Вести, так или иначе, дошли и до поместья генерала.
Управляющий по привычке докладывал Сяо Юю о делах в доме и под конец, словно между прочим, обронил:
— В последнее время госпоже полюбились сладости из одной новой лавки на Западном рынке, она часто посылает прислугу стоять там в очередях.
Сяо Юй, протиравший меч, замер. Холодный блеск клинка отразился в его суровом взгляде.
— На Западном рынке? Когда она открылась?
— Около месяца назад. Называется Обитель Забытых Забот. Торговля идет бойко, говорят, вкус у них особенный.
Сяо Юй отложил кусок ткани и слегка коснулся пальцем ледяного острия.
Месяц назад? Разве не тогда она якобы заболела?
В его глазах на мгновение промелькнуло легкое сомнение, но тут же исчезло. Что может связывать женщину из благородного дома, пусть даже с причудами, с делами городских торгашей? Скорее всего, простое совпадение.
— Раз ей нравится, скажи закупщикам, пусть присматривают за этим, — равнодушно бросил он, теряя интерес к разговору.
— Слушаюсь.
Управляющий поклонился и вышел.
Сяо Юй поднялся и подошел к окну. Его взгляд скользил по черепичным крышам в сторону Западного рынка. В глазах застыла непроницаемая тьма.
Лишь пальцы бессознательно поглаживали холодный узор на рукояти меча.
Казалось, что-то начало выходить из-под контроля, отклоняясь от намеченного им пути.
Ночь сгустилась, подобно туши. В кабинете Двора Тихих Раздумий горел лишь один одинокий фонарь.
Перед Су Мань лежало несколько развернутых бухгалтерских книг. Если бы посторонний увидел эти густые ряды цифр и графиков, он бы наверняка ничего не понял. Это была усовершенствованная ею система двойной записи, основанная на современных принципах бухгалтерии, которая наглядно демонстрировала взрывной рост Обители Забытых Забот.
Не прошло и двух месяцев с открытия, а чистая прибыль уже достигла полутора тысяч лянов. И это не считая двух небольших лавок, которые она потихоньку выкупила через Течжу — там она планировала запустить производство соусов и готовой еды навынос.
Капитал стремительно нарастал, словно снежный ком, но на душе у Су Мань было неспокойно.
Обитель Забытых Забот привлекала слишком много внимания. Ее модель успеха невозможно было просто скопировать, зато легко позавидовать. Такие местные заправилы, как Цянь Маньгуань, были не страшны, но она боялась привлечь внимание настоящих хищников, облеченных властью. Она, тайная хозяйка, не могла прятаться вечно. Статус жены генерала сейчас был не оберегом, а бомбой, готовой взорваться в любой момент.
Нужно ускорить темп и плести сеть еще хитроумнее.
— Госпожа, — Юньцюэ бесшумно вошла в кабинет и понизила голос, — пришло известие от брата Течжу: Цянь Маньгуань, хозяин Павильона Пьяного Бессмертного, сегодня наведался в частный дом помощника градоначальника.
Су Мань слегка постучала пальцем по книге, ее взгляд похолодел:
— Значит, решил действовать через чиновников? Сколько подарков занес?
— Говорят, внесли два сундука, очень тяжелых.
— Ясно, — Су Мань захлопнула книгу. — Пусть наши люди «случайно» подбросят конкурентам этого помощника сведения, которые мы собрали: о том, как в Павильоне Пьяного Бессмертного закупают второсортные продукты, о грязи на кухне и о том, как Цянь Маньгуань потакает своим слугам, которые притесняют торговцев. Помни, это должно выглядеть как случайность, как досадная утечка.
Глаза Юньцюэ блеснули:
— Я поняла, госпожа!
— И еще, — остановила ее Су Мань, — пусть Течжу начинает присматривать помещение к югу от города. Оно должно быть просторным, место не обязательно самое бойкое, но вокруг должно быть тихо и благородно. И поищи надежных вышивальщиц и портных, талантливых, но непризнанных. С чистой биографией, желательно, чтобы их семьи были под нашим присмотром.
Юньцюэ замерла:
— Госпожа хочет… открыть мастерскую вышивки?
— Нет, — уголки губ Су Мань изогнулись в острой усмешке, — магазин готовой одежды. Мы будем продавать не вещи, а статус, вкус и исключительность.
В ее голове уже выстраивалась модель бизнеса: премиальные заказы, сезонные лимитированные коллекции, персональные консультанты по стилю — настоящий удар по рынку, к которому никто здесь не был готов.
http://bllate.org/book/18524/1781021
Готово:
