Чу И долго не раздумывал. Подумав лишь мгновение, он сказал:
— Я останусь в гостиной.
В кабинете столько личных вещей, лучше лишний раз не мешать.
Цинь Ихэн кивнул:
— Хорошо.
Ответив, он ловко забрал с журнального столика ноутбук и широким шагом направился на второй этаж.
Как только Цинь Ихэн ушел, в гостиной вдруг стало тихо.
Вообще-то, пока Цинь Ихэн находился в гостиной, тоже было довольно тихо, но эта тишина отличалась от прежней.
Но в чем именно заключалось это различие?
Чу И слегка склонил голову набок и снова сел.
Стало немного одиноко.
Впрочем, вскоре Чу И полностью ушел в работу.
Утренний заказчик уже утвердил макет, поэтому Чу И убрал чат из закрепленных и перешел к следующему заданию.
Но не прошло и десяти минут, как он начал обрабатывать изображения, как вдруг раздались шаги.
Чу И повернул голову и увидел, что Цинь Ихэн спускается со второго этажа.
Чу И подумал, что Цинь Ихэн спустился налить воды или по какому-то другому делу, но когда тот подошел ближе, Чу И заметил, что он принес с собой ноутбук.
Более того, он сел прямо рядом с ним.
Чу И немного растерялся. Цинь Ихэн спустился, чтобы поменяться с ним местами?
Сохранив картинку, Чу И пробным тоном спросил:
— Мне подняться в кабинет?
Цинь Ихэн не сказал ни «да», ни «оставайся», а лишь произнес:
— Наверху слишком душно.
Чу И окончательно запутался.
Так нужно ему подниматься или нет?
На компьютере Чу И раздалось несколько подряд звуковых сигналов — пришло сообщение в WeChat. Наведя взгляд на правый нижний угол экрана, Чу И увидел, что пишет клиент.
Когда Цинь Ихэн ушел наверх, Чу И снял наушники. Теперь, когда Цинь Ихэн вернулся, Чу И пришлось снова взять их с дивана и подключить к ноутбуку.
Сообщения от заказчика продолжали поступать. Чу И бросил взгляд на сидящего рядом Цинь Ихэна, который уже открыл свой ноутбук и, похоже, не собирался ничего говорить. Подумав, Чу И решил сперва разобраться с текущими делами.
Опасаясь, что Цинь Ихэн может внезапно заговорить с ним, он надел наушник только на правое ухо. Слева от него сидел Цинь Ихэн, поэтому левое ухо он оставил свободным для него.
Писал тот самый клиент, с которым он общался утром. Судя по всему, возникла срочная проблема, потому что тот отчаянно засыпал чат вопросами: «Вы тут? Вы на связи?».
Чу И ответил: «Да, я на месте», и заказчик наконец утих.
Оказалось, что на огромном плакате указали не ту дату. Однако, поскольку ошибка произошла по вине самого клиента, Чу И не особо переживал и просто заменил дату на правильную согласно инструкции.
Заказчик рассыпался в благодарностях, сказав, что плакат понадобится уже вечером, и как хорошо, что ошибку заметили вовремя, а господин Чу смог так быстро всё исправить.
Чу И ответил «не за что» и снял наушник.
Хотя Цинь Ихэн ничего не говорил, Чу И решил, что ему всё же лучше подняться наверх. Вдруг он снова помешает Цинь Ихэну, как это было утром?
В кабинет он не пойдет: во-первых, неловко, а во-вторых, Цинь Ихэн сам сказал, что там душно.
Чу И не предъявлял таких строгих требований к рабочему месту, как Цинь Ихэн — ему годился любой уголок, где можно поставить ноутбук. Поэтому он подумал: почему бы не пойти в спальню? Там тоже есть стол.
Приняв решение, он убрал наушники, захлопнул крышку ноутбука и только собрался выдернуть шнур питания, как Цинь Ихэн неожиданно повернулся к нему.
— Закончил работу? — спросил Цинь Ихэн.
Чу И выдернул вилку и аккуратно спрятал провод:
— Нет, я перейду в спальню.
Цинь Ихэн слегка склонил голову:
— Здесь неудобно?
Чу И растерялся:
— Да нет...
«Нет? Господин Цинь, у вас что, амнезия?»
Чу И воспользовался приемом своего собеседника и просто повторил его же слова:
— Разве ты не говорил, что не привык работать дома, когда кто-то рядом?
Выражение лица Цинь Ихэна вдруг стало немного неловким. Он слегка опустил голову и издал краткое «хм»:
— Садись. Мне нужно это преодолеть.
Чу И оставалось лишь поверить — пусть и с некоторой долей сомнения.
То, что Цинь Ихэн всерьез относится к браку и стремится преодолевать подобные сложности, Чу И понять мог. Но почему его тон звучал так натянуто, будто его поймали на месте проступка?
Раз уж Цинь Ихэн сам так сказал, причин уходить у Чу И не осталось. Он снова включил ноутбук в розетку и надел наушник.
В последующие часы оба были погружены в работу. Из-за утреннего инцидента Чу И порой отвлекался на Цинь Ихэна, но, видя, насколько тот сосредоточен, постепенно успокоился.
Когда есть дело, время летит незаметно.
В три часа дня ровно раздался дверной звонок. Отвлеченный этим звуком, Чу И поднял голову и посмотрел в сторону прихожей.
Звонок прозвенел еще раз. Чу И сохранил файл, переставил ноутбук с колен на диван и поднялся:
— Я открою.
Стоявшей у двери женщине на вид было около пятидесяти. Увидев Чу И, она сперва растерялась, но тут же улыбнулась:
— Здравствуйте.
Чу И кивнул:
— Здравствуйте.
Домработница не стала ни о чем расспрашивать. Чу И отступил в сторону, и она прошла внутрь, привычным движением открыла обувной шкаф слева и достала первую пару комнатных тапочек на третьей полке.
«Похоже, эти тапочки приготовлены специально для нее», — про себя отметил Чу И.
На этот раз он привез с собой только немного одежды — и хорошо, что не захватил обувь.
У него было небольшое увлечение — коллекционировать обувь, хоть и не настолько страстное, чтобы сойти с ума: дома в шкафу пылилось около тридцати пар кроссовок.
У Цинь Ихэна в прихожей стояло много обувных шкафов, но не настолько, чтобы вместить еще и его коллекцию. К тому же вся обувь там была аккуратно рассортирована, и места для чужих кроссовок попросту не оставалось.
Войдя в квартиру, домработница направилась к балкону на другой стороне. Чу И помнил, что там хранился уборный инвентарь. Он не стал идти за ней, а вернулся в гостиную и подошел к Цинь Ихэну.
— Мне нужно проводить ее? — тихо спросил Чу И.
Цинь Ихэн качнул головой:
— Нет.
Чу И кивнул.
Но возвращаться к работе прямо сейчас ему не хотелось: от долгого сидения за компьютером затекла шея.
Наступил день, и вид за балконом изменился. Чу И подошел к стеклу. Он любовался пейзажем, но, едва боковым зрением зацепил стеклянную балконную дверь, его мысли начали уноситься прочь.
Он вспомнил, как Цинь Ихэн целовал его здесь.
Чу И невольно облизнул губы, слегка повернулся спиной к гостиной и тихонько улыбнулся про себя.
Вскоре домработница вышла с другого балкона, повязала фартук и поднялась на второй этаж.
Раз Цинь Ихэн сказал, что присматривать за ней не нужно, Чу И не стал подниматься вслед за ней — видимо, ничего особенно ценного в открытом доступе не лежало.
Постояв у балкона еще немного, Чу И внезапно кое-что вспомнил.
Достав телефон, он отправил сообщение Сяо Чжаню в WeChat.
Чу И: «Он ушел?»
Сяо Чжань ответил почти мгновенно.
Сяо Чжань: «Нет».
Сяо Чжань: «В обед даже еду в студию заказывал».
Чу И: «Он ничего не устроил?»
Сяо Чжань: «Да вроде нет».
Сяо Чжань: «Но я боюсь, что он и завтра припрется».
Сяо Чжань: «Босс, ты завтра тоже приходи попозже».
Сяо Чжань: «Мы сначала сами всё проверим».
Чу И: «Хорошо».
Чу И: «Если что-то случится, сразу пиши мне».
Сяо Чжань: «Ладно».
Убрав телефон, Чу И ненадолго задумался. То, что отец постоянно торчит в его студии — не выход.
На самом деле он прекраснейшим образом понимал: отцу просто нужны деньги.
В свое время отец беспросветно пил и устроил дома настоящий ад. Каждый день, возвращаясь домой, он избивал мать. Однажды Чу И не выдержал и вызвал полицию. После того как полицейские провели беседу, отец начал бить и самого Чу И.
До того как от рук отца пострадал Чу И, мать всё терпела и молчала. Но стоит тому поднять руку на сына, как её терпение лопнуло.
Как именно проходил развод, Чу И толком не знал — мать старалась оградить его от подробностей. Он помнил лишь то, что в то время ему приходилось постоянно кочевать по родственникам и знакомым. Мать даже не побоялась хлопот и отвезла его в город A, где препоручила заботам бабушки и тети.
Позже мать благополучно оформила развод и вместе с Чу И окончательно обосновалась в городе A. С тех пор они никогда больше не возвращались в родные края.
Что касается отца, то после развода Чу И не видел его ни разу — вплоть до событий полугодовой давности.
Чу И узнал его практически мгновенно. Всё такое же свирепое, злобное выражение лица... Отец выследил его в торговом центре и увязался следом прямо до студии.
А потом как-то выведал и адрес квартиры Чу И.
Он не устраивал драку — просто требовал денег, заявляя, что растил его до четырнадцати лет, а значит, Чу И не должен быть настолько бессовестным, чтобы отворачиваться от родного отца.
Чу И одолевали в течение нескольких дней, и в конце концов он все-таки уступил и дал денег.
Вот только кто бы мог подумать, что спустя полгода затишья тот объявится снова?
Чу И вздохнул и убрал телефон. Подняв глаза, он заметил в отражении стеклянной двери силуэт.
Чу И вздрогнул от неожиданности и, обернувшись, спросил:
— Когда ты подошел?
Цинь Ихэн отпил воды из стакана, который держал в руке:
— Только что.
Чу И кивнул и спросил:
— Закончил дела?
Цинь Ихэн прошёл мимо него на открытую часть балкона:
— Нет. Решил немного отдохнуть и подышать свежим воздухом.
Словно ведомый неведомой силой, Чу И шагнул за ним следом. Взглянув на цветы рядом с собой, он вдруг вспомнил кое о чем:
— Ты так и не научил меня, как кормить рыбок.
http://bllate.org/book/18385/1767739
Готово:
