Хо Жун, заметив меня, поспешно отозвался:
— Да ничего мы не делали!
— Ничего? А о чем вы тогда тут шептались? — продолжала я, и Чан Ци тут же подхватил:
— Мы просто прогуливались и болтали, ничего особенного.
— Неужели? А что вы тогда забыли в Обители Бессмертных Яо? — не унималась я.
— Раз уж Собрание Бессмертных отменили, я пришел проведать Чан Ци. А вот ты, спустившись с горы, почему не вернулась сразу в Клан Лисов? И как так вышло, что ты отправилась с этой принцессой Клана Крови к ним на земли, да еще и так быстро вернулась? — вместо ответов Хо Жун сам перешел в наступление.
— Ин Цзи три года не была дома. Она хотела вернуться и попросила меня составить ей компанию, вот я и поехала. Я же уже говорила тебе причину.
— Мне показалось, ты говорила, что отправилась в Клан Крови только ради того, чтобы не видеть Чан Вэнь и остальных, — Хо Жун явно не поверил моему объяснению и решил уточнить.
— Ты вернулась так скоро, потому что у тебя появилось какое-то дело? — Чан Ци задал самый важный вопрос. И правда, мое возвращение спустя всего три дня выглядело подозрительно, и у них закономерно возникли вопросы.
— Вообще-то я планировала задержаться там на полмесяца. Но вернулась по двум причинам: во-первых, не выношу Цянь Чжи, а во-вторых, у Ин Цзи скоро день рождения, мне нужно подготовить подарок.
— Ин Цзи — это та самая принцесса Клана Крови? — уточнил Хо Жун. Я кивнула, и он продолжил: — Поговаривали, что она сбежала из Клана Крови. Не ожидал, что она вступила на путь совершенствования на Горе Бессмертных и Демонов. Неудивительно, что Кровавый Король перестал ее искать.
— И что же ты собираешься ей подарить? — Чан Ци снова вернул нас к сути.
— Сама пока не знаю. Но у меня осталось много вещей на Горе Бессмертных и Демонов, нужно вернуться и забрать их. Если вы свободны, составьте мне компанию.
Я умолчала о том, что собираюсь искать нефритовую подвеску. Она досталась мне от матери, а той ее передала мать Чан Ци, и я опасалась, что он расстроится, узнав об этом.
Впрочем, я просто не выношу одиночества. Да и Чан Ци с Хо Жуном из-за Собрания Бессмертных долгое время были в разъездах. Хо Жун не вернулся домой, а пришел к Клану Лисов — вероятно, у него там нет никаких дел, и приемный отец просто использует эту возможность, чтобы он набрался опыта на стороне (хотя разве приемного сына когда-нибудь по-настоящему ценили?). А вот Чан Ци, скорее всего, бездельничал не потому, что Святой Лис хотел его чему-то научить — тот всегда был предвзят и не спешил делиться знаниями, — просто Святому Лису не было до него дела. Поскольку оба они — старшие сыновья в своих семьях, им не позволялось обучаться в других школах, если дома были свои тайные техники и наставники. Поэтому, несмотря на то что они старше меня на несколько лет, их Сила бессмертных почти не отличается от моей.
— Хорошо, — ответил Чан Ци и, повернувшись к Хо Жуну, потянул его за собой. — Мы с Хо Жуном пойдем обратно в Павильон Бочунь.
Павильон Бочунь был местом, где жил Чан Ци. Я угадала, и, заботясь о собственном желудке, поспешила его остановить:
— Подожди, брат, я проголодалась. У тебя найдется что-нибудь поесть?
— Знал, что ты об этом попросишь. Пойдем с нами, я скажу А И все подготовить, — стоило Чан Ци закончить фразу, как я просияла.
А И с самого детства была рядом с Чан Ци, ее можно было назвать его нареченной невестой.
Мы с Хо Жуном последовали за Чан Ци в Павильон Бочунь и стали дожидаться А И. Я разлеглась на письменном столе Чан Ци, пока он с Хо Жуном уселся играть в шахматы.
Вскоре пришла А И с подносом.
— Молодой господин, госпожа, господин Хо Жун, — поклонилась она. Мы кивнули в ответ. Она расставила угощения передо мной и принялась носить новые порции, пока не накрыла на стол.
А И знала меня как никто другой: порции, рассчитанные на троих, она принесла с запасом — на пятерых.
Когда я расправилась с едой, А И вернулась, чтобы убрать посуду — очевидно, она все это время следила за происходящим из-за двери.
Они играли партию за партией, а я, наблюдая за ними и размышляя о подарке для Ин Цзи, то и дело проваливалась в сон.
Эти двое никак не могли признать поражение: то один выиграет, то другой. Стоило кому-то вырваться вперед на одну партию, как проигравший тут же требовал реванша. Так продолжалось до самого вечера. И, разумеется, я снова проголодалась.
Я громко крикнула, привлекая их внимание, и в тот же миг фигуры на доске пришли в движение — я использовала магию, чтобы смахнуть их.
— Что случилось? — Чан Ци опустил взгляд на доску. — Раз уж партия прервалась, давай начнем заново.
Хо Жун в этой партии проигрывал, поэтому был только рад начать все сначала. Но я тут же вмешалась:
— Хватит вам! Целый день прошел, у меня уже голова кругом от вашего сидения, да и есть хочется невыносимо.
— И правда, и правда, еда сейчас важнее, — подхватил Хо Жун. На самом деле его мастерство игры уступало таланту Чан Ци, и каждый раз, садясь за доску, он нервничал. Ему бы лучше вовсе не играть, но при этом он отчаянно хотел победить. Вот такой он противоречивый человек.
— Ну ладно. Я скажу А И приготовить ужин, — сказал Чан Ци и вышел вон.
http://bllate.org/book/18522/1780775
Готово:
