Сайлокс, тайно удивленный тем, что Нань Си лично заботится о ком-то, не удержался от вопроса:
— Он омега?
Нань Си, занятая Вэй Яньчжи, подняла взгляд на Сайлокса, и в её глазах промелькнул холод.
Сайлокс поспешил пояснить:
— Зверолюди не реагируют на феромоны.
Подразумевалось, что он — звездный зверь, и феромоны альф или омег не вызывают у него ни малейшего интереса, не говоря уже о влечении. Течки или периоды гона для него попросту не существуют, так что генерал может не беспокоиться — он не посягает на её омегу.
Нань Си прекрасно знала, что зверолюди невосприимчивы к феромонам, иначе она не позволила бы ему переступить порог. Однако объяснение Сайлокса её удовлетворило: по крайней мере, он, как всегда, знал меру.
— Включи вентиляцию.
— Есть, генерал.
Сайлокс, проявив сообразительность, тут же привел систему вентиляции зала для единоборств в полную мощность. Через несколько минут тяжелый запах феромонов был полностью вытянут. Чтобы остатки аромата не застаивались, Сайлокс дополнительно распахнул все окна и массивные ворота.
Нань Си накинула на Вэй Яньчжи куртку, плотно укутывая его. Хотя воздух очистился, Вэй Яньчжи сильно вспотел, и от кожи все еще исходил тонкий аромат феромонов. Руководствуясь то ли эгоизмом, то ли обещанием хранить его тайну, Нань Си плотно укутала его, взяла на руки и направилась к выходу.
Сайлокс приоткрыл рот, собираясь предложить помощь, но, увидев, как Нань Си печется о Вэй Яньчжи, решив делать всё самостоятельно, промолчал. Предлагать такое сейчас — значит не дорожить собственной жизнью.
Слух о том, что генерал Нань Си вышла из зала для единоборств, неся на руках мужчину, мгновенно разлетелся по всей тюрьме для военных преступников. Увидевшие это руководство и надзиратели были настолько ошарашены, что едва не лишились дара речи. Отдав честь, они принялись шушукаться о таинственном незнакомце.
Мужчина был закутан так плотно, что разглядеть черты его лица было невозможно, но по торчащим ногам и обуви…
Военнопленный?!
Очевидцы были в смятении.
— Директор, это генерал Нань Си.
— Генерал Нань Си несет… мужчину?
Пэй Лу как раз вышел от начальника тюрьмы. После того как из-за него начальник получил пощечину от Нань Си на глазах у всех, тот не упускал случая отыграться на нем. Пэй Лу был полон ярости, и, услышав пересуды подчиненных, с размаху пнул одного из них по колену. Тот вскрикнул и рухнул на землю.
Пэй Лу хотел добавить еще пару ласковых, но, обернувшись, увидел, что Нань Си направляется прямо к ним, а следом за ней семенит тот самый наглый леопард. В её руках… и правда мужчина!
— Генерал.
Когда Нань Си проходила мимо, Пэй Лу почтительно поклонился.
Нань Си даже не повела бровью и проследовала дальше.
Пэй Лу стиснул зубы. Пока она проходила мимо, он украдкой разглядел человека в её руках. Все тело скрыто курткой, но на ногах — обувь, которую носят только заключенные. Пэй Лу прищурился и окликнул её:
— Подождите, генерал!
Нань Си проигнорировала его и продолжила путь. Видя, что она вот-вот покинет ворота тюрьмы, Пэй Лу, не раздумывая, бросился наперерез. Нань Си остановилась. Сайлокс, шедший следом, встряхнул гладкой шкурой и приготовился проучить дерзкого Пэй Лу.
Пэй Лу не отступил и прямо спросил:
— Генерал, кто это?
Нань Си подняла взгляд:
— Слишком сытно пообедал?
— Я лишь хочу напомнить, что все заключенные здесь — опасные преступники. Если хоть один из них вырвется на свободу, это станет угрозой для граждан Федерации.
— Пэй Лу, тюремные дела — не твоего ума дело.
— Я не имел в виду ничего дурного, просто хотел напомнить…
— Напомнить? — глаза Нань Си полыхнули убийственным холодом. — Ты кто такой, чтобы давать мне советы?!
Пэй Лу опешил.
Нань Си отрезала:
— Пошел прочь.
— Генерал…
Бам!
Не успел Пэй Лу договорить, как Нань Си с размаху ударила его ногой. Он отлетел в сторону и долго не мог подняться от боли. Подчиненные не решались помочь, пока Нань Си вместе с Сайлоксом не поднялась на борт флаера. Лишь тогда они бросились поднимать Пэй Лу.
— Прочь! — Пэй Лу, взбешенный тем, что в тюрьме его постоянно унижают, да еще и видя, как начальник тюрьмы торопливо провожает того самого желтоволосого бета-подручного Вэй Яньчжи к флаеру Нань Си, сорвался на крик.
Эту сцену заметил вернувшийся начальник тюрьмы.
— Директор Пэй, вы еще молоды, не стоит так нервничать.
— Я долго тебя терпел. Мы одного ранга, хватит нести чушь и строить из себя святошу!
— Тогда терпи дальше. — Начальник тюрьмы бросил на него презрительный взгляд и посмотрел на улетающий флаер. — Сегодняшний случай — напоминание: на чужой территории нужно знать свое место. Не думай, что если тебя поддерживает Совет, то можно бегать по чужим владениям и гавкать. Не все боятся твою Группу охотников. И еще…
Если бы его не удерживали, Пэй Лу давно бы набросился на начальника.
Видя, как тот ведет себя словно бешеный пес — полная противоположность тому приличному джентльмену, что выступал на трибуне, — начальник тюрьмы усмехнулся:
— Слышал, ты подал запрос в Бюро генетического тестирования на совместимость с генералом Нань Си?
Пэй Лу застыл.
— И результат — несовместимость?
— Ах ты тварь, я тебе пасть порву!
Пэй Лу вновь попытался броситься в драку, но подчиненные потащили его к флаеру. Когда дверь уже закрывалась, начальник тюрьмы напоследок негромко добавил:
— Курица никогда не пара фениксу.
Пэй Лу взорвался и выскочил наружу, но начальник тюрьмы уже наставил на него лучевой пистолет.
***
Тем временем Луэнь, летевший в одном флаере с Нань Си и Сайлоксом, дрожал от страха, не зная, куда деть руки. Офицер говорил, что Сайлокс ест людей. А генерал Нань Си… может свернуть шею одним движением.
— Тебя зовут…
— Луэнь! — выкрикнул он, вскакивая со своего места.
Нань Си взглянула на этого нервного желтоволосого бету:
— Вэй Яньчжи…
— Он мой офицер! — выпалил Луэнь и тут же прикусил язык, испугавшись, что перебил генерала и сейчас ему свернут шею. Он съежился на своем сиденье.
Нань Си продолжила:
— Он…
— Что с ним?! — Луэнь снова подскочил, как на пружинах, и рухнул на колени перед Нань Си. Он зарыдал, слезы лились градом: — Прошу, генерал, отпустите меня обратно! Офицер без меня пропадет. Он силен в бою, но в быту — полный ноль. Он не умеет даже крышку с тюбика питательной смеси открыть, вечно вытирает всё о себя, чуть не погиб несколько раз… Умоляю, верните меня в тюрьму!
— Заткнись.
— А?
— Слишком шумно.
Если бы не преданность этого парня Вэй Яньчжи, Нань Си выбросила бы его за борт еще после первой реплики. Хотя парень нес полную чушь, было ясно, что он очень верен.
— Я скормила его Сайлоксу.
Луэнь остолбенел. Когда до него дошел смысл слов, его глаза налились кровью, он сжал кулаки, а через мгновение с воплем бросился на Сайлокса! Он бил его кулаками и ногами, даже пытался кусаться.
Сайлокс закатил глаза и одним ударом лапы отшвырнул Луэня в сторону.
— Я отомщу за офицера! — Луэнь снова полез в драку.
Сайлокс издал низкий рык, шерсть на его загривке встала дыбом. Луэнь в ужасе закрыл голову руками и присел.
— У-у… — «Бесполезный мусор», — подумал Сайлокс и потянулся, собираясь продолжить спать, но в этот момент в его правый глаз прилетел ботинок. От боли Сайлокс взревел и вскочил.
Луэнь, держа в руках второй ботинок: «…»
— Он отдыхает в заднем отсеке, — Нань Си пресекла попытку Сайлокса разорвать парня на куски. В конце концов, такой верный помощник рядом с Вэй Яньчжи избавит её от лишних хлопот.
Луэнь поспешно натянул ботинок и, не смея взглянуть на разъяренного Сайлокса, побежал в заднюю часть флаера к Вэй Яньчжи.
Сайлокс с покрасневшим глазом посмотрел на Нань Си:
— У-у…
Нань Си поднялась и тоже направилась назад.
***
Глава 19. Личность раскрыта.
Сектор 0-0-1, столица Федерации Хайцзыэр. Частный жилой район на острове.
— Каким мехом ты увлекался в пятнадцать?
— Боец Синсин, Тяньгоу.
— Самый мощный?
— Да, для победы в той битве хватало одного Тяньгоу.
— Мне так плохо…
Голос Вэй Яньчжи, полный слез, снова эхом отозвался в ушах. Нань Си, только что принявшая душ, в отчаянии вернулась в ванную и включила воду на максимум, надеясь, что холодный поток поможет забыть этот голос, который преследовал её повсюду.
Спустя десять минут звук не исчез. Как и образ его хрупкости и стойкости…
Почувствовав странное покалывание в железах, Нань Си выключила воду. Она стояла босиком на холодном кафеле, пытаясь успокоиться, но тщетно.
Накинув халат, Нань Си вошла в спальню, открыла ящик тумбочки и достала стабилизатор. Когда жидкий металл влился в кровь, жар в железах начал утихать. Лишь через несколько минут эмоции пришли в норму.
В дверь постучали.
— Генерал, видеосвязь с Президентом и членами Совета настроена. Начинаем?
— Я иду в кабинет.
— Слушаюсь.
Сайлокс, получив приказ, удалился. Нань Си не хотела заставлять Президента ждать, но, открыв шкаф, чтобы достать форму, она увидела в зеркале дверцы свое отражение в маске и замерла.
В зеркале — лицо, наполовину скрытое металлом, а над ним — холодный, ледяной взгляд.
Нань Си подняла руку, чтобы снять маску, но, коснувшись холодного металла, остановилась. Постояв мгновение, она закрыла шкаф, подошла к другой секции, которую никогда не открывала, и достала повседневную одежду.
Кабинет.
Услышав шаги, Сайлокс включил трансляцию. Увидев Нань Си, сидящую за столом не в форме, он едва заметно вздрогнул, окинув её странным взглядом.
— Что-то случилось? — холодно спросила она, заметив его внимание.
Сайлокс покачал головой и отошел в сторону.
На экране появилось пять окон. В центре — Президент, по бокам — четыре члена Совета. Это были те самые люди, что вечно искали повод придраться к Нань Си, но так как она никогда не появлялась на заседаниях лично, их критика всегда оставалась безрезультатной.
— Господин Президент. — Нань Си приветствовала его.
Президент, зрелый мужчина с мягкой улыбкой, тепло ответил:
— Генерал Нань Си.
Последовала долгая пауза. Члены Совета злились, что Нань Си не проявляет инициативы, но не могли заговорить первыми, пока не скажет Президент. Атмосфера накалилась.
Наконец, Президент нарушил молчание:
— Генерал, час назад я получил жалобу на вас от Совета.
Четверо советников переглянулись. Президент усмехнулся:
— Я лишь констатирую факт.
— В чем суть жалобы? — Нань Си знала ответ. Утренний инцидент в тюрьме не остался незамеченным.
— Вы вывели из тюрьмы двух заключенных первого класса? — спросил Президент.
— Да.
— У меня вопросов больше нет. — Президент жестом передал слово советнику Эду.
Эд, понимая, что Президент на стороне Нань Си, вскипел:
— Согласно статье 245 Закона Федерации, вывоз заключенных первого класса требует одобрения Совета и Президента. Вы нарушили закон, генерал. Кто дал вам разрешение? И кроме того…
— Никто, — перебила Нань Си.
Эд замер:
— Генерал, это прямое нарушение закона!
— Вы говорите о нарушении на основании того, что они — заключенные первого класса, верно?
— Именно так.
— А что, если они вовсе не заключенные? — Нань Си ответила спокойно. — Они — гражданские лица, которых я спасла с поля боя. То, что их держали в тюрьме, было ошибкой, так как я не знала, как их устроить. Их привезли с других планет войска жуков в качестве рабочей силы.
Четверо советников позеленели от ярости. Если бы это не была виртуальная встреча, они бы уже набросились на неё. «Рабочая сила» — надо же было такое придумать!
— Если это рабочие, почему вы держали их в тюрьме?
— Я не знала, как их пристроить.
— …А теперь устроили?
— Это не ваша забота. — Нань Си закончила разговор. — Если вопросов нет, я буду обедать.
Видеосвязь прервалась. Президент усмехнулся:
— Генерал, стоило бы проявить немного уважения к Совету.
— Вы правы, я была небрежна, — Нань Си признала вину, сменив тон на уважительный. — Но, кажется, у вас был еще вопрос ко мне?
Президент помолчал:
— Пленные или гражданские — вы можете гарантировать, что они не угрожают безопасности города?
Нань Си кивнула.
— Тогда я спокоен.
Связь отключилась. Нань Си взглянула на Сайлокса:
— Что думаешь?
— У меня нет мнения, — ответил тот.
— Говори.
— Возможно, стоит учесть опасения Президента.
— Ты тоже считаешь, что они угрожают безопасности?
Двое «зеленых» пилотов — угроза? Сайлокс, боясь разозлить Нань Си, осторожно добавил:
— Возможно, есть небольшая вероятность.
Нань Си нахмурилась.
— Вэй Яньчжи обладает лидерскими качествами, — добавил Сайлокс.
Вспомнив, как Вэй Яньчжи едва не сбежал на боевом корабле, Нань Си подумала, что в нем действительно что-то есть.
— Как планируете их устроить? — спросил Сайлокс.
— Он сказал, что любит мехи.
— Мехи?
http://bllate.org/book/18577/1788597
Готово:
