У Цин ошибся в своих предположениях. Пэй Си смотрел свысока на Хэ Чучжоу не только из-за их конкурентных отношений в индустрии, но и из-за самого Хэ Чучжоу как человека.
Он был необразованным и ослеплённым похотью, и даже после нескольких лет обучения за границей, вернувшись, всё ещё оставался глупцом. Он смог преодолеть все возражения и занять должность главы семьи Хэ исключительно благодаря своему отцу, который в то время обладал абсолютной властью.
Что же касается того, почему ему удалось так долго удерживать эту должность, то он полагался на помощника, которого для него обучил отец. Тот советовал ему по каждому вопросу, вплоть до мельчайших деталей.
Если говорить прямо, Хэ Чучжоу притворялся президентом Хэ, но на самом деле был всего лишь большим ребёнком, занимающим высокое положение.
К тому же это был большой ребёнок, который принимал всех желающих, любил всевозможные чувственные удовольствия и вёл чрезвычайно беспорядочную личную жизнь.
Иметь такого человека в качестве противника Пэй Си считал огромным оскорблением для себя и для группы Пэй. Как он мог относиться к нему хорошо?
Что касается земли у реки, хотя группа Хэ до сих пор не проявляла интереса к участию в конкурсе, он не собирался терять бдительность, пока дело не будет окончательно решено.
В конце концов, тот военный советник Хэ Чучжоу больше всего любил вмешиваться на последних этапах.
Поэтому сегодня вечером он ни в коем случае не должен был уйти с аукциона с пустыми руками.
Зная, что у многих коллекционеров есть собственные странности и они любят собирать всевозможные причудливые вещи, он с самого начала не возлагал никаких надежд на лоты сегодняшнего аукциона.
Коллекционирование его не интересовало. Пока он наугад приобретёт какую-нибудь безделушку, чтобы было о чём поговорить, поездка не окажется напрасной.
Просто он не ожидал, что увлечения господина Чжана окажутся настолько нелепыми.
Наборы спичечных коробков со всего мира; ключи самых разных видов, древние и современные, китайские и иностранные, бесплатные сувениры из различных ресторанов, почва из центров различных кратеров…
Пэй Си: —……
Окружающие его участники торгов с такими же намерениями: —……
Если бы вместо почвы из кратеров были метеориты, он бы не был настолько против.
Что ему делать с такой огромной кучей земли, когда он вернётся?
Хотя предметы были всевозможными странными, всё равно находилось немало людей, которые, превозмогая себя, делали ставки.
Видя, как коллекция становилась всё меньше и меньше, а люди вокруг более или менее уже что-то приобрели, пальцы Пэй Си, постукивавшие по его номерной табличке, постепенно сбились с ритма.
Он больше не мог ждать.
Он возьмёт следующий лот. Если только он не будет занимать слишком много места, то что бы это ни было, он—
— Лот номер двадцать шесть. Коллекция жуков.
— Сообщается, что это образцы жуков со всего мира, которые господин Чжан тщательно собирал почти три года. Всего насчитывается 1298 видов, самых разных форм и великолепных цветов…
Пэй Си: —…
Он безучастно уставился на плотно расположенные на сцене образцы насекомых, впав в экзистенциальный кризис.
Делать ставку?
Или не делать?
Куда он поставит это, если приобретёт?
Где он сможет разместить столько жуков, чтобы ему не приходилось их видеть?
Образцы жуков вошли в заключительный этап торгов, и аукционист начал обратный отсчёт. Молоток опустился.
Пэй Си устало закрыл глаза и приложил пальцы к переносице, пытаясь избавиться от образа целого семейства жуков, который никак не выходил у него из головы.
— Лот номер двадцать семь. Браслет из нефрита «ледяного семени».
Пэй Си замер и снова посмотрел на аукционный стол.
Красную ткань сняли. В стеклянной коробке на столе нефритовый браслет превосходного качества излучал под светом тёплое, мягкое сияние.
Аукцион подходил к концу, и наконец появился нормальный предмет.
— Этот браслет господин Чжан приобрёл у пожилого ламы, когда пять лет назад отправился в Тибет заниматься благотворительностью. Он был тщательно изготовлен и отполирован из лучшего необработанного нефрита «ледяного семени», при этом каждая нефритовая бусина не имеет ни единого изъяна. Цвет чистый и прозрачный, и его можно считать высшим качеством.
— Начальная цена браслета из нефрита «ледяного семени» — два миллиона.
— Два с половиной.
— Три миллиона.
— Пять!
— Шесть миллионов.
Пэй Си поднял руку и поднял свою номерную табличку:
— Двадцать миллионов.
Количество выкриков ставок сразу сократилось вдвое, но после тщательного обдумывания всё же добавилось ещё несколько.
— Двадцать два миллиона.
— Двадцать пять.
— Тридцать.
Пэй Си не хотел тратить время на подобные вещи и снова поднял табличку:
— Пятьдесят миллионов.
Эти несколько голосов тоже исчезли.
Пятьдесят миллионов было как раз подходящей ценой и вовсе не маленькой суммой.
Больше это того не стоило.
Аукционист: — Господин Пэй предлагает пятьдесят миллионов. Господа, есть ли ставки выше?
Аукционист поднял руку:
— Пятьдесят миллионов, раз.
— Пятьдесят миллионов, два.
— Пятьдесят миллионов—
— Шестьдесят миллионов.
Когда уже почти не оставалось сомнений в том, кто выиграет браслет, кто-то в углу внезапно поднял свою табличку.
Все удивлённо повернули головы в сторону источника голоса.
Возле колонны Хэ Чучжоу откинулся на стуле, скрестив ноги. Его дорогой пиджак был положен на подлокотник, из-за чего на нём образовалось несколько складок.
Словно что-то почувствовав, он слегка наклонил голову, глядя сквозь толпу и встречаясь взглядом с другим человеком.
Обменявшись взглядами всего на мгновение, Пэй Си холодно отвернулся и снова поднял свою номерную табличку:
— Семьдесят миллионов.
Эта цена намного превышала первоначальную стоимость нефритового браслета. Поняв, что торговаться бессмысленно, остальные сменили настрой и стали просто наблюдать за представлением.
Всего лишь из-за браслета.
Президент Пэй и президент Хэ действительно были достойны звания лидеров индустрии — богаты и властны.
Хэ Чучжоу: — Семьдесят пять миллионов.
Пэй Си: — Восемьдесят миллионов.
Хэ Чучжоу: — Восемьдесят пять миллионов.
Пэй Си: — Девяносто миллионов.
Ни ускоряясь, ни замедляясь, Хэ Чучжоу произнёс:
— Девяносто пять миллионов.
Слух о том, что эти двое не ладят, снова получил подтверждение.
Стоя у края сцены, господин Чжан со страдальческим выражением лица тихо присвистнул, переводя взгляд между этой парой «старых друзей».
Они совершенно не собирались уступать. Сегодня его браслет действительно стоил своих денег.
Рука Пэй Си медленно сжалась на номерной табличке, а в конце концов он положил её на колени, чувствуя себя так, словно рыбья кость застряла у него в горле.
Обратный отсчёт аукциониста закончился, и молоток опустился. Хэ Чучжоу выиграл нефритовый браслет «ледяного семени» по высокой цене — почти сто миллионов.
Теперь оставалось всего несколько предметов.
К счастью, удача Пэй Си оказалась не такой уж плохой. Оставшиеся предметы по сравнению с предыдущими были вполне нормальными, и в конце аукциона он приобрёл резную фигурку из рубина.
В конце концов, всё оказалось не напрасно.
Он с натянутым облегчением вздохнул.
Его физическое самочувствие было хуже, чем днём, а сверкающие огни в зале ослепляли его.
Ему действительно нужно было отдохнуть.
Аукцион закончился, и позже должны были состояться различные мероприятия для развлечения и отдыха. Но Пэй Си не было необходимости продолжать участвовать.
Он встал, чтобы уйти, и стоявший рядом с ним мужчина средних лет как раз в тот же момент поднялся. Они столкнулись друг с другом, и оставшиеся полбокала шампанского в руке другого человека пролились на него.
— Президент Пэй! Простите, простите, мои извинения.
Другой человек похлопал себя по голове и принялся извиняться. В отчаянии он попытался руками помочь вытереть пятна от алкоголя.
Пэй Си был немного раздражён подобной случайностью и поднял руку, останавливая движения другого человека.
— Всё в порядке.
Мужчина услышал раздражение в его словах. Его руки застыли в воздухе, и на мгновение он почувствовал неловкость.
К счастью, служитель вовремя заметил ситуацию и подошёл сообщить ему, что отель подготовил комнату для каждого приглашённого гостя, чтобы они могли в любой момент подняться наверх и отдохнуть или справиться с подобными непредвиденными ситуациями.
Служитель: — В комнате есть запасная одежда. Президент Пэй может пойти и переодеться.
Пэй Си снял испачканный пиджак и, когда подошёл Дун Хань, чтобы сказать ему, попросил водителя ждать у входа. Затем под крайне виноватым взглядом мужчины средних лет он последовал за служителем и покинул зал, направляясь наверх.
---
— Всё было настолько загадочно, что я подумал, будто это будет какой-то потрясающий подарок в благодарность.
У Цин посмотрел на карточку от номера, которую ему сунули в руку Хэ Чучжоу, и усмехнулся:
— И это всё? Банально~ не правда ли?
Хэ Чучжоу поднял свой пиджак, зажал карточку от номера между пальцами и, отвечая на сообщение, рассеянно отозвался У Цину:
— Угу, угу. Всё как всегда.
У Цин вытянул шею:
— С кем ты разговариваешь?
Хэ Чучжоу даже не поднял головы:
— С твоей бабушкой.
У Цин: — ?
У Цин: — Какого чёрта! Почему ты разговариваешь с моей бабушкой?
Хэ Чучжоу перевернул телефон и показал ему.
Сообщение было от госпожи Чу, матери Хэ Чучжоу — Чу Юэлань.
Уголки рта У Цина тут же дёрнулись:
— Чёрт.
Хэ Чучжоу весело наклонил голову.
У Цин: — Целыми днями ты ведёшь себя как мой отец. Почему я ни разу не видел, чтобы ты потратил больше 90 миллионов на браслет, чтобы этот сын мог поиграться с ним?
Хэ Чучжоу убрал руку:
— Твоей бабушке сегодня понравился этот. В следующий раз я обязательно куплю тебе один.
У Цин скрипнул коренными зубами и закатил глаза, но быстро сообразил:
— Так ей нужен был тот нефритовый браслет?
Хэ Чучжоу издал гудящий звук носом и продолжил отвечать на сообщения.
У Цин удивился:
— Так ты не специально его перекупил, чтобы пойти против Пэй Си?
Хэ Чучжоу не понял:
— Я что, больной?
У Цин дважды цокнул языком и многозначительно сказал:
— Не знаю, больной ты или нет. Во всяком случае, один человек наверняка решил, что ты болен.
Конечно, Хэ Чучжоу знал, о ком он говорит. Он не принял это близко к сердцу и, ответив на последнее сообщение, убрал телефон:
— Ты идёшь или нет?
— Иду, конечно. — У Цин кивнул подбородком на карточку-ключ в его руке. — Но что ты будешь делать с этой штукой?
Хэ Чучжоу бросил ему свой пиджак:
— Жди меня у двери.
---
Номер находился на верхнем этаже отеля.
Как только Пэй Си вышел из лифта, пьяный человек, словно одинокая блуждающая душа, подошёл к нему и его вырвало прямо перед ним. Мутный смрад быстро распространился вокруг.
Шаг Пэй Си остановился:
— ……
Служитель тоже был ошеломлён и быстро сообщил своему начальству через гарнитуру о неожиданной ситуации возле двери лифта.
Потребовалось бы некоторое время, чтобы тот, кто должен был разобраться с этим, прибыл, а пьяный был настолько ошеломлён, что не понимал, где находится, и чуть не упал в собственную рвоту.
Пэй Си и без того чувствовал себя плохо, а теперь его начало тошнить ещё сильнее, поэтому он просто отвёл взгляд:
— Дайте мне карточку от номера, я сам пойду.
Служитель виновато поклонился ему. Одной рукой он с трудом поддерживал пьяного гостя, а другой достал карточку от номера и передал её Пэй Си:
— Это последний номер в конце коридора.
Пэй Си взял карточку и поспешно ушёл.
В конце коридора было две комнаты. Пэй Си не стал возвращаться и выяснять, поэтому сначала попробовал дверь справа. Когда ответа не последовало, он подошёл к комнате слева, и на этот раз дверь успешно открылась.
Карточка от номера была вставлена в слот, управляющий электропитанием комнаты, и загорелся свет.
Пэй Си закрыл дверь и некоторое время постоял, надавливая пальцами на переносицу, затем подошёл к шкафу и открыл дверцу.
Внутри находился обычный чёрный костюм: пиджак, рубашка и брюки. Даже галстук был предусмотрен.
Надо признать, господин Чжан действительно подготовился основательно.
Мероприятие закончилось, и не имело значения, будет он в пиджаке или нет, поэтому Пэй Си взял только рубашку.
— У…
Как раз когда он собирался расстегнуть одежду, позади него внезапно раздался странный приглушённый звук.
Пэй Си повернул голову. Комната была пуста. Никого не было.
Неужели ему послышалось?
Он поколебался, а затем вдруг увидел, как одеяло на кровати слегка шевельнулось.
Когда он только что вошёл в комнату, то не обратил особого внимания. Сейчас он присмотрелся внимательнее и увидел, что одеяло на кровати лежало неровно. Вместо этого оно приподнималось длинной дугой. Было очевидно, что внутри что-то находилось.
Или… человек?
……Человек?
Почему в этой комнате вообще кто-то был?
Выражение лица Пэй Си стало немного озадаченным, и он подошёл к кровати, остановившись рядом и посмотрев вниз.
Больше странных звуков изнутри не доносилось, но что-то определённо двигалось.
Он больше не колебался и начал прямо поднимать одеяло—
— У, у.
Люди на кровати слишком долго находились в темноте и не могли привыкнуть к внезапному свету, поэтому рефлекторно закрыли глаза, чтобы защититься от него.
Теперь Пэй Си мог ясно увидеть, что под одеялом находились мужчина и женщина. Их тела были прикрыты совсем немного, и скрыты были только самые интимные места.
Чёрная кожаная ткань делала их тела ослепительно белыми. Их рты были заклеены непрозрачным скотчем, а руки и ноги свободно связаны красными лентами.
Чтобы ленты не развязались, оба могли двигаться только осторожно, отчего выглядели особенно нелепо. Кроличьи ушки на их головах и хвосты под поясницей покачивались при каждом их движении.
Пэй Си: —……
http://bllate.org/book/18443/1877179
Готово:
