Признание великого демона было прямым и страстным... и прозвучало на редкость внезапно.
Её чистое лицо покрылось легким румянцем, выдавая едва заметную застенчивость.
Тан Линъянь, глядя на неё, почему-то находил эту застенчивость довольно странной... Она слегка напоминала искусную имитацию простой человеческой девушки, ведь в глубине её глаз всегда таилась лишь безмятежная рябь глубокого колодца.
Если отбросить это странное ощущение несоответствия, в такой ситуации нормальный человек наверняка ответил бы отказом?
Но наш владыка, некий Юнь, очевидно, к нормальным людям не относился.
Тан Линъянь еще не успел сообразить, как ему ответить, вновь утратив контроль над собственным телом.
Опять, опять двадцать пять, он снова захватил мой аккаунт.
— Хорошо, я согласен! Как только вернемся, сразу сыграем свадьбу!
Переживший разлуку и смертельную угрозу Юнь Чжиин продолжал разыгрывать эту глубокую драму, однако в поблекших воспоминаниях взгляд женщины слегка потускнел, и она с заметной горечью спросила:
— Раз ты — владыка Города Юньчэн, почему даже в собственной свадьбе не властен?
Похоже, тогда Юнь Чжиин вежливо отказал ей, сославшись на свое положение.
Юнь Чжиин пошатнулся, отступил на полшага, открыл рот, но не смог вымолвить ни единого звука.
Неизвестно, что именно он ей тогда сказал, но женщина моргнула, на её лице отразилось изумление, сменившееся затем слабым, еле заметным проблеском улыбки:
— Тогда подожди меня. Всего два года, я справлюсь.
Она взмахнула рукой и быстрым шагом направилась обратно в бамбуковую рощу, больше ни разу не оглянувшись.
— Не надо...
Юнь Чжиин, пошатываясь, побежал следом за её отдаляющейся фигурой, и пейзаж перед глазами в одно мгновение застыл, а силуэт женщины растворился в глубине бамбуковой рощи.
Мужчина опустился на колени, закрыл лицо руками и тихо заплакал.
Тан Линъянь стоял рядом, молча глядя на его дрожащую спину, словно вынося оценку.
Плачущий мужчина постепенно успокоился. Он медленно повернул голову и отвесил Тан Линъяню глубокий поклон.
— Прошу прощения за эту сцену.
Тан Линъянь: ???
Юнь Чжиин поднялся на ноги, отряхнул с одежды пыль, и его лицо вновь обрело невозмутимость.
— С тех пор как вы, бессмертный, прибыли сюда, я все это время дремал внутри своего тела, лишь изредка заглядывая в просветы небесного света.
— Только благодаря тому, что вы перенесли меня в это прошлое, я смог произнести с вами хотя бы пару слов.
В сопровождении Тан Линъяня он шел по застывшим воспоминаниям, повествуя о том тайном прошлом, о котором никто не ведал.
Юнь Чжиин дорожил данным словом, и ради той женской фразы он прождал ровно три года, откладывая свадьбу раз за разом.
Однако, будучи правителем целой страны, он неизбежно сталкивался с бесчисленными ограничениями и препятствиями: он много раз наведывался в бамбуковую рощу, но так и не смог отыскать ту девушку.
Он думал, что небеса сыграли с ним злую шутку, и порой мужчина даже сомневался, была ли та встреча не более чем сном.
В конце концов он так и не дождался ту девушку, похожую на стройный бамбук.
Поэтому позже он взял в жены царицу этой страны — Чун Ин.
Хотя он и покорился суровой реальности, в глубине его души всё же затаилось наваждение, из-за которого он на инстинктивном уровне отталкивал царицу, а со временем начал испытывать к ней лишь глухое раздражение.
Эта царица была донельзя правильной, словно бездушный чурбан.
Позднее он встретил Юнь Цзи, и после этого пропасть между ним и царицей стала непреодолимой.
Юнь Чжиин поведал, что в тот год он вовсе не пропал без вести — он погиб.
Погиб от рук собственной царицы.
Именно в тот день он и осознал, что девушка, которую он искал все эти годы, — и есть царица.
Только вот почему она молчала?
Голос Юнь Чжиина растворился в воздухе.
Почему же она ничего не сказала?
Тан Линъянь тоже размышлял над этим вопросом: возможно, она слишком сильно разочаровалась в мужчине; вначале у неё не было возможности говорить, а в конце — не осталось ни желания, ни причин.
Она приложила столько усилий, изменила свою внешность под облик царицы и проникла во дворец, но в итоге оказалась брошена в стороне подобно бесполезному украшению.
Мужчина никогда не смотрел на нее должным образом.
После появления Юнь Цзи их разногласия и вовсе переросли в открытый конфликт.
...
— Ши Ши, скажи, неужели на свете и впрямь найдутся те, кто готов полностью измениться ради другого человека?
Ши Ши вспомнила ту безжизненную царицу во дворце: — Пожалуй. У каждого демона свой путь, и никто не в праве судить чужие ошибки или правоту.
Похоже, это весьма здравомыслящий демон.
— Владыка, вам получше?
Голос Юаньбао донесся издалека. Тан Линъянь очнулся от мыслей — время воспоминаний подошло к концу.
Увиденное собственными глазами заставило его еще острее прочувствовать всю горечь нынешнего положения.
— Да, я в порядке.
Тан Линъянь потер лоб, обнаружив, что в его памяти осело еще несколько обрывков воспоминаний.
Вероятно, Юнь Чжиин оставил их специально для него.
Судя по воспоминаниям, Юнь Чжиин крайне редко навещал покои царицы, оставаясь там на ночь лишь в те редкие моменты, когда бывал пьян, — так и появился на свет Юнь Ши.
Порой у него действительно возникало смутное ощущение, что царица характером чем-то напоминает ту самую девушку, но тогда подобные мысли казались ему греховными.
И вот однажды, напившись до бесчувствия, он под проливным дождем пришел к входу в ту самую бамбуковую рощу.
Та женщина по-прежнему не появилась, зато он встретил Юнь Цзи.
В то время она была тяжело ранена и, находясь в полубреду, рухнула прямо у входа в бамбуковую рощу. Увидев Юнь Чжиина, она бессвязно пробормотала:
— Спаси меня...
Разве это лицо не принадлежало той самой девушке, о которой он тосковал все эти годы?
Вот только она, казалось, совершенно его не помнила.
Замершее сердце Юнь Чжиина бешено заколотилось. Он подхватил Юнь Цзи на руки и, прекрасно понимая всю опрометчивость поступка, укрыл её во дворце.
Тан Линъянь потер виски: теперь неудивительно, что Юнь Чжиин перепутал их — Юнь Цзи и та девушка были словно отлиты по одной форме, различаясь лишь цветом волос и глаз.
Только одного он никак не мог взять в толк: неужели лицо Юнь Цзи — простая случайность?
И каким же образом Чун Ин умудрилась полностью изменить внешность и стать царицей?
Юнь Чжиин ничего этого не знал, а потому до сих пор не мог до конца разгадать эту загадку.
— Она захватила чужое тело.
Неожиданно подала голос Ши Ши.
Тан Линъянь остолбенел: — Разве вы, демоны, не умеете принимать человеческий облик?
Он всегда полагал, что внешность царицы изменилась лишь потому, что великие демоны способны по собственному желанию менять свой облик.
Голос Ши Ши звучал глухо, и в нем проскальзывали какие-то странные нотки: — Разумеется, умеем. Но судя по законам Города Юньчэн, ей, демонице неизвестного происхождения, было бы заказано появление во дворце. Ей требовалось прикрытие...
— Она убила кого-то и заняла её место во дворце?
— Не обязательно. Быть может, та девушка и так была при смерти? Или, возможно, её душа все еще оставалась запертой в теле царицы?
Зрачки Тан Линъяня сузились от потрясения. Неужели этот демон способен на подобное?
Если хозяйка прежнего тела все еще жива, не означает ли это, что она делит одного мужа с другой?
Вы, демоны, все до единого...
Чун Ин дернула лису за шерсть, и та взвизгнула от боли, но всё же послушно прижалась к её груди, даже не пытаясь сбежать.
— Только ты и можешь верить в это. Стоит тебе провести с ним пару дней, как ты поймешь, насколько он безнадежно глуп.
Побледневшая царица тихонько проговорила, испытующе глядя на собеседницу: — И что ты теперь намерена делать? Тот удар, который ты ему нанесла, уже подорвал наши силы...
— Разве он не жаждет воссоединения? Выманим его в родные края и отправим на тот свет.
Раздраженная царица сжала в кулаке виноградину, так что сок брызнул на лису. Зверек испуганно взвизгнул, и вся его шерсть встала дыбом.
Стоило ей дернуть его за шкирку — и он стерпел, но капля сока заставила его взъерошиться в мгновение ока.
— Прекрати баловаться, а не то со шкурой расстанешься.
Лиса: ......
Чун Ин уже собиралась что-то сказать, как вдруг её взгляд остро и холодно метнулся в сторону дворцовой стены.
— Кто здесь?
http://bllate.org/book/18607/1791699
Готово:
