Вэнь Бои задумчиво помолчал, а затем произнес:
— Не думаю, что мне нужно напоминать тебе: как только ты появишься у него на глазах, он тут же доложит о твоем местонахождении, верно?
— У меня есть способ попроще, — отозвался Сюнь Ван. Допив фруктовое вино, он подошел к проходившему мимо официанту. Секунду поколебавшись, он взял стакан апельсиновой газировки, и в тот же миг его пальцы с невероятной ловкостью сунули в карман брюк официанта бумажку и пятисотку на чай.
— Одиноки? — Когда он продолжил искать свободный столик, к нему подошла женщина в золотой маске. Она была одета в стиле унисекс: камуфляжные штаны, кожаная куртка, за плечами — тактический рюкзак. Ее подбородок был острым и изящным, а бледные губы имели красивый изгиб. Сюнь Ван был уверен, что видит ее впервые, впрочем, он и людей-то видел не так уж много.
Он прищурился: Вэнь Бои в его ухе уже вовсю подначивал его, заявляя, что у того так быстро завязалось романтическое знакомство.
— Похоже, это не бал, — Сюнь Ван развернулся и направился к столику, который только что освободился. Поставив стакан, он от скуки принялся вертеть на запястье часы, одолженные у Бай Жунъина. Говорили, что эта вещь стоит целое состояние, и только после того, как Ли Чжэнь пообещал старику, что Сюнь Ван будет три месяца готовить ему еду, тот соизволил расстаться с ними.
Женщина последовала за ним и усмехнулась:
— Хочешь сказать, что тебе не нужна партнерша для танцев? Это такая неудачная шутка? Жаль... совсем не смешно. Твоему чувству юмора еще расти и расти.
Вэнь Бои ехидно заметил:
— Я давно хотел тебе это сказать: шутки — не твой конек.
— Чем могу быть полезен? — Сюнь Ван проигнорировал голос в ухе и холодно спросил женщину.
— Ты здесь впервые, и я тоже. Словно новые сотрудники, которые только вышли на работу: всегда хочется пообщаться с теми, кто пришел одновременно с тобой. Поиск себе подобных — инстинкт человека.
Сюнь Ван уставился на часы: до десяти вечера оставалась всего минута, секундная стрелка подрагивала, отсчитывая мгновения.
— Ты можешь это определить?
— Разве странно, что свои узнают своих?
— В этом есть смысл, — Сюнь Ван поднял стакан. — За знакомство.
Женщина не удержалась от смешка, но все же слегка чокнулась своим бокалом:
— Ты слишком уж явно пытаешься от меня отмахнуться.
— Если это работает, то неважно, насколько это явно. Мы не знакомы.
— Ладно, давай поговорим о другом. Что ты собираешься здесь купить?
Сюнь Ван посмотрел на ведущего, который начал выходить на сцену. Тот был в маске чумного доктора, в нелепом, вычурном костюме, а за ним тянулась вереница официантов с сейфами в руках.
— Прежде чем задавать вопросы, тебе стоит представиться самой, — Сюнь Ван отпил газировки, не сводя глаз со сцены.
Женщина вздохнула:
— С тобой сложно заговорить. Я пришла, потому что слышала, будто на черный рынок просочилась Кровь Туманного Пожирания высокого качества... Хотя на таком маленьком аукционе это почти невозможно, но я решила попытать удачу. Теперь ты скажешь, зачем пришел?
Кровь Туманного Пожирания... Опять незнакомое название. Сюнь Ван мысленно сделал пометку и искренне ответил:
— Я пришел на экскурсию.
— На экскурсию? — В ее голосе сквозило полное недоумение. — Кто попрется ночью в Зону Иллюзорного Тумана, чтобы поглазеть на аукцион? Это тебе не туристическая достопримечательность! В твоей лжи должна быть хоть какая-то логика.
Сюнь Ван промолчал, так как в зале погас свет.
Следом вспыхнули прожекторы, ведущий в маске птицы раскинул руки, и его голос зазвучал с театральным надрывом:
— Еще одна ночь, полная удовольствий и острых ощущений! От лица аукциона Безумец я сердечно приветствую всех наших дорогих гостей! Уверен, многие завсегдатаи меня узнали: я ведущий этого аукциона, а также его владелец — Фермер. Да-да, мой псевдоним Фермер, потому что я вечно собираю урожай денег. А вы, мои друзья, если ступили в этот мир роскоши и тщеславия, но не собираетесь потратить ни гроша, я могу лишь наградить вас другим именем — Безумцы! Ну а если вы швыряетесь золотом и заставляете меня кружиться от восторга, то вы все равно остаетесь чертовски крутыми безумцами. Аукцион Безумец — разве название не говорит само за себя? Глубокая ночь — это игровая площадка для нас, сумасшедших. Не будем тянуть, пусть пиршество начнется! Наш первый лот сегодня — автограф Сюй Ицзюня из группы XA...
Фермер намеренно сделал паузу, обводя взглядом зал. Увидев, что многие уже нетерпеливо ерзают на местах, он с улыбкой продолжил:
— Его лимитированный виниловый альбом в честь пятилетия группы с автографом, и, прошу заметить, к нему прилагается бессрочный пропуск в закулисье на любую встречу с фанатами. Кому-то из вас это может показаться неинтересным, но позвольте добавить... Тираж этой серии не превышает сотни экземпляров, а с подписью — и того меньше. Если бы на прошлой неделе одного из его фанатов не убили в Зоне Иллюзорного Тумана, такая ценная вещь никогда бы не попала к нам. Подумайте, господа: если вы выкупите это сокровище и вывезете в Город Неспящих, сколько можно будет наварить на перепродаже? Ой, кажется, я сказал лишнее?
Он картинно прикрыл рот рукой.
— Что ж, не буду больше болтать. Стартовая цена — десять тысяч, желающих повысить ставку прошу обращаться к нашим официантам.
Едва он закончил, как двое подняли руки, и официанты поспешили к ним, чтобы записать псевдонимы и суммы.
— Шампанское дает двадцать тысяч!
— Пятнистый пес ставит тридцать тысяч!
Вмиг поднялся лес рук, голоса официантов зазвучали со всех сторон.
— Пробный камень — тридцать пять тысяч!
— Порыв ветра — тридцать семь тысяч!
— Лекарство от простуды — тридцать восемь тысяч!
...
Торги длились добрых десять минут, пока борьба не свелась к двум претендентам. В итоге один из мужчин забрал лот за сто тридцать девять тысяч пятьсот тридцать один юань.
— Не зря говорят, третий господин Сюй — отличный зачинщик для безумного веселья! — Фермер расплылся в широкой улыбке, казалось, он был в восторге. — Что ж, давайте скорее перейдем к следующему сокровищу — декоративная рыбка из Города Синей Гавани, Огненная чешуйчатая пиранья. Превосходная порода! Посмотрите внимательно: ее чешуя гладкая, твердая, плотно прилегает друг к другу, а зубы невероятно острые. Давайте-ка бросим ей рыбку на корм...
Сюнь Ван выглянул из-за спин других гостей и увидел, как маленькую рыбку размером с ладонь опустили в аквариум. В мгновение ока пиранья рванулась вперед, изрыгая из пасти настоящее пламя, которому вода была нипочем. Через секунду добыча была сожжена, и хищница неторопливо принялась за трапезу. Вода в аквариуме закипела, но рыбке было все равно.
— Думаю, эту классическую декоративную рыбку не нужно представлять? Стартовая цена — пять тысяч, прошу начинать!
В итоге рыбка ушла с молотка за двадцать четыре тысячи.
После того как было продано еще с десяток лотов, Фермер приказал выкатить на сцену тюнингованный внедорожник. Сюнь Ван с бесстрастным лицом отпил газировки.
— Редкая модель внедорожника, состояние отличное, багажник после модификации стал очень вместительным, а на крыше установлена имитация звездного фонаря. Наши тесты показали, что на нем без проблем можно передвигаться по окраинам любых Земель Тумана. И главное — у машины чистая история, все документы в порядке, а цена — просто подарок! Кому нужен транспорт, сейчас самое время! Стартовая цена — двадцать одна тысяча, покажите мне свой азарт!
Вэнь Бои, который, казалось, только что проснулся, зевнул и тихо рассмеялся:
— Наконец-то началось. Давай, покажи мне свой метод.
http://bllate.org/book/18634/1794343
Готово:
