Утренний свет становился всё ярче, проникая сквозь бумагу на окнах и заливая комнату мягким теплом.
Чжу Чжаожань проснулась первой, но не шевелилась — всё так же обнимала Су Мухань, которая, кажется, всё ещё боролась со сном, и смотрела на неё сверху вниз.
Бледные щёки младшей ученицы в утреннем свете казались почти прозрачными. Ледяно-голубые пряди волос беспорядочно рассыпались по подушке и по её собственной руке. Длинные ресницы, словно два маленьких веера, чуть подрагивали в такт дыханию. Приоткрытые губы отливали здоровым розовым цветом, выглядели такими… мягкими.
На душе у Чжу Чжаожань заскребло — будто маленький лисий хвостик щекотал изнутри.
Она приблизилась и легонько поцеловала гладкий лоб.
Ресницы Су Мухань дрогнули, но она не открыла глаз, только неразборчиво пробормотала что-то — словно недовольная, что её потревожили, — и ещё глубже зарылась в объятия.
Чжу Чжаожань тихо засмеялась, и в ней проснулось озорство. Она поцеловала Су Мухань в кончик носа.
На этот раз уклониться не вышло. Су Мухань пришлось открыть ледяно-голубые глаза — в них ещё плавали остатки сна и влажная дымка. Она укоризненно взглянула на Чжу Чжаожань. Взгляд этот не имел никакой силы, скорее цеплял, словно маленький крючок.
— Старшая сестра… — голос прозвучал мягко, с хрипотцой только что проснувшейся.
— Доброе утро, младшая ученица. — Чжу Чжаожань просияла улыбкой и, пользуясь моментом, быстро чмокнула её в чуть надутые губы, а затем, довольная, как кошка, стащившая сметану, довольно прищурилась.
Су Мухань покраснела и окончательно проснулась. Она не захотела уступать и потянулась рукой, чтобы ущипнуть Чжу Чжаожань за щёку, но та легко перехватила её запястье.
Они принялись возиться прямо в постели. Чжу Чжаожань, пользуясь своей силой, прижала Су Мухань вместе с одеялом к себе, а Су Мухань, в свою очередь, тёрлась о её голень ледяными ступнями, заставляя Чжу Чжаожань уворачиваться.
— Ай! Холодно же!
— А кто виноват, что старшая сестра меня дразнит?
— Я так выражаю свою любовь!
— Тогда и я буду выражать по-своему.
Детская утренняя битва за поцелуи и за одеяло закончилась тем, что Чжу Чжаожань тёплыми объятиями и хвостом подавила контратаку Су Мухань.
Они остановились, запыхавшись, переглянулись и рассмеялись. В воздухе разливался приторный аромат.
Когда они поднялись, эта близость была повсюду.
По дороге в столовую Чжу Чжаожань естественно брала Су Мухань за руку или позволяла той взять себя под руку. А Су Мухань то и дело доставала из своей сумки-хранилища маленькие угощения и кормила ими Чжу Чжаожань.
— Новый морковный пирог с медовой росой, попробуй, каков?
— М-м-м! Очень сладко! Младшая ученица готовит самое сладкое!
Сидя в столовой, они непременно жались друг к другу. Чжу Чжаожань подкладывала с тарелки те блюда, которые нравились Су Мухань, а Су Мухань с помощью ледяной элементальной духовной энергии остужала для неё слишком горячий суп.
— Старшая сестра, пей медленнее, обожжёшься.
— Знаю!
Поначалу другие ученики, видя эту картину, ещё подмигивали и перешёптывались.
— Смотрите! Старшая сестра Чжу опять подкладывает еду Младшей сестре Су!
— А Младшая сестра Су ещё и дует на суп для Старшей сестры Чжу! Цык-цык!
— Они такие липкие, просто глаз не оторвать!
Но со временем все привыкли.
В конце концов, это было видно каждый день.
Старшая ученица Пика Бися Чжу Чжаожань и младшая ученица Су Мухань — вот такие они были.
Они вместе появлялись на тренировочной площадке: одна оттачивала пылающий меч, другая — ледяную ци — резко контрастировали, но при этом странным образом гармонировали.
Они вместе брали задания секты: одна отвечала за прорыв с фронта (иногда провальный), другая — за точную поддержку с тыла и ликвидацию последствий.
Они вместе ходили в торговый квартал: одна сгорала от любопытства ко всяким диковинкам (но вкус у неё был ужасный), другая же метко отбирала для неё нужное, торговалась (или обменивала товар на сушёную морковку).
Их образ стал неотъемлемым, тёплым и немного забавным пейзажем Секты Падающих Облаков.
Даже сам глава секты как-то на общем собрании, глядя на двух сидящих вплотную девушек, не удержался и подшутил:
— Видно, в Секте Падающих Облаков фэн-шуй на редкость хорош: не только таланты рождаются, но и пары складываются.
Зал разразился добродушным смехом.
Чжу Чжаожань стало немного неловко: кончики ушей покраснели, но руку Су Мухань она не отпустила.
Су Мухань же, как и прежде, сохраняла кроткую и сладкую улыбку, только под столом легонько сжала руку Чжу Чжаожань в ответ. В её ледяно-голубых глазах мерцал мелкий и счастливый свет.
Время давно превратило первоначальную неловкость и внешнее любопытство в нечто само собой разумеющееся.
Они были друг для друга связующей нитью, безмолвным взаимопониманием, в глазах всей секты — самой подходящей парой (пусть иногда и со странноватой картинкой), сиамскими близнецами.
И эта близость всё длилась в утреннем свете каждого нового дня, тихо углубляясь и крепчая.
http://bllate.org/book/18754/1814963
Готово:
