Вечерняя заря окрасила облака в багрянец, и шум города наполнил притихшие улицы.
В Великом соборе Сент-Лисвен, когда последний прихожанин покинул здание, Хьюберт поднялся со скамьи и направился к священнику Абелю Маркусу.
— Хьюберт? — Отец Маркус сперва удивился, но тут же смягчился: — Я знаю, зачем ты пришел.
— Вы знаете?
— Конечно, речь об Илайасе, верно? — ответил Маркус.
Хьюберт кивнул и уже хотел что-то сказать, как отец Маркус протянул ему руку.
Хьюберт посмотрел вперед и увидел серебристую подарочную коробку:
— Это что?
— То, что ему нужно. Второе клеймо — Светлый следопыт.
— Благодарю. — Хьюберт принял коробку и добавил: — Будьте добры, спишите с его счета тысячу очков заслуг.
— Хорошо.
Хьюберт вышел из собора с коробкой в руках.
Внутри снова воцарилась тишина. Маркус обвел взглядом пустые ряды и с тяжелым вздохом пробормотал:
— Слишком ты торопишься, дитя.
Затем в соборе вновь стало тихо.
Свет заката проникал сквозь витражи, ложась на лицо отца Маркуса. Он стоял неподвижно, долго глядя на улицу, после чего развернулся и ушел вглубь храма.
***
В Бюро исполнения Хьюберт вернулся в кабинет капитана. Он положил серебристую коробку на стол, посреди груды документов.
Он взял один из листов:
Выживший Шон Тоби.
В данный момент находится в состоянии комы…
При виде этих строк Хьюберт почувствовал раздражение. Главной причиной было то, что Илайас ассимилировал способности слишком быстро. Хотя на этот раз ему с отцом Маркусом удалось скрыть это, если Илайас продолжит прогрессировать с такой скоростью до Третьего клейма, то внимание Церкви станет меньшей из бед — куда опаснее, если его заметят другие силы.
Раздался стук в дверь.
— Войди, — отозвался Хьюберт, возвращаясь к реальности.
Илайас вошел в кабинет.
— Капитан.
— Ну что, удалось что-то понять?
Илайас покачал головой.
Хьюберт вздохнул:
— Внутри Останков Осквернителя для пути Светлого следопыта должны быть и рецепты. — Он взял серебристую коробку и протянул её Илайасу.
— Понял, капитан. — Илайас принял подарок.
— Илайас, слишком высокая скорость ассимиляции — это не всегда хорошо, — сказал Хьюберт.
— Почему? — Илайас явно не понимал причин.
— С твоей скоростью ассимиляции в мире оккультизма тебя назвали бы гением. — Хьюберт поднял взгляд на Илайаса. — Но между церквями идет постоянная борьба. Ни одна из них не хочет, чтобы у врага появился могущественный союзник. Чем ярче ты сияешь, тем опаснее становится твое положение.
Илайас кивнул. Только теперь он осознал, что действительно слишком спешил.
Напоследок Хьюберт добавил:
— Помни: гений, которого задушили в колыбели, — уже не гений. Он даже не мудрец, и глупцом его назвать нельзя.
Илайас ответил:
— Я понял, капитан.
***
Кровавая луна залила город своим светом, большинство жителей уже спали.
Красный лунный свет проникал через окно спальни Илайаса, падая на серебристую коробку.
Илайас открыл её. Внутри лежали пергамент и таблетка. На пергаменте был записан рецепт Останков Осквернителя для Светлого следопыта, а таблетка и была самими Останками.
Эти Останки выглядели куда пугающее тех, что он принимал раньше: по поверхности таблетки постоянно пробегали черные крошечные шипы, извивающиеся и бьющиеся друг о друга, словно щупальца осьминога.
Илайас закурил сигарету.
Затем он развернул пергамент:
Светлый следопыт.
50 мл Слезы духа.
50 мл утренней росы.
5 листьев Золотого древа.
Запомнив рецепт, Илайас затушил сигарету и проглотил Останки.
В следующее мгновение комнату наполнила священная аура. Останки проскользнули по горлу в желудок, где стремительно превратились в золотистую жидкость, которую Илайас тут же впитал.
В его сознании зазвучал священный голос, перестраивающий тело. Наконец, метаморфозы прекратились, и в голове всплыли способности Светлого следопыта:
Светлый следопыт.
Способность: Святое копье.
Эффект: Выстрел пулями света из кончиков пальцев (особенно эффективно против Злых духов и подобных существ).
Затем прозвучал еще один отголосок:
Суд.
Способность: Усиление эффекта Святого копья.
Побочный эффект: Неизвестен.
Илайас убрал пергамент и коробку. О способностях Светлого следопыта он почти не думал, но слова капитана Хьюберта, сказанные днем, не давали ему покоя.
В конце концов, он никогда не задумывался об этом всерьез. Он просто хотел поскорее вернуться домой, но… почему он не должен спешить?
Он не знал, как именно попал сюда, но был уверен: если он исчезнет, родители будут очень переживать. Он не понимал, что происходит в его родном мире: идет ли там время или застыло. Поэтому он всегда исходил из худшего — что время движется, и именно поэтому хотел вернуться как можно быстрее.
В его представлении, или, вернее, в его воображении, в этом мире человек мог прожить очень долго — сотни, тысячи лет. Он боялся, что наберется сил для мести только через века, и тогда, даже если он вернется, какой в этом будет толк?
Но Хьюберт был прав: что будет, если он будет ассимилировать слишком быстро? Это не принесет ничего, кроме внимания других сил. Если у него не будет времени на развитие, то никакой он не гений. Но неужели Церковь Владыки Вечных Снов будет просто смотреть со стороны?
Нет.
Илайас покачал головой.
Даже если Церковь Владыки Вечных Снов не останется в стороне и не позволит обычным церквям напасть на него, что насчет сект? Из того, что он узнал, те церкви не ведут переговоров — они лишь слепо следуют приказам своих богов.
Илайас кивнул сам себе.
Похоже, в будущем действительно стоит вести себя потише.
***
На следующее утро газеты вышли с шокирующим заголовком.
Снова нападение зверя, но на этот раз он пробрался в дом. В районе Дета, на улице Инстер, была полностью вырезана семья из четырех человек.
Это было слишком жестоко. Илайас невольно нахмурился.
Он взглянул на карманные часы — семь утра, спешить некуда, на работу к восьми.
Илайас продолжил читать.
Этот зверь, скорее всего, того же вида, что и предыдущий, но пугает то, что до сих пор мы никогда не видели подобных существ. Они пугающе умны и являются единственными хищниками, которые питаются внутренностями…
Граждане, пожалуйста, запирайте двери на все засовы…
— Черт, да от этой твари даже железная дверь не спасет! — выругался Илайас.
— Илайас, улица Инстер… это же совсем рядом с нами, — испуганно произнесла Аликья.
Илайас повернулся к ней и утешил:
— Не бойся, я рядом.
Аликья тихо кивнула.
— Как учеба? — спросил Илайас.
— Нормально.
— Боюсь, сегодня ты не пойдешь в школу. Средняя школа Святого Эндри находится на улице Инстер, сегодня её наверняка оцепят, — сказал Илайас.
Аликья снова кивнула.
***
Без десяти восемь Илайас накинул плащ и вышел из дома.
По пути в Бюро исполнения он завернул на улицу Инстер, где уже находился Таннас.
— Таннас?! — Илайас стоял поодаль, поэтому видел не очень хорошо.
Таннас обернулся:
— Что случилось?
— Какая ситуация? — спросил Илайас.
Таннас покачал головой:
— Не знаю. Деннис там внутри, никого не пускает. — Он пожал плечами. — Капитан тебя прислал?
Илайас покачал головой:
— Нет, просто проходил мимо, решил заглянуть.
Илайас заглянул в квартиру. Дверь была выбита, и, казалось, убийца не оставил других следов. Он присмотрелся и увидел внутри Денниса и еще несколько человек.
Лица у тех были бледными, они стояли неподвижно, словно зомби.
— Эй, Таннас, кто это? — спросил Илайас.
— А? Кто? — Таннас тоже заглянул внутрь. — А, это. Наверное, соседи погибших. Деннис, должно быть, хотел их расспросить, но, похоже, толку мало — они до смерти напуганы. Ужас какой-то.
— Отчет: подозрительных следов не обнаружено, — подошел к Таннасу один из полицейских.
— Понял, опроси остальных, видел ли кто-нибудь что-то подозрительное, — приказал Таннас.
— Есть!
— Таннас, я пойду, — сказал Илайас.
— Иди, — ответил Таннас.
http://bllate.org/book/18560/1786856
Готово:
