Глава 15
— Игра окончена! Поздравляю Цинь Шаочжи с получением первой цепи воскрешения! — Джули, изящно стоявшая перед экраном, лучезарно улыбнулась. — Прошу участников вернуться на виллу. Команде Сесила необходимо сегодня до девяти вечера определить ещё одного человека и отправить его на скамью на выбывание.
Сесил заметно помрачнел и опустил голову.
Остальные разочарованно вздыхали, то и дело бросая многозначительные взгляды на Цинь Шаочжи.
Сайбан выглядел самым раздавленным. Опередив остальных, он сломя голову бросился в свою комнату. Теперь, когда Цинь Шаочжи завладел цепью воскрешения, шансы Сайбана отправиться домой выросли до пятидесяти процентов.
Фан Цзюэ зашёл в ванную, собираясь принять душ. Но стоило ему потянуть на себя дверь, как кто-то снаружи перехватил её. Фан Цзюэ поднял глаза — на пороге стоял Цинь Шаочжи. Он слегка вызывающе усмехнулся.
— Почему ты сегодня не стал бороться за победу?
Фан Цзюэ лишь обезоруживающе улыбнулся и прикинулся дурачком, всем своим видом показывая, что понятия не имеет, о чём речь.
Цинь Шаочжи не сдержал смешка:
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я.
Его тон не терпел возражений. Фан Цзюэ тихо вздохнул с облегчением и прищурился:
— А как думаешь, почему Ван Юэ тоже вышел из игры?
Цинь Шаочжи сощурился и усмехнулся, но дверь так и не отпустил, крепко удерживая её.
Фан Цзюэ легонько шлёпнул его по пальцам:
— Какая причина у Ван Юэ, такая и у меня.
С этими словами он цыкнул и замахнулся флаконом шампуня. Цинь Шаочжи мгновенно отдёрнул руку и примирительно улыбнулся:
— Ну чего ты сразу дерёшься?
Фан Цзюэ мысленно закатил глаза.
— Я вообще-то мыться собираюсь. Проваливай давай.
Цинь Шаочжи лишь ухмыльнулся и наконец ушёл.
В отличие от весёлой перепалки парней, в женской спальне царила натянутая атмосфера.
Моника полулежала на кровати, натянув одеяло до груди, и хмуро наблюдала за остальными. Девушки занимались своими делами: кто-то красился перед зеркалом, кто-то уселся кружком, хрустел чипсами и болтал о пустяках.
Наконец она нарушила это хрупкое уединение:
— Ну так против кого голосуем? Из тех двоих на скамье на выбывание кого хотите выкинуть?
Крис сидела перед туалетным столиком и сосредоточенно втирала крем, словно проводила важный научный опыт.
Услышав вопрос Моники, она фыркнула:
— С чего вдруг такой интерес? Неужто вспомнила про наш «великий женский союз»?
Колкость попала в цель. Моника мгновенно вспыхнула:
— Ты на что намекаешь?!
Девушки, сидевшие на сдвинутых кроватях с чипсами, притихли и с любопытством уставились на спорщиц.
Сибэнь лениво потянулась и неожиданно приняла сторону Крис:
— Моника, ты ведь и сама прекрасно понимаешь, к чему Крис клонит.
Моника не ожидала, что кто-то вступится за соперницу. В ярости отбросив одеяло, она вскочила на ноги:
— Сибэнь, ты-то чего лезешь? Что я должна понимать, а?!
Пенни осторожно потянула Сибэнь за край футболки, призывая к молчанию. Та скосила на неё глаза и неохотно прикусила язык.
Однако Крис молчать не собиралась — раз уж ссора разгорелась, отступать она не привыкла. Развернувшись к Монике, она резко спросила:
— А у тебя хватит наглости заявить, будто в первый же день ты проголосовала за меня, когда мы выбирали лидера?
Крис ядовито усмехнулась и швырнула кисть для макияжа на столик:
— Все прекрасно знают, что ты отдала голос Сесилу. А уж какие у вас там шуры-муры — одному богу известно!
При упоминании Сесила Моника судорожно сжала кулаки от гнева:
— Что за бред ты несешь?! Кого хочу, за того и голосую! Не твоё собачье дело!
— Вот видите! — Крис тоже вскочила и демонстративно развела руками, обращаясь к притихшим зрительницам. — Она даже не отрицает, что предала нас. — Затем она снова уставилась на соперницу: — И после этого ты смеешь заикаться о женской солидарности? Стыд потеряла?!
Инициатива полностью перешла к Крис. Тут в разговор неожиданно вмешалась Манькэ:
— Да уж, Моника, ты бы ещё открыто призналась, что спелась с Сесилом. Мы же не идиотки, всё понимаем. Можешь не пытаться вынюхивать для него информацию!
Увидев, что Манькэ, которую она считала близкой подругой, переметнулась на другую сторону, Моника окончательно потеряла самообладание:
— Да ты сама при каждой нашей встрече поливаешь Крис грязью! А теперь почуяла, куда ветер дует, и сразу решила подлизаться?!
Манькэ на мгновение опешила от такой наглости, но тут же взвизгнула:
— Не ври, тварь! Сама облажалась, так теперь меня за собой утянуть пытаешься? Тьфу на тебя!
Смотреть на этот цирк Крис не собиралась. Презрительно фыркнув, она круто развернулась и вышла, с грохотом захлопнув за собой дверь.
Когда перепалка между Моникой и Манькэ грозила перерасти в полноценную драку, Сибэнь и Пенни благоразумно решили ретироваться и тихо выскользнули из спальни.
Внизу на кухне Шаньмэй как раз раскладывала на блюде только что испечённое печенье, собираясь отнести его наверх. Прямо у лестницы она столкнулась с поспешно спускающимися Сибэнь и Пенни.
Сибэнь тут же подхватила Шаньмэй под руку и увлекла обратно в гостиную:
— Тётушка Шань, лучше туда сейчас не ходить.
Шаньмэй удивлённо округлила глаза:
— Да что стряслось-то?
Пенни прижала руку к груди:
— Девчонки сцепились, пух и перья летят.
Они прошли в столовую. Шаньмэй только открыла рот, чтобы расспросить о подробностях, как стеклянная дверь с улицы распахнулась и в дом вошли парни. Мокрый после бассейна Сесил шёл в окружении Джека и Риса.
Сибэнь весело окликнула их:
— Сесил, беги спасать свою Монику! Они там с Манькэ, небось, уже друг другу волосы выдирают. Если не хочешь, чтобы кого-то из них дисквалифицировали, лучше разними их.
Она переглянулась с Шаньмэй и Пенни, и все трое покатились со смеху.
Сесил растерялся:
— Что? Моника и Манькэ дерутся?
Сибэнь преспокойно взяла с тарелки печенье, надкусила его и ткнула пальцем в потолок:
— Ещё как. Так что поспешите, а то до кровопролития дойдёт.
— Чего стоим-то? Надо бежать! — засуетился Джек.
Он подтолкнул Сесила в спину, и оба поспешно скрылись на лестнице.
И только Рис остался стоять на месте. Подождав, пока приятели скроются из виду, он неторопливым шагом подошел к барной стойке.
Пенни удивлённо приподняла брови:
— А ты почему не побежал?
Рис тонко улыбнулся. В его обычно мягком взгляде скользнуло равнодушие:
— С какой стати?
Сибэнь, хрустя печеньем, усмехнулась:
— Выходит, вы с Сесилом не такие уж закадычные друзья?
Рис промолчал, лишь загадочно сощурился.
— Чисто деловые отношения, ничего личного, — наконец обронил он.
Эта фраза заставила Сибэнь и Пенни задуматься. Переварив услышанное, Сибэнь осторожно спросила:
— И кого Сесил думает поместить на скамью на выбывание?
Формально выбор делала вся их команда, но на деле никто не сомневался: последнее слово за Сесилом.
Сибэнь ожидала, что Рис начнёт увиливать от ответа, но тот на удивление легко выдал имя:
— Ли Линь.
В столовой на мгновение повисла тишина.
— Почему именно она? — недоуменно спросила Сибэнь.
Рис на миг посмотрел снисходительно, словно он говорил с несмышлёным ребёнком, но он тут же взял себя в руки:
— Мы с Сесилом всё просчитали. Несколько китаянок держатся вместе и голосуют как один сплочённый блок. Нужно разбить их союз на самом раннем этапе.
— А-а, — понимающе кивнула Пенни. — Точно. Те трое вечно ходят хвостиком друг за другом. Они и сейчас наверху.
— Именно, — подтвердил Рис. — Они не лезут на рожон, но держатся крепко. Три голоса — это весомый аргумент, с которым нельзя не считаться.
— И всё-таки почему Ли Линь? Из их троицы она кажется самой тихой, — засомневалась Сибэнь.
Рис поднялся из-за стола, взял из рук Шаньмэй печенье, вежливо поблагодарил и, больше ничего не объясняя, направился к лестнице.
— Вот жук, не договорил! — фыркнула Пенни.
Сибэнь лишь усмехнулась:
— Зато теперь мы знаем главное: их альянс с Сесилом шит белыми нитками.
— А раз так, то рано или поздно он развалится, — добавила она, глядя вслед ушедшему Рису.
— Поживём — увидим.
http://bllate.org/book/18421/1793755
Готово:
