Фан Хао сидел за обеденным столом, нахмурившись и глядя на Туань-туань.
— Что такое?
— Я вот думаю… после того, как вчера оно съело вонтон, оно проспало целый день… Неужели ему нельзя человеческую еду?
Глаза Хэ Цзычуна блеснули. Он невозмутимо подошел к столу, сделал вид, что глубоко задумался, а через мгновение указал на огромные, жалобные глазищи существа, которые, казалось, вот-вот нальются слезами:
— Может, попробуем дать ему совсем чуть-чуть? Вдруг вчерашнее было просто совпадением? Да даже если и есть какой-то эффект, ну поспит лишний раз, ничего страшного.
Фан Хао все еще колебался, но Туань-туань, словно поняв слова Хэ Цзычуна, оживилось. Его пухлое тельце запрыгало по краю стола, всем своим видом выражая готовность к эксперименту.
— Тогда… попробуем? — Фан Хао нерешительно кивнул.
Хэ Цзычун взял паровой пирожок, отломил кусочек — определенно побольше вчерашнего вонтона — и положил перед Туань-туань.
Существо, которое только что скакало, тут же подпрыгнуло, с глухим звуком плюхнулось на пирожок, а затем… затем… оно отодвинулось, пирожок исчез, и не прошло и трех секунд, как Туань-туань свалилось на бок и заснуло прямо на месте.
— А! Оно опять вырубилось!
Хэ Цзычун с многозначительной улыбкой погладил обеспокоенного Фан Хао, утешая его:
— Все в порядке. Может, ему нужно погружаться в сон, чтобы переварить человеческую пищу? Мы ведь до сих пор не знаем, что оно ест обычно. Вдруг такой режим питания для него норма?
Убежденный словами Хэ Цзычуна, Фан Хао осторожно переложил Туань-туань на диван и заботливо укрыл его маленьким одеялом. Только после этого они сели завтракать.
После еды они снова заговорили о вылазке за пределы базы для поиска припасов.
Хэ Цзычуну вовсе не хотелось рисковать, но ресурсы снаружи ограничены, а у многих вещей есть срок годности. Если не собрать полезные запасы сейчас, пока зомби еще не эволюционировали до уровня, угрожающего их выживанию, то в будущем любые вылазки станут смертельно опасными.
Чтобы жить на базе и не привлекать лишнего внимания и подозрений из-за еды и бытовых условий, такой образ жизни — поиск ресурсов — подходил им лучше всего. Тем более что теперь, когда Фан Хао может свободно входить и выходить из пространства, уровень безопасности значительно возрос.
— Цзычун, я хочу сначала изучить те свитки… — Фан Хао, которого Хэ Цзычун уже несколько раз поправлял, снова утвердился в обращении и с сомнением предложил.
— Хорошо, чуть позже мы этим займемся. Выберем то, что лучше всего подходит нам двоим… — Хэ Цзычун добавил: — Основа этих техник строится на упомянутой в книгах Ци, а культивация Ци…
Требует практики парного совершенствования.
Фан Хао опустил голову и кивнул. Даже если существовали другие способы развить эту Ци, он бы не отказался от… парного совершенствования с Хэ Цзычуном. К тому же этот метод сейчас подходил им больше всего. К тому же такая практика укрепляет чувства и способствует их гармонии…
Говорят, что когда люди долго живут вместе, страсть постепенно угасает. Но если совместить такие полезные для отношений упражнения с ежедневной тренировкой… кхм-кхм, тогда ведь не придется беспокоиться о подобном, верно?
Фан Хао, почувствовав, что его мысли устремились в не совсем здоровое русло, застеснялся смотреть в глаза Хэ Цзычуну, который в его представлении всегда был таким честным и прямодушным. Его взяли за руку и повели на второй этаж в спальню, где под предлогом укрепления личной силы его «съели» — и не один раз.
Стоит признать, что свитки из пространства оказались весьма полезными. Хотя во время практики приходилось контролировать свои желания и полностью освобождаться можно было только после завершения этапа, терпение на полпути давалось нелегко. Но оба чувствовали, что такой вид практики делает их эмоциональную связь куда более глубокой и приятной, чем обычная близость.
Не говоря уже о том, что после тренировки оба отчетливо ощущали ту самую Ци, текущую внутри, о которой говорилось в свитках!
Хотя накопленной Ци было немного, ее уже можно было использовать для отработки приемов из найденных руководств по боевым искусствам. Вот только побочные эффекты от упражнений на кровати привели к тому, что…
— Цзычун… может, в будущем будем практиковать это только по ночам перед сном?
— Хорошо.
Даже с помощью колодезной и родниковой воды для восстановления, их тела оставались вялыми, а мышцы — ватными. Это серьезно мешало тренировкам, поэтому им пришлось «отлеживаться».
На следующее утро, бодрые и полные сил, они рано встали, сели в машину и, прихватив рюкзаки для маскировки, выехали за пределы жилого комплекса.
Они зарегистрировали свои данные и приняли задание по поиску припасов.
Сотрудник после оформления предупредил:
— После возвращения с поисков вам нужно будет пройти двадцатичетырехчасовой карантин в изоляторе за пределами базы. Машину и вас самих нужно будет обработать дезинфицирующим раствором, прежде чем вы сможете въехать внутрь.
Хэ Цзычун, не удивившись, кивнул и спросил:
— Какова ситуация снаружи?
Сотрудник покачал головой:
— Не знаю, там полный хаос. Наша зона безопасности только-только стабилизировалась, людей не хватает даже на то, чтобы отправить помощь в город.
Говорить о помощи городу было бессмысленно — все понимали, насколько огромно там население. В начале апокалипсиса мутация произошла посреди ночи, поэтому многие зомби превратились прямо у себя дома. И если они и причиняли вред, то только своим близким.
Но прошли дни, и эти неутомимые, не знающие отдыха живые мертвецы начали действовать. Некоторые из них упорно бились в двери и окна, пока не выбирались наружу.
Сейчас выбираться из города стало все труднее. Особенно тяжело тем, кто жил в густонаселенных жилых кварталах в центре — почти никто из них не смог выбраться живым.
Оставшиеся в живых прятались по домам, экономя остатки еды и воды, и без особой надежды ждали спасения.
— Вот наш предварительный прейскурант. Цены на обмен разные, и после каждого возвращения нужно сдавать пятую часть собранного.
— Пятую часть? — Фан Хао удивленно расширил глаза. Не слишком ли это много?
Сотрудник, задержав взгляд на красивом парне, который выглядел даже симпатичнее многих девушек, пояснил:
— Ничего не поделаешь. Население базы слишком большое. Несколько дней назад начальство издало приказ: новые беженцы должны сдать половину своего имущества, чтобы попасть внутрь.
Руководство базы обнаружило, что хотя армия при отступлении вывезла немало продовольствия, падение городов не дает поводов для оптимизма, и всем зонам безопасности нужно готовиться к долгой борьбе. В таких условиях запасов еды на всех не хватит.
Впрочем, несмотря на то, что за вход нужно отдать половину припасов, почти каждый, кто готов работать, может найти себе занятие. На базе большинство работ подразумевают трехразовое питание.
Сейчас строят стены, укрепляют оборону — работы полно. Те, у кого запасы еды на исходе, вынуждены выходить из домов и браться за неблагодарную работу вроде укладки кирпичей.
Люди вроде Хэ Цзычуна, готовые добровольно выезжать за пределы базы, — большая редкость. Как передается вирус? Как защититься? Можно ли вылечиться? Ответов нет. Все считают, что встреча с зомби лицом к лицу — это верная смерть.
Сейчас рискуют выходить только те, кто был крутым еще до апокалипсиса, те, кто обрел сверхспособности, и те, кому нечего терять и нужно кормить семью.
Получив пропуск, Хэ Цзычун после выезда с базы тихо убрал его в пространство. С этим жетоном в следующий раз им нужно будет сдать только пятую часть. Иначе, даже если у тебя на базе есть дом, без жетона придется отдать половину. Охранникам на воротах плевать, почему ты потерял документ — им важны только товары.
Въезд со стороны города сейчас был закрыт — там находился город зомби. Чтобы не привлекать их, восточные ворота не открывали, а снаружи, у мостов, были установлены пулеметы и пушки. Северные ворота предназначались для беженцев. Южные — для военных и транспорта с прахом. И только западные ворота, самые удаленные от города, служили выездом.
Переехав реку и объехав город к восточным воротам, они увидели вдалеке то, что когда-то было процветающим мегаполисом.
База располагалась в излучине реки, напоминающей иероглиф Цзи. Сейчас территория внутри и снаружи была в целом обустроена. База наращивала силы, чтобы возвести укрепления и за рекой, планируя расчистить прилегающие застройки.
Хэ Цзычун помнил, что в его прошлой жизни, когда он добрался сюда, вблизи базы уже не было никаких высоких зданий — все вокруг было ровным, как поле, чтобы заметить приближение зомби издалека.
Фан Хао с тревогой посмотрел на небо и тихо спросил:
— Цзычун… эти дни… небо хоть раз прояснялось?
Хэ Цзычун кивнул:
— Нет. Я просматривал записи с камер наблюдения, ясного неба не было.
— Никакого солнца… все время туман… — Фан Хао, словно что-то поняв, с ужасом посмотрел на него. — Такая погода… может, она как-то связана с зомби?!
Этот вопрос эксперты в прошлой жизни изучали долго, но так и не пришли к единому мнению. Однако все верили, что именно этот туман и вечная мгла стали первопричиной апокалипсиса.
— Если в других городах и странах то же самое… возможно, связь есть.
Фан Хао закусил губу, глядя на серое небо:
— Солнечный ультрафиолет убивает бактерии… а густой туман задерживает микробы в воздухе… — Может быть… нет, скорее всего, эта погода действительно связана с концом света.
— Может быть, однажды небо прояснится, и мир вернется в прежнее состояние, — Хэ Цзычун мог лишь утешить его, ведь сам не знал причин катастрофы. В апокалипсисе не было ни сильных дождей, ни ветров. Земля казалась застывшей, словно все остановилось.
Выехав за пределы базы, Хэ Цзычун включил GPS. Из-за тумана спутниковая навигация, интернет и мобильная связь не работали, но офлайн-карты все еще можно было использовать.
— Сначала поедем сюда? — Фан Хао указал на маршрут на карте.
— Да, здесь должен быть склад армейского снабжения. Не знаю, что там сейчас, но можем заехать по пути, — пояснил Хэ Цзычун. — Об этом месте я слышал, когда работал, но осталось ли там что-то — неизвестно.
Этот склад был местом, где они временно останавливались в прошлой жизни, двигаясь на север после ухода из города Ф. Тогда склад был полуразрушен, в воротах и крыше зияли дыры, часть стены обвалилась, но даже тогда они нашли там уцелевшие армейские консервы.
Если приехать раньше, шансов найти что-то больше. Конечно, при условии, что там никого нет. Если место не занято, Хэ Цзычун с радостью пополнит запасы своего склада.
— А потом? Поедем на завод лапши быстрого приготовления?
Завод известного бренда находился в восточном пригороде города Ф. Хэ Цзычун давно отметил его в своем списке. К сожалению, тогда им пришлось срочно уезжать из города, а из-за постоянных стычек они отправились прямиком на базу города А. К счастью, города были недалеко друг от друга, так что заехать туда сейчас не составит труда.
— Не только завод лапши, поблизости есть еще фармацевтическая фабрика. Кроме того, к югу от города А есть завод туалетной бумаги, он тоже недалеко. На обратном пути мы можем проехать этим маршрутом.
Хэ Цзычун не стал говорить, что именно завод туалетной бумаги был его главной целью. Еду он мог производить в пространстве, лекарства — делать самому, используя древние рецепты и знания из книг, которые открылись после улучшения пространства. Да и к тому же у него была жена с целительными способностями!
Но туалетная бумага… Хотя он забирал ее из каждого супермаркета, запасы все равно были ограничены. Объем большой, расход высокий, а в апокалипсисе люди с деньгами готовы были менять рис и муку на эти рулоны!
После конца света растения массово погибли, а бумага из стеблей сельхозкультур была грубой. Что касается мутировавших растений? Кто знает, не превратишься ли ты в зомби, использовав такую бумагу?
Если бы не то, что она занимает много места, для владельца пространства это был бы лучший товар для накопления — цена на нее точно взлетит!
К сожалению, большинство людей, включая владельцев пространств, игнорировали ее, так как ее нельзя съесть. Только позже, столкнувшись с нехваткой бумаги в туалетах, люди осознали ее ценность, но было уже поздно. Туалетная бумага стала роскошью, сравнимой с сигаретами, алкоголем и чаем.
Фан Хао не понял этой страсти своего мужа, решив, что его «старший товарищ» просто идеально спланировал маршрут, чтобы не возвращаться с пустыми руками. В конце концов, в пространстве полно места, почему бы не собрать побольше?
— Осторожно, держись, сейчас будем таранить.
В поле зрения появились несколько шатающихся фигур. Хэ Цзычун сосредоточился, аккуратно объезжая препятствия — брошенные машины, перевернутые мусорные баки, камни — и направляя машину к группе зомби.
За несколько дней жизни на базе Фан Хао почти забыл пережитое как страшный сон. Но теперь, столкнувшись с этими тварями снова, он вцепился в ручку над дверью, удвоив бдительность.
Хэ Цзычун рванул вперед. Зомби, которых можно было объехать, он объезжал, остальных просто сбивал.
Выходить из машины, чтобы собирать кристаллы? Они только въехали в пригород. Если начать убивать всех подряд, надолго их не хватит. Лучше подождать, пока найдут подходящее место.
Машина двигалась на юго-восток. Дорога была похожа на ту, что вела в город Ф, но не была идентична. Это был путь, по которому Хэ Цзычун ехал в город А в прошлой жизни.
Они поменялись местами за рулем. Когда они свернули на шоссе, Хэ Цзычун в бинокль увидел впереди телеграфный столб, перегородивший всю дорогу.
— Тормози.
Увидев столб, Хэ Цзычун почувствовал неладное и быстро осмотрел обочины. Зомби поблизости не было, только в канаве лежали несколько трупов.
Фан Хао тоже заметил препятствие:
— Старший, нужно убрать его?
Хэ Цзычун продолжал сканировать местность. Вскоре за небольшим домом у дороги он заметил несколько машин. А за большим камнем недалеко от столба прятались двое. Они явно поджидали путников, идущих с юга, и еще не заметили машину Хэ Цзычуна.
— Грабители.
Сейчас в большинстве городов, где была какая-то военная сила, создавались временные зоны безопасности. Город А был особенно силен в военном плане, и безопасность там была на высшем уровне.
Беженцы, надеясь на помощь правительства, старались добраться именно туда. Поэтому дороги к городу А были самыми оживленными — и самыми удобными для грабежей.
— Грабители?! — Фан Хао испугался и тоже взял бинокль. В этот момент с другой стороны дороги показалась колонна машин.
Это был один из главных путей к городу А. В колонне было шесть или семь машин. Когда они обнаружили преграду, то уже подъехали вплотную к столбу. Несколько крепких мужчин вышли из машин, в ярости направляясь к преграде.
Хэ Цзычун и Фан Хао заметили, что из домика у дороги тоже вышли люди — видимо, чтобы поддержать тех, кто прятался за камнем.
— Едем.
— Едем?
Хэ Цзычун кивнул, указывая вперед:
— Приготовься проскочить.
Фан Хао, хоть и не понимал зачем, выполнил приказ, нажал на газ и направил машину к заблокированному участку.
Действительно, те двое, что вышли из машин, поняв, что их грабят, с кулаками набросились на бандитов. Подельники грабителей выскочили из дома, не ожидая, что приехавшие окажутся такими агрессивными, и бросились на помощь своим.
Одного из бандитов водитель колонны сбил с ног одним ударом. Фан Хао вытаращил глаза:
— Он… он что, сбил человека с ног одним ударом?
— Наверное, обладатель способностей, усиление физической силы, — Хэ Цзычун узнал несколько лиц среди тех, кто вышел из машин. Он видел их в прошлой жизни. Отрядов с суперспособностями в городе А было много, но и мало одновременно.
http://bllate.org/book/18686/1805656
Готово:
