Усадьба семьи Хань раскинулась на огромной территории, разделенной на передний и задний дворы. Когда Пэй Цзэчэнь выбежал следом, Хань Фэн как раз направлялся с Цюй Тао вглубь сада.
— Хань Фэн?
Услышав свое имя, Хань Фэн обернулся. Пэй Цзэчэнь смотрел на него с легкой улыбкой.
— Тебе понравились вчерашние цветы?
— Ты... Пэй Цзэчэнь?
Пэй Цзэчэнь кивнул и, подойдя ближе, бросил взгляд на Цюй Тао, вспомнив о Си Мочжоу, который остался позади.
— Господин Цюй, не будете ли вы против, если мы с Хань Фэном побеседуем наедине?
Поскольку это была первая встреча жениха и невесты, Цюй Тао, разумеется, не мог отказать. Хань Фэн было открыл рот, чтобы возразить, но Цюй Тао остановил его взглядом.
— Фэнцзы, поболтайте, а я прогуляюсь по заднему двору.
— Только не уходи далеко, я скоро приду за тобой.
Наступила ранняя осень, и задний двор утопал в зелени и цветах. Цюй Тао обошел его кругом и присел в беседке посреди озера. Несмотря на сентябрь, в искусственном водоеме еще цвело множество кувшинок. Легкий ветерок принес прохладу, на душе стало спокойнее, и даже неприятный осадок от утренней встречи с Си Мочжоу начал рассеиваться.
— Таотао?
Услышав, как Си Мочжоу назвал его по имени, Цюй Тао мысленно выругался. Ну и мерзавец. Наедине зовет его Таотао и измывается, а на людях величает господином Цюем и разоряет его компанию.
Цюй Тао холодно взглянул на него, поднялся со скамьи и собрался уходить. Си Мочжоу стоял у самого выхода с узкой тропинки, ведущей к беседке, и смотрел на кувшинки.
— Любишь кувшинки?
— Какое тебе до этого дело, господин Си? Будь добр, пропусти.
Вспомнив, как вчера утром тот снова перехватил выгодный контракт, Цюй Тао помрачнел. Си Мочжоу загораживал проход и уходить явно не собирался.
— Ты завтракал?
— Тебя это касается? Живо отойди!
Терпение Цюй Тао лопнуло, он толкнул мужчину в грудь, но Си Мочжоу перехватил его руку и притянул к себе.
— Вернемся сегодня вместе в Яньши?
— Не вернусь. Хочешь — сам возвращайся.
Цюй Тао попытался ударить его ногой в пах, но Си Мочжоу ловко увернулся, едва не свалившись при этом в озеро.
— Такой жестокий? Хочешь лишить себя радостей жизни во второй половине жизни?
Цюй Тао проскочил мимо него, отбежал на безопасное расстояние и только тогда обернулся:
— Да. Мне это не нужно.
До начала банкета оставалось еще время, и Цюй Тао, не найдя Хань Фэна, решил от греха подальше спрятаться в его спальне, опасаясь, что Си Мочжоу снова его выследит. Лишь за несколько минут до начала он получил сообщение от друга и спустился вниз.
— Скучно было прятаться? Боялся, что Си Мочжоу тебя найдет?
— Да. А ты где пропадал со своим женихом?
— Потом расскажу, нас внизу уже ждут.
На юбилее старого господина Хана собрались одни деловые люди. Всего было накрыто три стола, и Цюй Тао, следуя за Хань Фэном, предсказуемо оказался за главным. Когда они подошли, за столом оставалось лишь два свободных места — между Си Мочжоу и Пэй Цзэчэнем. Все присутствующие знали о помолвке семей Пэй и Хань, поэтому Цюй Тао, набравшись мужества, сел рядом с Си Мочжоу.
— Где ты был? Искал тебя все утро, но так и не нашел.
Си Мочжоу пододвинул стул ближе, но Цюй Тао сделал вид, что ничего не слышит, и придвинулся к Хань Фэну. Чтобы Си Мочжоу не лез с разговорами, Цюй Тао первым поднял бокал, обращаясь к имениннику:
— Дядя Хань, с днем рождения! Желаю вам крепкого здоровья и долголетия.
Последовав его примеру, гости начали поздравлять старика. В общем шуме Цюй Тао прошептал Хань Фэну:
— Фэнцзы, я скоро уйду. Поможешь задержать Си Мочжоу?
— Хорошо. Поедешь в квартиру? Хочешь, я распоряжусь, чтобы тебя отвез водитель?
— Нет, лучше сразу в Яньши. Тот бардак, что там творится, рано или поздно придется разгребать. Я вызову такси.
Усадьба находилась в пригороде. В середине банкета Цюй Тао под предлогом посещения дамской комнаты достал телефон и вызвал водителя. Когда он вышел из уборной, у раковины стоял Си Мочжоу, скрестив руки на груди.
— Банкет закончится — вернешься в Яньши со мной.
Тон Си Мочжоу не допускал возражений. Цюй Тао проигнорировал его, словно пустое место, и включил воду. Си Мочжоу, глядя в зеркало на слегка захмелевшее лицо Цюй Тао, снова подал голос:
— Прими запрос в друзья с моего номера.
Цюй Тао вытер руки, бросил на него ледяной взгляд и направился к выходу. Си Мочжоу схватил его за руку и притянул к себе.
— Малыш... будь послушным.
— Ублюдок, отпусти.
— Вернемся в Яньши, я отвезу тебя в одно место. Не злись, ладно?
— Если я дам тебе пощечину, а потом угощу конфетой, ты перестанешь злиться?
Цюй Тао с силой наступил ему на ногу, вырвался и ушел. Когда Хань Фэн увидел, что они возвращаются по отдельности, он тихо спросил Цюй Тао:
— Опять обидел?
— Нет.
Через полчаса, увидев, что такси уже близко, Цюй Тао шепнул что-то на ухо Хань Фэну и поднялся из-за стола.
— Куда ты?
Си Мочжоу, который перебрасывался дежурными фразами с гостями, не спускал с него глаз. Опасаясь, что тот пойдет следом, Цюй Тао бросил первое, что пришло в голову:
— Не твое дело, в туалет иду.
Си Мочжоу подождал немного, и, не дождавшись возвращения Цюй Тао, тоже собрался встать. Хань Фэн тут же поднял бокал:
— Господин Си, мы ведь уже несколько лет не выпивали вместе. Может, по одной?
Не зря говорят, что бизнесмены чувствуют подвох за версту — одной этой фразы хватило, чтобы Си Мочжоу насторожился. Он допил вино, поднялся и попрощался с хозяином дома:
— Господин Хань, в Яньши возникло срочное дело, вынужден откланяться. Как-нибудь загляну еще.
Увидев, что Си Мочжоу покинул зал, Хань Фэн тут же отправил сообщение Цюй Тао:
— Таоцзы, Си Мочжоу попрощался со стариком и уехал. Будь осторожен, он может поехать за тобой.
Цюй Тао сфотографировал вид из окна машины и отправил в ответ довольный смайлик:
— Не волнуйся, даже если он уехал из-за меня, ему меня не догнать.
Как только он отправил сообщение, позвонил помощник Ван.
— Господин Цюй, у меня для вас отличные новости!
Услышав это, Цюй Тао поморщился — от хороших новостей помощника у него вечно болела голова.
— Говори.
— Наша кофейня стала очень популярной.
Это действительно была хорошая новость — по крайней мере, не очередной контракт, вынуждающий иметь дело с Си Мочжоу.
— И что случилось?
— Кофейня Дифэн, что была рядом, закрылась. Сегодня там вовсю идет ремонт, похоже, переделывают под цветочный магазин.
— Вот как...
Цюй Тао задумался, что же снова затеял Си Мочжоу, но помощник продолжил:
— Господин Цюй, вы где? Может, приедете, посмотрите?
— Я уже в пути в Яньши. Разберемся, когда приеду.
Он повесил трубку. Тотчас же высветился входящий с незнакомого номера. Цюй Тао взглянул на до боли знакомые цифры, решительно нажал на сброс и выключил телефон.
Дорога от Юньчэна до Яньши занимала четыре часа. Цюй Тао добрался до кофейни уже к вечеру. Он только вышел из машины и не успел сделать и шага к дверям, как из соседнего магазина, где еще недавно шла отделка, вышел Си Мочжоу.
— Господин Цюй, какое совпадение. Снова встретились.
http://bllate.org/book/18675/1804179
Готово:
