Дорога в деревне была короткой, не больше сотни метров, просматривалась от края до края.
Вскоре группа подошла к дому Хромого Лю.
Серебристо-белые ворота, видимо, давно не видели ремонта: краска на прутьях облупилась, обнажив ржавчину, что выглядело весьма неприглядно. Серый, пыльный забор не имел четкого цвета, а если заглянуть внутрь, можно было заметить, что по периметру двора натянута острая колючая проволока.
Хуан Хао шагнул вперед и с силой заколотил в железные ворота, раздраженно крикнув:
— Есть кто живой? Открывайте! Мы пришли помочь с подготовкой к застолью!
Дверь дома с грохотом распахнулась.
На пороге показался человек ростом почти два метра.
Гигант выглядел лет на тридцать с небольшим. На нем была майка — то ли в масляных пятнах, то ли еще в какой-то грязи, — выглядевшая отвратительно. При этом на ногах у него были темно-серые брюки, что в начале осени смотрелось крайне странно.
Редкие пряди сальных волос прилипли к голове, словно он страдал от какой-то необычной болезни.
Чу Юнь всмотрелся в его лицо: там, где должны быть выпуклости, зияли впадины, и наоборот. Брови веником, узкие щелочки глаз, которые издалека казались закрытыми, и невероятно пухлые губы, обнажавшие при улыбке кривые, редкие зубы.
...Воистину, уродство в своем роде уникальное.
Его левая нога выглядела странно, будто ее когда-то сломали и неправильно срастили: при ходьбе она выворачивалась наружу, и сквозь ткань брюк, казалось, можно было различить очертания вывернутой кости.
Он ковылял к ним, припадая на одну ногу.
Хуан Хао, стоявший ближе всех, увидев Хромого Лю, наклонился к Чжоу Ляньюню и прошептал:
— Этот Хромой Лю выглядит как пришелец из фильма ужасов. Неужели он правда смог найти себе жену?
Чжоу Ляньюнь бросил на него косой взгляд:
— А с чего ты взял, что его жена — человек? Может, это какая-то нечисть.
Хромой Лю протянул свои грубые руки и медленно распахнул ворота.
Неизвестно, какой болезнью он страдал, но на ладонях виднелись красные гнойники, из которых сочилась мутная жидкость.
Лю Сяоя, увидев эти руки, невольно отступила назад и пробормотала стоявшему рядом Чжан Минъи:
— Брат Чжан, посмотри на его руки... У него же наверняка какая-то инфекция.
Чжан Минъи не ответил, лишь успокаивающе похлопал ее по плечу.
Хромой Лю некоторое время пристально разглядывал их, словно услышал слова девушки. Его глазные яблоки медленно повернулись и остановились на ней.
От этого взгляда Лю Сяоя стало не по себе, и она поспешила спрятаться за спину Чжан Минъи.
Тот нахмурился и незаметно сделал маленький шаг в сторону.
Привлечь внимание NPC — дело не из приятных.
Посмотрев на них еще немного, Хромой Лю оскалился в желтой улыбке и медленно произнес:
— Насчет застолья... Вы сегодня слишком поздно. Дом у меня тесный, кроме меня и жены комнат больше нет, разместить вас негде. Я договорюсь, чтобы вы переночевали у соседей, а завтра к восьми утра приходите работать.
Затем Хромой Лю уставился на двух девушек, прищурившись:
— Впрочем, ладно. Завтра рано вставать, чтобы не терять время, пусть две девушки останутся у меня. Поселю в западной комнате, как раз поместитесь.
Услышав это, Лю Сяоя замерла, и слезы тут же брызнули из ее глаз.
Ее тело затряслось, она обмякла и опустилась на землю.
— Брат Чжан, умоляю! Я не могу остаться в их доме, что мне делать? Мне страшно, у-у-у... — Лю Сяоя была на грани нервного срыва, она смотрела на Чжан Минъи сквозь пелену слез и рыдала.
Хуан Хао рядом закатил глаза: до чего же шумная.
Вторая девушка, Ли Нань, не проявляла такой бурной реакции, но ее лицо стало белым как полотно, и она невольно отступила на шаг.
Глядя на истерику Лю Сяоя, Чжан Минъи вздохнул и поднял ее на ноги.
Он достал из воздуха какой-то предмет и вложил ей в руку.
— Сяоя, это защитный артефакт, он сдерживает атаки призраков. Приклей его к себе, и нечисть не посмеет приблизиться. Сегодня ночью все будет хорошо.
Чу Юнь перевел взгляд на талисманную бумагу в руке девушки и приподнял бровь.
Талисман не был похож на те, что используют в даосизме: крошечный, меньше женской ладони. В центре была нарисована киноварью глазница, а вокруг — плотный узор из лотосов, почти полностью закрывающий желтизну бумаги. Выглядело жутковато.
Разглядев талисман, Чу Юнь отвел глаза — ничего не поделаешь, у него была трипофобия.
Он молча отступил назад, завел руку за спину, вытащил карту и украдкой взглянул на нее. Поскольку все внимание было приковано к артефакту, его движения никто не заметил.
Ли Нань, глядя на талисман, сжала кулаки и умоляюще посмотрела на Чжан Минъи.
Талисман был только один.
Но Чжан Минъи не смотрел на нее. Она перевела взгляд на Лю Сяоя, но та отвела глаза.
— Спасибо! Спасибо, брат Чжан! Я все сделаю, как ты сказал, ты такой добрый, у-у-у! — Лю Сяоя, увидев надежду, крепче сжала талисман и поблагодарила Чжан Минъи.
Тот отмахнулся и повернулся к Хромому Лю:
— Время позднее, давайте поскорее пойдем к другим домам.
— Завтра будет свадьба, можно нам взглянуть на невесту? Мы слышали, что она самая красивая во всей округе, — внезапно подал голос до этого молчавший Чу Юнь.
Воздух вмиг застыл.
Никто не произнес ни слова. Хромой Лю, до этого улыбавшийся, помрачнел.
— Зачем вам смотреть на мою жену? Что вы задумали? — Хромой Лю вперил в него тяжелый взгляд, словно подозревая неладное, и его лицо начало искажаться в гримасе ярости.
Такой внезапный поворот событий застал всех врасплох.
Опытные игроки отступили на шаг, готовые в любой момент броситься наутек, если NPC сорвется.
В душе они проклинали Чу Юня, называя его идиотом, который тянет их всех на дно.
Случаи, когда NPC теряли контроль, уже бывали, и обычно это заканчивалось тем, что виновник притягивал на себя всю агрессию.
Тот, на кого нацелился NPC, погибал первым.
Некоторые NPC и вовсе переходили в режим беспорядочной атаки. Если справиться не удавалось, оставался лишь один выживший, которого инстанс выбрасывал наружу.
Первый вариант был еще куда ни шло, но, судя по габаритам Хромого Лю, их ждал второй.
Минуту стояла тишина. Глаза Хромого Лю наливались кровью. Вдруг Чу Юнь улыбнулся и произнес:
— ...Не волнуйтесь, я предпочитаю мужчин.
...После этих слов воцарилась мертвая тишина.
Хромой Лю опешил.
Он открыл рот, не зная, что сказать, и краснота в его глазах начала медленно отступать.
Хуан Хао рядом выдохнул с облегчением, даже Чжан Минъи выглядел обескураженным.
Чу Юнь заставил их изрядно понервничать.
— Моя жена в это время уже должна спать. Она беременна, поэтому ложится рано, — не спеша ответил Хромой Лю, глядя на Чу Юня.
Жена Хромого Лю беременна.
Чу Юнь отозвался:
— Тогда примите мои поздравления, брат Лю! Двойная радость! На каком сроке супруга?
Хромой Лю, казалось, был очень доволен; он простодушно улыбнулся им в ответ:
— Два месяца. В это время нужно быть осторожнее.
Никто из них не ожидал, что жена Хромого Лю уже на втором месяце беременности.
Вспоминая, что это инстанс с призраками, все почувствовали, как по спине пробежал холодок.
http://bllate.org/book/18584/1789881
Готово:
