Оторвав взгляд от оптического компьютера, доктор вновь обратился к прибору. Этот генетический анализатор был несравнимо совершеннее того простенького устройства, которым они пользовались ранее. Впрочем, человеческий геном оставался слишком сложной загадкой: даже при нынешнем уровне технологий добрая десятая часть генетической последовательности всё ещё оставалась для науки белым пятном.
На экране прибора сейчас светилась генетическая карта Си Цзэ. Ещё тогда, впервые увидев упрощённый отчёт, доктор заподозрил неладное. Теперь же, когда мощный сканер расшифровал карту лишь наполовину и намертво завис, его догадка подтвердилась полностью.
Выключив прибор, доктор поднялся и направился к прозрачному боксу, где содержали Си Цзэ. Мальчик, непрерывно следивший за каждым его движением, среагировал мгновенно: едва мужчина встал с места, Си Цзэ торопливо вышел из внутренней сети исследовательского института и открыл на своём оптическом компьютере предустановленную «Змейку» — жутко нудную, но идеально подходящую для маскировки игру.
Доктор взглянул на мерцающий экран терминала и мысленно приподнял бровь: а у мальчишки на редкость шустрые пальцы.
— Как тебя зовут? — спросил доктор, пристально вглядываясь в лицо Си Цзэ.
Вглядываясь и недоумевая: почему же мальчик ни капли не похож на него?
Си Цзэ неохотно оторвался от экрана и, немного помявшись, выдавил:
— Цзэ.
— А фамилия?
— Нет у меня фамилии.
Доктор усмехнулся, в его голосе проскользнула злая ирония:
— Если бы Си Чжунмин узнал, что ты даже собственного имени и предков знать не желаешь... Как думаешь, что бы он с тобой сотворил?
Что?!
Си Цзэ уставился на доктора, широко распахнув глаза, но тут же взял себя в руки. Он ведь переродился — никто в этом времени не должен знать, что он принадлежит к роду Си. Даже сама семья Си выйдет на него гораздо позже, когда его ДНК случайно совпадёт при поиске в имперской базе данных. Генетический код Си с виду казался совершенно заурядным, но в действительности нёс в себе врождённый генетический замок. У всех великих династий, обладающих уникальным родословным талантом, ДНК защищена подобной блокировкой. Это было платой за могущество их крови и одновременно защитой: никто со стороны не мог скопировать или искусственно воссоздать их гены.
Но была одна загвоздка: взломать этот замок постороннему практически невозможно. У других семей генетические маркеры стабильны, их легко идентифицировать. У Си же врождённый дар позволял менять свой генетический уровень, из-за чего их истинную структуру до сих пор никто не сумел расшифровать. И если этот человек вот так запросто раскрыл его происхождение... значит, он знает о генетике Си нечто невероятное. Или — у Си Цзэ перехватило дыхание — он сумел взломать их генетический замок!
От этой мысли кровь застыла в жилах, а по спине прокатилась волна липкого холодного пота.
Заметив, что мальчишка перепуган почти до смерти, доктор ничуть не разжалобился.
— Ладно, — равнодушно обронил он. — Задам тебе пару вопросов. Ответишь — и я тебя отпущу.
Си Цзэ смерил его подозрительным взглядом:
— Что именно вас интересует?
«Просто отпустит? — Си Цзэ насторожился. — Или прикончит, едва я переступлю порог?»
Впрочем, Си Цзэ понимал: захоти доктор его убить, он бы не стал разыгрывать этот спектакль и тратить столько сил.
Доктор ненадолго задумался, а затем спросил:
— Кем тебе приходится Си Чжунмин?
Си Цзэ упрямо сжал губы. Признаваться не хотелось, но какой смысл юлить, когда собеседник выложил все карты на стол?
— Если судить с точки зрения биологии... полагаю, он мой отец.
Ответ явно удивил доктора, но вместе с тем и позабавил.
— Вот как? Любопытно. И у тебя ведь есть двое старших братьев? Кажется, единокровных?
Си Цзэ недоуменно прищурился:
— Двое? С чего вы взяли? У Си Чжунмина, кроме меня, только один сын.
Признавать Си Хана братом не хотелось даже мысленно — пусть у них и текла одна кровь. Впрочем, сам Си Хан наверняка платил ему той же монетой и за версту не подпустил бы к себе такого «родственника».
— Что? — Доктор даже не попытался скрыть изумление. — У него только один сын, не считая тебя? Не может быть!
Уловив в его голосе явное замешательство, Си Цзэ зацепился за эту деталь:
— По крайней мере, мне о других неизвестно. Или вы, доктор, знаете больше моего?
Доктор досадно прикусил губу. Нервно опустившись на стул прямо напротив Си Цзэ, он спросил:
— Как зовут твоего старшего брата?
— Си Хан. И он мне не брат, я уже говорил.
Доктор вновь впился в него тяжелым, изучающим взглядом. Вдруг его осенило. Сдерживая волнение, он быстро спросил:
— Сколько тебе лет?
Си Цзэ обречённо вздохнул:
— Ну и допрос вы мне устроили. Мы что, в паспортном столе?
Доктор строго нахмурился:
— Не паясничай! Отвечай.
Пришлось подчиниться:
— Девять должно быть. Точно не знаю, я свой день рождения никогда не праздновал.
Реакция доктора оказалась ошеломляющей. Он резко, едва не опрокинув стул, вскочил на ноги:
— Тебе... девять лет?!
Си Цзэ так и отпрянул, инстинктивно вжавшись в спинку кресла. Хладнокровие, с которым мужчина держался до этого момента, испарилось без следа. Его лихорадочное возбуждение пугало. Здесь явно крылся какой-то подвох.
— Да, девять. А что... что не так?
Си Цзэ всерьёз струхнул и попытался было дать дёру. Но куда там! Маленький, коротконогий — он и пары шагов сделать не успел, как его крепко сцапали за шкирку.
На вид доктор казался хлипким, но хватка у него оказалась железной. Одной рукой он легко, словно пушинку, вздернул Си Цзэ в воздух, намертво лишив возможности брыкаться, и потащил обратно к генетическому анализатору.
Пальцы доктора стремительно запорхали по панели управления прибора. Си Цзэ мельком взглянул на экран, и у него моментально зарябило в глазах: бесконечные цепочки кодов, формул и сменяющих друг друга цифр казались ему бессмысленным набором знаков. Кое-как вывернув шею, он посмотрел на доктора. Тот как раз опустил взгляд, и в его глазах отразилась целая буря противоречивых чувств.
«Похоже, сейчас что-то произойдёт...»
Си Цзэ похолодел от предчувствия, не зная, радоваться ему или ужасаться.
Доктор тяжело, сокрушённо выдохнул.
— Скажи... Си Чжунмин когда-нибудь рассказывал тебе... о твоем происхождении?
Сердце Си Цзэ пропустило удар.
— Вы... вы знаете?! Знаете, кто моя мать?
Доктор нервно поморщился. Он аккуратно опустил мальчика на пол, тяжело сел в кресло и долго молчал, пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами. Наконец, глядя Си Цзэ прямо в глаза, он тихо произнёс:
— На самом деле... ты мой сын.
«Да ладно?!»
Си Цзэ едва челюсть не выронил. Первая же шальная мысль была до крайности нелепой: неужели великому и грозному Си Чжунмину наставили рога? Но нет, бред. Си нашли его именно по базе данных ДНК, там никакой ошибки быть не могло. Значит, этот сумасшедший доктор просто бредит?
Видя изумление мальчишки, доктор обречённо вздохнул и нехотя добавил:
— Ты мой... сын. Мой и Си Чжунмина.
http://bllate.org/book/18340/1790955
Готово:
