В глухих горах, отрезанных от внешнего мира, клубились облака и туман. Каменные гряды сами собой складывались в естественный массив столь искусный, словно его создала не человеческая рука, а сама величественная сила природы.
Крепкий старик, работавший мотыгой на огороде, вдруг поднял голову и посмотрел в сторону запретного барьера у подножия горы. Массив заблудившихся троп был великим горным массивом рода Юань, защищавшим их жилище. Он задерживал чужаков, но не препятствовал членам семьи.
В центре массива серебристый туман заколыхался рябью. Вскоре из мутной дымки шаг за шагом вышел высокий мужчина с распущенными волосами и босыми ногами. По всему его телу струились и двигались таинственные письмена, а на руках он нёс Цуй Сяня, который лежал без сознания, истекая кровью из семи отверстий. Два меча Шэньцюэ - чёрный и белый - тихо гудели, кружась вокруг них и преданно охраняя хозяина.
Через несколько мгновений мужчина остановился перед стариком. Тот опустил мотыгу, слегка прикрыл глаза и глубоко вздохнул.
— Эх… ты всё-таки пробудился, Чэньлянь.
Сказав это, старик на мгновение заколебался и изменил обращение:
— Нет… быть может, мне следует называть вас Почтенным?
Пришедшим действительно был Юань Чжэнчу, державший на руках Цуй Сяня. Только теперь его лицо стало ещё более бесстрастным. Даже взгляд казался пустым, а голос слегка охрип.
— Я не он. Я всего лишь оболочка. Все эти годы вы заботились обо мне - благодарю.
Двое, прежде бывшие учителем и учеником, какое-то время молча смотрели друг на друга. Юань Чжэнчу лишь продолжил шаг за шагом идти к дому.
— Учитель… я всё же продолжу называть вас учителем. Сначала осмотрите его. Его разорванные духовные меридианы снова начали расти.
Учитель Юань смотрел в спину ученику, а затем невольно поднял голову к небу.
— Все дела в этом мире… как же мало в них зависит от человеческой воли.
После этого старик опустил взгляд на собственные слегка дрожащие руки. Он всё ещё помнил тот день в Башне запирания божества. Его ладони были залиты золотой кровью. Могущественный и прекрасный Почтенный стоял лицом к окну, неизвестно на что глядя вдаль, и лишь небрежно сказал ему поторопиться…
И лучше бы рукам не дрожать.
Когда Цуй Сянь пришёл в себя, он обнаружил, что лежит в незнакомой комнате, но паниковать не стал. Потому что Юань Чжэнчу сидел у самой кровати и, опустив голову, смотрел на него. Неизвестно, сколько времени он просидел так.
Свет падал из-за спины мужчины, окутывая его силуэт, и Цуй Сянь не мог разглядеть выражение его лица, но почему-то чувствовал, что в нём что-то изменилось.
— Где мы?
Юань Чжэнчу тихо ответил:
— В месте уединения рода Юань. В моём старом доме.
Услышав это, Цуй Сянь тут же попытался сесть.
— Старом доме? Ты здесь жил в детстве?
Но стоило ему подняться, как он обнаружил, что руки и ноги совершенно обмякли, а голова тяжёлая и мутная, поэтому пришлось снова лечь. Цуй Сянь устроился на подушке и оглядел комнату. Здесь всё дышало глубокой стариной, отчего у него даже возникло ощущение, будто он переместился в прошлое. С современным обществом это место совершенно не сочеталось: даже электрических ламп не было, зато кисти, тушь, бумага и тушечницы, ширмы и расписные веера - всё имелось в полном наборе.
После вопроса Цуй Сяня Юань Чжэнчу долго не отвечал. Цуй Сянь почувствовал неладное и снова поднял глаза. Юань Чжэнчу тоже рассматривал комнату. Причём так, словно сам пришёл сюда впервые. Он переводил взгляд с одной вещи на другую и одну за другой вытаскивал из памяти картины: как маленьким лежал животом на письменном столе и упражнялся в каллиграфии; как зимой стоял у окна на небольшой заснеженной площадке и тренировался в боевых искусствах; как учитель усаживал его в огромный чан с лекарственным отваром для закалки тела.
Наконец Юань Чжэнчу прикрыл глаза и тихо усмехнулся. Всё это было ложью, искусственно созданной иллюзией. Включая самого его. Настоящий он пробудился на алтаре Башни запирания божества без единого воспоминания в голове и словно с пустым телом.
Юань Цзэ, тот, кто держал нож, не смог вынести этого зрелища. Он потратил собственное совершенствование, чтобы запечатать Юань Чжэнчу, подарил ему воспоминания о детстве и рождении, чтобы у него появилось прошлое, а затем принял в ученики, дав ему место, которое можно было назвать домом. Но цена заключалась в том, что весь род Юань должен был покинуть мир мистических искусств, удалиться в горы и навсегда перестать вмешиваться в дела Поднебесной.
Наконец Юань Чжэнчу спросил Цуй Сяня:
— Ради чего ты появился на свет?
Цуй Сянь на мгновение растерялся, а потом улыбнулся:
— Шесть путей перерождения, бесчисленные причинно-следственные связи… кто вообще знает, ради чего родился? Большинство людей просто проживают всю жизнь в смуте, так ничего и не поняв.
Юань Чжэнчу, однако, повернул голову и внимательно посмотрел на него.
— А я знаю. С того самого мгновения, когда открыл глаза, я знал: всю свою жизнь мне предстоит искать одного человека.
Сердце Цуй Сяня дрогнуло.
Он тихо спросил:
— Нашёл?
Юань Чжэнчу кивнул.
Под его взглядом Цуй Сяню вдруг стало немного не по себе.
— И… и зачем тебе было его искать?
Юань Чжэнчу машинально протянул руку и коснулся лица Цуй Сяня.
— Не знаю. У меня нет воспоминаний.
От большой ладони мужчины Цуй Сяню стало щекотно. Он послушно сел, вполне отдавая себе отчёт в происходящем.
— Человек, которого ты искал… это ведь не я случайно?
Стоило произнести это вслух, как он почему-то покраснел и даже немного смутился. Но вовсе не потому, что был самовлюблённым. Просто рядом с Юань Чжэнчу, кроме него самого, вроде бы никого и не было.
Юань Чжэнчу кивнул, и Цуй Сянь тут же расправил грудь.
Ну да. А кто ещё, кроме него?
— Кхм… тогда это… ты же не влюблён в меня, случайно? Я, конечно, с мужчинами ещё не пробовал, но ведь и не то чтобы совсем такого не видел. Учитывая, сколько сил ты потратил, чтобы меня найти…
Цуй Сянь ещё не успел договорить, как Юань Чжэнчу схватил его за руку и прижал ладонь к своей груди.
— Ты чего? Я ещё не закончил.
Внимание Цуй Сяня в этот момент было вовсе не на груди Юань Чжэнчу. Он всё ещё лихорадочно подбирал слова, перебирая по пальцам свой весьма скудный любовный опыт, и вдруг обнаружил, что почти всё сводилось либо к пиарным отношениям, либо к романтическим сценам на съёмках. Настоящего опыта взаимной любви с кем-то у него, оказывается, не было вовсе.
Но пока он думал, в комнате постепенно становилось всё тише. Они сидели так близко друг к другу, а Цуй Сянь слышал только собственное дыхание. Наконец до него дошло.
Он потрясённо поднял голову и посмотрел на Юань Чжэнчу. Грудь мужчины долгое время оставалась совершенно неподвижной. Он не дышал.
Цуй Сянь тут же поспешно приник к груди Юань Чжэнчу, широко раскрыл глаза и стал внимательно вслушиваться. Никогда прежде он не слушал чьё-то сердцебиение так серьёзно. Никогда ещё так искренне не ждал, чтобы услышать, как бьётся чьё-то сердце.
Юань Чжэнчу наконец поднялся. Он подошёл к двери и посмотрел на наслаивающиеся вдали горные хребты и на слабое сияние массива рода Юань.
— Раньше на мне была печать, наложенная учителем. Она дала мне вымышленное детство, следы взросления, а вместе с ними сердцебиение и дыхание, как у обычного человека. Теперь печать разрушена, и я просто вернулся к своему изначальному состоянию.
Когда он держал на руках едва живого Цуй Сяня, меридианы по всему телу словно закипели. Неутихающий гнев и внезапно вспыхнувшая обида породили такую мощную ша, что она рванула к самому небу и силой прорвала печать Юань Цзэ. Огромные золотые письмена-печати густо заструились по его телу, снова и снова пытаясь проникнуть внутрь Юань Чжэнчу и вернуть печать на место.
Но всё оказалось тщетно. Раз пробудился - значит, пробудился.
Теперь Юань Чжэнчу наконец повернулся всем телом, позволяя Цуй Сяню ясно разглядеть его в утреннем свете. На лбу сиял золотой знак лотоса. Золотистое свечение делало его красивое лицо почти прозрачным, снежно-белым и необычайно прекрасным. Узкие глаза феникса были опущены: он походил то ли на милосердного бодхисаттву, то ли на разгневанного небесного стража.
Цуй Сянь тут же потерял дар речи. Это смутное чувство дежавю заставило холод пробежать по всему телу. Лишь спустя долгое время он хрипло спросил:
— Когда мне было пять лет… ты ведь приходил к нам вместе с моим отцом? Тот Почтенный, о котором говорил отец… это был ты?
Цуй Сянь не добавил, что тот человек ещё сказал ему: «Давно не виделись».
Юань Чжэнчу опустил взгляд.
— Возможно, да. Возможно, нет. Я не знаю. Когда я пробудился, это было словно новое рождение.
В голове Цуй Сяня мысли путались одна за другой. Связано ли исчезновение его отца с Юань Чжэнчу? По времени эти события почти следовали одно за другим. Был ли он тем самым Почтенным? И почему в конце концов остался лишь телом без воспоминаний и стал Юань Чжэнчу?
Он искал Цуй Сяня. Даже когда ничего не помнил, всё равно продолжал его искать.
Зачем?
Из-за какого-то дела?
Или потому, что… любил его?
Цуй Сянь стиснул зубы и раздражённо стукнул кулаком по кровати.
Нет. Он его не любит. У него вообще нет чувств. Чёрт, у него даже сердца нет!
Юань Чжэнчу лишь смотрел, как Цуй Сянь один сидит на кровати, а выражение лица у него беспрестанно меняется; потом тот раздражённо схватился за волосы, несколько раз ударил по постели, наконец с глухим стуком повалился обратно и бессильно произнес:
— Дай мне сначала самому всё обдумать.
Юань Чжэнчу на мгновение остановился, кивнул и уже повернулся, собираясь выйти из комнаты, как с кровати позади раздался громкий голос:
— Вернись! Кто тебе разрешал уходить? А ну ложись сюда!
Юань Чжэнчу резко обернулся и посмотрел на Цуй Сяня. Тот раздражённо постукивал по кровати и указывал на свободное место рядом с собой.
— Ты…
Юань Чжэнчу хотел что-то сказать, но замолчал. Похоже, этот человек вообще не принял его слова всерьёз.
— Быстрее!
И вот они снова, словно вернувшись на второй этаж дома рода Цуй, молча легли рядом. Цуй Сянь закинул ногу на Юань Чжэнчу и время от времени раздражённо пинал его.
— Тебе лучше успокоиться. Твои разорванные меридианы ещё не восстановились полностью.
Нога Цуй Сяня, уже занесённая для очередного пинка, замерла. Он тут же резко сел:
— Что?! Мои разорванные меридианы могут восстановиться?
— Помедленнее. Ещё не полностью. Просто один участок уже соединился.
— Почему ты сразу не сказал о такой важной вещи?!
Они посмотрели друг на друга. В конце концов Цуй Сянь, глядя на лицо Юань Чжэнчу, первым сдался.
— Ладно. Твоя история всё-таки важнее.
После этого они снова молча легли рядом. Тишина длилась так долго, что Юань Чжэнчу уже решил, будто Цуй Сянь уснул, но вдруг услышал его голос:
— «Пройти со мной часть пути»… А сколько длится эта часть?
— Не знаю.
Возможно, до тех пор, пока он больше не будет нужен. А возможно, пока сам уже не сможет идти дальше. Единственные воспоминания Юань Чжэнчу были слишком обрывочны и поверхностны, чтобы он мог определить это точнее.
После этого в комнате снова воцарилась тишина.
На следующий день, после лечения Юань Цзэ, состояние Цуй Сяня постепенно улучшилось. Он беспокоился о делах дома и собирался возвращаться в Чжоушань. Перед отъездом Цуй Сянь хотел лично попрощаться с учителем Юань Чжэнчу, но получил отказ.
Пришедший молодой человек лишь вежливо передал ему:
— Род Юань уже покинул мир мистических искусств. Поэтому нам не следует больше встречаться с нынешним Судьёй.
Цуй Сянь на мгновение лишился дара речи и ткнул пальцем в стоявшего рядом Юань Чжэнчу, мысленно возмущаясь: такой огромный Небесный наставник рода Юань каждый день спит рядом со мной, а вы, значит, даже встретиться со мной один раз не можете?
На самом деле Цуй Сянь хотел расспросить Юань Цзэ о связи Юань Чжэнчу с исчезновением собственного отца, а ещё о том, почему их семью преследовали и вынудили скрываться. Он считал, что при тогдашней силе рода Юань те наверняка что-то знали. Похоже, старик как раз и предвидел, что Цуй Сянь станет расспрашивать об этом. А раз не хотел лгать, проще было вообще не встречаться.
Так Цуй Сянь повёл Юань Чжэнчу обратно, а Юань Чжэнчу тащил на спине огромный свёрток дорогих лекарственных трав, которые успел выгрести из запасов собственной школы и которые помогали восстанавливать духовные меридианы.
Вдвоём они отправились обратно в Чжоушань. Что до способа возвращения, выбора у Цуй Сяня практически не было. Место уединения рода Юань находилось среди бесконечных, нагромождённых друг на друга гор. Не то что старого зелёного поезда - там даже электрического трицикла не найти. Если идти пешком, неизвестно в каком году они вообще выберутся.
Цуй Сянь стиснул зубы, топнул ногой и решительно объявил:
— Летим на мече!
Деньги - дело наживное. Потратим - ещё заработаем.
Восемьдесят миллионов…
Восемьдесят миллионов…
Цуй Сянь загнул пальцы и посчитал.
Туда и обратно. Дважды по восемьдесят - сто шестьдесят миллионов! Даже звона не услышал, а денег уже нет.
Шаги, которыми он поднимался на меч Юань Чжэнчу, были невероятно тяжёлыми. Но, обернувшись и увидев Юань Чжэнчу с огромными тюками за спиной, Цуй Сянь вдруг ощутил это так, словно его вторая половина съездила к родителям и возвращалась, награбив из родного дома целое состояние. Он тут же покачал головой, сочтя собственные мысли совершенно нелепыми.
Они полетели на мече. И едва выбрались из окружавших гор, как телефон, поймав хоть какой-то сигнал, тут же затрещал от нескончаемых уведомлений.
Ли Хаобо названивал множество раз. Этот парень ещё и отправил целую кучу голосовых, всхлипывая:
— Начальник, как вы там? Вы ещё живы? Старший брат Юань вообще ничего не сказал и просто унёс вас. Я всё равно думаю, что нужно в больницу. Суевериями болезни не лечат!
Между ними было ещё неизвестно сколько всяких сообщений, а под конец он хотя бы написал что-то более надёжное:
— Начальник, тогда я сначала вернусь в лавку и буду ждать вас там. У-у-у… посылки ведь ещё не все упакованы и отправлены. Вы обязательно возвращайтесь!
Кроме Ли Хаобо, были звонки и сообщения от Фэн Юя. Тот горячо благодарил Цуй Сяня за то, что он спас жизни ему и Дэн Юй. Это был огромный долг благодарности, и цену Цуй Сянь мог назвать какую угодно.
Цуй Сянь подумал: сто шестьдесят миллионов.
Интересно, потянет ли такое обладатель звания лучшего актёра?
После этого Фэн Юй ещё долго мялся и наконец сказал, что, когда их с Дэн Юй похитили, души обоих были в полубессознательном состоянии, но, кажется, всю дорогу рядом с ними был какой-то ребёнок, который о них заботился. Фэн Юй очень осторожно и завуалированно дал понять, что хотел бы провести призыв души этого ребёнка.
Цена, разумеется, тоже не проблема.
Цуй Сянь вздохнул. Наверное, в этом и заключается родительское сердце: даже в таком состоянии Фэн Юй всё равно сумел запомнить, что видел своего ребёнка. Жаль только, что их судьба оказалась слишком короткой. Оставалось лишь надеяться на следующую жизнь.
А вот всплывшая в интернете новость из раздела светской хроники уже по-настоящему удивила Цуй Сяня.
[Известный мастер цзянтоу из южных земель Басон загадочно найден мёртвым у себя дома. Кровь из семи отверстий - подозревают отравление.]
В комментариях царило оживление. Большинство писавших были посторонними: кто-то говорил, что так ему и надо, кто-то предполагал, что цзянтоу обернулось против него самого, а кто-то уже вовсю расследовал дело прямо в сети.
Но вскоре страница бесследно исчезла. Никакой информации о Басоне больше найти было невозможно.
Цуй Сянь задумался. Похоже, за этим делом стоял кто-то весьма могущественный. А вопросов у него накопилось слишком много. Если он хотел получить ответы, оставалось только продолжать расследование. Перед смертью Бапашань говорил, что последнее место, где ему удалось проследить своего учителя и Судью Цуй, - это Лаанцо.
Юань Чжэнчу заметил, как Цуй Сянь обернулся и похлопал его по плечу.
— Что?
— Лети быстрее. Возвращаемся домой, собираемся и едем в Тибет.
http://bllate.org/book/18411/3127623
Готово:
