Ло Тин, услышав вопрос Юнь Цзиньи, занервничал еще сильнее.
Неужели это будущая супруга князя? С ней нужно обращаться как с драгоценностью. Как же смела та, что решилась связать жизнь с их господином!
— Чего это у тебя такой вид, будто ты собрался умирать? — холодно спросил Шангуань Фучэнь.
Еще бы, увидеть другую сторону Его Высочества — разве это не верная смерть…
Ло Тин поспешно отнекался.
— Шангуань Фучэнь, а где я буду ночевать сегодня? — внезапно спохватилась Юнь Цзиньи.
— В резиденции князя Чэнь.
— А? Может… может, я лучше в постоялом дворе остановлюсь? — Юнь Цзиньи виновато улыбнулась.
Странно как-то — селиться в его особняке.
Шангуань Фучэнь лукаво усмехнулся:
— Что, боишься, что я тебя съем?
— Кто… кто боится! Пойду, если надо!
В конце концов, не в одной же комнате жить будем.
— Кстати, в государстве Наньчао есть Павильон Десяти Направлений? Хочу купить немного духовных трав.
— Есть. Сейчас провожу тебя, — ответил Шангуань Фучэнь.
…
Покончив с едой, они направились в Павильон Десяти Направлений.
Там, как всегда, было полно народу. Едва Юнь Цзиньи и Шангуань Фучэнь переступили порог, к ним направился мужчина в темно-зеленом халате.
— Приветствую Его Высочество князя Чэнь. Что желаете приобрести?
— И-и, — тихо позвал Шангуань Фучэнь.
— Да. Подготовьте мне пять цветков Цинсюань, пять стеблей Травы павших душ и пять плодов Алого облика.
Юнь Цзиньи перечислила травы, необходимые для создания пилюли обновления облика второго ранга, о которых читала в Книге алхимии.
Вскоре мужчина принес мешочек с травами. Юнь Цзиньи уже потянулась за кристаллической картой, которую дал дедушка, но Шангуань Фучэнь остановил ее.
— Я сам.
Не успел он закончить, как следовавший за ними Ло Тин мгновенно протянул карту — весьма расторопно.
Юнь Цзиньи приподняла бровь:
— Благодарю, Ваше Высочество!
Раз кто-то рвется платить, почему бы и нет?
В глазах мужчины промелькнуло удивление — точно такое же, как у Ло Тина при первой встрече с Юнь Цзиньи.
Закончив покупки, троица вернулась в резиденцию князя Чэнь.
Это был изысканный особняк. Внутри, за воротами, зеркальная гладь пруда отражала лазурное небо, а вокруг зеленели деревья и цвели цветы.
Юнь Цзиньи пришлась по душе атмосфера резиденции: здесь не было гнетущей строгости, присущей другим княжеским домам, зато царила жизнь и уют.
Ло Тин проводил их к внутреннему двору, где росло дерево гибискуса, источавшее тонкий аромат.
— И-и, сегодня отдохни здесь, а завтра утром я отвезу тебя во дворец, — мягко сказал Шангуань Фучэнь.
Юнь Цзиньи кивнула и вошла в дом.
***
Вернувшись в комнату, Юнь Цзиньи вошла в пространство Бихай Цанлин.
Пока что она могла создавать лишь пилюли восстановления духа первого ранга, но этого было недостаточно. Она хотела попробовать сварить пилюлю обновления облика второго ранга.
Эти пилюли славились омолаживающим эффектом — принявший их человек молодел как минимум на десять лет. Они были пределом мечтаний для всех женщин трех государств и двух областей, а стоили более миллиона высших духовных камней.
Юнь Цзиньи достала Книгу алхимии и принялась изучать рецепт.
Она взяла цветок Цинсюань, затем добавила плод Травы павших душ и плод Алого облика, призвала Божественный огонь Девяти Небес и приступила к сплавлению ингредиентов.
Через время из печи донесся чистый аромат — Юнь Цзиньи поняла: пилюли готовы.
Алхимия прошла на удивление гладко, печь не взорвалась — хорошее начало.
Открыв печь Алого Пламени Цзюли, она обнаружила пять пилюль, излучавших красное сияние.
— Целых пять штук! Хозяйка, вы просто чудо! — восхитилась Цанлин.
Обычные алхимики редко добиваются таких результатов, не говоря уже о пяти пилюлях сразу.
Юнь Цзиньи с улыбкой переложила их в нефритовый флакон.
— Кажется, я скоро разбогатею, ха-ха-ха! Завтра же отправлю их на аукцион в Павильон Десяти Направлений. Спокойной ночи, маленькая Цанлин.
Сказав это, Юнь Цзиньи покинула Бихай Цанлин и погрузилась в сладкий сон.
…
Раннее утро.
Тук-тук-тук…
В дверь постучали.
— И-и, ты проснулась? — послышался элегантный и слегка сексуальный голос Шангуань Фучэня.
Юнь Цзиньи сонная поднялась с кровати и поплелась к двери.
— Не проснулась…
Услышав ее нежный, сонный голос, Шангуань Фучэнь почувствовал, как мир вокруг стал прекраснее.
— Умница, вставай, приводи себя в порядок, пора во дворец.
Он протянул руку и коснулся ее щеки.
— Ох… подожди немного.
Юнь Цзиньи выглядела совершенно разбитой. Хорошо, что у нее не было привычки злиться по утрам, иначе Шангуань Фучэнь уже давно бы вылетел за пределы резиденции.
Через четверть часа она была готова. Шангуань Фучэнь все это время ждал во дворе.
Когда она вышла, он проводил ее в главный двор. Под цветущей грушей Ло Тин уже накрыл богатый завтрак.
— Госпожа Юнь, прошу, садитесь, — пригласил он, завидев их.
Глядя на изобилие блюд, Юнь Цзиньи невольно сглотнула слюну.
— Ешь, не стесняйся, — Шангуань Фучэнь пододвинул ей пиалу с кашей из клейкого риса с красными финиками.
После завтрака они отправились во дворец государства Наньчао.
…
Дворец государства Наньчао.
Прибыв на место, они направились прямиком в покои третьего принца Цинь Юя.
Хлоп! Раздался звон разбитой посуды.
— Пошли вон! Все вон!
Из спальни выскочил перепуганный стражник.
— Ваше Высочество, князь Чэнь, умоляю, уговорите принца! Он уже три дня не принимает лекарство, все время разбивает чаши, — в отчаянии прошептал он.
Третий принц пострадал от рук Расы Демонов. Сначала он еще лечился, но годы шли, эффекта не было, и он сдался.
В глазах Шангуань Фучэня промелькнула скорбь.
— Ничего, иди, приготовь еще одну порцию. Я сам войду.
Отправив стражника, он вместе с Юнь Цзиньи вошел в покои.
— Я же сказал — вон! Чего еще приперлись?! Вон! — донесся с кровати яростный голос Цинь Юя.
— Что, мне тоже уйти? — невозмутимо спросил Шангуань Фучэнь, глядя на человека на кровати.
Цинь Юй откинул полог. Перед ним стояли мужчина и женщина.
Юнь Цзиньи подняла взгляд: перед ней лежал мужчина, чье тело было покрыто черными узорами, он был истощен до костей, но даже так угадывались его благородные черты лица.
— А-Чэнь… ты вернулся?
— Да. Я нашел способ тебя спасти. В этот раз все получится, — Шангуань Фучэнь положил руку ему на плечо.
В глазах Цинь Юя мелькнула надежда, но тут же погасла.
— Не утешай меня. Если бы можно было вылечить, давно бы вылечили.
Юнь Цзиньи, глядя на человека, потерявшего веру в жизнь, не сдержалась:
— С чего ты взял, что я не смогу тебя вылечить? Если ты сам в себе разочаровался, то никто другой тебе уже не поможет.
Цинь Юй поднял глаза и встретил уверенный взгляд Юнь Цзиньи, который его заворожил. Казалось, она права: если он сам не хочет жить, кто его спасет?
— Цинь Юй, у И-и есть Божественный огонь Девяти Небес, способный очистить мир от любой демонической силы. Почему бы не попробовать?
Услышав это, Цинь Юй не смог скрыть волнения.
— Правда? Я действительно смогу восстановиться?
Шангуань Фучэнь и Юнь Цзиньи уверенно кивнули.
***
— Тогда начинайте.
Твердость в голосе Цинь Юя обнадежила Шангуань Фучэня.
Юнь Цзиньи нахмурилась:
— Очищение огнем будет очень, очень болезненным. Когда я сама поглощала этот огонь, чуть не лишилась жизни. Ты готов?
Цинь Юй решительно кивнул:
— Начинай. Хуже, чем сейчас, уже не будет.
Юнь Цзиньи достала каплю Божественного источника и протянула ему:
— Подержи во рту, это немного облегчит боль.
— Благодарю вас, госпожа.
Цинь Юй взял каплю. Юнь Цзиньи призвала Божественный огонь, окутав принца. Требовался невероятный контроль над духовной силой, иначе его можно было просто сжечь дотла. Юнь Цзиньи была предельно осторожна.
Цинь Юй дрожал, по лбу катился холодный пот, но он стиснул зубы, не издавая ни звука. Боль от редчайшего Божественного пламени была невыносимой.
Алый огонь прошелся по всему телу принца, и черные узоры начали медленно отступать.
Спустя час все следы демонической энергии исчезли.
Цинь Юй смотрел на свою чистую кожу и глупо улыбался. Юнь Цзиньи же, обессиленная, упала без чувств.
— И-и! Живо зовите лекаря! — в панике закричал Шангуань Фучэнь.
Вскоре Ло Тин привел лекаря Ли.
— Ну как она? — напряженно спросил князь.
— Ваше Высочество, князь Чэнь, госпожа просто истощена из-за огромного расхода духовной силы. Ничего опасного, через полчаса очнется.
Они вздохнули с облегчением.
Шангуань Фучэнь бережно перенес Юнь Цзиньи на кушетку и укрыл одеялом.
Цинь Юй вытаращил глаза: это точно тот самый А-Чэнь, которого он знал? Такой нежный…
Это выражение лица было точь-в-точь как у Ло Тина, когда тот впервые увидел их вместе.
— А-Чэнь, кто это? — игриво спросил Цинь Юй.
— Маленькая принцесса Духовной области, Юнь Цзиньи.
Цинь Юй переводил взгляд с одного на другого:
— Я хотел спросить, какие у вас отношения?
Поняв по хитрому взгляду принца, что тот полностью пришел в себя, Шангуань Фучэнь ответил:
— Пока никаких. Но скоро будут.
Он смотрел на Юнь Цзиньи с бесконечной нежностью.
— Ц-ц-ц, солнце, видимо, встало на западе. Знаменитый князь Чэнь, оказывается, умеет склонять голову перед любовью! — подколол его принц.
В этот момент Юнь Цзиньи пришла в себя и услышала что-то о любви.
— О чем вы? Какая любовь? — пробормотала она охрипшим голосом.
Шангуань Фучэнь тут же склонился над ней:
— Ни о чем. И-и, у тебя ничего не болит?
Она покачала головой.
— Благодарю вас за спасение жизни, госпожа. Если когда-нибудь вам понадобится моя помощь, я готов пройти сквозь огонь и воду, — Цинь Юй отвесил ей глубокий поклон.
— Вашему Высочеству не стоит так церемониться, — спокойно ответила она.
Цинь Юй задумался и добавил:
— Может, тогда А-Чэнь предложит вам себя в качестве благодарности?
Юнь Цзиньи покраснела до корней волос и поспешно перевела тему:
— Шангуань Фучэнь, я проголодалась. Хочу в резиденцию Мэймэн.
— Хорошо, поедем.
— Я с вами! И плачу я! — заявил Цинь Юй. Он давно не выбирался из дворца и очень скучал по еде.
Они втроем отправились в Мэймэн.
Управляющий тут же выбежал навстречу:
— Приветствую Его Высочество третьего принца и Его Высочество князя Чэнь.
— Оставь формальности. Подавай все наши фирменные блюда, сегодня мы как следует обчистим А-Чэня! — весело сказал Цинь Юй.
Юнь Цзиньи удивилась:
— Разве ты не говорил, что угощаешь? При чем тут А-Чэнь?
— А-Чэнь, ты что, не сказал госпоже Юнь?
Тот покачал головой.
— Ха, так владелец Мэймэн — это А-Чэнь, — пояснил принц.
Юнь Цзиньи просияла:
— Неудивительно, что ты так хорошо знаешь меню! Значит, теперь я могу есть здесь бесплатно? Ха-ха-ха!
Шангуань Фучэнь коснулся ее головы:
— Конечно. Можешь есть все, что захочешь.
Почему он опять трогает меня за волосы? Он что, не знает, что от этого я стану ниже?!
Вдруг раздался капризный голос:
— Уступите дорогу принцессе! Говорят, брат А-Чэнь и третий брат здесь?
Дверь в кабинет распахнулась.
— Ваше Высочество, я не смог ее остановить… — виновато пробормотал Ло Тин.
***
Юнь Цзиньи посмотрела на вошедшую: девушка в бледно-желтом платье, с изящной нефритовой заколкой в волосах, выглядела очень благородно.
Цинь Сысы, едва войдя, устремилась к Шангуань Фучэню и схватила его за руку:
— Брат А-Чэнь, я так давно тебя не видела! Как ты мог прийти в Мэймэн и не взять меня с собой?
Ее жеманный, обиженный голосок заставил Юнь Цзиньи поежиться.
Она приподняла бровь, глядя, как та держится за руку Шангуань Фучэня, и почувствовала укол ревности.
— Убери руки! — ледяным тоном бросил Шангуань Фучэнь.
Цинь Юй поспешил оттащить сестру:
— Ты что, не знаешь, что брат А-Чэнь не терпит прикосновений женщин? Ты смерти ищешь? Живо во дворец!
— Почему ей можно?! — взвизгнула Цинь Сысы, указывая на Юнь Цзиньи.
Она видела, как он только что клал ей еду в тарелку!
Юнь Цзиньи, решив подыграть, обняла Шангуань Фучэня за руку:
— Брат А-Чэнь, а почему мне можно? — ее голос прозвучал игриво, но без жеманства.
Шангуань Фучэнь погладил ее по волосам:
— Потому что ты — моя И-и.
От этих слов у Юнь Цзиньи сердце пропустило удар. Что он имел в виду?
— Откуда взялась эта девка?! Как она смеет соблазнять моего брата А-Чэня! — взбесилась Цинь Сысы.
— Девка? Если мой отец узнает, что ты так меня назвала, не поздоровится тебе, — холодно ответила Юнь Цзиньи.
Ее отец не выносил, когда ее обижают, — он бы точно задал Цинь Сысы жару.
Цинь Юй зажал сестре рот:
— Ты жить надоела? Она маленькая принцесса Духовной области!
— Ну и что?! Все равно девка! — не унималась принцесса.
Шангуань Фучэнь слегка взмахнул рукой, и волна духовной силы ударила Цинь Сысы.
Хлоп!
На ее щеке отпечатался красный след от пощечины.
Цинь Сысы, прикрыв лицо, с ужасом смотрела на мужчину, в которого была влюблена годами.
— Никто не смеет ее оскорблять, — отрезал он.
Цинь Юй поспешил увести сестру во дворец.
Юнь Цзиньи смотрела на Шангуань Фучэня с недоумением: почему он так защищает ее? Только из-за того, что она спасла его друга?
Он заметил ее взгляд:
— Что такое, И-и?
Она покачала головой.
— Пойдем, вернемся в резиденцию.
Сумерки сгущались, на улицах зажглись фонари. Они шли бок о бок по мощеной дороге, и вскоре показалась резиденция князя Чэнь.
Шангуань Фучэнь проводил ее до ворот:
— Отдыхай, завтра утром я отвезу тебя в Академию Яньбэй.
Она кивнула.
Как только он ушел, Юнь Цзиньи переоделась, замаскировалась и снова направилась в Павильон Десяти Направлений.
— Чем могу помочь? — спросил слуга.
— Вы принимаете пилюли? — изменив голос, спросила она.
— Пройдемте в кабинет.
Вскоре вошел мужчина в синем халате.
— Здравствуйте, я управляющий Чжан Ци. Вы хотите сдать пилюли на реализацию? — вежливо спросил он.
Тот, кто сдает пилюли, — алхимик. А они в трех государствах на вес золота.
Юнь Цзиньи достала два флакона:
— Три пилюли восстановления духа первого ранга и пять пилюль обновления облика второго ранга.
— Подождите, нам нужно, чтобы наш алхимик проверил их качество, — пояснил Чжан. — Позовите Мо Лао!
Спустя время в комнату ворвался старик с всклокоченными волосами, от которого пахло травами.
— Чжан, я занят! Зачем звал?!
— Мо Лао, вот пилюли, посмотрите, пожалуйста.
Старик открыл флакон, понюхал. Аромат был гораздо насыщеннее, чем у его собственных работ. Чистота пилюли определялась по интенсивности запаха.
— Девчонка, это ты сделала? — изумленно спросил он.
Юнь Цзиньи кивнула:
— Да, их можно выставить на продажу?
Мо Лао расхохотался:
— Естественно! Такая чистота! Хоть это и первый-второй ранг, но они бесценны. Слушай, не хочешь стать моей ученицей?
— Простите, Мо Лао, у меня уже есть учитель.
Старик вздохнул:
— Жаль, такая талантливая… А как зовут твоего учителя?
— Мэн Сюань.
— Что?! Мэн Сюань? Этот старый хрыч! Опять украл у меня ученика! — закричал Мо Лао.
Юнь Цзиньи опешила:
— Вы знаете моего учителя?
— Знаю ли? Мы знакомы десятки лет!
http://bllate.org/book/18539/1783498
Готово:
