— Да как мой брат вообще может участвовать в таком грубом мордобое? Глаз у тебя нет!
На полу на мгновение вспыхнул золотистый магический круг и тут же угас.
Черные, гладкие как шелк волосы рассыпались по полу. В момент падения его безупречное, почти женственно-красивое лицо исказила глухая ярость.
Собравшиеся демоны покосились на своего повелителя, которого только что бесцеремонно пнули прямо в их толпу. Они молча попятились на коленях подальше, стараясь выдержать безопасную дистанцию — не дай бог Владыка в гневе сотрет их в порошок.
Су Ван открыл глаза. Вокруг него на полу, сжав головы в плечи и мелко дрожа, толпились жуткие твари: уродливые, обожженные, с острыми клыками и длинными хвостами.
Затем он опустил взгляд на трон, на котором сидел: иссиня-черный, отливающий багровым отблеском запекшейся крови, окутанный клубами темного тумана.
А прямо перед ним сидел мужчина. Он почти ничем не отличался от человека, если не считать слишком правильных, утонченных черт лица, длинного гибкого хвоста и пары исполинских костяных крыльев за спиной. Мужчина молча и бесстрастно созерцал его золотыми глазами.
Су Ван промолчал.
Не обращая ни малейшего внимания на коленопреклоненных монстров, он спокойно спустился с величественного постамента и подошел к распластавшемуся на полу мужчине, который молча провожал его тяжелым взглядом.
— Прости, случайно вышло. Не хотел тебя пинать, — Су Ван протянул руку сидевшему на полу мужчине.
Владыка демонов смерил взглядом этого дерзкого человека. Тот мягко улыбался, но в душе его царил абсолютный, леденящий покой. Повелитель не проронил ни слова.
Су Ван слегка склонил голову набок, призадумавшись, а затем наклонился ниже. Его теплое дыхание коснулось лица демона.
Секунда — и он уверенно подхватил мужчину на руки: левая рука легла под колени, правая аккуратно обошла лопатки у основания костяных крыльев. Не дав тому опомниться, Су Ван понес его обратно к трону.
Демоны онемели от ужаса.
В золотых глазах Владыки промелькнуло искреннее изумление. Но прежде чем он успел прийти в себя, наглый смертный уже опустил его на сиденье, привычным и отработанным жестом устроился у него на груди и сладко зажмурился.
Тихое, мерное дыхание юноши усыпляло. Владыка еще колебался, придушить ли наглеца на месте или поддаться зову уставшего тела и уснуть, как вдруг человек на его груди распахнул глаза.
— Жестковато. Убери их, — сонно пробормотал парень. Он бесцеремонно ощупал пальцами твердый костяной нарост на крыле и слегка ослабил объятия, словно ему было неудобно лежать.
Ощутив, как исчезает ласковое тепло чужого тела, Владыка даже не успел сообразить, что делает: его крылья, секунду назад грозно расправленные от злости, сами собой сложились и послушно исчезли в спине.
Владыка замер, лицо его окаменело. Он уже собирался с ледяной миной вновь выпустить крылья, но несносный смертный снова закрыл глаза, крепко обнял его за пояс и уткнулся лицом в чувствительную ложбинку на шее. Дыхание парня выровнялось.
Мерный, ритмичный шепот дыхания у самого уха удивительным образом унял раскалывающую голову боль. Живое тепло вновь окутало тело демона, прогоняя вечную, ненавистную прохладу его собственного существа.
Вокруг них бушевали и кружились свирепые вихри демонической энергии. Казалось, еще мгновение — и эта бешеная мощь разорвет дерзкого мальчишку в клочья.
Демоны в страхе вжали головы в плечи, затаив дыхание в ожидании предсмертного крика несчастного.
Однако прошло приличное количество времени, а под сводами дворца по-прежнему раздавался лишь глухой вой беснующейся демонической энергии.
Наконец осмелившись поднять глаза, демоны остолбенели: талию человека, которого должны были расчленить на месте, бережно и надежно обвивал длинный, гладкий хвост их грозного повелителя.
***
На следующее утро Су Ван проснулся в своей постели. Он долго сидел неподвижно, глядя в одну точку, прежде чем зажмуриться и глубоко вздохнуть. Когда он снова открыл глаза, в них не осталось ни следа от ночных переживаний.
В этот момент пронзительно зазвонил будильник.
Су Ван взял телефон и взглянул на экран. Напоминание: сегодня днем нужно встретить Су Жань.
Значит, уже двадцать восьмое число.
В комнату вошел Гу И. В руках он держал два шуршащих пакета: в одном исходила паром миска с говяжьей лапшой, в другом лежал контейнер с рисом.
— Держи, — Гу И поставил еду на стол Су Вана и включил свой компьютер. — Есть планы на вторую половину дня? Если свободен, давай я билеты закажу. Проверим, что там в кино крутят. Говорят, вышла вторая часть «Сингулярности», можно глянуть.
— Не получится, днем я встречаюсь с сестрой, — покачал головой Су Ван. Открыв карту в телефоне, он прикинул маршрут. Спортивный комплекс, где проходили соревнования Су Жань, находился совсем близко от университета. Пожалуй, после соревнований можно будет устроить ей небольшую экскурсию по кампусу — пусть заранее привыкает к будущему месту учебы.
— А, точно! — оживился Гу И, вспомнив прошлые разговоры. — Соревнования, да? Что там за дисциплина?
— Тхэквондо, молодежная лига, — коротко ответил Су Ван.
— Ого, ничего себе! Сестренка у тебя боевая, оказывается, — глаза Гу И загорелись неподдельным любопытством. — Раз уж на соревнования заявилась, значит, дерется профессионально? И скольких она уложит за раз?
Су Ван покосился на него, вернулся к экрану смартфона и небрежно бросил:
— Таких как ты — троих разом разбросает, даже не запыхавшись.
— Эй, в смысле «таких как я»? Я вообще-то тоже форму поддерживаю! Обычный парень против меня не выстоит! — оскорбился в лучших чувствах Гу И и картинно покрутил мускулистыми руками. Но заметив, что Су Ван даже бровью не повел, он тут же заговорщически прошептал: — Серьезно, троих уложит?
— У нее с детства тяжелая рука, — невозмутимо отозвался Су Ван.
— Ну да, девчонка же. Откуда там взяться богатырской силе? — хмыкнул Гу И с легким скепсисом.
Су Ван лишь едва заметно усмехнулся, но промолчал.
— Слушай, а мне можно с тобой? Я никогда не видел тхэквондо вживую! — быстро переключился воодушевленный Гу И.
— Сейчас спрошу, — Су Ван открыл мессенджер и написал Су Жань, есть ли у нее лишние проходные билеты для его приятеля.
В чате тут же высветился ответ от Су Жань:
«Это для того придурковатого здоровяка?»
Су Ван с самым невозмутимым видом набрал:
«Да».
«Ладно, лови две штуки. Бери кого хочешь», — щедро разрешила сестра.
«Понял».
Су Ван призадумался. Вторую свободную проходку можно было бы отдать Линь Шэну, а последнюю приберечь на всякий случай.
— Все нормально, билеты есть, — сообщил он другу.
Узнав, что его берут с собой, Гу И внезапно занервничал и засуетился:
— Так, погоди... Может, мне прибарахлиться? Все-таки первая встреча с будущей родственницей, надо выглядеть солидно...
Су Ван тактично проигнорировал этот приступ паники и молча ушел в ванную умываться.
В четыре часа дня Су Ван уже ехал в метро. Выйдя на нужной станции, он сверился с навигатором и направился к кондитерской. Едва он поднял голову, как заметил на противоположной стороне улицы Су Жань: одетая во все розовое, она радостно махала ему рукой.
Но прежде чем он успел шагнуть к перекрестку, его взгляд зацепился за подозрительного типа в кепке. Мужчина средних лет, прячась за спинами прохожих, крался прямо к его сестре. Су Ван даже крикнуть не успел — да и не потребовалось. Незнакомец не успел даже коснуться девушки, как его запястье оказалось выкручено под неестественным углом.
На всю улицу раздался истошный визг:
— А-а-а! Больно! Руку сломаешь! Пусти, пусти-и-и!
— Орешь так, будто уже сломала, — хладнокровно бросила Су Жань. Продолжая крепко удерживать скулящего извращенца за вывернутую руку, она резко вскинула ногу.
Изящная розовая туфелька с милым бантиком безжалостно и сокрушительно впечаталась аккурат между ног незадачливого преследователя.
— А-а-а-а-а-а!!! — новый визг, на этот раз ультразвуковой, заставил толпу мгновенно шарахнуться в стороны. Все присутствующие на перекрестке мужчины рефлекторно сжали колени, почувствовав фантомную боль в паху.
Загорелся зеленый сигнал светофора, но никто не тронулся с места. Несколько прохожих уже достали телефоны, готовясь снимать зрелище на камеру.
Су Ван быстро перебежал дорогу, схватил сестру за руку и увлек прочь из центра внимания. Су Жань все еще рвалась в бой, намереваясь добавить лежачему пару ласковых, но брат остудил ее пыл коротким ледяным взглядом:
— Кто тебя учил бить с ноги, когда ты в юбке?
Су Жань мгновенно притихла и вытянулась по струнке.
Нападавший, поняв, что опасная девица отвлеклась, кое-как согнулся в три погибели. Превозмогая дикую боль пониже живота, он зажал пострадавшее место руками и, нелепо переставляя ноги, попытался затеряться в толпе.
Су Ван прищурился, провожая взглядом беглеца. Он заметил странную деталь: даже корчась от боли, тот изо всех сил пытался свободной рукой натянуть кепку пониже на лицо.
— Стой здесь и не шевелись, — тихо, но твердо скомандовал он сестре, а затем громко крикнул вслед уходящему: — Эй, любезный! А что это у тебя в кармане так топорщится? Телефон? Минуту назад его там точно не было!
— Чего? Он карманник?! — тут же донеслось из толпы.
Прохожие, стоявшие рядом с извращенцем, бросились проверять карманы. И надо же было такому случиться: один парень действительно не обнаружил своего мобильника. На его лице отразился испуг, быстро сменившийся гневом. Он рванулся вперед и мертвой хваткой вцепился в плечо вора:
— Мой телефон у тебя, тварь?!
— Да ты спятил! — злобно огрызнулся мужчина, пытаясь вырваться. Его лицо дергалось от злости и паники, он нервно облизывал губы. — Я к этой девчонке только подошел и сразу огреб! Ничего я не брал! Это мой личный мобильник!
— А ну доставай, проверим! — парень крепко держал его, не давая сбежать.
Вор замялся, затравленно озираясь по сторонам. Затем он медленно опустил голову, делая вид, что действительно тянется рукой во внутренний карман куртки.
Су Ван мгновенно понял, к чему все идет.
— Осторожно! — крикнул он.
Не успевая добежать, Су Ван на ходу швырнул собственный смартфон прямо в лицо преступнику. Тяжелый гаджет угодил тому точно в переносицу. Извращенный воришка охнул от неожиданности и отшатнулся назад.
Ограбленный парень оказался не промах. Среагировав на предупреждающий крик, он мгновенно перехватил руку вора и профессиональным приемом заломил ее за спину — прямо в тот момент, когда преступник схватился за разбитый нос.
— А-а-а! — взвыл мужчина. Он никак не ожидал встретить такой жесткий отпор от простого прохожего. Зажатая за спиной рука онемела от боли.
Но сдаваться он не собирался. Пока его правую руку заламывали, левая уже нащупала в кармане металлический предмет. Из-под козырька кепки сверкнул злобный взгляд. С истошным криком он резко выбросил левую руку вперед.
Парень инстинктивно уклонился, но острое лезвие все же успело зацепить его. К счастью, Су Ван уже подоспел. Точным, резким ударом ноги он выбил канцелярский нож из пальцев преступника и крикнул парню:
— Держи его крепче! Похоже, этот тип в розыске.
Парень без лишних слов зафиксировал обе руки нападавшего. Осмотревшись в поисках веревки, он недолго думая выдернул из штанов вора ремень, туго стянул ему запястья и сильным пинком под колено заставил рухнуть на асфальт.
— Брат! — Су Жань примчалась следом. Ее сердце бешено колотилось: увидев валявшееся на земле лезвие, она похолодела от ужаса.
— Брат, ты цел?! Ты же драться не умеешь, зачем под нож полез! У меня чуть сердце не остановилось! Если бы с тобой что-то случилось, родители бы меня живьем закопали! — она вертела Су Вана во все стороны, осматривая на предмет ранений.
— Простите, конечно... но зацепили вообще-то меня, — подал голос пострадавший парень. Он стоял, прижимая ладонь к распоротой куртке на животе, и с недоумением наблюдал за этой семейной сценой.
Су Жань мельком глянула на него. Тонкое лезвие лишь слегка оцарапало кожу, едва проступила кровь. Она фыркнула:
— Подумаешь, царапина! Разнылся тут. Взрослый парень, а из-за такой ерунды трагедию устраиваешь. Не стыдно?
Парень от такой наглости лишился дара речи. Особенно его забавлял контраст: девица, которая только что обозвала его слабаком из-за пореза, теперь снова тряслась над своим абсолютно целым братом так, словно тот лежал при смерти.
— Ну и семейка, — покачал головой парень и перевел взгляд на Су Вана, покорно сносившего опеку сестры. — Это твоя сестрица, верно? Ты бы ее хоть приструнил ради приличия.
Убедившись, что брат в полном порядке, Су Жань наконец соизволила обратить внимание на спасителя. Закатив глаза, она расстегнула свой розовый рюкзачок, с грохотом перерыла его содержимое и вытащила какую-то цветастую наклейку.
— Эй, эй, полегче! Я же просто пошутил... — парень попятился.
Он прекрасно помнил ее сокрушительный удар с ноги и совсем не горел желанием повторить судьбу лежащего на земле карманника.
Су Жань лишь смерила его презрительным взглядом, бесцеремонно схватила его за руку и с силой шлепнула на ладонь яркий пластырь с забавным мультяшным принтом.
— Держи. Из мухи слона раздул.
Парень тупо уставился на ладонь: на него весело смотрел нарисованный зверек. Порез действительно был пустяковым, но получить в качестве первой помощи детский пластырь казалось верхом издевательства.
Тем временем Су Ван уже набрал номер экстренной службы. Полиция обещала быть с минуты на минуту. Оглядевшись по сторонам, он заметил, что зеваки продолжают наводить на них камеры мобильных телефонов. Су Ван поморщился от неприятного ощущения.
— Брат, может, отойдем куда-нибудь? — заметив его недовольство, тут же предложила Су Жань.
Су Ван покосился на вора, который буравил их ненавидящим взглядом, и покачал головой:
— Не стоит. Полиция скоро приедет.
Парень не удержался от очередной шпильки:
— Слушай, сестренка, ну нельзя же так. Твой брат ведь не из хрусталя сделан. Зачем так трястись над ним?
— Не твое дело! — огрызнулась Су Жань. С братом она была нежной и пушистой, но со всеми остальными мгновенно превращалась в колючего ежа. Скорость, с которой она меняла маски, поражала.
— Ладно-ладно, молчу, — парень изобразил, что застегивает рот на замок, и послушно замер в ожидании патрульных.
Су Ван, однако, обратил внимание на его безупречную осанку.
— Ты тоже участвуешь в турнире? — спросил он.
— О, а как ты догадался? Тоже боец? — оживился тот.
— Да как мой брат вообще может участвовать в таком грубом мордобое? Глаз у тебя нет! — презрительно фыркнула Су Жань, гордо вскинув подбородок.
Собеседник поперхнулся, переводя взгляд с одного на другого.
— Так, значит... дерешься ты? — выдавил он с легким недоумением.
Су Жань лишь самодовольно хмыкнула в ответ.
— И при этом сама же называешь спорт грубым мордобоем? — окончательно запутался парень.
— Мое участие — это подтверждение превосходства! — Су Жань вздернула носик с таким видом, будто изрекала непреложную истину.
Парень несколько секунд молча переваривал услышанное, а затем поднял большой палец вверх.
http://bllate.org/book/18324/1756603
Готово:
