В ответ женщина услышала лишь шелест ночного ветра. Она вздохнула.
— Цинь И, столько лет прошло. Тебе давно пора отпустить прошлое.
— У меня дела. Поговорим потом.
— Ты всегда такой, Цинь И…
Но мужчина уже отключился, оставив её слушать короткие гудки.
Ночью мрачное выражение Цинь И казалось особенно тяжёлым. В этот момент на балкон, хмуря брови, вышел молчун.
— Иди в гостиную. Здесь прохладно.
Юноша обеспокоенно посмотрел на него, но послушался.
Цинь И молча отыскал в кладовой фен. Его собственные волосы были короткими — достаточно кое-как вытереть полотенцем. Но он заметил, что у молчуна волосы длиннее: мокрые пряди липли к голове, с концов капала вода.
Мужчина включил фен в розетку и похлопал по месту перед собой. Юноша покорно сел.
Было чуть больше семи. Ночь ещё не до конца вступила в свои права, и сине-лиловые облака складывались в небе в причудливые изменчивые узоры. Фен загудел, разметав мысли юноши. Всё его внимание сосредоточилось на больших руках Цинь И.
Широкие и сильные ладони были покрыты тонкими мозолями у основания пальцев и на мизинцах. Молчун не знал, что эти следы остались от многих лет службы командиром.
Макушки касалось приятное тепло. Пальцы время от времени скользили между прядями. Пусть на суровом лице мужчины читалось лёгкое нетерпение, двигался он осторожно и бережно. Юноша даже прикрыл глаза, словно кот, которого гладили именно так, как ему нравилось.
На следующее утро ярко светило солнце. Автомастерская на северной окраине открылась, как обычно, однако сегодня в ней появился новый сотрудник.
— Что? Такой красавчик будет у нас заниматься грязной работой? — Дядя Чжоу недоверчиво смотрел на подметавшего пол юношу.
А Цун энергично закивал.
— Учитель, честное слово! Цинь И сам вчера сказал.
Дядя Чжоу был самым опытным механиком в мастерской. Накануне Цинь Чжичжи весь день провёл в разъездах, поэтому старик его ещё не видел.
Они стояли в стороне и тихо переговаривались, не подозревая, что Цинь И прекрасно всё слышит.
— Дядя Чжоу, А Цун, подойдите. Проведём короткое собрание.
— Сейчас, начальник Цинь.
— Иду! — А Цун выпрямился, отложил гаечный ключ и направился в комнату для сотрудников.
Обычно Цинь И пользовался ею лишь раз в месяц, когда выдавал зарплату. Помещение площадью около пятнадцати квадратных метров иногда служило и переговорной для важных клиентов.
— Это Цинь Чжичжи. Теперь он работает в нашей мастерской, как и все вы. У него особые обстоятельства: он не может говорить, но совместной работе это не помешает.
Цинь И стоял во главе стола, а рядом с ним, словно ручной зверёк, устроился Цинь Чжичжи. На юноше были светлая футболка и джинсы — один из комплектов, подготовленных вчера стилистом. Сам Цинь И ничего не понимал в сочетании одежды, поэтому просто воспользовался готовым вариантом.
— У-у-у, на нём одежды на пятизначную сумму, — прошептала Сюй Кэсинь. — Он богаче всех нас.
Сидевший рядом дядя Чжоу согласно кивнул.
— То-то я смотрю, юный Цинь совсем не похож на простого паренька.
Цинь И заметил их шушуканье и обвёл обоих взглядом. Сюй Кэсинь вздрогнула и тут же вытянулась по струнке.
— Добро пожаловать, Цинь Чжичжи! Теперь мы коллеги! Я непременно буду поддерживать дружескую атмосферу, помогать товарищам и усердно трудиться на благо мастерской!
Дядя Чжоу потёр нос и первым ей поаплодировал.
Цинь И жестом велел девушке сесть.
— Чжичжи, познакомься с коллегами. Сюй Кэсинь работает за кассой, общается с клиентами, сидит на стойке и занимается прочими мелочами. А Цун — помощник механика. Дядя Чжоу — наш старший мастер.
Все трое приветливо улыбнулись. Молчун тоже сдержанно улыбнулся, поджав губы, и на щеке показалась маленькая ямочка.
На фоне светлой футболки его белое лицо казалось слегка порозовевшим — должно быть, от смущения.
Цинь И удовлетворённо кивнул.
— Будешь работать вместе с Кэсинь. Справишься?
Юноша сильно закивал, сцепив тонкие белые пальцы.
После знакомства все вернулись к своим делам. Цинь Чжичжи последовал за Сюй Кэсинь. Девушка искренне хотела ему помочь и быстро придумала подходящие обязанности.
Подметать пол в общей зоне и наливать воду посетителям — вот и вся его работа.
Стоя на втором этаже, Цинь И наблюдал за сосредоточенным молчуном и ощущал странное спокойствие. Даже если всё останется как сейчас, ничего плохого в такой жизни нет. Она в любом случае лучше скитаний по улицам.
Незаметно наступило одиннадцать. За это время приехали несколько клиентов, но ремонт всем требовался пустяковый: кому шину заменить, кому колесо подкачать. А Цун крутился без остановки. Цинь И же лениво сидел на большом диване в зале и смотрел в телефон.
Юноша взял стоявший перед ним одноразовый стаканчик, подбежал к кулеру и налил воды до краёв. Затем протянул её Цинь И с такой надеждой, будто хотел заслужить похвалу.
Мужчина беспомощно вздохнул:
— Чжичжи, это уже третий стакан. Больше в меня не влезет.
После этих слов молчун притих. Щёки его покраснели, он поджал губы и отошёл в сторону.
Цинь И мысленно повторил собственную фразу. Сказал он без всякого умысла, но рядом с таким невинным молчуном мысли и вправду могли свернуть куда-то не туда.
Мужчина скосил глаза на неуклюже подметавшего юношу.
Такой глупенький и такой послушный. Хорошо, что попал именно к нему. У другого хозяина его наверняка доводили бы до слёз по любому поводу.
Господин Цинь отпил тёплой воды и с большим довольством одобрил собственные рассуждения.
После обеда Сюй Кэсинь собралась купить фруктовый лёд. Цинь И решил, что молчуну тоже наверняка хочется сладкого, просто попросить он не может. Поэтому дал девушке мелочь и велел взять юношу с собой.
Посетителей в это время почти не было, а продуктовая лавка находилась по соседству. Для Сюй Кэсинь поход туда был самым обыденным делом, но для Цинь Чжичжи всё имело особый смысл: он впервые шёл сам выбирать мороженое.
Лавку держала супружеская пара. Громкоголосая жена стояла за кассой, а муж разгружал товары и время от времени брал случайные подработки. Жили они вполне счастливо.
— Кэсинь, за покупками пришла? — радушно окликнула её госпожа Ли, которой было уже за пятьдесят.
Она всегда отличалась добрым нравом и охотно разговорилась со знакомой сотрудницей мастерской. Но, заметив за её спиной юношу, похожего на знаменитость, едва не лишилась дара речи.
— Это твой младший брат? Небеса, какой красавец!
— Нет, новый сотрудник. Его зовут Цинь Чжичжи, — ответила Сюй Кэсинь, подумав, что хозяйка наверняка уже видела этого красавца — правда, несколько дней назад он был бродягой, сидевшим на северной окраине.
Госпожа Ли улыбнулась:
— До чего же хорош! А пара у тебя есть? Мой сын такой замечательный…
— Эй-эй, сестрица, он ещё совсем молодой, — поспешно прервала её Сюй Кэсинь, пока та не успела сосватать незнакомых людей.
Хозяйка разочарованно поморщилась.
— Не решай за него. Лучше спроси самого Чжичжи, хочет ли он с кем-нибудь познакомиться.
Юноша покачал головой и отступил на шаг.
Женщина не обиделась.
— Такому красавцу и правда никто не пара. Можно вовсе ни с кем не встречаться.
Сюй Кэсинь стало неловко, и она попыталась сгладить ситуацию:
— Ну что вы такое говорите? Просто у Чжичжи сейчас проблемы с горлом, поэтому он не может разговаривать. Вот поправится — тогда и будет думать об отношениях.
http://bllate.org/book/18434/1759708
Готово:
