Готовый перевод The Substitute Fulan in the Scientist's Family / Подменный Фулан в Семье Учёного: Глава 24. Деньги зарабатывают, чтобы тратить. Есть, пить и гулять нужно с размахом…

Глава 24. Деньги зарабатывают, чтобы тратить. Есть, пить и гулять нужно с размахом…

— Писать хуабэни, — громко ответил Ли Эр.

Янь Фэнъань вспомнил учёного Лю, которого только что выставили за дверь.

— Такие, как тот книжник?

— Ну что вы, зачем же себя с ним сравнивать? — Ли Эр, как всегда, говорил быстро и без умолку. — Этот господин Лю всего лишь провалившийся сюцай, а мнит себя воплощением Звезды Литературы. Его хуабэни — сплошные избитые штампы, которыми уже весь свет пресытился, а он всё твердит, будто читатели просто не способны оценить его талант. Ладно бы только писал плохо, так ещё и упрямый до невозможности. Наш хозяин по доброте душевной дал ему несколько советов, а он заявил, что каждая строка у него — классика. Говорит, что выкинуть из книги нельзя ни единого слова, да и саму суть истории менять запрещено. Даже нашего терпеливого хозяина сумел вывести из себя…

Когда Ли Эр наконец выговорился, Янь Фэнъань спокойно заметил:

— У учёных есть своя гордость. Возможно, он просто доволен тем, что написал.

— Гордостью сыт не будешь. Да и при чём тут гордость, когда речь о заработке? Хуабэнь пишут для читателей. Если он нравится только самому автору, какой в этом толк? Главное, чтобы довольны были читатели.

Ли Эр снял с полки две книги, «Удивительные судебные дела» и «Истории из Тайсюэ», а затем протянул их Янь Фэнъаню.

— Это самые продаваемые хуабэни нашего книжного двора в этом году. Напечатали две тысячи экземпляров, и меньше чем за полгода всё раскупили. Хозяин уже собирается делать дополнительный тираж.

Янь Фэнъань небрежно раскрыл книги. Пролистав всего несколько страниц, он почувствовал что-то знакомое. Немного подумав, он вспомнил: ведь эти две книги уже стоят у него дома на книжной полке.

Недавно, когда было свободное время, он прочёл их обе от начала до конца. Хотя названия сильно различались, по сути они были очень похожи.

«Удивительные судебные дела» рассказывали о расследованиях в уездной управе, а «Истории из Тайсюэ» — о студенте Императорской академии, который сталкивался с загадочными происшествиями и волей случая оказывался втянут в несколько убийств.

Порочные помыслы студента Чжана, конечно, пробуждали любопытство, но стоило немного задуматься и дальнейшее развитие сюжета легко угадывалось. Зато загадочные дела действительно захватывали, заставляли сердце биться быстрее и неудержимо манили узнать истину.

Посетителей в книжной лавке почти не было, поэтому Ли Эр от нечего делать продолжил разговор:

— Только на одной такой книге каждый из этих авторов заработал почти двадцать лянов серебра. Разве переписывать книги лучше?

За переписывание одной книги платили всего пятьдесят-восемьдесят вэнь, тогда как один удачный хуабэнь приносил десять, а то и двадцать лянов. По сравнению с этим переписка книг казалась сущими грошами.

Двадцати лянов серебра хватило бы крестьянской семье почти на целый год жизни, а роман объёмом в сотню с лишним тысяч иероглифов можно написать всего за месяц. С какой стороны ни посмотри — весьма неплохое ремесло.

Однако лишь на словах всё выглядело просто. Добиться успеха было невероятно трудно. Янь Фэнъань прекрасно слышал, что говорил приказчик тому господину Лю: хорошо продавались всего две книги, а непроданных рукописей лежали целые горы.

По сравнению с историями о талантливых юношах и прекрасных девушках, судебные хуабэни требовали куда большего мастерства. Нужно было не только логично раскрыть само дело перед читателями, но и показать идеи, которые оно несёт, осудить то, что заслуживает осуждения, и сделать всё это так, чтобы история отвечала чувствам и ожиданиям простых людей.

Янь Фэнъань понимал, что сам писать не умеет, но всё же спросил:

— А кроме судебных историй вы ничего не принимаете?

— Почему же? Принимаем всё. Одно и то же ведь тоже быстро надоедает. Необязательно писать именно о расследованиях. Если история свежая и интересная, то хозяин вполне может ею заинтересоваться. Может, двадцать лянов она и не принесёт, но хотя бы расходы на бумагу и кисти окупит.

Приказчик был болтлив, но говорил совершенно искренне. Янь Фэнъань сложил ладони в знак благодарности.

— Понял. Большое спасибо.

После неприятного разговора с господином Лю, встретить такого вежливого и воспитанного сюцая оказалось для Ли Эра настоящим облегчением.

Несмотря на разницу в положении, он даже расправил плечи.

— Не стоит благодарности. Если когда-нибудь напишете хуабэнь, то приносите его сюда. Я непременно замолвлю за вас словечко перед хозяином.

Янь Фэнъань улыбнулся. Затем купил в лавке ещё несколько листов грубой бумаги и тушь в бруске. Вспомнив, что Вэнь Си ждёт его, он не стал задерживаться.

Пока Вэнь Си вместе с Шэнь Юнем продавал хурму, его взгляд то и дело скользил по толпе. Снова и снова он не находил того человека, которого искал, пока наконец вдали не заметил знакомую фигуру.

Когда Янь Фэнъань подошёл, глаза Вэнь Си радостно засверкали.

— Всё? Купил?

Янь Фэнъань кивнул.

— Как идёт торговля хурмой?

— Та, что по шесть вэнь, почти вся распродана. Остальной ещё немного осталось.

Янь Фэнъань огляделся. Людей на рынке всё ещё было много, так что оставшаяся хурма наверняка тоже разойдётся.

К концу часа сы покупателей почти не осталось. Все плоды, кроме нескольких поцарапанных, удалось продать, и теперь можно было собираться домой.

Они поднялись затемно, чтобы успеть к началу работы рынка, поэтому с самого утра ничего не ели. Желудок Шэнь Юня уже давно громко урчал. Убрав прилавок, он тут же схватил Вэнь Си за руку.

— Пойдём, пойдём! Я угощу вас бараньим супом!

Аромат баранины и зелёного лука смешивался в воздухе так, что мог вскружить голову. Шэнь Юнь уже изнывал от голода. Раз уж удалось заработать денег, разве можно не побаловать себя горячей миской супа?

Когда они подошли к прилавку, Шэнь Юнь щедро вытащил из-за пояса пригоршню медяков и выложил их на стол.

— Хозяин, нам четыре миски бараньего супа и две корзинки паровых булочек с бараниной.

— Булочки с бараниной — двадцать вэнь за корзинку, бараний суп — двенадцать вэнь за миску. Итого восемьдесят восемь вэнь. Господа, желаете ещё чего-нибудь?

Просидев голодными всё утро, Шэнь Юнь боялся, что мясных булочек им не хватит, поэтому добавил:

— Тогда ещё по одной лепёшке на человека.

— Хорошо! Как раз вышло сто вэнь.

Услышав, что за один обед им предстоит выложить целых сто вэнь, Вэнь Си ошеломлённо застыл. Когда Шэнь Юнь собрался заплатить, он схватил его за руку.

— Мы с Фэнъанем можем разделить между собой одну миску бараньего супа. Возьми лучше на одну миску меньше.

— Мы ведь не бедствуем, зачем нам делить суп? — Шэнь Юнь прекрасно понимал, о чём думает его друг. Он похлопал себя по поясной сумке и сказал: — Перед приходом сюда брат сразу сказал мне, что деньги, которые я заработаю за хурму, не нужно отдавать семье, всё оставят мне. Как хочу, так и трачу. Не бойся, что дорого. Всего-то миска бараньего супа нам вполне по карману.

В этой поясной сумке лежали медяки, которые Шэнь Юнь заработал сегодня. Стоило похлопать по ней рукой, как внутри соблазнительно зазвенели монеты.

— За хурму мы зщаработали почти триста вэнь. Так что ешь спокойно и ни о чём не думай.

Шэнь Юнь был так воодушевлён, что Вэнь Си не хотел портить ему настроение. Но эти сто вэнь словно занозой застряли у него в сердце. Когда помощник отошёл, он сказал:

— Хурму можно продавать только раз в году. Всё-таки лучше немного экономить там, где можно.

Шэнь Лян вмешался:

— Наша семья ведь не живёт за счёт продажи хурмы. Вы с мужем и так потрудились, проделав этот путь вместе с нами. Если я ещё и едой вас не угощу, какой же я после этого человек?

Сто вэнь действительно были немалой суммой, но позволить себе такую роскошь всего один раз за целый год Шэнь Лян всё же мог.

От этой цены Вэнь Си никак не мог прийти в себя. Он встревоженно посмотрел на Янь Фэнъаня, и тот под столом взял его холодную руку, успокаивающе произнеся:

— От такого радушия трудно отказаться. Раз брат Шэнь сам так говорит, не будем с ними церемониться.

Он придвинулся к Вэнь Си ещё ближе и тихо добавил:

— Если друзья начинают слишком чётко считать, кто кому сколько должен, это уже значит держать друг друга на расстоянии. Когда-нибудь заработаешь — сам пригласишь их.

Вэнь Си кивнул, мысленно записав этот долг за собой.

Бараний суп всё это время варился в котле, вскоре его принесли. На белой поверхности супа плавала горсть ярко-зелёного зелёного лука, а под ним виднелись несколько тончайших ломтиков баранины.

Вэнь Си взял палочки, раздвинул зелёный лук на поверхности супа и подцепил два кусочка мяса, собираясь положить их в миску Янь Фэнъаня. Но, как назло, мужчина в тот же миг сделал то же самое.

Незамужнему геру, Шэнь Юню, было неудобно отпускать какие-нибудь шутливые замечания, поэтому он лишь подмигнул Вэнь Си и, прикрыв рот рукой, тихонько рассмеялся.

Янь Фэнъань тоже не стал церемониться: положив своё мясо Вэнь Си, он тут же поднял свою миску и принял в неё кусочек, который тот подхватил палочками.

Хотя их действия и выглядели несколько излишними, супруги были чрезвычайно довольны.

Баранина сама по себе имела некоторый специфический запах, но хозяин хорошо её обработал, поэтому в бараньем супе, помимо того что он был немного горячим, оставался лишь чудесный свежий вкус.

Булочки с бараниной тоже были с тонким тестом и обильной начинкой. Стоило откусить, и рот тут же наполнялся ароматом мяса. Вэнь Си никогда прежде не пробовал ничего настолько вкусного, поэтому цена больше не тревожила его. Доев лепёшку и бараний суп, он довольно прищурил глаза.

Булочки с бараниной и впрямь оказались очень вкусными. Перед уходом Шэнь Юнь купил ещё несколько штук своей матери, которая осталась дома.

Вэнь Си задумался и нерешительно потянул Янь Фэнъаня за рукав. Он ничего не сказал, но тот по его колебаниям сразу понял, что он хочет спросить:

— Ты хочешь, чтобы наши тоже попробовали эти булочки с бараниной?

Вэнь Си спросил:

— Можно?

— Конечно можно.

Не каждый день им удавалось выбраться в город. Нужно привезти домой что-нибудь вкусное для родных. Он ведь тоже был сыном и младшим братом, но в таких мелочах оказался куда менее внимательным, чем Вэнь Си, который теперь был его супругом. От этого ему стало немного совестно.

В одной корзинке было восемь булочек. Если не считать его самого и Вэнь Си, остальным членам семьи как раз достанется по одной.

Янь Фэнъань заплатил, взял завёрнутые в промасленную бумагу булочки и сказал Вэнь Си:

— Давай ещё немного погуляем по городу, посмотрим, не нужно ли купить чего-нибудь ещё.

— Не надо. Давай лучше пораньше домой вернёмся.

В городе было совсем не так, как в деревне. Здесь даже за один стебелёк дикого овоща приходилось платить. Вэнь Си чувствовал, будто на сердце у него лежит гиря, и от этого тяжело дышал. Ему уже совсем не хотелось продолжать бесцельно ходить по городу.

Шэнь Юнь сказал:

— Не спеши, я ведь ещё не угостил тебя засахаренной боярышниковой палочкой.

Вэнь Си ничего не успел ответить, как он тут же добавил:

— Одна такая палочка стоит всего несколько вэнь, совсем недорого.

Раз уж они уже потратили столько денег, Вэнь Си не хотел из-за нескольких медяков портить всем настроение, поэтому с радостью согласился.

Вспомнив, что дома их ждут ещё двое детей, Янь Фэнъань достал деньги и купил по одной палочке Течжу и Таоэр.

Всё, чего хотелось, они уже попробовали, поэтому задерживаться в городе вчетвером не стали и пешком отправились домой той же дорогой, которой пришли.

Медяки в поясной сумке оттягивали руку, поэтому Шэнь Юнь вскоре устал. Он передал сумку Шэнь Ляну, попросив подержать её до возвращения домой.

Шэнь Лян, впрочем, никогда не жаловался и во всём потакал младшему брату.

Глядя на них, Вэнь Си вспомнил, что Шэнь Юнь в столь юном возрасте потерял отца… это и вправду было несчастьем. Хорошо хоть у него оставался старший брат, который безмерно его любил и своим теплом хоть немного скрашивал эту беду.

Добравшись до въезда в деревню, Янь Фэнъань ещё раз поблагодарил братьев за радушное угощение, после чего каждый отправился к себе домой.

Сегодня учитель деревенской частной школы дал ученикам выходной, поэтому Течжу и Таоэр играли у ворот. Увидев возвращавшихся Янь Фэнъаня и Вэнь Си, дети радостно закричали:

— Третий дядюшка! Дядюшка Сяоси!

Перед уходом взрослые ничего им не обещали, но разве дети не ждут, что взрослые принесут им какие-нибудь сладости? Течжу и Таоэр были послушными детьми и не просили ничего сами. Они лишь смотрели на взрослых такими глазами, что у Янь Фэнъаня и Вэнь Си сердца едва не таяли.

Янь Фэнъань достал из промасленной бумаги засахаренные ягоды и высоко поднял их над головой. У обоих малышей глаза тут же округлились от восторга.

На их месте другие дети наверняка уже давно бросились бы отбирать лакомство, но Течжу и Таоэр лишь неотрывно смотрели на две ярко-красные палочки, вытирая слюну:

— Третий дядюшка, это вы нам купили?

Янь Фэнъань с улыбкой потрепал их по головам:

— В доме только вы двое маленьких. Если не вам, то кому же ещё я мог их купить?

Он наклонился и протянул каждому по палочке:

— Держите, каждому по одной. Не ссорьтесь из-за еды.

— Спасибо, третий дядюшка!

Всё-таки они были детьми. Получив свои лакомства, Течжу и Таоэр тут же нетерпеливо высунули языки и лизнули сладкую глазурь. Почувствовав вкус сахара, они так обрадовались, что глаза у обоих превратились в щёлочки.

Течжу, с важным видом облизывая засахаренные ягоды, невнятно проговорил:

— Третий дядюшка, дядюшка Сяоси, вы такие хорошие! Когда у вас потом появится ребёнок, я тоже куплю ему засахаренные ягоды!

Пусть это были всего лишь невинные детские слова, Вэнь Си всё равно мгновенно залился краской. Он не осмелился посмотреть на лицо Янь Фэнъаня, схватил свёрток из промасленной бумаги и поспешно вошёл во двор.

http://bllate.org/book/18440/1927194