Чёрный кот капризно мяукнул, встретившись взглядом с очнувшимся Каем.
Заметив на себе пристальный взор Владыки демонов, Су Ван невозмутимо выпрямился. Он огляделся по сторонам, будто только сейчас сообразив изучить обстановку, но пушистый хвост из рук так и не выпустил.
— Где мы? — Су Ван окинул взглядом просторный зал и посмотрел на единственного, кто подавал признаки жизни в пределах видимости. Впрочем, человеком тот, скорее всего, не являлся.
Владыка демонов посмотрел на свой хвост, из плена которого смертный явно не спешил его освобождать, прикрыл золотистые глаза и неторопливо отозвался глубоким, чуть хриплым после сна голосом:
— В Бездне. Мы больше не в мире людей.
Он выглядел бледным: внезапное пробуждение человека посреди ночи нарушило и его сон. Резкая, колющая боль в висках заставила его помрачнеть. Своим ледяным видом он всем существом показывал, что не рад незваному гостю.
Су Ван окинул взглядом знакомые своды величественного чертога, ничуть не смутившись его ледяным приёмом. Попытавшись восстановить в памяти детали своего прошлого визита, он перевёл задумчивый взор на бледного спутника:
— Кто ты?
— Владыка Бездны, — его низкий, бархатистый голос окончательно избавился от сонной хрипоты. Произнося эти слова на человеческом наречии, он не выказал ни капли высокомерия, ни тени неловкости. Прозвучало это обыденно и бесстрастно, словно он назвал самый заурядный титул.
Су Ван открыл было рот, чтобы задать следующий вопрос, но демон лишь недовольно насупился. Мягкий кончик хвоста скользнул вверх, мгновенно обвился вокруг талии юноши и увлёк его на себя, заставив потерять равновесие.
— Всё, спать, — с досадой буркнул демон, бесцеремонно сгребая его в охапку, и зажмурился.
Су Ван нахмурился, но сопротивляться не спешил. Силы были слишком неравны: тягаться с существом, способным одним присутствием подчинять кошмарных тварей, — чистой воды безумие. Не разобравшись в происходящем, благоразумнее было затаиться.
Однако само положение...
Су Ван неуютно заворочался. Одно дело — ворочаться без памяти, и совсем другое — засыпать в такой позе. С детства он привык спать на боку, обнимая что-то мягкое, а не распластываться на чужой груди.
Демон разомкнул веки и хмуро воззрился на заворочавшегося смертного. Терпкий человеческий запах, оказавшись совсем близко, унял пульсирующую боль в висках, поэтому он выдавил из себя остатки терпения:
— Что не так? Чего не спишь?
— Поза неудобная, — признался Су Ван. — Я привык засыпать в обнимку с чем-нибудь.
Брови правителя Бездны сошлись у переносицы. Наглость этого человека переходила все границы.
Но глядя в ясные, лишенные и намека на сон глаза юноши, он лишь раздраженно сверкнул расплавленным золотом зрачков. Недолго думая, демон резко перекатился, подминая человека под себя.
Шелковистый водопад длинных волос скользнул по плечам хозяина Бездны, щекоча лицо Су Вана и принося с собой тонкий, пьянящий аромат лесной свежести. Оказавшись на лопатках, юноша инстинктивно разжал пальцы, выпуская гибкий хвост.
Впрочем, уже в следующую секунду тонкий, бархатистый хвост вновь собственнически оплёл его талию, а кожу у шеи обожгло прохладным дыханием.
Поёрзав и устроившись поудобнее, демон бесцеремонно взял свободную руку Су Вана и устроил её у себя на бедре. В его холодном тоне прозвучала едва уловимая довольная нотка:
— Всё. А теперь спи.
Су Ван, которого без спроса принудили сменить позу, застыл в недоумении.
«Ладно. Живой манекен вместо подушки — тоже сойдёт».
Некоторое время юноша созерцал тёмный купол над головой, после чего прикрыл веки. Не прошло и пяти минут, как его дыхание выровнялось.
Смертный действительно крепко спал.
Владыка демонов на мгновение разомкнул веки, и в золотистых глазах мелькнуло искреннее удивление. Впрочем, размышлять об этом не хотелось. Он посильнее прижал к себе человека, обвил хвостом его поясницу и со спокойной душой закрыл глаза.
***
На следующее утро Су Ван проснулся в своей постели. Он немного посидел на краю кровати, настраиваясь на рабочий лад, а затем набрал номер своего друга-психотерапевта:
— Привет. У тебя сегодня найдётся время в час дня? Хочу пройти психологический тест.
— Что случилось? — переполошился на том конце трубки Цинь Ло. — Что-то стряслось? Су Ван, только не вздумай пороть горячку! Твои родители и Су Жань с ума сойдут!
— Мне просто нужен плановый тест, — бесстрастно отозвался Су Ван. — Вешаться я не собираюсь, депрессии у меня нет.
— Кхм, ладно... — Цинь Ло явно смутился, и его тон тут же сделался сонным и ленивым. — Давай тогда часа в два. В час я просто глаза продрать не смогу...
— Договорились. Буду в два, — отрезал Су Ван и, не давая другу опомниться с расспросами, повесил трубку.
Отложив смартфон, Су Ван задумчиво сжал и разжал ладонь. Пальцы до сих пор помнили упругую, бархатистую структуру чужого хвоста.
«А ведь он чертовски приятный на ощупь».
Су Ван скользнул взглядом по лежащей рядом дакимакуре с Асуной и без тени жалости отвернулся.
Около часу дня Су Ван собрал прочитанные книги, вернул их в библиотеку и подобрал себе на замену ещё парочку научных трудов.
За стойкой сидел тот же парень с третьего курса. Сканируя штрихкоды, он заговорщически понизил голос:
— Старший Су, у вас уже есть девушка? Скажите, эта Хэ Фэйфэй ведь и правда невероятная красотка?
Су Ван окинул взглядом смазливое лицо третьекурсника и обронил с каменным лицом:
— Вообще-то мне больше нравятся симпатичные младшекурсники.
Любопытство с лица парня мгновенно испарилось. Уставившись строго перед собой, он торопливо вложил закладку в книгу и отчеканил:
— Книги необходимо вернуть до восемнадцатого мая. Хорошего дня, старший Су.
Забрав стопку, Су Ван зашагал к выходу. Спиной он ощущал ошарашенные взгляды случайных свидетелей, которые увлечённо грели уши у стойки регистрации.
Дорога от университета до ближайшей станции метро занимала не больше десяти минут. Подземка в этот час позволяла добраться до коттеджного посёлка Цинь Ло гораздо быстрее, чем на такси сквозь вечные городские пробки, поэтому Су Ван выбрал поезд.
При посадке его ощутимо толкнул в плечо мужчина в чёрной куртке, явно спешивший заскочить в вагон первым. Су Ван лишь бросил на него спокойный взгляд и зашёл внутрь только после того, как схлынул основной поток выходящих.
В полупустом вагоне нашлось свободное сиденье. Устроившись на нём, Су Ван обнаружил, что по соседству сидит тот самый нетерпеливый прохожий. Заметив юношу, мужчина криво усмехнулся и буркнул:
— Простите, я случайно.
Су Ван лишь качнул головой в знак того, что инцидент исчерпан, достал из рюкзака свежую книгу и принялся читать.
Дорога обещала занять около получаса. От экрана смартфона Су Вана в транспорте обычно укачивало, а сидеть без дела не хотелось, поэтому бумажная книга пришлась как нельзя кстати.
Чего Су Ван не замечал, так это пристального, тяжёлого взгляда соседа. Тот не отрывался от него ни на минуту, пока на его наручных часах точечно мигал крошечный зелёный индикатор.
Полчаса пролетели незаметно. Когда поезд начал сбавлять ход перед нужной станцией, Су Ван закрыл книгу. Мужчина рядом с ним мгновенно подобрался, всем телом подавшись вперёд, а его правая рука скользнула глубоко в карман куртки.
В прорези кармана на мгновение блеснуло острое серебряное жало. Мужчина уже приготовился сделать резкий выпад, целясь юноше под рёбра, но Су Ван внезапно встал.
— Садитесь, пожалуйста. Мне всё равно выходить, — Су Ван обратился к девушке, стоявшей прямо перед ним.
Она стояла понурив голову и судорожно сжимала поручень побелевшими пальцами, а свободную руку прижимала к животу. Поняв, что у незнакомки, скорее всего, начались болезненные критические дни, он поспешил уступить ей сиденье.
Та густо покраснела, тихо прошептала слова благодарности и опустилась на освободившееся место, так и не обратив внимания на то, как судорожно вытянулось лицо мужчины в чёрном.
Су Ван вышел на платформу и зашагал в сторону жилого сектора. По мере того как он углублялся в квартал, высотки сменялись густыми купами деревьев, а поток машин стремительно редел.
У Цинь Ло водились приличные деньги, поэтому его дом располагался в одном из самых престижных пригородных посёлков. И хотя гор поблизости не наблюдалось, застройщик компенсировал это огромным искусственным озером и обилием парковой зоны. Подъездная дорога к посёлку тонула в густой зелени деревьев, создавая полное ощущение уединённости.
Су Ван шагал по тенистой аллее, лениво набирая номер Цинь Ло — зная повадки приятеля, тот вполне мог снова завалиться дрыхнуть.
Шедший следом мужчина в чёрном зло огляделся. Убедившись, что на пустынной дороге никого нет, он вытащил из кармана тонкую иглу шприца и бесшумно бросился наперерез, сокращая дистанцию.
Но не успел он сделать последний шаг, как из кустов бесшумной молнией выметнулась чужая тень. Сработав на опережение, неизвестный мертвой хваткой сгреб Су Вана и уволок его вглубь густых посадок у самых ворот поселка.
Су Ван не успел даже раскрыть рот, как с его шеи бесцеремонно содрали пластырь, и в шею впились ледяные губы.
Но уже через мгновение нападавший с силой оттолкнул его от себя.
— Твоя кровь... бля... Кха! Кха! Это же вкус Духовного древа! Сука... кха... — Кай судорожно вцепился в ствол ясеня. С его обнажённых клыков всё ещё капала багровая влага, его нещадно рвало, а выпученные глаза выражали крайнюю степень шока.
«Как, чёрт возьми, такое возможно? Обычный смертный — и вдруг как-то связан с великим Духовным древом Бездны?»
Су Ван коснулся пальцами раны на шее, затем хладнокровно выудил из кармана носовой платок и стёр выступившие капли.
— Всего хорошего, — Су Ван спокойно подобрал упавший рюкзак и, даже не удостоив скрючившегося вампира взглядом, развернулся, чтобы уйти.
— А ну стоять! Никуда ты не пойдёшь! — Кай, которого наконец перестало рвать чистой кровью, рассвирепел. То, что этот смертный не выказывал даже малейшего любопытства, задело его эго. Он мгновенно преградил юноше путь.
— С какого перепугу у тебя в жилах течёт сок Духовного древа? Что у тебя общего с эльфами?!
— Абсолютно ничего, — ровным тоном ответил Су Ван.
Учитывая, что ещё несколько часов назад он спал в обнимку с самим Владыкой демонов, какой-то бродячий вампир не мог вызвать у него даже мимолётного удивления.
— Я обязан проверить ещё раз! — упрямо прошипел Кай. Слизнув языком кровь с клыков, он сделал очередной выпад.
«Какого чёрта? Кровь пахнет так сладко, так притягательно — почему моему телу от неё так плохо?!»
— Тебе делать больше нечего? — Су Ван хоть и старался избегать лишних конфликтов, но становиться личной столовой для каждого встречного монстра не собирался. Его взгляд опасно похолодел.
Не успел юноша принять защитную стойку, как бросившийся на него кровосос внезапно застыл. Глаза Кая остекленели, веки бессильно сомкнулись, и он кулем повалился на траву.
Су Ван мгновенно вскинул голову. За спиной поверженного вампира стоял давешний незнакомец в чёрном. Он во все глаза таращился на пустеющий шприц в своей руке, с серебряной иглы которого срывались тяжёлые, прозрачные капли.
В ту же секунду сообразив, что перед ним тот самый преследователь из вагона метро, Су Ван наотмашь пнул незнакомца по руке, выбивая опасное оружие.
— Блядь! — выплюнул сквозь зубы нападавший.
Выронив шприц и краем глаза заметив спешащего к ним охранника посёлка, он не раздумывая рванул прочь через кусты, скрываясь из виду.
Су Ван поначалу дёрнулся вслед за беглецом, но, вовремя вспомнив про валяющегося под ногами вампира с полувыпущенными клыками, заставил себя остановиться.
— Эй! Стоять! Куда рванул?! — припозднившийся охранник выскочил на дорожку, но успел разглядеть лишь спину убегающего мужчины.
Повернувшись к Су Вану, который уже пытался приподнять бесчувственное тело, мужчина подбежал ближе:
— Что стряслось? Ему плохо? Может, скорую вызвать?
Патрульный прекрасно знал Су Вана, поскольку тот часто заглядывал в гости к одному из местных владельцев коттежей.
— Не нужно, спасибо. Лучше помогите дотащить его, — Су Ван ухитрился незаметно подобрать шприц с земли с помощью платка и сунуть его в карман куртки. — Мой приятель как раз врач, живёт в паре минут отсюда. Доставим его прямо к нему.
— Ну, раз так, — патрульный пожал плечами. Хозяин виллы действительно был медиком, а копаться в чужих делах не хотелось. Вдвоём они быстро доволокли обмякшего вампира до нужного крыльца.
Су Ван нажал на кнопку звонка. Цинь Ло, мельком глянув на экран видеодомофона, мгновенно открыл дверь и перехватил бесчувственную ношу.
— Это ещё что за новости? Кто это такой? — Цинь Ло округлившимися глазами наблюдал за тем, как Су Ван споро приматывает бесчувственного парня к тяжёлому стулу верёвками, а для верности делает ещё пару глухих узлов поверх груди.
— Долгая история. Где твой кот? — Су Ван мельком оглядел пустую гостиную.
— В моей комнате дрыхнет, — Цинь Ло неловко почесал затылок. — Слушай, он в последнее время ко мне прямо привязался, шагу ступить не дает. Наотрез отказывается ночевать в гостиной, так что я разрешил ему спать в моей постели.
Как раз в этот момент со второго этажа неторопливо спустился чёрный кот. Цинь Ло шагнул навстречу, и пушистый проказник привычным, отточенным движением взлетел прямо к нему на руки. Он нежно, капризно мяукнул и принялся ластиться, утыкаясь носом в хозяйскую грудь.
Но стоило зверю поднять голову и посмотреть на гостиную, как он тут же пересёкся взглядом с Каем, который в этот самый момент начал со стоном приходить в себя на стуле.
http://bllate.org/book/18324/1756607
Готово:
