— Его слова ещё не были дослушаны, как Су Фуяо холодно перебила его:
— Невозможно!
— Почему?
Столкнувшись с недоуменным взглядом Чэнь Цзюня, Су Фуяо помедлила, прежде чем пояснить:
— Твои кости не подходят для боевых искусств, к тому же ты слишком стар. Лучше прилежно учись у меня медицине!
Чэнь Цзюнь был глубоко разочарован. Подобная причина казалась ему совершенно неубедительной. Он хотел возразить, но, встретившись взглядом с наставницей, сдержался.
Вернувшись с медицинскими трактатами, Чэнь Цзюнь всё ещё чувствовал нечто странное. Поведение Су Фуяо было слишком неестественным, за этим наверняка скрывалась какая-то тайна. Однако главной проблемой оставалось то, как раздобыть руководство по внутренней энергии. Раз Су Фуяо так сказала, об Усадьбе Тусюэ можно было забыть. Жаль, конечно. Знай он заранее, лучше было бы вместе с Чжоу Чжуном и остальными вступить в секту Юньцзянь. Но теперь жалеть было поздно — первоочередной задачей стало любыми средствами раздобыть секретную книгу боевых искусств.
Подумав об этом, Чэнь Цзюнь позвал служанку, стоявшую неподалёку, и спросил:
— Госпожа Цзян уже уехала?
Служанка в зелёном кивнула:
— Уехала сегодня утром.
Чэнь Цзюнь был озадачен. Девушка не была похожа на ту, что так легко сдаётся, но раз уж так вышло, расспрашивать дальше он не стал. Однако, вернувшись в свою комнату, он замер на пороге. Чэнь Цзюнь поспешно плотно закрыл дверь и лишь тогда произнёс:
— Разве ты не уехала?
— Хм, где хочу, там и нахожусь, тебе-то что? — Цзян Юйчжоу была явно не в духе.
Чэнь Цзюнь пожал плечами:
— Ладно-ладно, не буду вмешиваться. Но раз ты прокралась обратно, небось, не для того, чтобы спать со мной ночью?
— Мечтай! Я вернулась просто проведать тебя.
— Проведать? Хорошо, допустим, ты ради меня вернулась. Как насчёт сделки?
— Какой сделки?
— Ты перепишешь для меня руководство по боевым искусствам, которое изучаешь, а я придумаю способ, как тебе здесь остаться.
Сердце Цзян Юйчжоу радостно забилось, но внешне она лишь пренебрежительно хмыкнула:
— Зачем тебе изучать техники нашей Секты Демонов? Разве ты уже не вступил в Усадьбу Тусюэ?
— Для справки. У меня здесь низкий статус, как я могу раздобыть достойные техники? Вот и приходится просить тебя! — Чэнь Цзюнь, разумеется, не стал говорить правду.
— Это да. В этом мире я — единственная дочь главы Секты Демонов, и техники внутренней энергии, которые я изучаю, — высшего уровня. В этот раз тебе крупно повезло! — Цзян Юйчжоу сияла от гордости.
Чэнь Цзюнь лишь равнодушно усмехнулся.
— Ну и как ты собираешься сделать так, чтобы я осталась здесь на законных основаниях?
Когда он открыл дверь, небо уже почти потемнело. Последние лучи заката падали на снег, превращая его в нетающую белизну. Цзян Юйчжоу сидела в комнате и записывала по памяти приёмы и основы техники.
Чэнь Цзюнь призадумался и решил навестить Су Чжоло. Не говоря уже о просьбе Цзян Юйчжоу, у него самого накопилось множество вопросов. Был ли этот человек тем самым, которого он встретил до перемещения? Если да, то как он здесь оказался? Как вернуться обратно? Эти вопросы волновали его сейчас больше всего.
— Зачем ты пришёл? — Су Чжоло стоял, заложив руки за спину, и молча смотрел на него.
— Глава усадьбы Су, мы раньше встречались?
Су Чжоло помолчал:
— Почему ты спрашиваешь?
Сердце Чэнь Цзюня радостно подпрыгнуло. Он не стал отрицать сразу. Неужели... он тоже...
— Твоё лицо кажется мне знакомым.
Су Чжоло кивнул:
— Верно. Шестнадцать лет назад мы должны были видеться.
Шестнадцать... лет назад?
Чэнь Цзюнь на мгновение замер. Он осознал, что всё совсем не так, как он думал. Су Чжоло имел в виду его прежнее воплощение. На душе стало досадно. Он немного успокоился и улыбнулся:
— Неудивительно. Хотя мне тогда было всего четыре года!
Дети всё быстро забывают. Да и он — не тот прежний хозяин тела, как он мог помнить?
Су Чжоло бросил на него взгляд.
— Твои воспоминания до семи лет... — он нахмурился и продолжил: — Ты их, должно быть, не помнишь.
— Что это значит?
— Я...
Су Чжоло качнулся. Чэнь Цзюнь подошёл ближе, поддержал его за правое плечо и, наклонив голову, спросил:
— Что с тобой?
— Почему ты ещё не мертв? — Су Чжоло смотрел на него ледяным взглядом.
Чэнь Цзюнь опешил:
— Глава Су, что с вами происходит?
— Эти никчемные отбросы из Секты Демонов... Раз так, я сам с тобой разберусь!
Увидев блеск убийственного намерения в глазах Су Чжоло, Чэнь Цзюнь не раздумывая толкнул его на землю и бросился наутёк.
Су Чжоло сжал рукоять меча так, что пальцы побелели, а лицо исказилось от жестокости.
Удар! Холодный блеск, подобный снегу!
Раздался свист рассекаемого воздуха. Чэнь Цзюнь, полагаясь на свою возросшую скорость, едва успел увернуться.
В следующее мгновение Су Чжоло изменил траекторию, нанося режущий удар. Клинок оставил глубокий след на земле. Он оттолкнулся носками ног, взмахнул мечом, и тот, стремительный и быстрый, не оставил противнику пути к отступлению.
В этот раз у Чэнь Цзюня не было шансов —
В тот миг, когда он решил, что снова умрёт, острие меча отклонилось. Силой воли Су Чжоло изменил направление удара, и клинок лишь глубоко вонзился в плечо юноши.
Су Чжоло посмотрел на свою руку, затем на меч, торчащий из плеча Чэнь Цзюня, и застыл в изумлении.
— Это я сделал?
— Ещё бы! Меч-то у тебя в руках! — получив неожиданное ранение, Чэнь Цзюнь не мог говорить вежливо.
— Что с тобой только что было?
Су Чжоло вытащил меч и шагнул вперёд, чтобы нажать на точки и остановить кровь.
— Не знаю. Внезапно я потерял сознание.
Чэнь Цзюнь проследовал за ним к столу. Су Чжоло достал лекарство и приложил к ране. Оба выглядели крайне озадаченными.
— Кроме того, что я тебя ранил, я что-то ещё сделал?
— Ты спросил, почему я не мертв, и сказал, что убьёшь меня собственноручно.
Су Чжоло потёр виски, впервые почувствовав головную боль.
***
— У тебя возникли проблемы с практикой?
Су Чжоло покачал головой:
— Такого раньше никогда не случалось. Это началось только после того, как вы сюда пришли.
Чэнь Цзюнь понял из его слов, что это случалось не единожды, хотя они прибыли сюда всего вчера.
— И что происходило в другие разы?
Су Чжоло не ответил. Он посмотрел на него каким-то странным взглядом.
— Когда я хочу рассказать о некоторых вещах, голова начинает нестерпимо болеть. И всё это связано с вами.
— О каких вещах?
— Боюсь, я не могу сказать, — голос Су Чжоло звучал холодно.
Чэнь Цзюнь сначала не понял, но вскоре до него дошло. Ситуация была пугающей: словно марионетка, находящаяся под чьим-то принудительным контролем. Для любого человека это невыносимо.
— Возможно, со временем ты поймешь, — сказал Су Чжоло. — Если больше ничего нет, можешь идти.
У Чэнь Цзюня в голове была куча вопросов, но, услышав это, он не стал настаивать. Собираясь попрощаться, он вдруг вспомнил о Цзян Юйчжоу. Он поспешно рассказал об этом Су Чжоло.
— Раз она хочет остаться, пусть остаётся. Я скажу тётушке.
Дело было улажено. Чэнь Цзюнь коснулся крови на плече. Меч Су Чжоло был тонким, и хотя рана оказалась глубокой, она была небольшой. Дома обработает — и всё пройдёт.
Цзян Юйчжоу осталась довольна, особенно узнав, что сам Глава Усадьбы Тусюэ дал согласие. Она заняла комнату для гостей и с тех пор каждый день навещала Су Чжоло. Однако чаще всего её ждал отказ.
Чэнь Цзюнь же, изучая медицину, тайком практиковал полученное руководство по боевым искусствам. Су Фуяо относилась к нему неплохо и учила крайне усердно, хотя иногда на её лице проскальзывало выражение тоски.
Вкупе с её странным поведением, Чэнь Цзюнь ни за что не поверил бы, что здесь нет никакой тайны.
И ответы на все его вопросы вскоре нашлись.
Три дня спустя Правый защитник Секты Демонов Ся Чэньцзи с группой последователей прибыл в Усадьбу Тусюэ с чёткой целью — забрать Молодого главу секты Цзян Юйчжоу.
Су Чжоло, конечно, не мог позволить им войти. То, что люди из Секты Демонов ворвались в усадьбу — само по себе позор, а требование отдать кого-то было и вовсе абсурдным. Когда это он захватывал Молодого главу Секты Демонов?
Цзян Юйчжоу тоже была в панике. Она всегда считала Ся Чэньцзи старшим братом, а к Су Чжоло питала нежные чувства. Ей совсем не хотелось, чтобы они скрестили мечи из-за неё.
Су Чжоло в белоснежных одеждах стоял в окружении людей Усадьбы Тусюэ, чьи лица были суровы, а взгляды холодны.
Видя, что обе стороны вот-вот схлестнутся в бою, Цзян Юйчжоу беспомощно произнесла:
— Брат Чэнь, остановись! Я вернусь с тобой.
Ся Чэньцзи кивнул, намереваясь опустить оружие, но Су Чжоло не спешил убирать меч:
— Вы думаете, что можете приходить и уходить, когда вздумается? Слишком наивно!
— Что вы имеете в виду, Глава Су? — Ся Чэньцзи вскинул брови.
Су Чжоло вытянул меч, острие взметнулось вверх.
— Сто ударов. Если выстоишь — прощу вам вторжение.
Ся Чэньцзи нахмурился. Он не хотел сражаться, его главной целью было безопасно забрать Молодого главу. Но раз Су Чжоло поставил вопрос так, он не мог позволить Секте Демонов потерять лицо.
В одно мгновение длинный меч за спиной, подпитываемый внутренней силой, вылетел из ножен.
Цзян Юйчжоу хотела помешать, но было поздно — они уже начали бой.
Мастерство Су Чжоло было на голову выше, чем у Ся Чэньцзи. Его движения мечом были тяжелыми и холодными, он наступал шаг за шагом, не отступая ни на миг. Его преимущество было очевидным. Он даже не думал сдерживаться, каждый его выпад нёс смерть.
Цзян Юйчжоу наблюдала за этим с замиранием сердца.
Чэнь Цзюнь стоял неподалёку. Он наблюдал за схваткой и одновременно следил за панелью задач: прогресс мира постоянно рос. Сейчас он достиг восьми процентов, и цифры продолжали мигать, явно не останавливаясь на этом.
Значение снова подскочило — десять процентов.
Чэнь Цзюнь услышал испуганный возглас. Он поднял голову и увидел, как меч Су Чжоло пронзил грудь Цзян Юйчжоу. Раздался яростный рёв Ся Чэньцзи:
— Су Чжоло! Ты посмел ранить Юйчжоу! Говорю тебе, если с ней что-то случится, я обнародую вашу сделку с нашей Сектой Демонов!
— Что?
— Сделка?
— Глава усадьбы и Секта Демонов...
— Невозможно, это наверняка провокация!
— Как пожелаешь! — Су Чжоло выдернул клинок, кровь брызнула на землю.
Цзян Юйчжоу попятилась и, пошатываясь, упала в объятия Ся Чэньцзи. Она с трудом открыла глаза, глядя на того, кто оставался таким же холодным, как всегда. Внезапно она подняла голову и, не желая сдаваться, спросила:
— Ты действительно хочешь меня убить? Су Чжоло, неужели ты хоть капельку не любил меня?
Су Чжоло бросил на неё взгляд. Его меч был направлен на Ся Чэньцзи, но эта женщина внезапно бросилась под удар. Он сам был озадачен: зачем бросаться без оружия, без всякой защиты? Неужели она думала, что он сжалится?
Глава Усадьбы Тусюэ покачал головой:
— Твоя жизнь и смерть не имеют ко мне никакого отношения.
Цзян Юйчжоу горько усмехнулась, слёзы залили её лицо. Ся Чэньцзи, наблюдая за этим, чувствовал нестерпимую боль. Он передал Цзян Юйчжоу своим подчинённым и вперил тяжёлый взгляд в Су Чжоло.
— Хорошо, хорошо! Все говорят, что Глава Усадьбы Тусюэ холоден и отчуждён. Но ты не просто холоден, ты бессердечен! Ты не стоишь той любви, которую Юйчжоу питала к тебе. Я не хотел этого говорить, но теперь я раскрою твоё истинное лицо, чтобы все увидели, так ли ты чист и непорочен, как кажешься!
— ... — Су Чжоло холодно смотрел на него. — О? Мне любопытно послушать.
— Месяц назад ты лично прибыл на нашу Священную гору. Признаешь это?
Су Чжоло поджал губы:
— Верно.
— После твоего ухода наш глава издал странный приказ: искать человека в месте уединения Божественного лекаря Му. Мне стало любопытно, о чём вы договорились, и я спросил об этом главу. Так я узнал секрет, который скрывали двадцать лет.
Ся Чэньцзи указал на него пальцем:
— Су Чжоло, ты вовсе не родной сын Су Ю!
Не говоря уже об остальных, даже Чэнь Цзюнь опешил. Но его поразило то, что его прошлая смерть не была случайностью — похоже, она была связана с Су Чжоло.
Он снова взглянул вниз: цифры на панели сияли всё ярче, прогресс снова менялся.
Су Фуяо шагнула вперёд и под общие удивлённые взгляды перебила Ся Чэньцзи:
— Ты, защитник Секты Демонов, основываешься лишь на словах своего главы! Не слишком ли это нагло?
— Госпожа Му, я чуть не забыл, что вы тоже носите фамилию Су! Чтобы получить идеального наследника, вы не побоялись отправить родного племянника в дальние края. Я восхищаюсь вашей решительностью!
— Что?
— Разве глава не сын старого хозяина усадьбы?
— Двадцать лет назад у старого хозяина родился первый ребёнок, но он был болезненным и не подходил для боевых искусств. Говорили, что он умер, и только потом появился нынешний глава.
— Как можно верить словам Секты Демонов? Чжоло вырос на моих глазах, не смейте клеветать! — Су Фуяо взмахнула рукавом, разгневанная.
В то же время внутри неё всё сжалось. Секта Демонов узнала об этом! И почему Су Чжоло ничего не сказал ей о своём визите к ним? Если он действительно хотел убить единственного сына старого хозяина, что ей делать?
Тогда уже пришлось пойти на крайние меры, неужели снова?
Нет, нельзя... Вспомнив лица погибших брата и мужа, Су Фуяо заколебалась.
— То, что я говорю — правда, вы и сами знаете. И я знаю, что настоящего наследника Усадьбы Тусюэ шестнадцать лет назад забрал Му Хэнфэн. А что касается тебя, Су Чжоло, то тебя просто выбрали из сотен талантливых детей!
Су Чжоло не смотрел на него. Он стоял, заложив руки за спину, длинные ресницы скрывали тень в его глазах. Тон был безразличным и холодным:
— И что с того?
Если раньше слова Ся Чэньцзи вызывали сомнения, то теперь Су Чжоло косвенно всё подтвердил. Все в Усадьбе Тусюэ переглядывались, не зная, что делать. Выражение лица Су Фуяо было самым ужасным — она не ожидала, что он признается так просто. Теперь слова были бесполезны, и в душе её воцарился хаос.
— И что с того? — Ся Чэньцзи усмехнулся. — Если так, то какое право ты имеешь здесь красоваться? Ты был усыновлён прежним главой и занял его место, но чтобы удержать власть, решил убить родного сына Су Ю, который вырастил тебя. Разве это не неблагодарность и подлость?
Люди в усадьбе начали смотреть на Су Чжоло с подозрением. Но тот был на удивление спокоен.
— Ты не ошибся насчёт моего происхождения. Но неужели ты думаешь, что при моей нынешней силе и статусе мне нужно было его убивать?
Даже без титула Главы Усадьбы Тусюэ, Су Чжоло оставался мастером, равных которому в мире почти не было. Ни по боевым искусствам, ни по внешности с ним никто не мог тягаться.
Подумав об этом, люди решили, что слова Ся Чэньцзи не внушают доверия. К тому же он — человек Секты Демонов, и они были в ссоре, так что предвзятость была очевидна.
Ся Чэньцзи вскинул подбородок:
— У тебя действительно не было причин, но факт в том, что Су Ю никогда не хотел передавать тебе власть. У него был сын, просто он был слаб здоровьем, поэтому он попросил своего друга и зятя лечить ребёнка. Этим человеком был Чэнь Цзюнь, который недавно прибыл сюда. Ты — чужак, и Су Ю хотел, чтобы ты помогал его сыну, но ты проигнорировал это и захватил власть. Я прав?
— Двадцать процентов. Как быстро растёт!
Чэнь Цзюнь не думал, что сюжет дойдёт до такого абсурда. Эта логика поражала воображение. Какая живая и нелепая драма о вражде в мире боевых искусств!
Он наконец понял, в чём была странность. Возможно, он попал в роман — в тот самый глупый любовный роман, где главная героиня с невероятной удачей охмуряет кучу красавчиков, и все они живут долго и счастливо...
— Что за бред?
Чэнь Цзюнь решил, что он — просто пушечное мясо, нужное лишь для развития сюжета. Неудивительно, что в прошлый раз он умер так быстро.
Пока он предавался меланхолии, он внезапно вспомнил Су Чжоло, его невероятно красивое лицо и его странное поведение.
Возможно, не ему одному так не повезло.
...Стало немного легче.
Су Чжоло обвёл взглядом собравшихся:
— В одном ты ошибся.
— О?
— Я не стану трогать Чэнь Цзюня. Обычный человек без боевых навыков — нет нужды.
— Ха! Если так, то почему ты не вернёшь ему место главы? Ты — чужак, с какой стати ты его занимаешь? — на губах Ся Чэньцзи играла насмешливая улыбка.
— А ты — человек Секты Демонов, какое право имеешь вмешиваться в дела Усадьбы Тусюэ? Кто дал тебе право допрашивать меня здесь?
Чэнь Цзюнь подошёл ближе и слегка улыбнулся Су Чжоло.
Ся Чэньцзи озадаченно посмотрел на него. У Чэнь Цзюня что, мозги отшибло? Он же сейчас помогает ему, а тот, кажется, больше доверяет этому Су Чжоло.
Просто невообразимо глупо!
***
Чэнь Цзюнь решил встать на сторону Су Чжоло, потому что его логика казалась более убедительной, по крайней мере, с ним можно было нормально общаться. Что касается остальных, даже Су Фуяо, он больше никому не доверял. Впрочем, была и другая причина, связанная с его личными мотивами.
Но его позиция заставила людей Усадьбы Тусюэ вздохнуть с облегчением. В любом случае, сейчас нужно было объединиться против внешнего врага.
Так им временно не нужно было беспокоиться о выборе стороны.
— Хорошо! Раз так, мы уходим!
Видя, что ситуация складывается не в его пользу, Ся Чэньцзи решил отступить. Но как только он сделал шаг, налетел поток меча.
Су Чжоло нахмурился, острие его меча указывало на землю.
— Договор о ста ударах ещё не закончен.
Ся Чэньцзи шагнул вперёд, глядя на него в упор:
— Ты действительно хочешь стать смертельным врагом нашей Секты Шэнтянь?
Чэнь Цзюнь опешил.
— Разве это ещё не так? ...
http://bllate.org/book/18598/1790981
Готово:
