— Как же мне тяжело!
— Небеса несправедливы!
— Хуаэр, Юйэр, как же вы погибли ужасно!
Женщина разрывалась от рыданий, привлекая взгляды прохожих, но большинство лишь мельком взглядывали и спешили мимо. Только несколько знакомых соседей подходили и тихо утешали её.
Сияо подошла и спросила у старика:
— Дядюшка, что случилось?
Старик в соломенной шляпе, сгорбившись, одетый в потёртое. Он заложил руки за спину и вздохнул:
— Эх... в наше время это не такое уж большое дело. Просто у неё никого не осталось, кроме самой себя.
Он покачал головой и, уходя, наставительно добавил:
— Девочка, не давай жалости перехлёстнуть. Ты ничем ей не поможешь, а себе можешь нажить неприятности. Время всё сгладит.
— Спасибо, дядюшка.
Сияо поблагодарила, но всё равно направилась к женщине.
Старик лишь покачал головой и ушёл.
Заметив приближение Сияо, в глазах женщины мелькнул странный огонёк, и она зарыдала ещё горше.
— Ой-ой-ой, не хочу жить! Что я без вас буду делать!
С этими словами она принялась кататься по земле, привлекая внимание прохожих.
Сияо напрягла все мышцы, сохраняя готовность к действию, и спросила:
— Сестрица, что с вами?
Женщина, словно ухватившись за соломинку, резво вскочила, пытаясь обнять ноги Сияо, но промахнулась.
Она замерла, затем стиснула подол платья, заливаясь слезами, и запричитала хрипло:
— Девица, мне так плохо! Будьте добры, помогите мне!
Сияо с едва скрываемым отвращением наблюдала за её представлением.
Даже без подсказки Воли Угасания она понимала, что эта особа не из добрых.
У этого тела был сверхъестественный дар различать добро и зло, и в этой женщине, рыдающей навзрыд, злоба ощущалась почти осязаемо.
Сияо не подала виду и с озабоченным видом спросила:
— Сестрица, что же случилось?
— Все в моей семье погибли в глухом лесу! У-у-у, ты не знаешь, какое это было зрелище — всё в крови, ни одного целого тела!
Она вдруг зажала рот рукой, дрожа всем телом, и прохрипела:
— Моя Хуаэр, такая красивая девушка...! Мой Юйэр, их головы...
Казалось, горе достигло предела, и она онемела, не в силах говорить.
Сияо слегка дёрнула уголком рта, глядя на эту игру, достойную «Оскара», и продолжила:
— Что с ними случилось? Чем я могу помочь, сестрица?
Услышав такой участливый вопрос, женщина едва заметно усмехнулась и запричитала снова:
— Они оба погибли в глухом лесу, головы отрубил демон, остались лишь изуродованные тела, брошенные в пустыне...
— Я хотела бы попросить кого-нибудь помочь собрать их вещи. Сама я не могу — каждый раз, как вижу эти вещи, не могу сдержать слёз и теряю силы.
Сияо подняла взгляд на старую деревянную дверь перед собой, невысокую, и слегка кивнула:
— Ладно.
Женщина мигом перестала плакать, с улыбкой встала, отряхнула пыль и обратилась к Сияо, на которой были шляпа и вуаль:
— Девица, вы и красивы, и добры. Прошу, заходите.
Она открыла калитку и жестом пригласила Сияо войти. Сияо мельком взглянула на неё и шагнула внутрь.
Когда Сияо вошла, женщина последовала за ней и, повернувшись спиной, закрыла дверь. Из рукава она достала что-то и прикрепила к засову.
Она начала размышлять, как бы повкуснее насладиться этой девицей.
Она сглатывала слюну, воображая нежный вкус, истекая слюной, и повернулась с улыбкой:
— Девица, прошу, заходите... А!
Обернувшись, она увидела, как серебряный свет пронзил ей грудь. Изо рта хлынула кровь, и она жалобно произнесла:
— Девица... зачем ты так со мной, несчастной?
Она закашлялась, и изо рта полетели ошмётки внутренностей. С недоверием зажимая рану, она рухнула навзничь.
Сияо холодно наблюдала за этим. Меч Одинокой Луны сделал круговое движение, стряхивая кровь. Затем проявилась огромная Воля Угасания, и на лезвии замерцал слабый лунный свет.
После этого она резко взмахнула мечом в сторону тела женщины!
Но в последний момент женщина, изогнувшись неестественно, быстро уползла на руках и ногах.
— У тебя совсем нет сочувствия?!
Странный голос раздался из трупа. Кожа на теле начала быстро вздуваться, сопровождаясь отвратительным треском.
Страшные когти разорвали кожу и вылезли наружу; поднялся зловонный ветер демона.
— Для таких, как ты, не нужно.
Перед ней был демон, человеческое тело — лишь оболочка.
Из тела женщины выбралась огромная, как гора, туша, похожая на волкодава, но более приземистая, с кривыми острыми клыками.
— Я думал, ты лёгкая закуска, а оказался настоящий пир. Это просто льстит, я даже слов не нахожу.
Низкий, зловещий голос звучал возбуждённо и жадно. Страшные когти с рёвом приблизились.
— Не находишь? Тогда не надо!
Глаза Сияо широко раскрылись. Мечом она парировала удар когтей, все мышцы мгновенно напряглись.
— Дзынь!
Раздался звон металла. Когти демона скользнули по лезвию, высекая искры.
Сияо, используя силу удара, быстро отпрыгнула в сторону, сжимая Меч Одинокой Луны и нацеливаясь на демона.
Без лишних движений её тело инстинктивно начало выполнять приёмы Техники Меча Тихой Луны.
— Первый приём: Новолуние...
Она подняла руку и нанесла не рубящий удар, а простой прямой выпад.
Ни звука ветра, ни звона меча — лезвие рассекло воздух бесшумно.
На конце меча остался лишь едва заметный след лунного света.
Когти демона, пролетев мимо девушки, вонзились в землю. Он быстро развернулся, разинул жуткую пасть и снова бросился на стройную фигуру девушки.
Земля содрогнулась, черепица посыпалась. Демон взвился в воздух, намереваясь проглотить Сияо!
Но блеснул серебряный свет — демон промахнулся.
Приземлившись, зверь насторожился, и вдруг раздался взрыв.
Он осмотрелся: ничего необычного, кроме того, что от резкого движения шляпа и вуаль девушки слетели.
Он жадно уставился на её неземную красоту, из пасти капала зловонная слюна:
— Кто бы мог подумать, что ты такая аппетитная...
Демон не договорил: по всему телу разлилась острая боль.
— Грр!
Он обернулся и увидел, что его тело покрыто серебристым лунным светом, который пожирает и жжёт плоть.
На морде, похожей на пёсью, отразился ужас:
— Наследница Одинокой Луны?!
Не обращая внимания на боль, демон в панике вскочил, пытаясь сбежать, словно столкнулся с чем-то невообразимо страшным.
Всё дальше улетая от стоящей на земле девушки, он прорычал сквозь зубы:
— Отвратительно! Какого чёрта я наткнулся на вас, безумцев!
Он приготовился оттолкнуться от карниза и умчаться прочь, но вдруг стукнулся головой о карниз и пробил в нём дыру.
Придя в себя, он с недоверием уставился на обезглавленное тело размером с гору перед собой.
— Это... я?
— Когда?!
Оказывается, его голова уже отделилась от тела и валялась рядом с тушей.
Раздались лёгкие шаги. Демон с трудом поднял голову и увидел беловолосую девушку, приближающуюся медленно. Её алые глаза смотрели на него с сожалением.
— Простите, первый раз убиваю демона, рука ещё не набита.
С этими словами она подняла меч.
— Ты не можешь меня убить! Как ты смеешь?!
Сияо не обратила внимания и вонзила меч в переносицу этого недо-волкодава.
— Нет! Не надо!
Демон в ужасе смотрел, как Меч Одинокой Луны входит в переносицу; лунный свет жжёт кровь, мозг закипает, он захрипел.
— Ты не можешь... убить... меня...
http://bllate.org/book/18669/1801672
Готово:
