Ван Шоужэнь охотно взялся за поручение, и чжуанъюань Лян не удержался, чтобы тоже не присоединиться:
— Я тоже в деле! С тех пор как вышла «История Ван Яонян и пипы», все нынешние молодые таланты только и твердят имя Баоши-цзюйши. В сочинении пьес я не дерзну соперничать с почтенным господином, но написать стихи к иллюстрациям мне вполне под силу. Глядишь, в будущем имена компилятора Вана, Отшельника с горы Лунцюань и моё — Юйчжоушэн — тоже у всех окажутся на слуху!
Среди ханьлиней мало кто умел писать целые драмы-цзацзюй или южные пьесы, но сложить стихотворение к готовому рисунку — тут уж каждый мог блеснуть красноречием!
Несколько молодых составителей, сдавших экзамены в один год с чжуанъюанем Ляном, тоже с радостью включились в работу. Они обступили Цуй Се и стали расспрашивать, есть ли у этой истории реальный прототип, чтобы опереться на него при сочинении.
Если уж такие выдающиеся умы берутся доработать сюжет и украсить его изящными стихами, то от него требуется лишь краткий набросок — проще некуда! Глядя на дружелюбных и сгорающих от любопытства ханьлиней, Цуй Се на мгновение почувствовал себя крупным магнатом, открывшим студию и нанявшим целую команду топовых авторов...
Впрочем, это было лишь иллюзией: все эти мэтры состояли на службе у двора, а сам он оставался лишь учеником, которому ещё только предстояло выполнять заданные ими упражнения.
Цуй Се достал отдельный сборник с описанием персонажей и передал его мэтрам, чтобы те, опираясь на характеры героев, придумали небольшие эпизоды расследования для каждого тысячника, а заодно воспели доблестный образ командира Се, срывающего покровы с тайного злодея и ведущего тысячников на штурм пиратского корабля.
Ян Тинхэ, Ван Хуа и остальные главные сочинители с удивлением спросили:
— Откуда в нашем Пекине взяться японским пиратам? Написал бы лучше про северных татар — вот кто держит в страхе всю границу!
«Нет-нет-нет, — подумал Цуй Се, — татары сквозь века ещё войдут в число наших народов, а вот японские пираты — враги неусыпные, мечтающие погубить нашу страну!»
Он со всей серьезностью настойчиво возразил:
— Японские пираты бесчинствуют на побережье, грабят и жгут всё на своём пути — вреда от них ничуть не меньше, чем от татар у девяти пограничных гарнизонов. К тому же татары дики и не склонны к хитроумным козням, тогда как японские пираты коварны и исполнены зла. Замысел переодеться монахинями, чтобы похищать чужих детей, в их исполнении выглядит куда правдоподобнее, чем у татар.
Уважаемые мужи по-прежнему считали пиратов лишь мелкой болячкой, а татар — главным врагом. Впрочем, речь шла всего лишь об иллюстрированном сборнике и небольшой пьесе, так что спорить не стали. Раз уж в альбоме уже было нарисовано столько низкорослых бритоголовых пиратов, решили пока писать про них, а в следующей книге или пьесе сделать противниками татар.
Ван Шоужэнь, дав в доме семьи Ли обещание написать книгу, отправился домой. С собой он уносил контурные наброски четырнадцатого тысячника, сделанные малышом Цуй Ци, пока гости обедали, а также краткие записи, переписанные слугами семьи Ли.
Хмельной и воодушевлённый, он вошёл в кабинет, положил рукопись на стол, велел подать воды для умывания и сменить одежду. Переодевшись в свободный домашний халат, он принялся перелистывать наброски. На полях подле каждого персонажа стояли пометки: положение, характер, пристрастия, оружие и манера боя. Разглядывая рисунки, он вспоминал их облики и поступки из прошлых иллюстраций, чтобы продолжить историю.
Эту рукопись он писал не один: каждый взялся составить истории о нескольких тысячниках, проникающих во вражеский стан. Затем они планировали собрать всё воедино и доработать текст в свободные минуты во время службы.
Первая отцовская сцена, за которую он взялся, описывала, как младший тысячник Сюй ночью пробирается в разбойничье логово и докладывает обо всём командиру Се. Чтобы выследить главаря банды, командир Се решает подослать к ним своего человека, переодетого женщиной.
По замыслу Цуй Се переодеваться в женское платье выпало тысячнику Ань из Гвардии знаменосцев. На рисунках у тысячника Ань было изящное личико, живые выразительные глаза и облегающий халат-еса с вышитыми цветами. Ростом он уступал остальным и выглядел хрупким, так что даже в мужском одеянии казался весьма утончённым.
Обычно он отличался строгостью нрава и терпко презирал мужчин, рядившихся в неподобающие наряды. Но когда дело дошло до написания пьесы, он и сам признал, что тысячник Ань с рисунка подходит на эту роль лучше всех, не почувствовав к нему ни малейшего отторжения. С большим воодушевлением он расстелил бумагу, растёр тушь и, долго разглядывая рисунок, решил сперва сложить в честь тысячника Ань хвалебное стихотворение.
Над произведением трудилось сразу несколько ханьлиней, и ему, как первому среди них, к тому же старшему товарищу, никак нельзя было ударить в грязь лицом!
Едва Ван Шоужэнь успел вывести две строки: «Парные подвески и кольца звенят на поясе, юноша принят на службу в дворец Мингуан», как в дверь постучали. За дверью раздался голос слуги:
— Господин, вернулся молодой господин Жэнь! Узнав, что вас нет в главном зале, он пошёл читать в кабинет, а теперь пришёл засвидетельствовать свое почтение.
Пока слуга докладывал, со двора уже донеслись торопливые шаги и тихие голоса — вот-вот войдёт.
Сердце Ван Хуа бешено заколотилось. Он спешно сгреб рукописи в кучу, накрыл их несколькими попавшимися под руку книгами и бумагами и лишь в самый последний миг успел спрятать рисунки от глаз сына.
Войдя в комнату, Ван Шоужэнь увидел, что отец стоит у стола, вплотную прижавшись к нему, вместо того чтобы спокойно сидеть в кресле, как обычно при его визитах. Пятнадцатилетний юноша отличался чуткостью и, заметив неестественную позу отца, заботливо спросил:
— Отец, вы немогаете? Или стулья принесли неудобные? Я сейчас же велю принести новые стол и кресло!
Дело было вовсе не в мебели — просто то, что лежало на столе, ни в коем случае нельзя было показывать сыну!
Отцу развлечься на досуге вместе с коллегами и сочинить тексты к рисункам простительно, но сыну читать подобное непотребство совершенно ни к чему!
Ван Хуа, стоя у стола, сдержанно ответил:
— Ничего страшного. Мне нужно разобрать кое-какие бумаги, иди к себе... Ты только что вернулся?
Когда волнение от скрывания рукописи улеглось, мысли его прояснились, и он тут же принялся допрашивать сына:
— Где ты сегодня был? Неужто опять ходил в Управление по передаче докладов подавать прошение?!
Ван Шоужэнь наклонил голову и ответил:
— Отец, не беспокойтесь, я не ходил в Управление по передаче докладов. В эти дни сюэши Ли пострадал от козней евнухов, и я переживал за благородных мужей при дворе, так что мне было не до прошений о северном походе. Теперь сюэши Ли вышел из тюрьмы, и мы с сокурсниками устроили поэтическое собрание, чтобы отпраздновать это событие.
«Так это было поэтическое собрание... Пройдя через такие события, парень всё же немного повзрослел», — подумал Ван Хуа и, поглаживая бородку, кивнул:
— Ты взрослеешь с каждым годом. Впредь укроти свой прежний нрав, бери пример с учеников сюэши Ли. Учись прилежно, чтобы поскорее сдать экзамены на степень цзюйжэня и цзиньши. Вот когда сдашь, тогда и сможешь говорить о служении отечеству.
Ван Шоужэнь непринуждённо улыбнулся:
— Но разве одними лишь книгами придумаешь, как умиротворить татар? Древние говорили: «Прочесть десять тысяч книг — всё равно что пройти десять тысяч ли». Я хочу съездить за заставу Цюйунгуань, собственными глазами увидеть положение на границе. Тогда в следующий раз моё прошение будет содержательным, и император узнает о моих способностях!
«Негодный сын! Мало ему прошений, так он теперь собрался бежать за границу!»
Разгневанный Ван Хуа схватил книгу и швырнул в него, но юноша лишь склонил голову набок и легко уклонился, бросив: «Кротко принимай малые побои, но убегай от сильных — в том проявляется сыновняя почтительность». Это распалило отца ещё сильнее, и он схватил следующий свиток.
Занеся руку для броска, Ван Шоужэнь вдруг вспомнил, что под книгами спрятан альбом Цзиньивэй, который ни в коем случае нельзя показывать сыну. Сейчас тот рвётся лишь за Шаньхайгуань, а ну как увидит эти рисунки и вздумает отправиться за море, в Японию?!
Он тут же вернул книгу на место и с силой прижал ею стопку рисунков. Ван Шоужэнь, видя, что отец передумал его бить, с улыбкой произнёс:
— Раз отец согласен, то я начну готовиться и в один из дней отправлюсь осмотреть границы.
Ван Хуа в гневе воскликнул:
— Кто тебе разрешал?! Скоро конец года, так что изволишь сидеть дома тихо и смирно! Как только пройдут весенние испытания следующего года, я переступлю через свою гордость и отдам тебя в дом Цуев, чтобы Цуй Хэчжун взялся за твоё воспитание! И не думай, раз говорят, будто тебе суждено стать великим человеком и к тебе нужен особый подход, то я оставлю тебя без присмотра. Пусть у меня лучше не будет великого сына, чем я позволю тебе бесчинствовать и дальше!
Ван Шоужэнь лишь ответил: «Благодарю за похвалу, отец», нисколько не рассердившись и не испугавшись. Он почтительно откланялся и вышел, оставив отца в одиночестве вздыхать и сокрушаться.
Ван Хуа и сам в глубине души считал, что у сына недюжинные способности, но какими бы великими они ни были, нужно сперва дожить до этого великого дня. Разве граница — это то место, куда пятнадцатилетний пацан может рвануть по первой же прихоти?
Вздохнув ещё не раз, он снова вытащил рисунки и свои стихи и дописал строки: «...Лучше обеднеть, потратив тысячи золотых на книги, ведь ничто не сравнится с ранним возвращением домой». Сам того не замечая, он перенёс чаяния о сыне на тысячник Ань, так что характеру и образу персонажа под его пером постепенно передались черты Ван Шоужэня.
Тщательно подбирая слова и развивая сюжет согласно наброску, он с досадой думал: «Когда эту книгу напечатают, я обязательно прослежу за сыном и ни за что не позволю ему читать подобные вещи, от которых мысли улетают неведомо куда и тянет удрать из дома!»
Примечание автора:
Чуть не забыла, стихотворение принадлежит Ли Дунъян — «Провожая начальника палаты Чжун Вэйсиня в Хуайнань».
Две строки из предыдущей главы — тоже его, из «Десяти стихотворений о наставлении и просвещении».
Цуй Се отдал сценарий на аутсорс именитым литераторам из Академии Ханьлинь, а сам со спокойной душой вернулся к учёбе.
http://bllate.org/book/18372/1761532
Готово:
