Ли Чжаньсянь сидел в кабинете, но высокотехнологичные мониторы, обычно отражавшие мировые судоходные маршруты, сейчас были темны. Рабочий стол освещала единственная лампа, чьи лучи сфокусировались исключительно на угольном эскизе.
Он пристально вглядывался в штрихи — дерзкую, но изящную графику и глубокое, тонкое понимание древних пропорций.
Так не мог нарисовать любитель. Это была работа человека, понимающего природу конструкций — того, кто способен видеть сам каркас, «кости» этого мира.
— Студент-архитектор, — прошептал Чжаньсянь. — Или художник с чутьём на структуру.
Он взглянул на рваный край листа. Профессиональная бумага для чертежей и эскизов — именно такую используют в дизайнерских мастерских.
— Выясните, не проводил ли какой-нибудь университет полевые исследования в старой императорской библиотеке на этой неделе, — отдал он приказание ассистенту по интеркому; голос звучал холодно и властно.
— Сэр, ваша мать на первой линии. Репетиция свадьбы...
— Отмени, — отрезал Чжаньсянь, обрывая связь.
Его не волновал возможный скандал. Ему было плевать на слияние компаний.
В нём проснулся первобытный, древний голод — непреодолимое желание вернуть то, что принадлежит ему по праву.
Спустя несколько минут из динамика интеркома снова раздался голос ассистента — на этот раз неуверенный, колеблющийся.
— Сэр, я всё проверил. Официально ни один архитектурный факультет не устраивал выездных занятий в старой библиотеке на этой неделе.
Глаза Чжаньсяня сузились, а пальцы ещё сильнее сжали край рисунка.
Логика подсказывала, что он зашёл в тупик, но пульсирующее в груди жаркое пламя говорило об обратном.
— Тогда забудь про списки, — жёстко произнёс Чжаньсянь. — Назови мне самый престижный архитектурный факультет в городе и немедленно организуй мой визит туда.
— Но сэр, на каком основании?..
— Талант подобного уровня, — перебил он, глядя на уверенные линии угольного эскиза, — явно учится в лучшем университете. Хватит поисков, просто устрой мне эту поездку.
***
Хэй Яньшань был на грани нервного срыва.
Стоило закрыть глаза, как перед ним возникал размытый силуэт мужчины из библиотеки, сливавшийся с образом из снов: строгий костюм и царственная осанка перетекали в силуэт Бога Войны, а в памяти всплывал взгляд, полный невыразимой боли, когда между ними рухнули книги.
Он не мог рисовать. Не мог учиться. Часами бесцельно бродил по кампусу с чувством, будто за ним охотится призрак, в чьи объятия он сам отчаянно жаждал попасть.
Потерю серебряного брелока-камеры он ощущал так, словно из груди вырвали один из ударов сердца.
— Яньшань, ты опять за своё, — сказал Сяо Бо, сидя напротив него в студенческом кафе. — Залипаешь на вход так, будто ждёшь появления какого-нибудь бога.
— Я просто... Мне кажется, я оставил там что-то очень важное, — пробормотал Яньшань, помешивая остывший кофе. — И дело не только в эскизе.
— Что ж, весь наш факультет стоит на ушах, — шёпотом сообщил Сяо Бо, наклоняясь ближе. — Говорят, сегодня в мастерские приезжает какой-то влиятельный бизнесмен, крупный меценат. Профессора в панике драят макеты. Поговаривают, он ищет «свежую кровь» для нового проекта.
Сердце Яньшаня больно ударилось о рёбра.
Бизнесмен? На архитектурном факультете?
***
В Небесном Царстве...
Чиновник Ван покрылся потом: его пальцы порхали по нефритовой клавиатуре, точно у виртуозного пианиста в припадке безумия.
— Система отбивается! — выкрикнул Ван. — Она напускает туман! Смотри!
На поверхности Чаши Созерцания густой, противоестественный туман начал клубиться над университетским кампусом, несмотря на то что на улице стоял ясный, солнечный день.
Парадокс пытался затуманить взор Чжаньсяня, сделать всех людей на одно лицо, не дать двум душам узнать друг друга в толпе.
— Это не имеет значения, — проговорил Младший Чиновник Чэнь, и его голос задрожал от волнения. — Чжаньсянь ищет уже не глазами. Он ищет с помощью Красной Нити. Ты только взгляни на силу сигнала!
На главной консоли связь между ними перестала быть тонкой нитью — она превратилась в бурлящую реку алого света.
***
Чжаньсянь вышел из машины у главного входа в университет, но его зрение странно затуманилось, словно перед ним расстилалась сюрреалистичная дымка — туман был настолько густым, что он едва видел собственные руки.
И всё же он не колебался ни единой секунды.
Он направился к южному крылу — зданию, где располагались мастерские старшекурсников-архитекторов.
Ему не нужна была карта: он шёл на тепло. Он шёл на запах кедра и дождя, который становился отчётливее с каждым шагом.
Он толкнул тяжёлые дубовые двери мастерской.
Помещение было заполнено студентами, их лица расплывались в тумане и пыли от гипсовых макетов.
Профессора поспешили навстречу с распростёртыми объятиями, но Чжаньсянь не обратил на них ни малейшего внимания.
Он прошёл мимо величественных макетов и чертежей прямо в глубину комнаты — к небольшому, заваленному вещами столу в самом углу.
Там стоял молодой человек — спиной к двери, с напряжёнными плечами.
Чжаньсянь и сам не понимал почему, но повиновался чистому инстинкту, шаг за шагом приближаясь к нему.
Запустив руку в карман, Чжаньсянь достал серебряный брелок-камеру.
Он не произнёс ни слова — лишь позволил крошечному металлическому фотоаппарату покачиваться на пальцах, ловя тусклый свет мастерской.
— Мне кажется, — проговорил Чжаньсянь, и его голос эхом разнёсся по замершей аудитории, — вы обронили это на заднем сиденье такси.
Яньшань застыл. Он медленно повернулся, дыхание перехватило в груди. Туман в пространстве между ними, казалось, начал рассеиваться.
http://bllate.org/book/18436/1788812
Сказали спасибо 4 читателя