Но он никак не ожидал, что когда Цинь Ихэну останется всего три шара, тот внезапно остановится.
Цинь Ихэн спросил у Чу И:
— Ты что, поддаешься мне?
Чу И тут же отозвался:
— Вовсе нет!
На лице Цинь Ихэна отразилось явное недоверие:
— Свои шары ты забивал куда быстрее.
Поскольку Чу И был послушным парнем и врал крайне редко, его мозг в этот момент просто заклинило. Он совершенно не представлял, как выкрутиться из ситуации.
Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как признаться:
— Ну... самую малость.
Цинь Ихэн беспомощно посмотрел на него:
— Не нужно.
Чу И сразу кивнул:
— Хорошо. — А затем добавил: — Зато так мы сможем поиграть подольше, а то я бы слишком быстро все забил.
Услышав это, Цинь Ихэн, наоборот, усмехнулся:
— Подойди.
Чу И, ничего не понимая, подошел. Цинь Ихэн слегка взъерошил его волосы:
— Почему ты такой послушный, а?
Чу И поднял на него взгляд и долго думал, не понимая, в чем же заключается его послушание. В том, что признал ошибку?
Он ведь не ребенок. Признавать ошибки — это же само собой разумеющееся дело, за что тут хвалить?
Чу И оставалось только буркнуть:
— Угу.
Кончики его ушей медленно налились румянцем.
Цинь Ихэн снова его поддевал.
Первую партию, совершенно очевидно, выиграл Чу И. Едва они закончили, к ним подошел Чэнь Цзе. Он принес две бутылки спиртного и поставил их на столик неподалеку.
— Ну как? — Чэнь Цзе первым делом открыл бутылку для Чу И. — Столько времени здесь не был, руки не отвыкли?
— Да нормально, — Чу И принял бутылку и указал на Цинь Ихэна: — Он новичок.
Чэнь Цзе усмехнулся и чокнулся с Чу И:
— И ты обижаешь новичков?
Чу И качнул головой:
— Вовсе нет, я же обучаю его.
Заметив, что Чэнь Цзе собирается открыть бутылку и для Цинь Ихэна, Чу И поспешно перехватил его руку и спросил у Цинь Ихэна:
— Ты будешь алкоголь или воду?
Цинь Ихэн пристально посмотрел на то, как Чу И держит Чэнь Цзе за руку, и его голос стал чуть ниже:
— Воду.
Чэнь Цзе издал удивленный звук и опустил бутылку:
— Сейчас принесу.
Чу И снова взял треугольник и попросил Цинь Ихэна расставить шары для второй партии.
Пока тот доставал их по одному с нижней полки стола, Чу И неожиданно услышал вопрос Цинь Ихэна:
— Сколько у тебя близких друзей?
Чу И на мгновение задумался:
— Что ты имеешь в виду под «близкими»?
— Вроде Чэнь Цзе.
— Много.
Цинь Ихэн едва заметно нахмурился и снова спросил:
— Вы часто обнимаетесь за плечи?
Чу И снова призадумался.
В его представлении дружеские похлопывания и объятия за плечи не были чем-то особенным. Мужчины же, разве не естественно время от времени иметь тактильный контакт?
Но раз уж Цинь Ихэн спросил об этом отдельно...
— Наверное, да, — ответил Чу И.
Ему казалось, что для такого сдержанного человека с легким бзиком на чистоте, как Цинь Ихэн, подобные дружеские жесты могут казаться странными.
Поэтому Чу И поспешно добавил:
— С друзьями все так делают.
Цинь Ихэн сухо хмыкнул.
Чу И не совсем понимал порыв супруга, поэтому просто спросил:
— Что-то не так?
— Ничего.
Чу И немного подумал и решил, рискуя показаться самоуверенным, тихо проверить:
— Если тебе это неприятно, я могу следить за собой и быть сдержаннее.
В конце концов, они состояли в браке, и Чу И подумал, не намекает ли Цинь Ихэн на то, что ему следует быть осмотрительнее в своем обычном поведении.
И впрямь: услышав его слова, Цинь Ихэн замер с шаром в руке, а затем повернулся к Чу И:
— Хорошо.
Чу И быстро закивал.
Значит, совпадение бытовых привычек законных супругов тоже входило в «великую методику брака» Цинь Ихэна?
Чу И склонил голову набок, размышляя.
Хотя в этом был смысл. Чем больше совпадают привычки, тем меньше бытовых трений. Вполне логично.
Когда Чэнь Цзе вернулся, вторая партия Чу И и Цинь Ихэна уже началась.
Он поставил воду на стол, глянул на зелёное сукно и изумленно протянул:
— Вау! Твой супруг правда играет в первый раз? А ведь у него отлично получается!
Чу И улыбнулся:
— Он всегда быстро учится. Он у меня очень умный.
— Ого, — усмехнулся Чэнь Цзе. — Какая демонстрация чувств! — Он подошел чуть ближе к Чу И: — Ты ему поддаешься?
Чу И покачал головой:
— Нет.
Произнеся это, он заметил на себе взгляд Цинь Ихэна и только тут осознал, что стоит к Чэнь Цзе слишком близко.
Он неслышно отступил на шаг.
Чэнь Цзе ничего не заметил, с искренним восхищением наблюдая за игрой Цинь Ихэна:
— А здорово играет.
Чэнь Цзе встал рядом с Чу И:
— Вы последнее время совсем сюда не заглядываете, все так заняты.
— Конец года, — ответил Чу И. — Может, в начале следующего станет попроще с временем.
— Тогда обязательно созови всех собраться!
— Хорошо.
Пока они разговаривали, Чу И забил три шара подряд и уже целился в четвертый.
Глядя, как разрыв в счете увеличивается, Чэнь Цзе не удержался:
— Ты правда не хочешь уступить своему мужу?
Чу И наклонился над столом и мельком глянул на Цинь Ихэна, пьющего воду:
— Он сам запрещает поддаваться.
Чэнь Цзе рассмеялся и громче, обращаясь к Цинь Ихэну, сказал с поддержкой:
— Чу И невероятно силен в бильярде, его мало кто может обыграть!
Цинь Ихэн вежливо кивнул и слегка улыбнулся.
Чэнь Цзе снова подступил к Чу И и шепотом заметил:
— А у тебя муж-то холодноват.
Чу И подумал и ответил:
— Зато он очень хороший человек.
Чэнь Цзе усмехнулся:
— Да-да-да, и слова против него не скажи!
Осушив стакан, Цинь Ихэн подошел к столу. Чу И как раз завершил свою серию и ждал его.
Однако Цинь Ихэн не спешил браться за кий. Он посмотрел на Чу И и сказал:
— Не слышал от тебя, что ты умеешь играть в бильярд.
— А, — отозвался Чу И. — После выпуска я уже редко играл.
Цинь Ихэн спросил:
— Если хочешь, можно купить стол и поставить дома.
Чу И замахал руками:
— Ой, не стоит.
— Купить стол домой? — стоявший рядом Чэнь Цзе изумленно вытаращил глаза. — Ничего себе забота! — Затем он повернулся к Цинь Ихэну: — В университетские годы ваш супруг просто обожал бильярд.
Услышав это, Цинь Ихэн обернулся к Чу И.
— Тогда и впрямь обожал, — подтвердил Чу И.
Чэнь Цзе продолжил:
— А потом мало кто мог его обыграть, ему стало неинтересно, и он переключился на настольный теннис. — Чэнь Цзе снова спросил Чу И: — А в пинг-понг ты сейчас играешь?
Чу И качнул головой:
— Тоже редко.
Чэнь Цзе вздохнул:
— Да уж, у каждого теперь своя жизнь...
Чу И лишь улыбнулся.
Пока они разговаривали, Цинь Ихэн рассеянно целился кием по шару.
Казалось, он погружен в какие-то мысли, и лишь спустя долгое время сделал удар.
Поскольку было уже поздно, Чу И и Цинь Ихэн ограничились тремя партиями.
Чу И попрощался с Чэнь Цзе, мимоходом договорившись о следующей встрече.
На обратном пути Чу И остро чувствовал: Цинь Ихэн чем-то расстроен.
Но из-за того, что в машине был Сяо Чэнь, Чу И не стал ни о чем спрашивать.
Всю дорогу они ехали в молчании.
Едва они переступили порог дома, Чу И закрыл дверь, включил свет, и Цинь Ихэн наконец заговорил.
— Пойдем в кабинет, — произнес он.
У Чу И появилось очень нехорошее предчувствие, но он все же кивнул и покорно пошел наверх за Цинь Ихэном.
Что же случилось?
В кабинете Цинь Ихэн достал с книжной полки конверт и протянул его Чу И.
Чу И с замешательством принял его.
— Открой, — сказал Цинь Ихэн.
Чу И открыл конверт и вынул сложенный лист бумаги.
Оказалось, это была та самая анкета с его предпочтениями, которую он заполнял раньше.
А он-то думал, что за важный документ запечатали в конверт.
Чу И поднял глаза на Цинь Ихэна:
— Что-то не так?
Пока Чу И разворачивал лист, Цинь Ихэн заговорил:
— Ты не указал бильярд.
Чу И замер.
— И настольный теннис тоже, — добавил Цинь Ихэн и продолжение ровным тоном: — Но мне кажется, тебе нравится играть в бильярд.
Чу И нервно сглотнул:
— Я так давно не играл, вот и забыл напрочь...
— А пинг-понг?
Чу И виновато опустил голову:
— Тоже забыл.
Цинь Ихэн казался слегка огорченным:
— Заполни их сейчас. И подумай хорошенько, постарайся вспомнить всё.
Чу И послушно кивнул:
— Хорошо.
Цинь Ихэн тихо вздохнул:
— Чу И, мне бы не хотелось, чтобы другие знали тебя лучше, чем я.
На этот раз Чу И заполнял анкету куда серьезнее и дотошнее, чем в прошлый.
Во что он когда-либо играл, в чем был хорош, что любил — он вписал все, что смог припомнить.
Он даже начал перебирать воспоминания с самого детского сада — исключительно из страха, что однажды Цинь Ихэн встретит какого-нибудь его бывшего одногруппника, тот скажет, будто Чу И лучше всех запускал бумажные самолетики и они летали дальше всех в классе, и Цинь Ихэн снова призовет его к ответу.
Нелюбимые вещи он тоже обдумал с особой тщательностью, хотя у такого взрослого мужчины, как Чу И, было не так уж много вещей, которые он по-настоящему терпеть не мог — набралось от силы пара пунктов.
http://bllate.org/book/18385/1767763
Готово:
