Перед беловолосым парнем Лулу внезапно онемел.
Не то чтобы он не хотел ответить, просто горло словно сдавило невидимой хваткой.
Когда обстановка накалилась до предела, один из сокомандников с притворным видом заглянул в телефон и негромко кашлянул:
— Лулу, там тренер ждёт. Пойдём.
Лулу пропустил его слова мимо ушей. Он упрямо задрал подбородок и буравил Сан Е взглядом, всем своим вызывающим видом показывая: «Ну давай, рискни, прикончи меня».
Сан Е оставался невозмутимым и даже бровью не повёл.
Внезапно раздался негромкий, но резкий щелчок.
От этого звука Лулу подскочил как ошпаренный, словно под ним рванула петарда.
Но стоило ему приглядеться, как выяснилось, что этот белобрысый всего лишь захлопнул чехол своего планшета.
В душе Лулу струсил, но поскольку он уже вскочил, деваться было некуда. Он попытался напустить на себя ещё более свирепый вид и демонстративно закатал рукава.
Все вокруг замерли в ожидании драки.
Однако в следующий миг Лулу резко развернулся на каблуках и сердито бросил сокомандникам:
— Уходим!
Сан Е насмешливо фыркнул ему вслед.
Услышав этот издевательский звук, Лулу мгновенно побагровел от злости.
Хоть игроки NSN и прокляли «Фаната-жену Тока» уже тысячу раз, в глубине души они прекрасно понимали: связываться с фанатами Тока себе дороже.
Лу Цикай стал для них живым, истекающим кровью примером. После прошлой дуэли его буквально пригвоздили к позорному столбу, и теперь несчастный под любыми предлогами избегал стримов.
Да и в прошлый раз, во время обычного матча, эта троица уже пыталась проучить дерзкого блондина, а в итоге с треском полегла в полном составе, потеряв лицо перед тысячами зрителей.
Теперь, столкнувшись с ним вживую, они тем более не жаждали открытого столкновения. Едва представилась возможность дать задний ход, они тут же уцепились за этот шанс и убрались восвояси, не солоно хлебавши.
— Ну ты даёшь, бро! — Сяо Пай с горящими глазами протянул руку сидевшему рядом юноше. — Привет, я Пай!
Сан Е даже не взглянул на него. Вновь открыв планшет, он равнодушно бросил:
— Я не жму руку тем, кто молча глотает обиды.
Сяо Пай от такой наглости едва не лишился дара речи и невольно отшатнулся.
Шайн с любопытством смерил Сан Е взглядом и нахмурился.
Ху Фу же покатился со смеху — под его весом задрожало всё кресло, а сам он сиял от восторга.
Сяо Пай с оскорблённым видом отдёрнул руку, глубоко вздохнул и вытащил телефон.
**[Шанхайская штаб-квартира хого и шашлычков (6)]**
**[Пи: Не видать зумерам пощады! Я объявляю им войну!!!]**
**[Не похудею на пять килограммов — не сменю имя: Да вы, небось, ровесники. Нечего так горячиться.]**
**[Пи: То есть я трус?! А я, дурак, ещё принял его за милого, очаровательного зайку! Да он один в один как тот новенький из нашей команды!]**
**[Не похудею на пять килограммов — не сменю имя: Да расслабься, он не лично тебя презирает. Он считает, что мы тут все дружно сдали назад. *ухмыляющийся смайлик*]**
**[Шайн: Откуда в нём столько яда? Не ввязался в драку — значит, умылся дерьмом? Мы просто не хотели устраивать дебош. *смайлик с каплей пота*]**
**[Не похудею на пять килограммов — не сменю имя: Главным образом потому, что те придурки из NSN задели Тока, а мы пальцем не пошевелили, чтобы вступиться за Бога Таня. Парню это очень не понравилось.]**
**[Радость Юй: О чём болтаете?]**
**[Пи: Докладываю прямо с места событий: сижу бок о бок с «жёнушкой» нашего многоуважаемого @Ти. У него пафоса выше крыши!]**
**[Радость Юй: С чьей жёнушкой?]**
**[Не похудею на пять килограммов — не сменю имя:?]**
**[Шайн:??]**
**[Золотой тренер WLG:???]**
**[Пи: *смущённый смайлик* Тьфу, опечатка.]**
В этот момент свет на арене окончательно погас. Воцарился полумрак, в котором тусклыми созвездиями светились экраны телефонов и планшетов.
Поняв, что шоу начинается, Сяо Пай спрятал телефон и мельком глянул вбок. К его крайнему изумлению, блондин увлечённо рисовал на планшете.
Холст был сильно увеличен, так что разглядеть общую картину не получалось — в глаза бросались лишь несколько извилистых линий.
В следующую секунду Сан Е свернул рисунок. На экране высветился список файлов, среди которых пестрели эскизы и наброски.
Сяо Пай не успел толком ничего рассмотреть, но его взгляд мгновенно зацепился за миниатюру с мужским портретом.
Не успел он приглядеться, как чехол планшета захлопнулся.
Сяо Пай украдкой покосился на соседа.
С собой у того был новенький iPad Pro в максимальной комплектации и Apple Pencil второго поколения, да и к рисованию он возвращался при любой свободной минуте. С таким рвением парень вполне мог оказаться каким-нибудь знаменитым в сети артером.
В полумраке зала слабый свет мягко ложился на четкие линии его бровей и тонкую переносицу. Юноша небрежным жестом зачесал назад светлую чёлку. Тонкие, изящные пальцы в полутьме казались почти прозрачными.
С такой внешностью и такими руками — сто процентов представитель богемы, какой-нибудь студент-художник.
В зале грохотом отозвались первые аккорды вступительной музыки.
Сяо Пай придвинулся ближе к Ху Фу и заговорщически указал пальцем на Сан Е:
— Прикинь, он ещё и рисует! Спорим, это какой-то известный в их кругах автор?
— А? — Ху Фу подставил ухо, крича так, словно внезапно оглох: — Чего ты там мелешь?
— Я говорю! — Сяо Пай принялся чеканить каждое слово: — Наш фанат-жена Бога Таня умеет рисовать! Он у них там признанный маэстро!
Ху Фу пару раз кивнул с умным видом:
— А, а-а, вон оно что.
Шайн с другой стороны полюбопытствовал:
— Эй, вы о чём шепчетесь?
— Да Пай говорит, — Ху Фу придвинулся к нему и зычно прокричал на ухо, — что фанат-жена Бога Таня умеет рисовать!
Шайн испуганно отшатнулся, на его лице отразилось крайнее изумление.
***
Пригласительный турнир «Синий кит» представлял собой офлайн-первенство по PUBG, организованное совместно несколькими крупными стриминговыми платформами, включая «Маоя». Участие в нём принимали в основном вторые составы известных клубов и молодёжные команды.
Поскольку на таких соревнованиях проще всего было заметить перспективных новичков, трибуны так и пестрели менеджерами и тренерами различных организаций, присматривающими свежую кровь к предстоящему трансферному окну.
Ведущий на сцене, зачитав бесконечный список спонсоров, перевернул карточку:
— Сегодня комментировать матчи для вас будут капитан команды WLG — Ток, а также...
Но договорить ему не удалось. Оглушительный рёв трибун мгновенно поглотил его голос.
Как только вспыхнули гигантские экраны, транслируя кадры из студии вещания, зрительские ряды содрогнулись от неистового визга.
— А-а-а-а-а-а! Ток! Бог Тань! Я люблю тебя!!! Какой же он красивый!..
Со всех сторон неслось восторженное: «Муж!», «Красавчик!», «Обожаю!»
Сан Е заворожённо смотрел на экран. Плечи его напряглись, пальцы так сильно вцепились в края планшета, что костяшки побелели.
Сегодня Ток действительно выглядел безупречно.
Его волосы, уложенные в кажущемся небрежном беспорядке, выдавали кропотливую работу стилиста. Строгий костюм сидел на нём идеально, подчёркивая безупречную фигуру манекенщика: широкие плечи, прямую спину и узкую талию. Одной рукой он неторопливо поправлял микрофон-наушник, из-под идеально отглаженного манжета белой рубашки виднелось сильное, рельефное запястье.
Должно быть, Тань Мо наконец расслышал слова ведущего сквозь гул толпы. Он поднял глаза на камеру, едва заметно приподнял бровь и мягко улыбнулся:
— Давно не виделись. С вами Ток.
Очередная волна визга оказалась настолько мощной, что у Сан Е заложило уши. Сидящие неподалеку девчонки окончательно сорвали голоса, перейдя на истошный ультразвук.
Сяо Пай восхищённо покачал головой и поднял большой палец вверх:
— Да уж, Отец Тань у нас главный искуситель киберспорта. Ничего не попишешь.
Буквально в середине недели организаторы Весеннего сплита и руководство лиги опубликовали официальное заявление. Расследование подтвердило, что никаких запрещённых веществ игрок WLG под ником Ток не принимал, а найденные таблетки оказались обычным витамином С.
Один из представителей команды NSN, распространявший клеветнические посты и двусмысленные фотографии, получил от лиги официальный выговор.
На этом громкий скандал с допингом утих, а Тань Мо смог наконец вернуться к привычной жизни.
Пережив эту бурю, фанаты радовались его возвращению с утроенной силой. Матч уже вовсю шёл, а трибуны всё никак не могли успокоиться.
На трансляции высветилась карта острова с траекторией полёта.
Сан Е аккуратно убрал планшет в рюкзак и поднял глаза на большой экран.
Тем временем Королевская креветка задал первый вопрос:
— Бог Тань, в сегодняшнем ростере WLG появилось новое лицо под ником Элань. Наверняка вы хорошо с ним знакомы?
— Да, это приглашённый легионер, — под сводами арены разнёсся глубокий, бархатистый голос Тань Мо. — Я детально изучил записи его матчей. Парень чертовски хорош в ближнем бою. Понимание карты, позиционирование, префаер — всё на высоте. Он отлично справляется.
Сан Е замер. При звуках этого скупого одобрения его ладони невольно сжались в кулаки. Поколебавшись секунду, он снова достал планшет.
Обиженно поджав губы, юноша открыл заметки и упрямо вывел на чистом листе: «Элань».
— Получить такую похвалу от самого Бога Таня — дорогого стоит, — заметил Королевская креветка. — С нетерпением ждём его игры... Ого! Схватка началась прямо на первых секундах после высадки!
Команда WLG приземлилась в студенческом квартале города Пи. Соперники рассредоточились по соседним домам, стараясь пока не переступать чужие границы.
Однако Элань наплевал на осторожность. Едва подобрав дробовик, он сломя голову ринулся на штурм соседней многоэтажки. Не успел комментатор закончить фразу, как новичок в упор уложил первого врага, а мгновением позже разнёс голову второму.
Столь дерзкий налёт и молниеносная реакция сорвали овации зрителей.
— Какая прыть! Какая ярость! — захлёбывался от восторга Королевская креветка. — Настоящий хищник!
Тань Мо промолчал.
— А у него есть зубы! — Сяо Пай заворожённо следил за трансляцией. Глаза его блестели от азарта. — Быстрый, резкий, чистый стрелок!
— Он ваш новый тиммейт? — внезапно спросил сосед.
Сяо Пай обернулся. Блондин сидел в расслабленной позе, устремив взгляд на сцену. В руке он лениво крутил стилус, подпирая им свой изящный подбородок.
— Д-да нет же... — Сяо Пай опешил оттого, что этот гордец сам заговорил с ним. — Я же сразу сказал: это пр-приглашённый игрок.
Ещё в подтрибунном помещении Сан Е краем уха слышал их перепалку и догадался, что загадочным «новичком» был именно этот парень. Удовлетворив любопытство, он замолчал.
Сяо Пай недоумённо почесал затылок. К чему был этот расспрос?
Он беспокойно завозился на месте и нечаянно заглянул в планшет соседа. На экране светилась наспех начерченная схема карты, исписанная никнеймами и странными символами. А прямо поверх надписи «Элань» красовался огромный, жирный крест.
Сяо Пай с подозрением сощурился. Вдруг в его голове всё сошлось, и он выдал пулемётную очередь ехидных вопросов:
— Ты что, ревнуешь?
— Задело, что Отец Тань его выделил?
— Зависть так и гложет, да?
— Пережить не можешь?
— Или боишься, что этот малый в ближнем бою покруче тебя будет и перетянет всё внимание на себя?
Сан Е лениво скользнул по нему взглядом и прикусил губу:
— Ему до меня далеко. И никогда не превзойти.
Сяо Пай опешил и едва не прыснул со смеху:
— Да ладно тебе! С одним только дробовиком ворваться в дом и в одиночку раскидать двоих — ты бы на такое решился?
— Нет, — ровно отозвался Сан Е.
— Ха! — Сяо Пай просиял, радуясь, что наконец-то подловил этого заносчивого типа. — А строил из себя смельчака! И что же тебе мешает?
Сан Е хладнокровно закончил мысль:
— То, что я не умею наплевательски относиться к жизням своих напарников.
Сяо Пай замолчал, не найдя что ответить.
***
Тем временем в комнате отдыха WLG за кулисами арены.
Главный тренер, наблюдая за трансляцией на экране телевизора, только тяжело вздыхал:
— Все предматчевые наставления коту под хвост. Полчаса ему вбивал в голову тактику.
Юй Хаотянь оторвал взгляд от блокнота:
— Что не так?
— Полез стягивать на себя огонь толком без лута. Очевидно, пропустил команды капитана мимо ушей. Да, забрал двоих, но подставил второго штурмовика, который его прикрывал. Посмотри на карту: они же зажаты с двух сторон. Будь соперники чуть расторопнее, нашего штурмовика уже отправили бы в лобби. — Тренер устало потёр переносицу. — Парень талантлив, спору нет, но его эго в игре слишком выпирает.
— Давай я переведу это на понятный язык, — усмехнулся Юй Хаотянь. — Он абсолютно несыгранный единоличник.
Тренер досадливо хлопнул себя по колену:
— Ничего, притрётся со временем. Это пока пробные матчи, глупо требовать от него идеальной командной игры.
Юй Хаотянь поинтересовался:
— А того стримера, которого советовал Тань Мо, ты посмотрел?
Тренер на секунду задумался, припоминая, о ком речь:
— Раз уж Тань Мо ручается за него головой и уверяет, что малый чист, у меня нет причин сомневаться. Отправляй приглашение на тест. Пусть приезжает прямо на базу.
— Эх, оба парня — неогранённые алмазы. С удовольствием забрал бы обоих, — с искренним сожалением вздохнул менеджер. — Но в этом году лимит жёсткий. Так что Сан Е или Э Лань... Место в команде получит только один.
***
Позади остались две напряжённые карты, и на турнире объявили короткий перерыв.
Тань Мо снял закреплённый на поясе петличный микрофон и разблокировал телефон. На экране тут же всплыло уведомление из командного чата, где его кто-то упомянул.
**[Пи: Докладываю прямо с места событий: сижу бок о бок с «жёнушкой» нашего многоуважаемого @Ти. У него пафоса выше крыши!]**
Тань Мо задумчиво вгляделся в строчки, подперев подбородок рукой.
— Пойдём, Бог Тань, — окликнул его проходящий мимо Королевская креветка. — Хоть переведём дух в гримёрке.
— Иди без меня, — Тань Мо выключил экран.
Он поднялся со своего места.
— Мне нужно спуститься вниз. Кое-кого разыскать.
Студия вещания находилась как раз над трибунами зрительного зала.
http://bllate.org/book/18355/1764608
Готово:
