Ся Сюаньцзи в последний раз была так озадачена, когда Сияо вывела её из себя.
Замужество и турнир? Что это ещё такое?
Что эта девица бормочет?
Глядя на стоящую перед ней Ся Сюаньцзи, чьё лицо было полно тревоги и недоумения, Сияо продолжала улыбаться:
— Императорская принцесса Цинсюань, потерпев неудачу в прорыве к Зарождающейся Душе, повредила свой путь Дао, поэтому в отчаянии решила устроить турнир невест и зажить спокойной жизнью.
— Так гласит объявление в городе.
Ся Сюаньцзи нахмурилась и молча смотрела на Сияо, словно пытаясь проверить правдивость её слов.
— Правда?
— Принцесса, конечно же, правда. Впредь можешь спокойно жить со мной.
Игнорируя странные слова Сияо, сказанные с невозмутимым лицом, принцесса с вздохом посмотрела в окно на небо и произнесла:
— Если власти действительно сделали такое объявление, то, возможно, существует ещё одна я.
Сияо тут же перестала дурачиться. Принцесса начала думать сама — хорошо.
Она с недоумением спросила:
— Что ты имеешь в виду?
Глаза Ся Сюаньцзи потускнели, и она продолжила:
— Ты, должно быть, знаешь, что хотя я и являюсь девятой принцессой, на самом деле я единственная наследница.
Сияо кивнула. Та продолжила:
— Это не проклятие и не воля небес, а дело рук человеческих.
— Рук человеческих?
Ся Сюаньцзи кивнула:
— За этим кроется тайна Великой Ся, которую я, августейшая, не могу раскрыть, но могу сказать одно:
— Скорее всего, кто-то использовал останки моих братьев и сестёр, чтобы создать новую Императорскую принцессу Цинсюань. И то, что Стража Истребления Демонов прибыла в уезд Юйлинь, вероятно, тоже из-за меня…
Сияо налила себе чай и спросила:
— Из-за тебя?
— Я смогла выжить только благодаря унаследованной от отца особой кровной линии. Созданная из костей Императорская принцесса Цинсюань, какой бы похожей ни была, никогда не станет настоящей без этой нити крови.
Сияо задумчиво кивнула и спросила:
— Кстати, это всё дело рук твоего отца? Иначе почему он не вмешивается?
Ся Сюаньцзи с некоторой печалью смотрела, как Сияо разливает чай, и ответила:
— У отца ограниченные силы. С одной стороны, он управляет Великой Ся, поддерживая порядок и благоденствие народа, с другой — вынужден лавировать между могущественными сектами… Он просто не может…
Внезапно она отпрыгнула в сторону, и струя водяного тумана пронеслась мимо.
— Пф!
Ся Сюаньцзи с удивлением посмотрела на Сияо. Эта беловолосая вечно брызгается водой?
Сияо вытерла рот и виновато сказала:
— Прости, я просто услышала кое-что забавное.
— Забавное?
Ся Сюаньцзи была весьма озадачена. Разве в её словах было что-то не так?
Сияо кивнула:
— Принцесса, ты серьёзно считаешь, что Великая Ся сейчас процветает и народ живёт в мире?
Ся Сюаньцзи кивнула:
— Обычные люди живут в довольстве, культиваторы соблюдают порядок, повсюду процветание и достаток, никто не знает нужды. Разве это не процветание…?
— Пф! — Сияо снова брызнула.
Неизвестно, о какой Великой Ся из какого мира говорит Ся Сюаньцзи, но то, что видит она, совершенно иное.
Скорее, нынешняя Великая Ся кажется шаткой и зыбкой.
Только в окрестностях уезда Юйлинь она видела не меньше сотни брошенных трупов, а горожане в основном живут от еды до еды, каждую зиму умирает множество людей.
Если это считать процветанием и благоденствием, то Сияо нечего сказать.
Ся Сюаньцзи, глядя на неё, ещё больше запуталась:
— Неужели за последнее время что-то случилось?
Сияо лишь усмехнулась:
— Если принцесса считает процветанием то, что в городе повсюду демоны бродят в человеческой шкуре, а каждую зиму улицы полны умерших от голода, то я могу лишь подчиниться.
Ся Сюаньцзи с недоверием посмотрела на Сияо:
— Это правда?
— Истинная правда. Если будет возможность, принцесса сама взгляни.
Глядя на совершенно серьёзную беловолосую девушку, Ся Сюаньцзи впервые видела её такой.
В её голове начали всплывать воспоминания о грандиозных выездах с отцом, и она на мгновение растерялась.
Если бы Сияо могла увидеть эти воспоминания, она бы сразу поняла, что это всё похоже на меры для проверки начальством.
— Итак, принцесса, какова ваша самая большая трудность сейчас?
— Я хочу… помочь вам.
Голос Сияо, словно призрак, звучал у неё в ушах.
Опять началось.
Ся Сюаньцзи посмотрела на внезапно приблизившуюся Сияо и отодвинулась назад:
— Чего ты хочешь?
Ведь бесплатное — самое дорогое. Если она говорит, что у неё нет корысти, то за этим стоит нечто невообразимое.
Сияо закатила глаза, глядя на Ся Сюаньцзи, которая была немного напряжена и растеряна, но всё же старалась сохранять достоинство, и улыбнулась:
— Ну… дай мне каких-нибудь хороших сокровищ или техник культивации, например.
— А потом, когда твой кризис минует и ты вернёшься к своим обязанностям принцессы, дашь мне ресурсы для cultivation и будешь оказывать мелкие услуги, как тебе?
Вот оно.
Ся Сюаньцзи смотрела на неё. Действительно, она что-то замышляет против императорского дома.
Но мир знает лишь о могуществе императорских техник, не ведая о трудностях их освоения.
Если с детства не принимать особые лекарственные снадобья в сочетании с кровью императора, то cultivation станет чрезвычайно сложным.
Не было таких раньше, и она думает, что не будет в будущем.
— Можно.
Ся Сюаньцзи кивнула и добавила:
— Всё, кроме техник, что в моих силах, — да, но эти техники…
— А что с ними?
— Без особой императорской кровной линии в них трудно войти, cultivation крайне затруднителен.
Сияо улыбнулась:
— Ничего, у меня на самом деле неплохой талант.
— Это действительно сложно, я не шучу.
Ся Сюаньцзи серьёзно посмотрела на Сияо. Они были примерно одного возраста, и хотя Ся Сюаньцзи уже потеряла свой уровень, раньше она достигла стадии золотого ядра.
Эта техника на самом деле не запрещает cultivation другим, но из-за своей чрезвычайной сложности и суровых условий её используют только члены императорского дома Великой Ся.
— Нет проблем. Итак, принцесса, какие у тебя сейчас просьбы?
— Чем я могу тебе помочь?
Ся Сюаньцзи кивнула:
— Помоги мне снять действие Печати Небесной Пилюли и…
Она встала, глядя на поднимающуюся за окном луну, и сказала:
— Покажи мне по-настоящему, какова Великая Ся в твоих глазах.
Уголки губ Сияо приподнялись, она протянула руку:
— Без проблем.
Ся Сюаньцзи на мгновение опешила, затем кивнула и тоже протянула руку:
— Раз уж ты так хочешь вмешаться в дела императорского дома, то… приятного сотрудничества.
Пожимая руку Сияо, Ся Сюаньцзи ощупала её ладонь.
Пальцы тонкие, гладкие, без мозолей, мягкие, без костей… не похоже, что она занималась боевыми искусствами.
Если не занималась, то откуда у неё такое cultivation?
Она продолжила:
— Остальное я не могу гарантировать, но в любое время могу научить тебя императорской технике «Канон Мириадов».
Они снова сели, и Сияо снова приняла странное выражение лица, широко раскрыв свои алые глаза, отчего Ся Сюаньцзи инстинктивно отодвинулась.
— Раз так, принцесса, расскажи мне сначала о культиваторах!
— О культиваторах?
Сияо кивнула и честно сказала:
— Честно говоря, я в этом совершенно не разбираюсь, просто хочу понять.
Ся Сюаньцзи посмотрела на беловолосую девушку с невиданной доселе искренностью во взгляде и замолчала.
Неужели она правда не знает?
http://bllate.org/book/18669/1801675
Готово:
