Мэйчжуан смотрела на Ань Линжун. Та казалась кроткой и приятной, но в прошлой жизни именно она жаждала свести Мэйчжуан в могилу. Мэйчжуан не могла до конца понять её, но в то же время осознавала: Ань Линжун всегда была такой жестокой и коварной, просто раньше её обманывала эта хрупкая внешность.
— Линжун, ты пришла как нельзя кстати. Я хочу вышить для своего ребенка шапочку с тигренком, чтобы ему было тепло, когда он появится на свет, но никак не могу справиться с усами тигра... — Мэйчжуан коснулась незаконченной вышивки и со вздохом, в котором сквозила легкая печаль, посмотрела на гостью.
— Дай-ка мне посмотреть, — Линжун взяла шапочку, которую протянула ей Мэйчжуан, и сделала несколько искусных стежков. — Так лучше?
— И вправду, в твоих руках всё оживает, — восхитилась Мэйчжуан. — Мне не сравниться с твоим мастерством в рукоделии. В отчем доме матушка заставляла меня лишь упражняться в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи, так что тонкостей вышивания я совсем не постигла.
— Если потом вставить в кончики усов по жемчужине, будет еще красивее!
— Прекрасная мысль! Линжун, научи меня вышить еще одну такую же!
В этот момент вошел императорский лекарь Вэнь. Мэйчжуан, вспоминая события прошлой жизни, заранее подготовилась к этому дню. Она помнила, как в тот раз каждое слово Вэнь Шичу было пронизано искренней заботой, ведь он не умел притворяться и всегда говорил от чистого сердца. Мэйчжуан понимала, что именно эту его искренность тогда и заметила Ань Линжун, поэтому теперь она решила переменить свое отношение.
— Приветствую Наложницу Хуэй, приветствую Наложницу Ань. Ваша слуга принес отвар для укрепления плода!
Не дав Вэнь Шичу произнести ни слова больше, Мэйчжуан холодно перебила его:
— Оставь здесь. У нас с Наложницей Ань еще есть дела, можешь идти.
Лицо Вэнь Шичу на мгновение вытянулось от изумления, но, не придав этому особого значения, он поклонился:
— Ваша слуга удаляется.
— Линжун, вышивка у тебя вышла замечательная. Помоги мне вышить еще одну такую же шапочку для моего будущего ребенка, в точности как эта. В нашем дворце только у тебя такие золотые руки.
— Если сестре нравится, я с радостью!
Прошло около двух часов, прежде чем Наложница Ань покинула Павильон Разбитого Нефрита.
— Цайюэ, разрежь шапочку, которую вышила Ань Линжун! — холодно приказала Мэйчжуан.
Цайюэ не поняла смысла этого распоряжения, но беспрекословно подчинилась.
На следующий день император прибыл в Павильон Разбитого Нефрита, чтобы навестить Мэйчжуан, и они вместе обедали. Император палочками положил Мэйчжуан кусочек мяса, и Цайюэ поспешно подставила тарелку госпожи ближе к государю.
— Благодарю, Император!
В последнее время Мэйчжуан стала мягче к императору. Она понимала: хотя на него нельзя положиться в этом гареме, кроме него, надеяться было больше не на кого.
— Мне кажется, твой аппетит слабее, чем у Благородной супруги Си. В эти дни еда тебе не по вкусу? Да и выглядишь ты неважно.
Император не видел Наложницу Хуэй несколько дней, и перемены в её лице были заметны сразу. Цайюэ поспешно ответила, в её голосе слышалась беспомощность:
— Госпожа всю вторую половину ночи мучилась от головокружения и недомогания, почти не спала и смогла забыться сном только к пяти часам утра. Вот почему она выглядит такой изможденной.
— Что случилось? Приглашали лекаря?
— Лекарь сказал, что всё в порядке.
— Но у тебя такой болезненный вид!
— Возможно, я переутомилась, разговаривая вчера с сестрой Ань, и потом не могла уснуть, — Мэйчжуан говорила медленно, подчеркнуто тщательно подбирая слова.
— Приходила Наложница Ань? Разве она не находится в уединении?
— Мы ведь всё-таки сестры. Раз уж она выбралась к нам, я не могла не принять её.
Стоявшая рядом Цайюэ воспользовалась моментом:
— Госпожа права. В последнее время, стоит Наложнице Ань навестить госпожу, той неизменно становится хуже. Сегодня утром я видела у ворот ту самую шапочку, которую вчера вышила Наложница Ань — она вся изрезана. А ведь госпожа потратила столько сил, чтобы её вышить!
Глаза Цайюэ покраснели, и она принесла императору ту самую испорченную шапочку.
http://bllate.org/book/18472/1771723
Готово:
