Оба заговорили одновременно, но в следующее мгновение Вэй Яньчжи едва не лишился чувств от ужаса: Нань Си, развернувшись, протянула к нему что-то, и он рефлекторно отпрыгнул подальше. Однако, разглядев, что за существо извивается на её запястье, он тут же начал лихорадочно шарить у себя за пазухой.
Пошарив некоторое время —
Черт, неужели потерял малыша?
Вэй Яньчжи внезапно вспомнил, что, пытаясь уклониться от атаки Пэй Лу, он машинально вытащил что-то из-за пазухи и швырнул прочь.
В этот момент Змееныш, сползший по руке Нань Си, обвился вокруг её запястья, поднял свою крошечную головку и уставился на Вэй Яньчжи блестящими глазками.
— Малыш… — В критический момент он выбросил собственного детеныша, и Вэй Яньчжи почувствовал, как лицо заливает краска стыда. Он не смел просить прощения, но, понимая, что виноват, всё же решил извиниться: — Прости…
*Вжух!* Змееныш внезапно подпрыгнул и метнулся к нему.
Вэй Яньчжи поспешно протянул руки, чтобы поймать его.
Как только Змееныш оказался на его ладони, он, словно боясь, что его снова выбросят, тут же обвился вокруг запястья Вэй Яньчжи, зарыл головку поглубже и замер, завязавшись узлом.
Хороший малыш… Папа больше не будет тебя выбрасывать.
Вэй Яньчжи погладил Змееныша, но вдруг что-то вспомнил. Его рука замерла, он поднял голову и посмотрел на Нань Си, всё еще стоявшую посреди тренировочной площадки. Сглотнув, он нацепил улыбку и радушно поздоровался:
— Генерал… доброе утро.
— Доброе утро. — Нань Си, которая до этого стояла, заложив руки за спину, увидев кровь в уголках губ и отпечаток ботинка на лице Вэй Яньчжи, тут же опустила руки и достала из кармана безупречного военного кителя платок, протягивая его ему.
Вэй Яньчжи опешил.
Заметив, что тот застыл на месте, Нань Си решила, что он, будучи военнопленным, боится принять вещь из её рук. Она сделала несколько шагов к нему и, подняв платок, принялась осторожно стирать грязь с его лица.
Вэй Яньчжи был ошеломлен.
— Утром у меня были дела, — сказала Нань Си, стирая след от ботинка и переходя на чистый край платка, чтобы вытереть кровь в уголке его рта. — Поэтому я ушла первой.
— О. — Нет, погодите, почему она вообще оправдывается перед ним?
Когда кровь была стерта, обнажилась рваная рана. Сначала Нань Си думала, что кровь идет изнутри — при сильном ударе легко разбить губу о зубы, — но теперь увидела, что кусок кожи вырван с мясом, и кровь сочится именно оттуда. Взгляд Нань Си мгновенно потяжелел.
— Что такое? — Вэй Яньчжи потянулся потрогать уголок рта.
— Ничего, просто содрал кожу. — Нань Си перехватила его руку. В момент соприкосновения их пальцев оба замерли… Боясь напугать его, она тут же добавила: — У тебя руки грязные, не надо…
— Твои руки уже не такие холодные.
— …Холодные?
— Ну да. — Вэй Яньчжи перевернул её ладонь и несколько раз потер пальцы, словно проверяя что-то. — Когда я касался их на Базе Осекс… они правда были холоднее.
Сказав это, он отпустил её руку.
Нань Си потерла двумя пальцами то место, которого коснулся Вэй Яньчжи. Ощущение тепла всё еще оставалось, и ей вдруг стало жаль его отпускать. Самое странное было в том, что до прихода Вэй Яньчжи в Зал для единоборств она была до предела раздражена выходками коменданта и Пэй Лу. Ей хотелось выплеснуть гнев, но стоило услышать шаги Вэй Яньчжи, как раздражение чудом испарилось. Особенно когда он держал её за руку — она вдруг почувствовала… что настроение у неё отличное?
— Кстати, ты ведь тоже была ранена Гнездовым червем прошлой ночью. Как рука? — не заметив перемены в её настроении, Вэй Яньчжи обеспокоенно поинтересовался её здоровьем. — Слюна Гнездового червя обладает разъедающим действием. Я сделал лишь простую перевязку, ты потом показывалась тюремному врачу?
Нань Си: — Показывалась.
— Дай посмотрю. — Вэй Яньчжи потянулся к её раненой руке, собираясь закатать рукав, но китель был слишком тесным. — Ладно, забудь…
В следующее мгновение Нань Си расстегнула пуговицы на мундире.
Вэй Яньчжи: — …
Сняв рукав, она протянула ему перебинтованную руку:
— Ты же хотел посмотреть.
Хотел посмотреть…
Верно, это я хотел посмотреть.
Вэй Яньчжи не стал спорить. Чувствуя вину за то, что она пострадала, спасая его, он сделал два шага вперед и придержал её руку, внимательно осматривая повязку:
— И правда, перевязано лучше, чем у меня… В следующий раз всё же обращайся к врачу.
Нань Си подняла на него взгляд:
— В следующий раз?
— А… — осознав, что сказал лишнее, он неловко улыбнулся. — Я не имел в виду ничего такого, не думай лишнего.
— Ты не учился перевязывать раны, когда был в расе жуков?
— У них этому не учат. Если ранен — либо сам справляйся, либо жди, пока заживет.
— Жди?
— Ну да, пока само не пройдет. — Вэй Яньчжи отпустил её руку. — В этом плане раса жуков проигрывает вашей Федерации.
Услышав про ожидание, Нань Си на мгновение замерла:
— Ты ведь генерал-майор расы жуков?
— У них есть способность к регенерации, им не нужны медицинские технологии, — усмехнулся Вэй Яньчжи. — Красиво звучит — генерал-майор, а на деле — просто военнопленный. Тем более, расе жуков нужны солдаты, а не раненые, которых нужно спасать.
Нань Си смотрела на него, молча.
Вэй Яньчжи внезапно отступил на два шага и с полуулыбкой сказал:
— Кстати, ты позвала меня сюда… не для того, чтобы проучить?
Нань Си: — Кто тебе сказал?
Разве не так?
Вэй Яньчжи подозрительно спросил:
— Комендант и Пэй Лу…
— Они — это они, а ты — это ты.
— Но ведь только я и Пэй Лу вступили в драку.
— И почему я должна тебя наказывать за то, что ты подрался с Пэй Лу?
Что происходит? Она что, играет с ним в вопросы-ответы?
Вэй Яньчжи немного подумал и тихо спросил:
— Разве не потому, что, подравшись с ним, я нарушил твои правила?
— Ты ранен, проучу в следующий раз.
— Да ладно, еще ждать? Я только вошел и уже морально приготовился… к порке.
— Раз приготовился — приступай.
Нань Си решительно сняла китель, оставшись в майке.
Охренеть… Женщины в Федерации все такие суровые?
Вэй Яньчжи думал об этом, не отрывая глаз от её торса в майке. Эти выдающиеся плечи, крепкие мышцы, идеальные линии и заметно выделяющаяся грудь… Альфа действительно нечто особенное.
— Раздевайся.
— …Раздевайся?
— Ты собрался тренироваться в куртке?
Вэй Яньчжи замялся. Он бы и рад, но не был уверен в своем телосложении…
Нань Си с интересом наблюдала за ним:
— Боишься?
В другое время он бы сказал Да, боюсь. В конце концов, признать поражение не стыдно, а лесть всегда приятна. Но… раз уж генерал Федерации сама приглашает его, отказ будет выглядеть как неблагодарность.
— Ну… давай потренируемся. — Вэй Яньчжи колебался, но руки уже быстро расстегивали пуговицы.
Взгляд Нань Си, устремленный на него, стал многозначительным.
***
Песочные часы перевернуты, тренировка началась.
— Три раунда, две победы. Кто свалил противника — тот победил. — Вэй Яньчжи положил Змееныша на сложенную куртку, дважды погладил его по головке и вернулся в центр площадки. Он сделал жест, приглашая соперницу к началу: — Сразу предупреждаю, у тебя ранена рука, если нужно, я могу поддаться…
Увидев, что Нань Си уже приняла боевую стойку, Вэй Яньчжи осекся и проглотил остаток фразы.
Сейчас Нань Си напоминала хищного зверя, выжидающего момент: грациозная, с острым взглядом. Как только она сфокусировалась на нем, у Вэй Яньчжи по спине побежали мурашки. Это чувство было страшнее, чем когда его прижимал к земле Сайлокс. Сайлокс просто хотел откусить от него кусочек, а она… казалось, готова проглотить его целиком.
Вэй Яньчжи сделал шаг назад, порываясь сбежать.
— Начали, — скомандовала Нань Си.
Вэй Яньчжи вскинул руку:
— Погоди!
Нань Си опустила ногу, с сомнением глядя на него.
— Я никогда не пользуюсь преимуществом, — Вэй Яньчжи кашлянул, делая вид, что спокоен, и украдкой взглянул на неё. — В общем… я дам тебе фору в один раунд.
— Ты тоже ранен, так что никакого преимущества нет.
Ты пользуешься моим преимуществом…
Как-то это странно звучит.
— Даже если есть — не страшно. — Вэй Яньчжи хотел лишь получить меньше ударов. Если он проиграет первый раунд, то в оставшихся двух ему достанется меньше. А проиграть сильнейшей женщине-альфе Федерации не стыдно. Честно говоря, ему просто хотелось увидеть её в деле.
Победит он или нет — неважно.
Нань Си пронзительно смотрела на него:
— Не страшно?
— Да-да, не страшно. — Он думал, что она спрашивает, не страшно ли ему проиграть, и поспешил согласиться, чтобы она не передумала. — Это вполне справедливо.
Глаза Нань Си чуть потемнели.
— Тогда… начали?
— Можно.
Получив согласие, Вэй Яньчжи рванул вперед с невероятной скоростью, надеясь закончить бой быстро. Он не заботился о победе, его интересовала лишь схватка. Он знал, что в силе и выносливости не сравнится с альфой, поэтому его единственный шанс — скорость и реакция. В этом он был уверен.
Э?
Она увернулась?
Когда он был уверен, что его скорость позволит победить одним ударом, Нань Си легко уклонилась, а затем перехватила его запястье. Вэй Яньчжи попытался вырваться, но её рука держала его словно тисками. В отчаянии он другой рукой ухватился за её плечо и, резко пригнувшись, нанес удар ногой в лицо — в металлической маске.
И снова она легко уклонилась.
Вэй Яньчжи был поражен.
Нань Си держала его за запястье одной рукой, а за ногу — другой, полностью обездвижив его в согнутом положении. Как бы он ни дергался, вырваться не удавалось. Он ожидал поражения, но не думал, что окажется в такой позорной позе.
— Уже сдаешься? — Нань Си явно нравилось его положение. Его конечности были зафиксированы, и если он хотел поговорить или посмотреть на неё, ему приходилось задирать голову… Это выглядело унизительно, но очень соблазнительно.
На самом деле, он так и сделал.
Поняв, что не вырваться, Вэй Яньчжи задрал голову, стараясь соответствовать её высокому росту.
— Считается только тогда, когда повалишь.
— Тогда я отпускаю?
— Нет-нет-нет… — поспешно воскликнул он. Упасть лицом в пол не входило в его планы, он хотел сохранить лицо, чтобы когда-нибудь найти себе жену. — Может, я признаю поражение?
Нань Си не разжимала рук.
Вэй Яньчжи сглотнул:
— Или ты меня отпустишь?
Отпустить?
Нань Си приподняла бровь, её взгляд скользнул с его небритого лица вниз, на напряженную шею с выступающими венами…
— Ге-генерал? — Он не понимал, почему она сглатывает, глядя на его шею, но это пугало. В голове пронеслись мысли: «Может, она ест людей? Сильнейшая альфа поддерживает силы, поедая людей? Она любит начинать с шеи? Сразу откусит или сначала выпьет крови?» Хотя, с другой стороны, если посмотреть на неё под этим углом… маска мешает, но черты лица у неё очень даже ничего. Нос прямой, глаза…
На этой мысли он осекся. Его сейчас собираются съесть, а он оценивает внешность?
Когда Вэй Яньчжи нервничал, его кадык невольно двигался. Нань Си впервые наблюдала за мужским кадыком с такого близкого расстояния и обнаружила, что это чертовски сексуально. Ей ужасно хотелось… укусить.
Черт, черт, черт, она снова сглотнула!
Теперь он точно труп.
— Ты нервничаешь? — Нань Си перевела взгляд с его шеи на глаза.
После недавнего зрительного контакта он невольно отвел взгляд, но его покрасневшее от неудобной позы лицо… атмосфера между ними стала накаляться.
— Не нервничаю…
— М?
Да боюсь я, что ты меня укусишь.
Вэй Яньчжи отвернулся:
— Просто… эта поза утомительная.
Нань Си задумчиво посмотрела на него и, наконец, медленно разжала руки, опуская его на пол.
— Подожди!
— Что?
— Ссс… — как только ноги коснулись пола, Вэй Яньчжи пошатнулся и по инерции подался вперед, прямо на Нань Си!
Нань Си: — …
*Бам!*
Оба повалились на пол.
— Нога, нога затекла. — Встретившись с ней взглядом, он смущенно попытался встать, но онемевшая нога подвела, и он снова навалился на неё.
Все, теперь точно не отмоется.
Змееныш, спавший в куртке, высунул голову и с любопытством уставился на лежащих на полу людей.
***
— Лучше?
— Прости, я сейчас встану.
— Не обязательно.
— Э?
Его внезапно схватили за талию. Не успел он среагировать, как рука потянула его на себя. Потеряв равновесие, Вэй Яньчжи снова рухнул на неё и в порыве неожиданности… поцеловал её в металлическую маску.
Прямое попадание — косвенный поцелуй?
Вэй Яньчжи испугался и тут же отстранился:
— Я… я не хотел тебя оскорбить.
— Я знаю, — ответила Нань Си, глядя на его губы. Удар был сильным, губы покраснели и слегка припухли, выглядя так, будто их укусили — соблазнительно и порочно. А его прерывистое дыхание… Кадык Нань Си дрогнул, и она невольно сжала ладонь на его талии.
Почувствовав давление, Вэй Яньчжи вздрогнул. Новый прием?
— Извини, генерал, — он уперся руками в пол, пытаясь встать. — Считай, что в этом раунде я проиграл.
Нань Си не отпускала его талию:
— Так быстро сдаешься?
— Ты же сильная, генерал. — Он не скупился на лесть — да и не лесть это была, её сила превосходила его ожидания. Он думал победить за счет скорости, но она оказалась быстрее. Он проиграл достойно. — Это я был слеп, раз решил бросить тебе вызов.
Чувствуя тепло его тела сквозь грубую ткань, Нань Си не хотела его отпускать.
— Еще раунд?
Вэй Яньчжи поспешно отказался:
— Нет-нет, я не ровня тебе, пощади!
— Тогда ничья.
— …Тогда в следующем раунде — до первого касания?
— Идет.
Убедившись, что он согласен, Нань Си разжала руку. Вэй Яньчжи быстро поднялся. Нань Си почувствовала, как исчезло тепло его прикосновения. Когда он, видя, что она не встает, протянул ей руку, она ухватилась за неё и поднялась.
— Часто тренируешься с другими?
— Изредка. — Она подумала, что тренировки с жуками тоже считаются. Ей не давались светские беседы, но она не хотела, чтобы он думал иначе, поэтому спросила: — А ты?
— Обычно с Луэнем… хотя он слабак. — Вэй Яньчжи вернулся на исходную позицию, разминаясь. — У жуков тоже есть аттестации: десять человек в раунде, победитель проходит дальше, пока не останется один.
Нань Си наблюдала за его разминкой:
— И сколько раз ты побеждал?
— Лучше спроси, сколько раз я проигрывал.
— И сколько?
— Ни разу.
Не успел он договорить, как рванул к Нань Си. Когда она подняла руку для блока, он внезапно убрал кулак и нанес резкий удар ногой в живот. Хотя это не отбросило её назад, ей пришлось сделать несколько шагов, чтобы устоять.
Вэй Яньчжи победно вскинул подбородок:
— На войне все средства хороши.
Нань Си взглянула на след ботинка на животе, и когда снова подняла взгляд на него, её аура изменилась.
Встретившись с её острым, как лезвие, взглядом, Вэй Яньчжи вздрогнул.
Можно ли забрать свои слова обратно?
Нань Си с силой оттолкнулась и с невероятной скоростью бросилась в атаку. Вэй Яньчжи пытался защищаться, но где ему тягаться с силой альфы высшего ранга? Для неё его удары были как игра, она даже бровью не вела, а каждый её удар ощущался как удар железного прута по стеклу.
http://bllate.org/book/18577/1788595
Готово:
