Дин И, одетый в ночное одеяние, присел на корточки и единым прыжком вскочил в окно, забросив в комнату моток верёвки. Трое простолюдинов, связанных по рукам и ногам, свалились на пол и задрожали в беззвучных рыданиях.
Среди этих троих был один жалкий, высохший отупевший учёный мужа. Перевалив за шестой десяток, он всё ещё грезил о том, чтобы сдать императорские экзамены и получить учёную степень, но собственные дети продали его торговцам людьми за шесть ниток медных монет, обманом заманив в это место.
Женщины и дети рядом поднимали сплошной плач, но учёному перед дорогой посчастливилось выпить целый кувшин крепкого домашнего вина, сваренного невесткой. Он был пьян в стельку, уши его словно набило соломой, а в глазах всё расплывалось и зыбко качалось.
В тумане ему показалось, что при луне ступает небесная дева. Её легкие, словно дымчатая марля, воздушные одежды колыхались у лодыжек легкой рябью, а крошечные, гладкие, как бефритовая мазь, ножки прекрасной женщины то появлялись, то исчезали.
Он поднимал взгляд дюйм за дюймом, зачарованный этим изящным, благородным станом и несравненной красотой. В сравнении с этой услаждающей взор женщиной вдова Ван из соседней деревни, по которой он пускал слюни полжизни, казалась вонючим камнем из выгребной ямы — и рядом не стояла.
Женщина слегка склонилась к нему, и от её волос и распущенных одежд повеяло тонким, неуловимым ароматом.
Учёный в беспамятстве приоткрыл рот, пуская слюни.
Из роскошного широкого рукава протянулось безупречное запястье, прекрасное, как нефритовая резьба; её изящные тонкие пальцы в мгновение ока вспыхнули холодным белым блеском, а кончики ногтей заострились, словно кинжалы.
— Не цветочный ли ты демон из деревни, девица?
Уголки губ учёного блаженно поползли вверх, в глазах на миг распустились мириады мгновенно опадающих пестрых цветов, нервы один за другим лопнули и разорвались, а мозг превратился в бело-ликую мерзкую кашу.
Черепная крышка разлетелась на куски, и густая кровавая жима брызнула сквозь белые и пухлые пальцы Янь Чисюэ. Черные высохшие кости, испившие крови и плоти, раскололись надвое, рухнули в воздух и обратились в прах.
Душа и три аспекта духовной сущности учёного только успели вылететь из тела, как Крюк, Захватывающий Души в руке Дин И намертво утянул их, не давая сдвинуться с места.
Дин И убрал эти безмолвно кричащие три полоски душ в свой МЕшок Цянькунь, посмотрел на дверь, и в его глазах мгновенно вспыхнуло убийственное намерение. Он тихо спросил:
— Мастер секты? Нужно разобраться?
Лицо Янь Чисюэ пылало здоровьем, хотя вокруг нее всё еще витал хрупкий, трогательный ореол болезненной утонченности, словно после тяжелого недуга.
Она налила чашку утренней росы, вобравшей в себя духовную энергию цветов и деревьев, прикрыла глаза и погрузилась в медитацию, собирая мысли. Сделав несколько глотков, она бросила Дин И:
— Не нужно. У Бу Юньлоу кишка тонка для такого, пусть пошумит. Через мгновение выгонишь его.
По другую сторону двери Бу Юньлоу услышал глухой стук о пол и собрался уже толкнуть дверь, чтобы войти и во всем разобраться, но та стояла как влитая — на нее были наложены чары.
Только что Бу Юньлоу расслышал какой-то мужской голос. На этом постоялом дворце Гуохочуань кого только не встретишь, а у младшей соученицы внешность выдающаяся — не дай бог на нее положит глаз какой-нибудь похититель женских сердец, беды не оберешься.
Она — его женщина, и делить ее ни с кем он не намерен.
Подумав об этом, Бу Юньлоу торопливо постучал в дверь и произнес:
— Младшая соученица, ты в порядке внутри?
Едва договорив, он уже собирался с мечом наперевес выбить дверь силой, как она вдруг со скрипом отворилась. На пороге появилась не Янь Чисюэ, а ее личный телохранитель Дин И.
— Молодой господин Бу, мастер секты уединилась в покоях для постижения Пути, ей потребуется еще пять часов. Лучше приходите завтра.
Дин И, твердый как железо и скала, заслонил половину прохода. Бу Юньлоу попытался проскользнуть внутрь и заглянуть, но мощный торс преградил путь, не оставив ни единого шанса протиснуться.
Бу Юньлоу гневно выпалил:
— Я ведь уже подошел к двери! Глянуть на младшую соученицу одним глазом снаружи — разве это много?
Дин И снова повторил:
— Молодой господин Бу, мастер секты уединилась в покоях для постижения Пути, ей потребуется еще пять часов. Лучше приходите завтра.
— Какая же ты собачья морда, с каких пор всякая тварь смеет преграждать мне путь?
Оставив позади подозрительного Хао Шэна, Бу Юньлоу затеял стычку с Дин И. Он засучил рукава, собираясь вытащить меч, с покрасневшей от гнева шеей и перекошенным лицом процедил:
— Если не уберешься, я тебя, мать твою, отделаю, слышишь?!
Сегодня он уже сыт по горло унижениями: какой-то ничтожный слуга при младшей соученице смеет с ним тягаться!
Как-никак, он находится на стадии Золотого Ядра и может ходить гоголем по всему миру бессмертных — с чего бы ему быть таким жалким?
Бу Юньлоу в упор вглядывался в Дин И: выплеснуть злость на Хао Шэна не удалось, так хоть вернет себе лицо за счет этого слуги.
Тхэ, бам, бух, шмяк.
Стоило Бу Юньлоу сделать всего один выпад против Дин И, как его тело закрутилось волчком, словно колобок в кипящем масле: он влетел лицом в дверь, спиной ударился о колонну и трижды кувыркнулся по полу, а его кости издали зловещий хруст и скрип.
Схватившись за живот, он испустил вопль от дикой боли по всему телу — на его лице, еще не до конца сошедших отеках, добавились новые царапины.
Дин И одним пинком вышвырнул Бу Юньлоу за порог, с мечом в руках сложил ладони в приветственном жесте и бесстрастно произнес:
— Молодой господин Бу, у вас еще маловато опыта в Цзянху, это я ударил слишком тяжело.
Подумав, что прозвучало как-то неучтиво, Дин И добавил, склонив голову и смиренно сложив руки:
— Благодарю за уступку, благодарю за уступку. В следующий раз с радостью еще поучиться у молодого господина Бу.
Какая к черту уступка! Его же откровенно избили до полусмерти, этот подонок даже не пытался сдерживать силу.
И всё же... почему этот мелкий слуга младшей соученицы оказался скрытым мастером?
Повесив нос, Бу Юньлоу смутно и озадаченно думал об этом, пока перед ним с тяжелым стуком захлопывалась дверь.
Эх, сегодня Цисюэ ему уже не увидеть. И надо же было ему, гордости своего поколения, в последнее время навлечь на себя такую напасть!
Особенно... после того как он повстречал этого парнишку по имени Хао Шэн!
Висевший на поясе Меч Изгнания Зла так завибрировал, что у Бу Юньлоу онемело всё седалище, а из клинка раздался яростный мужской рев:
— Как заведешь речь о той женщине, так сразу забываешь мои слова?! Чего стоишь, ступай искать Хао Шэна, он ведь так уберет, что и следов не останешься!
Сердце Бу Юньлоу всё еще тосковало по Янь Чисюэ. Сложив ладони рупором у рта, он тяжело крикнул снаружи:
— Младшая соученица, если что-то случится, передай мне весточку желтым талисманом! Я пойду по делам.
С этими словами Бу Юньлоу вскочил с пола, немного покачиваясь, сделал несколько шагов и, полагая на память, бросился в ту сторону, где скрылся молодой господин Хао Шэн.
За бронзовым светильником высотой в полчеловека Янь Цинли стояла вполоборота, заглядывая через щель в убранстве на комнату Янь Чисюэ. Складной веер «Цветы в зеркале», висевший у нее на поясе, тихонько засиял, но стоило Бу Юньлоу вновь вылететь из дверей вприпрыжку и хромая, как сияние на веере бесследно растворилось.
Янь Цинли замерла на секунду, достала Веер Зеркальных Цветов — ни единой ветки цветов на нем не распустилось. Видимо, дело было просто в том, что в этом огромном постоялом дворе внезапно обнаружился злодей.
— Твой соученик, который так жаждет тебя убить, снова увязался за тобой. Скоро столкнетесь, — раздался в ее духовном море голос маленькой кошки.
Янь Цинли разминулась с работником постоялого двора и незаметно стянула у того из рук поднос с фруктами.
Проходя по коридору, Бу Юньлоу смутно почувствовал, что кто-то за ним наблюдает.
Он обернулся и нос к носу столкнулся с пожилой старушкой. Та едва не уронила поднос с фруктами ему на затылок.
— И впрямь черная дыра этот постоялый двор Гуохочуань! Такая старая бабуля должна дома в тишине старость встречать, а они заставляют ее заниматься такой тяжелой и непочетной работой.
Бормоча себе под нос, Бу Юньлоу заметил, что старуха направляется как раз к комнате Янь Чисюэ, и невольно ускорил шаг.
http://bllate.org/book/18616/1792326
Готово:
