Глава 4. Первая встреча
Появление здоровяка
Шэнь Янь вдруг вспомнил, что дядя Ли сказал ему обращаться, если его будут обижать. Хотя в тот день, из-за болезни, его сознание было затуманено, он видел, что Шэни вроде побаивались дяди Ли.
Шэнь Янь просто решил попробовать, и, к его удивлению, они действительно перестали его преследовать.
Благодаря авторитету дяди Ли Шэнь Янь прожил несколько хороших дней. Хотя его по-прежнему кормили всего два раза в день, но теперь он ел досыта и мог есть те самые лепешки из белой муки и другие блюда, которые раньше ему не давали.
К тому же, когда он не хотел работать, его больше не заставляли.
За эти дни Шэнь Янь слышал разговоры в семье о том, что деревенский ученый Вэй ищет какого-то красивого гэра. Этот Вэй как раз и был тем легкомысленным книжником, который в тот день говорил о женитьбе.
Шэнь Янь подумал, что хорошо, что он снова перепачкал лицо.
В эти дни Шэнь Янь тоже выходил погулять, чтобы разузнать обстановку. Он узнал, что оказался в эпохе, которой никогда не было в истории, а деревня, в которой он жил, называется Канал и находится совсем близко от уездного города — всего в двух часах пути. Тот ученый, которого он встретил, как раз учился в уездном городе.
Он также узнал, что в этом мире, кроме мужчин и женщин, существует еще один особый пол — гэры. У каждого из них есть родинка зачатия, и чем она темнее, тем легче им забеременеть. Гэры внешне похожи на мужчин, но по сути сильно отличаются от них.
Шэнь Янь, думая о своей ярко-красной родинке под глазом, и совсем не находил слов. Хотя он и любил мужчин, это не значило, что он хочет рожать.
Авторитет дяди Ли не мог действовать вечно. Через несколько дней Шэни опомнились: дядя Ли сказал только, чтобы с Шэнь Янем ничего не случилось.
Даже если они не дадут ему есть, пока он не умрет, дядя Ли ничего им не сделает.
На следующее утро Шэнь Янь, как обычно, приготовился нормально позавтракать, но мачеха и бабка Шэнь не дали ему, протянув лишь миску жидкой каши.
Шэнь Янь пригрозил им дядей Ли, но они насмешливо ответили:
— Иди жалуйся! А знаешь, где живет твой дядя? Иди, попробуй!
Шэнь Янь замолчал. Надо признать, он действительно не знал. Даже если бы здесь был настоящий хозяин тела, он бы тоже не знал, потому что никогда не был в доме у дяди Ли.
— А я не могу спросить? — сказал Шэнь Янь. У него есть рот, неужели он не узнает, где живет дядя?
— Иди, кто ж тебе запрещает. Мы тебя не били, не ругали, просто дома еды не хватает, поэтому даем тебе поменьше. Ты думаешь, твой дядя заступится за тебя? — сказала бабка Шэнь.
— Вы… — надо признать, Шэнь Янь чувствовал, что в их словах есть доля правды. И ему не хотелось обращаться к дяде по таким пустякам. Шэнь Яню оставалось только временно терпеть и искать другие пути.
Утром он выпил только одну миску жидкой каши и вскоре снова проголодался. С тех пор как Шэнь Янь стащил лепешки с кухни, Шэни начали остерегаться его и каждый день запирали кухню наглухо, так что ему негде было раздобыть еду. Поэтому Шэнь Яню оставалось только выйти на улицу и посмотреть, не найдется ли чего-нибудь съестного, чтобы утолить голод.
В эти дни борьбы с Шэнями его единственным утешением было то, что ему больше не приходилось работать. На самом деле Шэнь Янь был не против работать, но отношение Шэней к нему отбивало всякое желание делать что-то для них.
Шэнь Янь в предыдущие дни выходил разузнать обстановку, некоторые, зная, что он больше не глупый, относились к нему неплохо, но были и такие, чье отношение оставляло желать лучшего. Сегодня Шэнь Янь как раз встретил нескольких таких: они толпились вокруг ученого Вэя, держа его рисунок и помогая ему искать того красивого гэра, который так поразил его в тот день.
Проходя мимо них, Шэнь Янь слышал их громкие разговоры:
— Его батюшка был таким красивым, а у него такой уродливый гэр!
— Вот именно, хоть и перестал быть дураком, а все равно ходит грязный. Пойдем скорее, я уже чувствую от него вонь!
— Только у ученого Вэя на рисунке гэр красивый. Пойдемте спросим в других местах.
Сегодня на Шэнь Яне была та одежда, которую он постирал и держал в руках. Он боялся, что ученый Вэй узнает его, поэтому не стал обращать внимания на их слова и быстро прошел мимо — ведь он знал, что он не такой, как они говорят.
— А вы знаете, как выглядел его батюшка? — спросил ученый Вэй.
С тех пор как он увидел того красивого гэра, образ не выходил у него из головы. Он думал, что найти красивого гэра будет легко, но уже несколько дней он со своими ровесниками расспрашивал в деревне, обошел даже окрестные села, но никто его не видел.
Если бы он не знал наверняка, что видел того гэра в тот день, он бы решил, что ему приснилось. Теперь, услышав, что батюшка Шэнь Яня был красив, и что Шэнь Янь внезапно перестал быть глупым, а никто в деревне никогда не видел его лица, в его душе закралось подозрение.
— Не знаю, только родители говорили, что его батюшка был очень красив. А что? — ответил один из парней.
— Я в детстве его видел, помню только, что красивый, но прошло столько лет, я забыл, как он выглядел, — сказал другой.
— Ничего, продолжайте искать, — покачал головой ученый Вэй, решая, что он сошел с ума, если допускает такую страшную мысль. Даже если Шэнь Янь перестал быть идиотом, он не мог быть тем гэром, которого он встретил в тот день.
Шэнь Янь с облегчением выдохнул, только когда отошел от ученого Вэя и его компании. За эти дни он хорошо изучил Канал и понял, что в деревне не найти еды, поэтому пошел вдоль дороги, которая вела из Канала, и дошел до подножия горы, надеясь найти что-нибудь съестное. В горы он не решался заходить — это был не его прошлый мир, здесь в горах могли водиться хищники.
Он мог только идти по тропинке у подножия горы и смотреть, не найдется ли чего-нибудь съедобного.
Он не знал, что большинство крестьян в Канале жили небогато, и все съедобное поблизости давно было собрано, так что ему ничего не оставалось. К тому же он, будучи богатым наследником, не умел распознавать съедобные растения, поэтому, естественно, ничего не нашел.
Когда он дошел до конца тропы, там было поле батата. Издалека Шэнь Янь увидел на соседнем поле здоровяка лет двадцати, который мотыгой выкапывал батат. При каждом ударе мотыги из земли показывалась гроздь крупных корнеплодов. Здоровяк поднимал их и складывал в кучу, рядом уже было несколько куч бататов разного размера.
В это время года, хотя уже наступил ханьлу — период холодных рос, днем на солнце было все еще жарко. Здоровяк, копая батат, вспотел, снял верхнюю рубаху и остался в короткой безрукавке из льняной ткани.
Шэнь Янь, гуляя по деревне в предыдущие дни, заметил, что люди здесь не такие консервативные, как в древнем Китае. Крестьяне, выходя в поле, могли носить такие безрукавки, открывающие руки. Женщины и гэры тоже в жаркую погоду носили одежду с короткими рукавами.
Здоровяк был высокого роста, коренастый; из-за безрукавки при каждом взмахе мотыги были видны играющие мышцы на руках — это выглядело очень внушительно.
Хотя Шэнь Янь не знал, что за орудие труда использовалось для выкапывания батата, сам батат он узнал: раньше, когда он ездил в походы с друзьями, они пекли батат в костре. Даже если он был покрыт грязью, Шэнь Янь узнал его сразу.
— Эй~ — Шэнь Янь, умирая от голода, сам не заметил, как подошел к здоровяку, поздоровался и уставился на батат в его руках.
Шэнь Янь колебался, не зная, как заговорить. С Шэнями у него не было угрызений совести, но перед незнакомцем он не решался попросить.
И он заметил, что на одежде здоровяка тоже есть заплатки, значит, он тоже живет небогато, и просить у него еду было бы неловко. За эти дни Шэнь Янь уже перестал быть тем богатым наследником, который не знал цен на продукты; он понял, что в это время земледелие — дело нелегкое.
С момента, когда он выпил ту утреннюю жидкую кашу, прошло уже шесть-семь часов, и он не только не нашел еды, но и потратил силы, и живот его урчал от голода. Он не сдержался и сглотнул слюну.
Хотя лицо Шэнь Яня было вымазано черной золой и выглядело грязным, его глаза были удивительно выразительными. Глаза у него были округлые, с немного опущенными внешними уголками, и когда он смотрел на кого-то, они казались жалобными, как говорят в Китае, — собачьи глаза.
И эти глаза благодаря ему стали очень живыми, ярко блестели.
Вэй Син заметил Шэнь Яня, только когда тот приблизился. Услышав его «эй», он повернул голову и взглянул на парня. Первое, что он увидел, — эти жалобные глаза, полные голодной тоски по батату.
Вэй Сина редко так пристально разглядывали, ему стало неловко, и он спросил:
— Хочешь?
— Ага. А можно? — Шэнь Янь почувствовал, как запылали щеки. Он подумал, что у грязи на лице есть и хорошая сторона — хотя бы не видно, как он покраснел.
— Держи. — Вэй Син знал, что Шэнь Янь глуповат, что ему трудно живется в доме Шэней и он часто голодает, поэтому не раздумывая взял большой батат, старательно счистил с него грязь руками и протянул Шэнь Яню.
Это был второй человек после дяди Ли, который не разглядывал его лицо и так щедро дал ему еды. Шэнь Янь проникся к нему симпатией.
— Спасибо, ты очень добрый! — Шэнь Янь с радостью принял батат, и на его лице появилась широкая улыбка. Когда он улыбался, жалобное выражение в глазах исчезало, сменяясь изогнутыми бровями и глазами, которые становились еще ярче, будто внутри сверкали звездочки.
Вэй Сина легко привлек этот блеск в глазах Шэнь Яня, глядя на них, настроение становилось лучше.
Шэнь Янь держал в руках увесистый батат и хотел запечь его, но не умел разводить огонь.
— Братец, поможешь мне развести огонь? — смущенно попросил Шэнь Янь.
— Можно есть и так, — тихо сказал Вэй Син.
Возможно, он заметил замешательство в глазах Шэнь Яня, поэтому забрал у него батат, срезал кожуру ножом-серпом и протянул обратно, показывая, что можно есть.
Хотя Шэнь Янь никогда не пробовал сырой батат, раз здоровяк сказал, что можно, он не сомневался и сразу откусил кусок.
Сырой батат был твердым, но хрустящим, давал много сока, сладкого на вкус, и это было совсем не похоже на печеный батат.
Шэнь Яню понравилось, он продолжал есть с удовольствием.
Здоровяк, видя, что он ест батат, взял мотыгу и продолжил выкапывать оставшийся батат.
Шэнь Янь присел рядом и, жуя, с наслаждением наблюдал за тем, как здоровяк работает.
Шэнь Янь на глаз определил, что здоровяк был около метра восьмидесяти пяти ростом — когда он выпрямился, он был выше его на целую голову. Возможно, из-за постоянной работы в поле на солнце, кожа на его лице и руках была бронзовой, выглядела очень здоровой.
И черты лица у здоровяка были красивыми: двойное веко, большие глаза. Лицо квадратное, с четкими линиями, нос прямой, это очень соответствовало вкусам Шэнь Яня.
Капли пота стекали по его щекам, по шее и, когда здоровяк наклонялся, исчезали под безрукавкой. Мышцы на руках здоровяка были напряжены, и на них тоже блестели капельки пота, сверкающие на солнце.
http://bllate.org/book/18448/1768524
