Разговор внезапно перетек в обычное житейское русло — так просто и непринужденно. Чу И на миг расслабился, почувствовав себя по-настоящему дома.
Чу И вспомнил:
— Сегодня же воскресенье!
— Угу, сегодня я дома, — отозвался Цинь Ихэн.
— В компанию идти не нужно? — удивился Чу И.
— У меня выходной.
Чу И подумал и с теплой улыбкой предложил:
— Тогда я тоже останусь дома, у меня тоже выходной.
Цинь Ихэн повернул голову и посмотрел на него:
— Тебе не надо работать?
— Могу немного притормозить.
— Тогда зачем оставаться? Одного человека дома вполне достаточно, — искренне недоумевал Цинь Ихэн.
Чу И обомлел.
Ладно.
Он снова всё понял неправильно.
Снова попался на удочку уютной домашней атмосферы, которую сам же себе и придумал! А ведь казалось: Цинь Ихэн дома, и если он останется с ним, тот обрадуется, оценит его заботу...
Ишь чего захотел!
Простите, что помешал!
Пока они разговаривали, со стороны донеслись шаги. Цинь Ихэн и Чу И одновременно повернули головы и увидели маму Цинь, идущую к ним.
Увидев в доме двоих, она немного удивилась. А когда узнала в «лишнем» человеком того самого парня, которого только что встретила на улице, изумилась еще сильнее.
— Ты... ты? — Хоть женщина и застыла в недоумении, на ее лице сохранялась вежливая улыбка. — Как ты здесь оказался?
Чу И растерялся, не зная, что ответить.
Цинь Ихэн пришел ему на помощь. Он шагнул вперед и огорошил прямо в лоб:
— Мама, я женился.
Чу И замлел от ужаса, даже дышать побоялся.
Мама Цинь, судя по всему, вообще ничего не поняла — у нее будто мозги на секунду отключились.
— Женился? — на автомате переспросила она. — На ком?
Цинь Ихэн указал на Чу И:
— На нем.
Чу И сидел на диване, и сердце у него уходило в пятки.
На столе все еще лежали продукты, принесенные им утром из супермаркета. Рядом, на расстоянии одного человека, сидел Цинь Ихэн, а напротив — мама Цинь.
Атмосфера напоминала допрос. Чу И чувствовал себя так, будто его за шкирку притащили в участок: он не знал, о чем его спросят полицейские, но точно понимал, в чем виновен. В голове у него была полнейшая пустота.
Впрочем, выправка у Чу И была отличная, да и держался он с достоинством. Даже паникуя внутри, снаружи он выглядел спокойным и уверенным — мол, задавайте любые вопросы, я все выдержу.
На журнальном столике стоял чайный набор, но ранним утром ни у кого не было настроения чаевничать. Цинь Ихэн заваривать чай не собирался, а Чу И и подавно не стал проявлять инициативу.
Женщина, которая на улице так легко и непринужденно болтала с ним, резко сделалась серьезной. Сначала она окинула Чу И быстрым взглядом — из вежливости не стала долго разглядывать незнакомца и через пару секунд отвела глаза.
А вот к собственному сыну у нее был совсем другой подход.
Переведя взгляд на Цинь Ихэна, она уставилась на него упорным, строго-напряженным взором. Смотрела не таясь, да так, что Чу И аж сжался от страха.
Цинь Ихэн, впрочем, ничуть не испугался. Он сидел прямо и без малейшего смущения смотрел матери прямо в глаза.
Чу И не понимал, что это за передовой метод семейного воспитания такой — сначала убить взглядом?
Прошло сколько-то мучительных для Чу И мгновений, и мама Цинь наконец заговорила.
— Когда вы расписались? — спросила мама Цинь.
— В прошлый понедельник, — ответил Цинь Ихэн.
— Почему ты мне ничего не сказал?
— На следующий день я уехал в командировку. Хотел сказать, когда вернусь.
Мама Цинь, похоже, не нашлась, что на это возразить, и ненадолго умолкла.
Судя по всему, первый раунд остался за Цинь Ихэном.
Немного переведя дух, мама Цинь снова ринулась в бой:
— Брак, по-твоему, это детская забава?
— Нет.
— Тогда почему ты женился с такой легкостью?
— Я обдумывал это целый месяц.
Мама Цинь снова замялась. Кажется, она пыталась сообразить, месяц — это много или мало?
Второй раунд, похоже, снова выиграл Цинь Ихэн.
Поразмыслив еще немного, мама Цинь наконец нащупала правильный вопрос:
— Сколько вы вообще знакомы? И почему ты ни разу о нем не упоминал?
От этого вопроса Чу И стало по-настоящему страшно.
По правде говоря, Чу И и сам толком не понимал сути этого брака, а два этих вопроса прямо били по их шаткому положению.
— Месяц назад встретились один раз. Мы были толком не знакомы, поэтому я вам ничего и не говорил.
Цинь Ихэн признался честно и настолько самоуверенно-спокойным тоном, что Чу И в душе даже восхитился. Эта фраза звучала примерно так: «Да, мы не знали друг друга, ну и что? Мы все равно поженились».
— Не знакомы? — зацепилась за ключевое слово мама Цинь. — Если вы толком не знакомы, с какого перепугу вы поженились?
В свое время Чу И сам страстно хотел спросить об этом Цинь Ихэна. И, разумеется, спросил.
И сейчас Цинь Ихэн с минимальными изменениями выдал матери тот же самый ответ, что дал тогда ему.
— Я навел о нем справки и решил, что он мне подходит. К тому же вы знаете: у меня в планах на этот год стоял брак.
Выражение лица мамы Цинь было Чу И слишком хорошо знакомо — он и сам стоял тогда с точно таким же озадаченным видом. Вроде дичь какая-то, а с другой стороны — звучит так убедительно, что и возразить-то нечего.
И снова Цинь Ихэн одержал победу — уже сам бог весть в каком по счету раунде.
Из-за такого ответа мама Цинь даже прониклась сочувствием к Чу И. Нахмурившись, она произнесла уже тише:
— Ну разве можно так говорить? Вы ведь наверняка сошлись по любви.
К сожалению, Цинь Ихэн был безжалостен. Впрочем, из уважения к присутствию Чу И он выразился чуть менее топорно:
— Мы сошлись, потому что подходим друг другу.
Вроде как сберег лицо Чу И. Но подтекст был ясен каждому.
Любви тут нет и в помине.
Чу И сцепил пальцы в замок и с трудом удержался, чтобы не вмешаться. Бедный он, бедный! Он ведь даже не вступал в эту битву, но из-за того, что вынужден молчать, тоже проиграл Цинь Ихэну.
Хм.
«Тетушка, да я тоже не люблю вашего сына! Я тоже согласился только потому, что сочел этот вариант подходящим! И только!»
Поняв, видимо, что спорить бесполезно, мама Цинь решила взять себя в руки.
В одно мгновение ее взгляд смягчился. Смесью легкого упрека и шутки она посмотрела на сына:
— Эх, ну что за ребенок...
Чу И подумал, что мама Цинь совсем не похожа на своего сына. Она была живой, открытой женщиной с богатой мимикой и выразительной речью. Цинь Ихэн же... С момента их встречи Чу И видел у него всего два состояния: либо полнейшее отсутствие эмоций на лице, либо вежливая улыбка.
Да и разговаривал он сухо, словно раздавал рабочие поручения.
Может, Цинь Ихэн пошел в отца?
А может, и вовсе ни в кого. В конце концов, нигде не сказано, что ребенок обязан унаследовать характер родителей.
Пока Чу И строил догадки, мама Цинь переключила внимание на него. Услышав «Здравствуйте», Чу И тут же встрепенулся.
— Здравствуйте, тетушка, — отозвался Чу И.
Поскольку мама Цинь успела пройтись с Чу И по улице, отчуждения между ними было чуть меньше. Она улыбнулась:
— Я ведь так и не спросила, как тебя зовут.
Чу И ответил:
— Меня зовут Чу И. «Чу» — как в слове «ясный», «И» — как в «верность».
— А-а, прекрасное имя, — улыбнулась мама Цинь.
— Спасибо, — кивнул Чу И.
Из-за неожиданно появившегося родственного статуса беседа шла немного скованно. Как только мама Цинь перенесла поле битвы на Чу И, Цинь Ихэн тут же отошел на задний план. Чу И покосился на него: тот, как ни в чем не бывало, откинулся на спинку дивана и читал новости на планшете.
Чу И сглотнул слюну, готовясь принять удар.
— Откуда ты родом? Местный? — поинтересовалась мама Цинь.
— Да, из района Ляньхэн, — кивнул Чу И.
— Понятно, — кивнула мама Цинь. — А сколько тебе лет? Чем занимаешься?
— Мне двадцать шесть. Я дизайнер.
— И где ты работаешь?
— На Центральной улице, у меня там своя студия.
— О-о, своя собственная студия?
— Да.
— Очень достойное занятие, — одобрительно кивнула мама Цинь.
Чу И улыбнулся.
Вопросы пока были довольно поверхностными. Благодаря многочисленным хождениям по свиданиям вслепую Чу И не раз приходилось на подобное отвечать, так что напряжение пока спало.
Однако он понимал: этим расспросы мамы Цинь явно не ограничатся.
И точно: после короткой паузы мама Цинь перешла в наступление:
— Ихэн говорит, что женился на тебе, потому что сочел тебя подходящей партией. А ты что думаешь по этому поводу?
Чу И показалось, что Цинь Ихэн слегка приподнял голову от планшета. Чу И подумал секунду и ответил примерно так же:
— Я тоже посчитал, что мы отлично подходим друг другу.
Но мама Цинь не намерена была отступать:
— И в чем же?
http://bllate.org/book/18385/1767735
Готово:
