Шэнь Янь швырнул жменями песка прямо в Чжао Линьсу. Тот откинул голову назад, уворачиваясь:
— Бунт?
— Еще какой бунт! Именно против тебя!
Они закружились в шутливой погоне по пляжу. Шэнь Янь пытался засыпать его песком, а Чжао Линьсу убегал и уворачивался, не упуская случая подразнить:
— После своих акробатических трюков в воздухе еще не оправился? Чего так медленно плетешься?
— Да пошел ты!
Шэнь Янь словно вернулся в детство, когда они с Чжао Линьсу только познакомились и самозабвенно тузили друг друга в песочнице парка, выкрикивая названия боевых приемов вроде «Восемнадцати ударов дракона» и «Пегасова метеорного кулака».
В этой глупой возне с лучшим другом радость казалась невероятно чистой и простой.
Устав от беготни, они прислонились к большому прибрежному валуну. Небо окрасилось в глубокий сине-фиолетовый цвет, но тьма еще не опустилась окончательно. Морской бриз окреп. На Шэнь Яня внезапно нахлынул порыв, и он, подставив лицо ветру, закричал во весь голос:
— Чжао Линьсу! Дурачина-а-а!
Рядом раздался тихий смешок.
Шэнь Янь сделал вид, что ничего не слышал, и продолжил кричать:
— Дурачина-а! С днем рождения-а-а!
Морской ветер подхватил и развеял его крик. На душе у Шэнь Яня стало легко и свободно. Посмеявшись на ветру, он повернулся к Чжао Линьсу:
— Ты ведь решил, что я забыл?
Сумерки сгущались, и черты Чжао Линьсу тонули в мягкой, таинственной тени наступающей ночи. Он молча смотрел на это лицо, знакомое ему уже больше десятка лет.
Шуршали волны, ветер слегка растрепал волосы Шэнь Яня. Его открытая, беспечная улыбка озаряла всё вокруг, а глаза будто светились изнутри.
«Я хочу поцеловать его», — подумал Чжао Линьсу.
Поцеловать так, как в каждом своем сне.
Спущенные вдоль тела ладони слегка дрожали. Собрав всю волю в кулак, чтобы сдержать рвущиеся наружу чувства, Чжао Линьсу отвернулся и посмотрел на размытую линию горизонта.
— Да, — улыбнулся он, — правда думал, что забыл.
— Ну как такое возможно! — радостно рассмеялся Шэнь Янь, довольный тем, что ему наконец удалось подловить друга. — Папаша никогда не забудет про день рождения сынка! Я заказал тебе торт. Пошли назад, будем есть торт.
Он слегка подтолкнул Чжао Линьсу плечом и первым шагнул вперед, не дав тому возможности возразить.
Переплетенные на песке тени пришли в движение: одна отделилась от другой, но вскоре вторая последовала за ней, держась на небольшом расстоянии, едва касаясь.
Шэнь Янь забрал с ресепшена отеля заказанный торт. На выходе он столкнулся с Шэнь Шэнем и Фан Фэй — они стояли плечом к плечу и наконец-то выглядели как настоящие молодожены.
— О, торт? — Шэнь Шэнь заметил в руках брата коробку, ненадолго задумался и просиял от догадки. Затем он перевел взгляд на Чжао Линьсу: — Линьсу, у тебя сегодня день рождения?
Чжао Линьсу кивнул.
Шэнь Шэнь с досадой прижал руку к груди:
— Эх, а я и забыл! Извини, вытащил тебя с собой в такой день...
— Ничего страшного, отлично съездили, развеялись.
— Вы уже поужинали? Пойдемте с нами, — поспешно предложил Шэнь Шэнь. — Линьсу, чего бы тебе хотелось?
— Не стоит, — Чжао Линьсу слегка качнул локтем в сторону Шэнь Яня. — Шэнь Янь заказал огромный торт, нам хватит.
— Наесться одним тортом — то еще удовольствие, как раз вместе и отметим.
— Да ладно тебе, брат, — вмешался Шэнь Янь. — Идите лучше с сестрой Фэй поешьте вдвоем и не берите нас в голову.
Шэнь Янь, насупившись, проводил брата с невесткой взглядом. Брат, пройдя пару шагов по коридору, вразвалочку обернулся и непринужденно помахал им рукой с довольным видом.
У Шэнь Яня голова раскалывалась от этой упертости. Смягчив вздох, он отвернулся с мыслью «с глаз долой — из сердца вон»:
— Пошли ко мне в номер.
Номер был с одной большой двуспальной кроватью. Чемодан без церемоний валялся около дивана. Шэнь Янь подошел, вытащил из бокового кармана чемодана маленькую коробочку и бросил ее через плечо:
— Лови.
Чжао Линьсу ловко подхватил ее одной рукой.
Коробочка аккуратно ложилась в ладонь.
— Что это?
Шэнь Янь обернулся с ухмылкой:
— Угадай.
Чжао Линьсу слегка встряхнул коробочку:
— Флешка?
Шэнь Янь округлил глаза:
— Ничего себе! У тебя что, рентгеновское зрение?
Чжао Линьсу улыбнулся:
— По звуку слышно.
— Ну тогда угадай, что на ней забито!
Чжао Линьсу посмотрел в его сияющие глаза и с мягкой улыбкой ответил:
— Не угадаю.
Шэнь Янь хлопнул в ладоши:
— Наконец-то нашлось хоть что-то, чего ты не знаешь!
На флешке Шэнь Янь собрал статьи и исследовательские материалы по теме проекта Чжао Линьсу, опубликованные в Китае и за рубежом за последние несколько лет. Прочитав ранее научную работу Чжао Линьсу и поняв его исследовательские интересы, Шэнь Янь тут же взялся за поиски.
Выбирать подарок лучшему другу каждый год — то еще искусство. За десяток с лишним лет дружбы подарено было всё, что можно, и порой голова шла кругом от раздумий.
Всякие бесполезные цацки годились разве что для формальных знакомых. А вот подарок для брата — неважно, дорогой или дешевый — обязан быть нужным.
Судя по всему, Чжао Линьсу эта подборка была очень кстати. Шэнь Янь видел, как тот обрадовался, крутя коробочку в руках и не желая с ней расставаться.
Шэнь Янь и сам был вне себя от радости: угодить с подарком — чертовски приятное чувство.
— Ноутбук я с собой не взял, — тихо произнес Чжао Линьсу, опустив взгляд на коробочку.
— Дома посмотришь. И так вытащил тебя в твой день рождения, так что пару дней просто отдыхай, — Шэнь Янь пододвинул к нему торт. — Давай сначала с тортом расправимся, я зверски голоден.
Коробка с тортом была перевязана красивым бантом. Шэнь Янь развязал ленту, снял прозрачную крышку и победоносно улыбнулся Чжао Линьсу:
— Похож на тот, что ты ел тогда?
Чжао Линьсу присмотрелся и мгновенно вспомнил торт, от приторности которого его тогда едва не скрутило.
— Кондитеры прислали мне фотки на выбор, и я сразу приметил этот. Ты обычно к сладкому равнодушен, но тот торт вроде уплетал за обе щеки. Вот я без колебаний и заказал такой же.
— Отлично.
Шэнь Янь зажег свечи:
— Загадывай желание.
— Суеверие.
— А вдруг какие-нибудь боги тебя услышат? Не ворчи, давай загадывай.
Чжао Линьсу сжал коробочку в руке и прикрыл глаза.
Шэнь Янь с любопытством наблюдал за ним, скрестив руки на груди. Когда Чжао Линьсу открыл глаза, он спросил:
— Что загадал?
— Так суеверие или нет? — ухмыльнулся Чжао Линьсу, и взгляд его стал совсем мягким. — Разве желания не теряют силу, если произнести их вслух?
Шэнь Янь фыркнул, но тут же с азартом воодушевился:
— Тогда я сам угадаю!
— Пробуй.
Шэнь Янь ненадолго задумался и убежденно выдал:
— В следующем году опубликовать еще одну статью в SCI!
Чжао Линьсу посмотрел на него, его взгляд на мгновение замер, после чего он улыбнулся:
— Если в следующем году ничего не опубликую, будешь виноват ты — сглазил.
Шэнь Янь отмахнулся:
— Давай без этих твоих суеверных отговорок! Едим торт, а то я с голоду опухну.
Хотя торт куплен был для Чжао Линьсу, Шэнь Янь церемониться не стал и первым отрезал себе солидный кусок:
— А ничего так, вкусно. И совсем не приторно.
Чжао Линьсу тоже отрезал себе порцию.
— А родители-профессора что-нибудь приготовили на твой день рождения?
— Угу, — Чжао Линьсу отправил в рот кусочек торта, — прислали кое-что почтой.
Они расправились с тортом вдвоем: Шэнь Янь съел два куска, а остальное досталось имениннику — в конце концов, это был его торт.
— А я не прогадал с тортом! — заметил Шэнь Янь. — Очень вкусный. Похож по вкусу на тот, что мы ели в университете?
— Этот слаще.
— Серьезно? Ну, в следующий раз возьму тот, из университета.
Чжао Линьсу забрал остатки торта и подарок к себе в номер.
Шэнь Янь чувствовал, как чешется кожа от прилипшего песка. Он сходил в душ, обмылся и, вернувшись, растянулся на кровати с телефоном. Листая ленту новостей, он заметил свежую публикацию Чжао Линьсу:
«День рождения»
К записи прилагалось фото торта и той самой коробочки с флешкой.
Шэнь Янь улыбнулся и поставил лайк.
У Чжао Линьсу в профиле не стояло никаких ограничений по времени показа записей — он и так выкладывал что-то крайне редко. Шэнь Янь от нечего делать зашел на его страницу и обнаружил, что предыдущая публикация датировалась прошлым годом, аккурат в день рождения самого Шэнь Яня.
День рождения Шэнь Яня был в конце мая, накануне Дня защиты детей.
В прошлом году Чжао Линьсу подарил ему целый набор Lego по «Гарри Поттеру». Причем этот маньяк умудрился подарить сразу два комплекта: один уже собранный, а второй — в коробке.
На фотографии в ленте как раз был собранный им Часовой башней Хогвартса.
«Не факт, что и к следующему году соберет»
Тогда Шэнь Янь не стал ставить лайк, а сразу написал комментарий:
— Жди! Я за месяц всё соберу!
Шэнь Янь смущенно сглотнул, глядя на свою собственную реплику годичной давности.
Чжао Линьсу как в воду глядел: до сих пор эта Часовая башня Хогвартса так и стояла не собранной.
http://bllate.org/book/18373/1766014
Готово:
