Сяо Мо с большим удовлетворением оглядел мальчика, кивнул и спросил:
— Как тебя зовут?
Мальчик немного посомневался и запинаясь ответил:
— Чэнь… Чэнь Сянь.
Сказав это, он с нервным напряжением посмотрел на выражение лица Сяо Мо, смертельно боясь, что тот что-то обнаружит.
Но, к сожалению, у Его Высочества наследного принца с его толстокожестью не возникло и тени догадки. С глубокомысленным видом потирая подбородок, он погрузился в раздумья:
— Хм… Это имя тебе точно больше нельзя использовать… Давай-ка я придумаю тебе другое… Эм-м, как же его назвать?
(Выражение его лица в этот момент было точно таким же, как когда он во время скучных экзаменов угадывал варианты ответов от А до D).
— Будешь Малышом!
Мальчик в ужасе судорожно запахнул воротник:
— Ты… Ты… Ни за что!
— Разве некрасиво? Как мило, и запомнить легко.
— Исключено!
Ах~ Похоже, этот бессмертный только что затеял спор со своим подчиненным…
Хозяин… Не хочешь ли ты послушать мой совет…
Хм — ладно уж…
Тон был на редкость неохотным.
Тогда назови его Мин Цзю.
Хм… Вполне сойдет.
— Всё! Отныне тебя зовут Мин Цзю!
Мальчик сначала с изумлением посмотрел на Сяо Мо, не в силах постичь столь резкую перемену вкусов этого человека:
— Ладно.
Мальчик на мгновение замер, а затем произвел:
— Ну хорошо, теперь расскажи мне о своей ситуации, чтобы я хоть какое-то представление имел. Не бойся, я же не собираюсь тебе вредить.
Мальчик нахмурился, обернулся и посмотрел на уже остывшее тело на кровати, его лицо выражало внутреннее смятение.
Поборовшись с собой какое-то время, он с облегчением опустил голову и тихо заговорил:
Вокруг стояла тишина, прерываемая лишь тихим шепотом мальчика. Его тон то омрачался печалью, то наполнялся гневом.
Сяо Мо просто стоял рядом и внимательно слушал.
Прошло около получаса, и Сяо Мо наконец во всем разобрался.
Он невольно почувствовал легкое удивление.
Хотя он и предполагал, что происхождение этого паренька непростое, реальность превзошла все его ожидания.
Стоявший перед ним худой мальчик с темной от загара кожей неожиданно оказался четвертым принцем Государства Чэнь!
Но почему же он докатился до такой жизни?
Оказалось, что пока Государство Чэнь вело войну, наследный принц Чэнь Юань внезапно воспылал непомерными амбициями и отравил собственного батюшку-императора.
Он также пригрозил старому императору Чэнь Вэнье спешно состряпать посмертное завещание с передачей трона ему.
Сребролюбивый и подозрительный Его Высочество наследный принц смертельно боялся, что другие принцы оспаривают у него драконий трон, поэтому он попросту свернул военные действия и немедленно отвел войска назад. Официально объявив, что император тяжело болен, он втайне продолжал посылать людей для убийства оставшихся в живых принцев.
Чэнь Сянь оказался единственным выжившим наследником.
Услышав о случии, его родная мать отправилась к новому императору, чтобы выиграть для сына время, но была изнасилована этим негодяем, после чего ее закололи мечом.
А лежавшая на кровати женщина, испустившая дух минуту назад, была кормилицей мальчика. Мать Чэнь Сяня когда-то оказала ей услугу, и эта добрая женщина, желая безопасно вывезти маленького принца из столицы, одела собственного внука в одежды мальчика и своими руками толкнула родного внука под мечи стражников, чтобы все сочли четвертого принца мертвым.
Она скиталась повсюду вместе с маленьким принцем, ведя бродяжническую жизнь. На этом пути она выплакала глаза до слезливости и заработала целый букет болезней.
С трудом добравшись до этой ветхой лачуги и наконец закрепившись в ней, они столкнулись с тем, что болезнь кормилицы резко обострилась, и она слегла при смерти.
Этот маленький принц, выросший в роскоши и избалованный с малых лет, больше не заботился о своем высоком происхождении: он вышел на улицу и занялся воровством — презренным и низким делом, на которое раньше смотрел свысока.
Закончив рассказ, мальчик посмотрел на молчавшего юношу и с неловкостью произнес:
— Прости, я не должен был красть твои деньги, но…
— Ладно, ладно, к чему теперь об этом рассуждать. Впрочем, твоя история действительно меня удивила.
Сяо Мо не хотел сводить счеты из-за украденных серебряных монет.
— Хм… Я… Я и сам не ожидал… Мне все кажется, будто еще вчера матушка ругала меня за то, что я слишком много балуюсь…
Голос мальчика дрожал, что заставило даже стороннего наблюдателя-юношу проникнуться сочувствием.
— Ты ненавидишь его?
Услышав вопрос Сяо Мо, мальчик без малейших колебаний поднял голову и прямо посмотрел ему в глаза:
— Конечно ненавижу! Сейчас я готов разорвать его на десять тысяч кусков! Истерзать тысячей мечей!!
Ярость и жажда убийства в этих словах были поистине сильны.
Сяо Мо кивнул:
— Твое понимание ситуации неплохо, но у тебя ведь нет сил, верно? Ему даже не нужно самому выходить из тени — хватит и пары подручных, чтобы лишить тебя жизни.
Слова Сяо Мо больно ударили по мальчику. Растрепанные волосы закрыли ему глаза, скрывая истинные мысли.
— Что же мне делать?
Этот вопрос сорвался с уст мальчика, прозвучав с неожиданной решимостью и твердостью.
— Стать сильнее.
Сяо Мо ответил на его вопрос:
— Ты должен стать сильнее, настолько сильным, чтобы никто не смел тебя задеть, и только тогда ты сможешь убить его.
http://bllate.org/book/18586/1790262
Готово:
