Я последовал за Дараму в их лагерь. Издалека было видно женщину-гиганта, которая сидела на огромном валуне в ожидании своих младших товарищей, отправившихся на поиски кандидатов в команду.
Вскоре мы подошли ближе, и Дараму окликнул её:
— Главарь, я привел сильного бойца. Уровень как минимум такой же, как у тебя, но точные возможности пока не ясны.
Камилла окинула меня оценивающим взглядом:
— Действительно, элита среднего уровня, наш с тобой класс. Отличный кандидат. Но нужно дождаться Хитлера, он тоже ушел на поиски. Если он кого-то приведет, устроим состязание: сильный останется, слабый уйдет. Впрочем, выглядит он весьма недурно.
Дараму наклонился к её уху и прошептал:
— Главарь, следи за словами. Я ведь его на твой образ заманил. Он прямо сказал: если сам не почувствует, что я стою того, то уйдет. Когда я его встретил, он в одиночку направлялся к месту скопления монстров. Раз решился пойти один, значит, сила у него точно есть.
Камилла ответила вполголоса:
— Похоже, он не из слабых. Дождемся Хитлера и сравним тех, кого мы привели. Принцип остается прежним: если он никого не найдет, то место достанется этому парню.
Прошло немного времени, и вернулся Хитлер. Он привел с собой того, кого я прекрасно знал — это был Тига.
Не дойдя до нас, Хитлер радостно закричал:
— Главарь, я привел настоящего мастера! Теперь наш отряд из четырех человек укомплектован, можно выступать.
Я внимательно присмотрелся к уровню силы Тиги. Забавно, тоже элита среднего уровня. Посмотрим, что она теперь предпримет.
Камилла была в замешательстве. Столько дней никого не удавалось найти, а тут сразу двое, причем с одинаковым уровнем подготовки. Придется устраивать бой.
Приняв решение, Камилла объявила:
— Вы оба — Темные гиганты и знаете распоряжение вождя: в отряде должно быть только четверо. Давайте сразимся. Старое правило: сильный остается, слабый уходит. Согласны?
Я и сам хотел оценить силу Тиги, а в нынешней ситуации признать себя слабаком было бы просто позором. Раз уж меня поставили в такие условия, бой — это лучший выход. Своей слабости я не признаю, так что пусть всё решит поединок.
Я размял плечи:
— У меня нет возражений. Сразиться — это просто и прямо, отличный вариант.
Тига, немного подумав, тоже согласился:
— Идет. Схлестнуться с сильным противником — то, что нужно.
Услышав наш ответ, Камилла сказала:
— Я пойду сообщу вождю. Только что прибыв сюда, нельзя устраивать разборки без разрешения, я сейчас же отправлю весточку.
Вскоре прибыл вождь Клана Тьмы — тот самый, что с трудом достиг Легендарного уровня. Выслушав объяснения Камиллы, он внимательно посмотрел на меня.
В мыслях у него промелькнуло: Тигу я устроил сюда намеренно, но кто этот незнакомец? Сила немалая, дух мощный, почти дотягивает до Высшего уровня.
Старый вождь спросил:
— Ты ведь не из нашего клана? Откуда пришел и какова твоя цель?
На этот вопрос у меня нашлось бы множество ответов еще в прошлой жизни.
— Я попал в разлом пространства и оказался здесь. Увидел Темных гигантов и решил остаться. В конце концов, мы все Темные гиганты, это куда приятнее, чем водиться с Гигантами Света.
Больше я ничего не добавил.
Старый вождь размышлял: Случайно попал через пространственный разлом, вернуться не может, уровень высокий. Его присоединение к нам — это удача. К тому же, смогу увидеть его в деле, ведь Тига не так уж слаб.
— Раз все мы Темные гиганты, я одобряю твое вступление, — сказал вождь. — После поединка, по правилам, сильный остается, слабый уходит. Раз возражений нет, начинайте. Я буду свидетелем.
Увидев, что никто не собирается отступать, старый вождь с остальными отошли подальше, и мы остались вдвоем.
Тига был немногословен, характер у него был холодный. Он просто поднял руку, показывая, что можно начинать. Я кивнул в ответ.
Получив сигнал, Тига рванул ко мне и нанес прямой удар в голову, причем довольно сильный. Я перехватил его кулак левой рукой, а правой нанес сокрушительный удар в грудь, отбросив его на десяток метров. Он тяжело рухнул на землю.
Как бы я ни сдерживал свою силу, сама суть моей жизни находилась на Ультимативном уровне. Из-за его неосторожности и неверной оценки моих возможностей он и улетел так далеко. Если бы я не сдерживался, даже Легендарный уровень после такого удара погиб бы наверняка.
Возможно, мой удар его потряс, так как он больше не пытался подойти вплотную, а начал осыпать меня энергетическими лучами. Я разбивал их один за другим — благодаря контролю энергии мелкие атаки не причиняли мне вреда.
Поиграв достаточно, я решил перейти в наступление. Активировал наручные лезвия, и два длинных клинка появились на моих запястьях. Сверкая лезвиями, я разрубил очередной луч и рванул к Тиге.
Моя скорость была выше, поэтому догнать его не составило труда. Я нанес удар, который он с трудом заблокировал, но я тут же развернул кулак и полоснул лезвием по его груди.
Тига поспешно отступил, едва избежав ранения.
— Ты первый противник моего уровня, с которым мне так трудно, — сказал он. — Я выложусь на полную.
В стороне Камилла спросила:
— Отец, кто победит? Кажется, оба очень сильны.
Старый вождь серьезно ответил:
— На первый взгляд, Тига давит и атакует без остановки, но реального урона нет. Тот парень одним ударом отбросил его, а второй удар Тига принял на себя, его энергия в смятении, и он лишь тянет время разговорами. Разве он сам не видит этого? Зачем дает время на восстановление? Или слишком уверен в своей силе?
Я, конечно, видел состояние Тиги. Сам не раз бывал в таких переделках. Я просто хотел, чтобы он проиграл добровольно.
— Восстановился? — спросил я. — Если готов, я продолжу.
Тига кивнул. Я направил темную энергию через лезвия и нанес удар, который он снова принял на грудь. Я заметил, что часть моей энергии поглотилась. Забавно, разве я не владею тем же приемом? Только у него это выходит куда слабее.
Я убрал энергию с лезвий и решил перейти на чистую технику боя. Раз он сам ищет неприятностей, не вините меня. Я даже лезвия спрятал. В такой ситуации принципы тайцзи подходили лучше всего.
Четыре унции могут сдвинуть тысячу фунтов — достаточно вывести врага из равновесия, навязать свой ритм, и половина победы в кармане.
Тига, увидев, что я замер, прыгнул на меня, используя вес своего тела для удара в грудь. Момент настал. Я слегка согнул ноги, перехватил его кулак и, используя инерцию, провел бросок через плечо. Мое тело вращалось вместе с ним, и я впечатал его в заранее подготовленное колено.
После удара он отскочил, и я тут же нанес второй удар коленом в ту же точку. Развернувшись, я схватил его и, поймав момент, с силой впечатал в него колено еще раз. Удар пришелся в то же самое место, суммарная сила была не меньше первой. Я разжал руки и остановился.
Не то чтобы я не хотел продолжать, просто Тига уже потерял сознание. Дальше было бы уже убийство.
Я поманил остальных. Старый вождь подошел и осмотрел Тигу.
— Ничего смертельного, — констатировал он. — Он просто потерял сознание от болевого шока. Ты победил. Как тебя зовут? Добро пожаловать в наш клан.
Я представился:
— Сесия. Темный гигант, обладаю всесторонними навыками, слабых мест нет.
Вождь кивнул:
— Сесия, теперь ты один из нас. Я заберу Тигу, нужно его подлечить.
С этими словами он подхватил Тигу и улетел.
Дараму посмотрел им вслед:
— Этот Тига оказался совсем нестойким. Всего три удара — и готов. Слабак!
Камилла пояснила:
— Это были три мощнейших удара, и все в одну точку. На твоем месте ты бы не выдержал и одного! Давно бы валялся без чувств. А если бы и очнулся, то еще несколько дней не смог бы встать с постели.
http://bllate.org/book/18455/1769440
Готово:
