Чу Симу терзался любопытством: неужели способности не ограничиваются девятым уровнем?
В девятый год апокалипсиса он сам стал обладателем девятого уровня силы. Насколько ему было известно, во всей Голубой звезде не существовало никого могущественнее него.
Внезапно в памяти Чу Симу мелькнул один образ.
— Не может быть! Неужели тот тип был не девятого уровня? — Чу Симу стало не по себе.
В конце концов, когда он схлестнулся с Королем зомби, тот буквально втаптывал его в землю.
Чу Симу начал всерьез беспокоиться за судьбу Голубой звезды.
Впрочем, люди никогда не сдавались. Они обязательно найдут способ выжить и продолжат свой род. Когда-нибудь апокалипсис закончится.
Чу Симу попал в пространственный разлом случайно — его затянуло туда силой. А что насчет Короля зомби? Тот был так близко к разлому, неужели его тоже затянуло?
Неизвестно почему, но при этой мысли у Чу Симу возникло стойкое предчувствие, что Король зомби больше не находится на Голубой звезде.
А интуиция у него была что надо!
Обретя некоторое спокойствие, Чу Симу отложил тревоги за планету в сторону. Всё равно он не может вернуться, а раз того монстра здесь нет, то люди в относительной безопасности.
Бедный Чу Симу даже не догадывался, что Король зомби перенесся вместе с ним.
Сам же он считал, что пространственные разломы крайне опасны, и даже при успешном переходе два человека, разлученные в момент катастрофы, никак не могли оказаться в одном и том же мире.
Беззаботный Чу Симу продолжил путь вглубь леса.
Он решил, что не помешает немного потренировать способности.
Существует два способа повышения уровня:
Первый — использование ядер. Будь то зомби, мутировавшие животные, растения или даже другие одаренные — если стихия совпадает, можно поглотить ядро и увеличить свою силу. Ядро способностей одаренного — это тоже своего рода кристалл. Однако у метода есть изъян: чем выше уровень, тем сильнее зависимость от ядер и тем труднее совершить прорыв.
Второй — через активное использование способностей. Этот путь медленный, к тому же после полного истощения сил тело на какое-то время слабеет, а на восстановление и последующий рост уходит много сил. В опасном мире апокалипсиса, если не считать самого начала, когда люди еще не знали о свойствах ядер, этот метод почти не использовали.
Но Чу Симу с момента пробуждения всегда практиковал именно второй способ. Лишь в моменты смертельной опасности, когда силы требовались немедленно, он прибегал к ядрам для восстановления.
Он использовал кристаллы, чтобы подзарядиться, но никогда — для прорыва.
Хоть Чу Симу и был ленив, он знал: лучше всего полагаться на свои силы. Прокачка через ядра — это всегда использование внешних ресурсов.
И пусть поначалу он отставал от других, начиная с пятого уровня, он стал одним из сильнейших среди одаренных и с каждым шагом обходил остальных.
Вспоминая о тренировках, Чу Симу подумал о своих мутировавших растениях. Всякий раз, когда он обессиливал, именно они охраняли его покой.
Чу Симу не жалел для своих питомцев ничего — почти все добытые на охоте ядра скармливал им.
Жаль только, что в пространственном разломе творился такой хаос, что растения не выдержали тех мощных потоков и были разорваны в клочья, не уцелело даже семечко.
Глядя на обычные деревья вокруг, Чу Симу подошел к одному деревцу.
Он поднял руку, коснулся ствола и влил в него свою энергию.
Дерево резко рвануло вверх и в мгновение ока поравнялось с соседними великанами.
Чу Симу оглядел дерево, которое по всем признакам оставалось обычным, немного подумал и начал контролировать движение энергии внутри него.
Постепенно в структуре дерева произошли тонкие изменения.
Чу Симу почувствовал, что оно стало принципиально иным: ствол — крепче, жизнь — дольше, и теперь ему не страшны ни жара, ни холод.
Похоже, его способности могут не только ускорять рост, но и менять направление эволюции растений. Если правильно дозировать энергию и направлять её, можно избежать нежелательных мутаций.
Теперь можно со спокойной душой заниматься земледелием.
Глядя на ставшее необычным дерево, Чу Симу уже было хотел ударить его молнией, чтобы уничтожить — не хватало еще нарушить местную экосистему.
Это было бы преступлением!
Но, подумав, он решил: это ведь его собственное творение, чем провинилось маленькое деревце?
Успокоившись, Чу Симу снова коснулся ствола и с помощью способностей уменьшил дерево, пока оно не стало высотой по пояс.
Он решил забрать его с собой. Внешне оно ничем не отличалось от обычного, никто не заметит подвоха.
Что касается способностей к управлению растениями, Чу Симу решил потренироваться на ускорении роста. А вот с мутациями будет экспериментировать дома, в тайне — ни в коем случае нельзя, чтобы такие растения оказались на воле.
Чу Симу терпеть не мог проблем.
Впрочем, даже при мутации деревья не превратятся в тех агрессивных монстров из апокалипсиса. Чу Симу этого не допустит, да и сама его сила не позволит — максимум, растения станут просто более выносливыми и приспособленными к жизни.
Размявшись с растительной стихией, Чу Симу попробовал призвать молнию.
Глядя на слабую электрическую дугу в руке, он нахмурился.
Молнии восстанавливались слишком медленно.
Он вспомнил, как легко шло дело с растениями в густом лесу.
Чу Симу подумал: а если вокруг будут настоящие молнии, может, и его стихия будет восстанавливаться быстрее?
Но где в этом мире искать грозу? Конечно, в дождливый день.
Чу Симу молча принял решение.
Пусть сейчас ему не так уж часто приходили в голову мысли о драках, но у него был легкий невроз: если уровень молний будет отставать от уровня растений, он не найдет себе покоя.
Наконец, закончив с редким приступом трудолюбия, Чу Симу остановился. У него были дела поважнее — великое предприятие по зарабатыванию денег.
Изначально он планировал настрелять дичи и собрать редких трав, но, поохотившись с Ху Му, решил ограничиться одной ценной находкой.
Жадность до добра не доводит, а лишние проблемы ему ни к чему.
Чу Симу подошел к своему уменьшенному деревцу, легким усилием мысли заставил его вместе с комом земли выпрыгнуть из почвы.
Прихватив трофей, он направился к окраине леса.
В глубине гор Тяньлао полно всякой живности. По пути ему встретилось немало зверей, но, видимо, его аура была слишком мощной — стоило им увидеть его, как они тут же бросались наутек.
Чу Симу: ?
Даже по пути назад он нашел то, что искал — женьшень.
Корешок был невелик, но для Чу Симу это не проблема.
Лень было искать дальше. Выбрав этот экземпляр, он пустил в ход способности, заставив его дозреть до столетнего возраста.
— Ну вот, неплохо. Хватит на несколько месяцев жизни!
Чу Симу не знал, сколько стоит столетний женьшень, но явно недешево.
Хотя, судя по тому, как быстро он тратил деньги, вряд ли их хватит надолго.
—
Вэнь Жо снова пришел к Чу Симу.
Однако, видя, как тот нежно относится ко всему слабому, он уже не мог позволить себе снова над ним издеваться.
За это время Вэнь Жо твердо уяснил: Чу Симу не любит болтливых. Стоило ему заговорить без умолку, как на лице Чу Симу читалось желание сбежать, что вызывало у Вэнь Жо сдавленный смешок.
Правда, он же слеп, он не должен видеть. Каждый раз, когда Чу Симу замечал улыбку на лице Вэнь Жо, он не понимал, чему тот радуется, думая, что парень просто развлекает сам себя.
Вэнь Жо проявлял пристальное внимание к своему земляку: Чу Симу человек неплохой, но с кучей странностей.
Он решил больше не тянуть из него жилы и поискать развлечений в другом месте.
Недавно Вэнь Жо нашел отличное местечко — под старым деревом в деревне. Там рос столетний фикус, раскидистый и тенистый.
Вэнь Жо жил неподалеку. Ему нравилось приходить туда и слушать сплетни.
Люди — удивительно падкие на слухи существа. Вэнь Жо, сидя в уголке, слушал всё с большим интересом, разумеется, только если сплетни были свежими.
Услышав, что Чу Симу принес оленя, он вспомнил, что еще не здоровался с ним сегодня.
Вэнь Жо оправдывал себя: он просто налаживает отношения с будущим соседом. В конце концов, он всего лишь слабый слепой человек, и жить у подножия горы Тяньлао в одиночку небезопасно.
—
Спускаясь с горы, Чу Симу увидел у своего дома фигуру. Даже не подходя ближе, он понял, что это тот самый парень, Вэнь Жо.
— Я же сказал, что помогу тебе присматривать за стройкой. Зачем ты снова пришел?
Долгие дни общения постепенно превратили Вэнь Жо в его глазах в друга.
Чу Симу считал, что, несмотря на слабое здоровье, у Вэнь Жо светлая голова. Более того, от него исходил какой-то странный, но знакомый запах. Это ставило Чу Симу в тупик.
Но интуиция подсказывала, что Вэнь Жо не причинит ему вреда, поэтому он решил пока не зацикливаться на этом.
Может, он просто накручивает себя. Наверное, он видит в Вэнь Жо черты, схожие с его собственными — характер, манеру поведения, отношение к жизни.
Подойдя к Вэнь Жо, Чу Симу увидел на его лице беспомощную улыбку:
— Тебе стоило послушать тетушку Вэнь. Раз здоровье неважное, нужно больше отдыхать, а не ходить так далеко.
Открыв калитку, Чу Симу помог Вэнь Жо переступить порог и предложил посидеть во дворе.
— Ничего страшного, брат Чу. Тетушка Вэнь сама просила меня почаще с тобой общаться! — оправдывался Вэнь Жо, следуя за ним в дом.
После настойчивых попыток сблизиться Вэнь Жо уже давно стал своим в доме Чу Симу.
Он привычно нашел табурет и послушно сел.
— Кстати, брат Чу, слышал, ты добыл оленя! Вот это мастерство!
Едва усевшись, Вэнь Жо возбужденно заговорил.
— Нет. Это мы с братом Ху вместе охотились. Я не могу присваивать всю славу себе.
Решив, что Чу Симу просто скромничает, Вэнь Жо не стал спорить. Он знал, что тот ценит тишину.
Устроив Вэнь Жо, Чу Симу вернулся в спальню, достал женьшень, завернул его в первую попавшуюся тряпку и приготовил к завтрашней продаже.
Вэнь Жо, тихо сидевший во дворе, смотрел прямо перед собой, не сводя глаз с деревца, которое Чу Симу небрежно бросил на землю. Уголки его губ слегка дрогнули.
Мутировавшее растение... правда, слишком уж обычное.
Ему больше нравились те, что двигались, обладали разумом и способностями.
Это деревце в лучшем случае лишь немного сильнее тех, что подверглись генной мутации еще до апокалипсиса.
С точки зрения Вэнь Жо, его даже нельзя было назвать мутантом, хотя оно определенно отличалось от нормальных растений. Если бы это произошло до апокалипсиса, открытие произвело бы фурор во всем мире!
В конце концов, много ли растений мутирует настолько сильно, да еще и с такой пользой для себя?
Ни о чем не подозревающий Чу Симу, так и не догадавшийся о том, что секрет деревца раскрыт, взял с трудом найденную мотыгу и собрался посадить его во дворе.
Хотя там уже росли несколько деревьев, он ничуть не боялся, что это помешает росту нового питомца.
Видя, что Вэнь Жо замер, глядя на деревце, Чу Симу решил, что парень просто витает в облаках, и не придал этому значения.
http://bllate.org/book/18756/1815622
Готово:
