Грузовик внезапно остановился. Все тут же схватились за оружие: дорогу преградила небольшая группа зомби.
— Брат Ци, я разберусь с ними!
Ци Вэнь кивнул. Это были всего лишь самые примитивные, безмозглые существа, появившиеся за последние двести лет. Справиться с такой группой мог и один человек.
— Я тоже помогу! — Гу Чуаньнин, вызвавшись добровольцем, быстро выскочил из машины. Он обладал ледяной стихией и мог замораживать образцы зомби — именно поэтому Ци Вэнь и взял его с собой. Правда, в бою ледяные шипы и прочее были не особо эффективны.
Впрочем, неважно. Его целью было лишь потушить пламя.
Не дожидаясь, пока его остановят, Гу Чуаньнин выпрыгнул из кабины и стремительно бросился вперед. Этот способ оказался на удивление действенным: глядя на этих облезлых, полуразложившихся тварей, он почувствовал, как внутри него всё постепенно успокаивается.
Лысый мужчина, спрыгнувший ранее, добил последнего зомби и жестом позвал Гу Чуаньнина обратно.
— Чуаньнин, ты в порядке? Ну и ну, ты же стихия льда, куда ты лезешь в самую гущу? — ворчал Ци Вэнь. Гу Чуаньнин что-то невнятно пробормотал в ответ, погрузившись в свои мысли.
— Чуаньнин, Чуаньнин! — Гу Чуаньнин очнулся и вздрогнул: лицо Цинь Гэ оказалось совсем рядом.
— Что с тобой? Выглядишь ужасно.
— А… да ничего особенного.
— Чуаньнин, — Цинь Гэ выглядел обеспокоенным, — последние несколько месяцев ты постоянно избегаешь меня. Что случилось?
— Нет, я не избегаю тебя, просто… времени не было зайти, — Гу Чуаньнин выдавил из себя смешок. Ну конечно! Кто захочет поддерживать хорошие отношения с соперником в любви? К тому же, умоляю, отстань от меня, дай хоть немного прийти в себя!
Кто мог так легко пережить подобный удар?
— Ну и хорошо. Мы ведь вместе пришли на базу, должны быть друзьями.
Всю дорогу Гу Чуаньнин пребывал в состоянии, будто его душа покинула тело. Ци Вэнь и Цинь Гэ очень переживали, но на расспросы он не отвечал, лишь молча глядел в одну точку. Кто бы мог подумать, что он в этот момент ломал и заново выстраивал собственное мировоззрение.
***
Им потребовался день, чтобы добраться до города G.
Когда-то здесь была база, но три месяца назад разумный зомби огненной стихии, возглавив орду, захватил её и сделал своим логовом.
Как только они въехали в город, Ци Вэнь приказал всем сохранять бдительность. К счастью, опасности не встретилось. Скорее всего, огненный зомби находился на руинах бывшей базы. Грузовик припарковали на окраине города — он служил им мобильным лагерем, на крыше которого можно было разбить несколько палаток.
Цинь Гэ «повезло» оказаться в одной палатке с Гу Чуаньнином. Ци Вэнь, как самый сильный в отряде, отправился на разведку, так что внутри они остались вдвоем.
Цинь Гэ смотрел в потолок палатки и чувствовал жуткое раздражение.
Этот мир казался ему огромной сетью, которая накрыла его, как только он здесь появился. Он чувствовал себя скованным, всё валилось из рук, любые планы проваливались. К тому же, он до сих пор не нашел *того самого* человека. Ци Вэнь был лишь отдаленно на него похож, но уверенности не было.
Груз нерешенных проблем давил на сердце. Гу Чуаньнин, лежавший рядом и притворявшийся спящим, явно тоже не смыкал глаз.
Дыхание Цинь Гэ то учащалось, то замедлялось — он явно не спал. Из-за чего он так нервничает?
Вдруг Гу Чуаньнину вспомнились строки из оригинальной истории:
Ци Вэнь снова ушел на разведку, Лин Цзин очень волновался, ворочаясь в палатке без сна, а все его мысли были заняты безопасностью возлюбленного…
Неужели… Гу Чуаньнин прищурился. Лин Цзин до сих пор не оставил надежды на Ци Вэня? Даже после того, как он сам разрушил его шансы, Лин Цзин всё равно продолжает бегать за ним? Говорят, связь между главными героями самая крепкая, и, похоже, это правда. Гнев вспыхнул внутри, хотя Гу Чуаньнин и сам не понимал, на что злится.
На то, что Лин Цзин заглядывается на его человека? Или на то, что его человек думает о ком-то другом?
Тьфу, тьфу, тьфу! Лин Цзин не его человек! Он злится только потому, что тот никак не оставит Ци Вэня в покое! Гу Чуаньнин мысленно ударил себя по голове, прогоняя эти нелепые мысли. Он крепко зажмурился, изо всех сил пытаясь заставить себя заснуть. Спать… нужно просто уснуть!
Спустя полчаса.
— А-а! — Цинь Гэ вздрогнул от неожиданности. Гу Чуаньнин сидел, тяжело дыша, — видимо, ему приснился кошмар. Но что за сон мог так напугать бесстрашного Гу Чуаньнина?
Гу Чуаньнин вытер пот. Опять! Снова этот сон! В этот раз всё было еще четче: он и Лин Цзин в тесном переплетении тел, в позах, от которых кровь приливает к лицу…
— Чуаньнин? Может, переоденешься… — Цинь Гэ хотел спросить, почему тот так напуган, но внезапно почувствовал запах, знакомый каждому мужчине. Его осенило. Он усмехнулся, глядя на соседа с сарказмом: надо же, так перепугаться из-за эротического сна? Неужели ему приснилось что-то с животными? Или с зомби?
Впрочем, стоит его предупредить, иначе как он сможет находиться в палатке всю ночь с таким ароматом?
Гу Чуаньнин резко повернулся, его взгляд был поистине свирепым.
Этот человек! Стоит ему взглянуть на него, как в голове всплывают сцены из сна! Все те дерзкие движения, которые он никогда не пробовал…
— Чу… Чуаньнин? Что с тобой? — Почему он так смотрит? Неужели во сне это я его… того?
Гу Чуаньнин протер лицо:
— Ничего. Просто еще не отошел от сна, не бери в голову.
Он поспешно переодел брюки и выскочил из палатки, сказав, что хочет подышать воздухом. Цинь Гэ остался сидеть в полном недоумении.
Гу Чуаньнин, опираясь на борт грузовика, смотрел в темное ночное небо. Что за чертовщина!
Только что, когда Лин Цзин заговорил с ним, он едва не набросился на него, чтобы воплотить сон в реальность. Хотя в последний момент ему удалось сдержаться, но, глядя на обнаженное плечо Лин Цзин, которое случайно показалось из-под одежды, он понял: если останется там, точно случится непоправимое.
Неужели он, будучи всю жизнь «нулевым», вдруг решил стать «активом»? И еще…
Он помнил, что во сне называл его не Лин Цзин, а Сяо Гэ.
Сяо Гэ… Он никогда не слышал этого имени. Насколько он знал, у Лин Цзина не было никаких уменьшительно-ласкательных имен. Почему он так его назвал? Или он ошибся?
Похоже, нельзя просто так избавиться от этого человека. Нужно понаблюдать и присмотреться, чтобы понять, к кому на самом деле тянется его сердце.
Гу Чуаньнин на цыпочках вернулся в палатку. Цинь Гэ уже спал, воротник его рубашки слегка распахнулся, открывая четкие линии ключиц. Гу Чуаньнин услышал, как сглотнул слюну, и, поддавшись внезапному порыву, медленно склонился над Цинь Гэ.
— Лин Цзин, Лин Цзин… — Цинь Гэ не шевелился. Гу Чуаньнин, набравшись смелости, коснулся губами его шеи. Реакции не последовало, и он, обнаглев, осторожно взял в рот его ключицу.
— М-м… Чэнь Сяо! Не балуйся… — Гу Чуаньнин в ужасе отпрянул и бросился на свое место, отвернувшись к стенке.
Фух! Чуть не попался! Украв этот поцелуй, он чувствовал, как бешено колотится сердце.
Нет! Что он делает?! Он… он целует Лин Цзина! Соперника, которого он ненавидел до глубины души! Всё кончено, он сошел с ума! Гу Чуаньнин досадно закрыл лицо руками, но… это мягкое ощущение, горячее дыхание Цинь Гэ у него на губах — всё это так манило… Хватит! Не смей об этом думать! Это была случайность! Ци Вэнь уже признался тебе в любви, ты получил то, что хотел, будь доволен!
Ночь прошла в смятении.
***
— Подъем! Подъем! — крикнул Ци Вэнь, поднимая всех на ноги. — Тот зомби — это действительно огненный тип, которого мы искали. Судя по его свите, он не так уж силен. Идем к руинам базы, прикончим его и вернемся!
— Есть!
— Понятно!
Гу Чуаньнин вышел с кругами под глазами, которые стали еще больше, чем вчера, и старался не встречаться взглядами с Цинь Гэ и Ци Вэнем. Впрочем, перед боем никому не было дела до его недосыпа. Ци Вэнь кратко распределил позиции и скомандовал выдвигаться.
Забор базы был разрушен, повсюду бродили мелкие группы зомби. Это были низшие твари без капли интеллекта, их можно было устранить без лишнего шума. Отряд бесшумно подошел к зданию, где засел огненный зомби.
— Раз, два, три! — Ци Вэнь с ноги вышиб дверь. Внутри сидел толстяк, похожий на обычного человека среднего возраста. Если бы только это… но он держал в руках человеческую руку и с аппетитом её жевал. Увидев вошедших, он поднял окровавленное лицо и зашипел, а изо рта падали куски плоти.
— Фу! — несколько новичков, еще не убивавших зомби, бросили оружие и начали блевать, не в силах даже открыть глаза.
Ци Вэнь цыкнул, оттолкнул их назад и сделал шаг вперед, перекрывая проход.
— Чуаньнин, присмотри за ними! Лин Цзин, работаем вместе! — Стихия ветра Лин Цзина была второй по силе после Ци Вэня, остальные же, с землей или металлом, годились лишь на роль живых щитов.
Гу Чуаньнин отвел тошнивших подальше от здания. Глядя, как Лин Цзин и Ци Вэнь сражаются плечом к плечу, он почувствовал укол ревности и недовольства.
Огненный зомби, заметив их, бросил останки, его глаза сверкнули, и он прыгнул прямо на Цинь Гэ.
Цинь Гэ взмахнул своим длинным посохом, подняв вихрь, от которого у зомби защипало глаза. Тварь снова завыла, и в её руках вспыхнули огненные шары.
Огненные сгустки, едва долетая, тут же развеивались ветром Цинь Гэ. Зомби в панике принялся метать их без остановки, а в это время, пока Цинь Гэ отвлекал внимание, Ци Вэнь после нескольких попыток наконец оставил глубокую рану на его руке.
— Р-р-а-а! — зомби метал огненные шары всё медленнее — похоже, силы были на исходе. Цинь Гэ, воспользовавшись моментом, мощным порывом ветра загнал его прямо под удар Ци Вэня.
Вдруг!
Зомби разгадал их план. Он сделал хитрый финт: когда Цинь Гэ бросился вперед, тварь резко развернулась и полоснула длинными когтями в сторону Ци Вэня. Тот как раз закончил рубящий удар, и его рука была еще не готова к защите. Конец!
Ци Вэнь стиснул зубы, готовясь принять удар, но в мгновение ока чья-то палка пронзила грудь зомби. Тварь издала полный досады вопль, голос её затих, и она рухнула к ногам Ци Вэня.
Ци Вэнь с ужасом посмотрел на спасителя: это Цинь Гэ, воспользовавшись тем, что зомби отвлекся, нанес решающий удар.
— Ха… — Ци Вэнь выдохнул. — Спасибо! Если бы не ты, мне конец. Яд разумного зомби, попав в кровь, убил бы меня еще до возвращения на базу.
— Пустяки, ты ведь тоже однажды спас мне жизнь. Не бери в голову!
— Значит… мы в расчете?
Цинь Гэ улыбнулся и кивнул.
***
Собрав кровь зомби и передав её Гу Чуаньнину для заморозки, отряд отправился в обратный путь.
Спасение жизни — самый быстрый способ сблизиться. Этот трюк Цинь Гэ проделывал не раз, и, как и ожидалось, на обратном пути Ци Вэнь перестал быть таким холодным и охотно поддерживал беседу.
Разговор становился всё оживленнее, в машине слышались только голоса Цинь Гэ и Ци Вэня. К полудню они стали закадычными друзьями. Вскоре Цинь Гэ увлек своей харизмой всех остальных — кроме молчаливого Гу Чуаньнина, все включились в общение.
Зомби на обочинах лишь растерянно провожали взглядом грузовик, полный смеха и веселья.
Для Гу Чуаньнина это было пыткой. Видя, как эти двое мило беседуют, он чувствовал, что темные мысли внутри уже не сдержать. Ему хотелось разорвать их, развести по разным углам, но он не мог ничего предпринять. Оставалось лишь опустить голову и притвориться спящим, никто не видел, как исказилось его лицо.
Никто, кроме системы 250.
Услышав отчет системы, Цинь Гэ лишь усмехнулся.
Всего лишь поболтал с Ци Вэнем, а тебя уже так корчит? А ты думал о том, что чувствуют другие, когда ты пытаешься отобрать их счастье? Подожди, возмездие не заставит себя ждать!
Так зародилось недопонимание.
— Кстати, 250, прошлой ночью кто-то заходил в мою палатку? Мне кажется, сегодня утром моя одежда была расстегнута чуть сильнее, чем обычно.
250 моргнул:
— Не знаю. Вчера вечером я почему-то внезапно уснул и проспал до самого утра.
— …Ну ты и «двести пятьдесят»!
250 обиженно надулся. Цинь Гэ закатил глаза. В конце концов, тело чувствовало себя нормально, на шее не было никаких подозрительных следов. Наверное, он просто слишком бурно ворочался во сне и сам распахнул одежду.
— Я пойду сдам кровь и сдам задание, вы подождите здесь, — Ци Вэнь вскоре вернулся с деньгами, каждый получил свою долю, и они снова отправились обедать.
Гу Чуаньнин сослался на плохое самочувствие и поспешно ушел домой.
Тем временем Цинь Гэ и остальные шумно веселились в ресторанной кабинке. Он был счастлив.
За день болтовни он заметил, что многие привычки Ци Вэня совпадали с повадками Чэнь Сяо: например, когда жарко, он любит обмахиваться левой рукой; смеясь, сначала прищуривается, а потом начинает хохотать; пуговицы на рубашке всегда застегнуты до самой верхней… И что еще больше его обнадежило — Ци Вэнь сказал, что обожает креветки.
Креветки были их любимым блюдом. Цинь Гэ смотрел на Ци Вэня с невольной нежностью.
— Хозяин, хочешь прямо сейчас его «уложить»? — Цинь Гэ подумал и решил повременить.
— Еще посмотрим. У меня какое-то нехорошее предчувствие.
Гу Чуаньнин просидел дома полмесяца.
Все это время он ничего не делал, только разглядывал картинки с высокими, мужественными красавцами, похожими на Ци Вэня. Раньше при виде таких фото он краснел, волновался и предавался фантазиям.
Но теперь он понял: чувств нет.
Словно смотришь на чистый лист бумаги — пустота. Гу Чуаньнин не сдавался, вглядывался в снимки Ци Вэня, но они не вызывали ничего, кроме скуки. Тогда он достал украденное фото Лин Цзина, сделанное в машине. Стоило лишь взглянуть на него, как тело тут же отозвалось.
Закончив, Гу Чуаньнин в отчаянии обхватил голову руками.
Все навалилось так внезапно. Еще вчера он думал, как бы извести Лин Цзина, а сегодня… и к тому же, превратился из «пассивного» в «активного».
Ах… этот ужасный мир.
***
Потратив полмесяца на то, чтобы успокоиться и построить планы, Гу Чуаньнин вышел из комнаты уже другим человеком.
Он изменился.
На самом деле, сомневаться не было смысла. Жизнь полна неизвестности. Может, сегодня ты стал знаменитостью, а завтра подавился водой. Хотя сравнение так себе, но с ним вышло именно так: он внезапно полюбил другого. Можно назвать это ветреностью, но он не собирался ничего менять, потому что чувствами невозможно управлять.
Будь он «активом» или «пассивом», он — это он, Гу Чуаньнин.
Цинь Гэ еще не знал, что волна опасностей уже движется в его сторону. Он продолжал отчаянно повышать уровень симпатии.
Он всегда придерживался правила «око за око». Раз уж Гу Чуаньнин мог привлечь влиятельных людей базы, чтобы изолировать Лин Цзина, он мог сделать то же самое.
Хотя он и не понимал, почему Гу Чуаньнин последнее время прячется, это был шанс. Он уже успешно завоевал расположение остальных. Если сейчас он поссорится с Гу Чуаньнином, тот обнаружит, что никто из знакомых не стоит на его стороне.
Говоря о Ци Вэне, настроение Цинь Гэ улучшалось. Чем дольше они проводили времени вместе, тем больше он убеждался, что Ци Вэнь — это и есть он. Их привычки так похожи! А Чэнь Сяо по своей натуре был мягким человеком и всегда во всем ему уступал. Ци Вэнь тоже был деликатен и терпим к друзьям.
250 постоянно твердил:
— По моему многолетнему опыту, точно не ошибешься! Ци Вэнь — это он! Давай скорее в «брачную спальню», пусть он вспомнит тебя!
Цинь Гэ тоже волновался от мысли о скорой встрече с возлюбленным, но в глубине души жила какая-то тень. Казалось, если он слишком поспешит, случится что-то неисправимое.
Вскоре он вздохнул:
— Гляди, какой у меня звериный инстинкт!
Цинь Гэ предположил: может, с Ци Вэнем скоро что-то случится? Или… процесс перемещения прошел с ошибкой, и если они будут вместе, это повлечет плохие последствия?
В общем, нужно подождать.
250 зевнул:
— Ждать можно, я не тороплю. Но только найдя его, ты сможешь сосредоточиться на задании. Не забывай про хитрого Гу Чуаньнина, не дай ему застать себя врасплох!
— Понял.
***
— Лин Цзин, Ци Вэнь зовет тебя в штаб на собрание!
— Понял, уже иду.
Мир тесен. У входа в штаб Цинь Гэ столкнулся с Гу Чуаньнином. Он, как обычно, улыбнулся и поздоровался, тот ответил так же естественно. Но… почему-то казалось, что в нем что-то изменилось. Может, просто потому, что они давно не виделись?
— Интересно, что нужно Ци Вэню? Опять собирать образцы?
— Придем — узнаем. — Гу Чуаньнин опустил голову, прикрывая длинной челкой блеск в глазах. Скоро… он получит Лин Цзина, верно?
Он всегда был таким: решительным в делах сердечных. Придя в этот мир, он без колебаний решил опереться на Ци Вэня, поэтому, разобравшись в ситуации, использовал Лин Цзина. Сегодня то же самое: полюбив Лин Цзина, он должен быстро придумать, как заполучить его, не заботясь о чувствах Ци Вэня.
http://bllate.org/book/18635/1794507
Готово:
