Три дня спустя Цзян Шицзэ вернулся в императорский дворец на столичной планете. Император ждал сына, которого не видел два года, с тех пор как тот отправился в странствие.
Согласно правилам императорской семьи, каждый принц до достижения совершеннолетия обязан совершить путешествие по всей территории империи. В этот период членам монаршей семьи запрещено пользоваться финансовой поддержкой дворца или раскрывать свою истинную личность. Они должны идти шаг за шагом, ступая на землю каждой планеты, чтобы своими глазами увидеть, как живет народ.
Цзян Шицзэ потратил два года, чтобы обойти каждый уголок империи, и сегодня наконец завершил этот путь.
— Наконец-то вернулся, — император улыбнулся и, шагнув вперед, обнял сына. — Добро пожаловать домой. Твоя мать очень по тебе скучала.
— Я тоже очень скучал по вам, — с улыбкой ответил Цзян Шицзэ.
Император принюхался, уловив необычный запах, и его взгляд потемнел:
— Сяо Цзэ, почему от тебя пахнет феромонами омеги?
Отец отстранился, его лицо оставалось спокойным, но голос стал строже:
— Ты ведь знаешь, что еще не прошел обряд совершеннолетия?
Цзян Шицзэ замялся. Знал бы он раньше, не подходил бы к отцу так близко. Делать было нечего, и он в общих чертах рассказал о случившемся.
Император нахмурился:
— До сих пор не удалось выяснить, кто это был?
— Противник действовал очень решительно, шансы найти зацепки крайне малы.
Император хмыкнул:
— Похоже, они решили, что я стал слишком мягким правителем, раз осмелились поднять руку на тебя. А личность того омеги удалось установить? Есть ли связь между ним и нападавшими?
— Установил. Никакой связи, просто чистое совпадение.
По дороге сюда Цзян Шицзэ уже навел справки о Лу Чэне и вывел на экран его фотографию:
— Вот он.
Император приподнял бровь:
— Красивый парень. Почему он кажется мне знакомым?
Цзян Шицзэ выключил голоэкран:
— Он владелец корпорации Лу.
Император понимающе кивнул:
— Вот оно что.
Корпорация Лу возникла год назад и быстро охватила множество сфер. Особенно популярными стали их новые подавители — эффективные и недорогие, они пользуются большим спросом среди населения. Говорят, компания даже планирует выйти на рынок мехов. Достичь таких масштабов всего за год — человек он явно не простой. Император, разумеется, уже наводил о нем справки, чтобы убедиться, что тот не шпион другого государства, и после этого оставил его в покое. Он и подумать не мог, что случайность сведет этого человека с его сыном.
— Какое у тебя о нем впечатление? Есть ли чувства? — поддразнил император.
Цзян Шицзэ, вспоминая встречу, с досадой ответил:
— Как только он увидел в моих документах отметку о несовершеннолетии, он был готов отпрыгнуть от меня на восемь тысяч ли.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся император. — Это говорит о том, что с моральными принципами у него все в порядке.
— Это точно, — уголки губ Цзян Шицзэ приподнялись.
— А ты сказал ему, что на самом деле уже совершеннолетний? — с любопытством спросил отец.
— Конечно сказал.
Он боялся, что если промолчит, Лу Чэнь вызовет полицию.
Император снова усмехнулся и похлопал сына по плечу:
— Раз ты уже совершеннолетний, завтра пройди тест на совместимость феромонов. Не обязательно жениться на том, с кем самый высокий показатель, но ты должен знать, на чем стоишь.
— Хорошо.
***
На следующий день император и императрица привели Цзян Шицзэ на тестирование. Принц уколол палец, капнул кровь в анализатор, и система заработала. Из-за огромного населения империи результатов приходилось ждать некоторое время.
Спустя пятнадцать минут прозвучал вердикт:
— Совместимость с феромоном HL (Айя, планета Сицинь) — 34 процента.
Тридцать четыре? Император едва заметно кивнул — вполне приемлемый показатель.
Голос системы продолжал перечислять результаты: в основном тридцать-сорок процентов. И вот, наконец:
— ...Совместимость с феромоном PD7394 (Ши И, столичная планета) — 99 процентов.
Все присутствующие были потрясены. Что значит 99 процентов? Это означало, что вероятность их случайной встречи в тысячи раз выше, чем у других, а высокая совместимость феромонов будет подсознательно притягивать их друг к другу. Низкая совместимость не означает, что люди не могут любить, но такой высокий показатель — это почти что предначертанный судьбой брак!
Император резко взглянул на сына и заметил на его лице легкое недоумение и нахмуренные брови — он выглядел явно не в восторге. Неужели сын и правда влюбился в Лу Чэня с первого взгляда?
Император уже открыл рот, чтобы сказать: «Если он тебе нравится, то и низкая совместимость не помеха», — как вдруг понял, что голос системы не умолк.
— Совместимость с феромоном LR (Лу Чэнь, планета Дунлинь) — 100 процентов.
Электронный голос окончательно затих, но в комнате еще долго стояла тишина. Было так тихо, что можно было услышать, как падает игла. Все застыли, пытаясь осознать услышанное и унять бурю эмоций. В их головах, еще мгновение назад пустых, теперь пульсировала одна-единственная цифра, выделенная красным и жирным: 100 процентов!
99 процентов совместимости с Ши И мгновенно отошли на второй план. Перед лицом сотни процентов все остальное меркло.
Цзян Шицзэ все еще стоял в оцепенении. В его воображении возникло лицо Лу Чэня — утонченное, изящное и немного высокомерное. Тот всегда говорил так небрежно, словно никто в мире не достоин его внимания. Цзян Шицзэ коснулся губ, словно возвращаясь в тот день, когда почувствовал сладкий цветочный аромат, наполнивший его рот в момент укуса. Его сердце бешено колотилось, ладонь медленно сползла с губ на грудь — казалось, сердце сейчас выпрыгнет из груди.
Оказывается, их совместимость с Лу Чэнем — 100 процентов? Кажется, это... неплохо?
Император и императрица, придя в себя, переглянулись, глядя на реакцию своего остолбеневшего сына.
Императрица приподняла бровь: Что происходит? Почему он выглядит как дурачок?
Император: Наверное, от волнения.
Императрица прищурилась: Ты знаешь, кто такой Лу Чэнь?
Император только сейчас вспомнил, что вчера забыл рассказать об этом жене. Беда...
Императрица строго взглянула на него: Быстро пришли мне его фотографию, хочу взглянуть!
Император открыл голоэкран, и императрица тут же получила информацию о Лу Чэне. Увидев это лицо, она мгновенно смягчилась: «Ай, какой красавец!»
Пролистав дальше и ознакомившись с его биографией — непримечательное прошлое, а затем стремительный взлет за последний год, создание бизнес-империи, — императрица загорелась интересом. Она все больше проникалась симпатией к этому человеку. Однако такой омега... даже со 100-процентной совместимостью, вряд ли изменит свое отношение к кому-либо. Не факт, что ее сын сможет его удержать.
Цзян Шицзэ наконец пришел в себя, моргнул и произнес:
— Тот самый...
Он осекся, заметив, что его голос звучит напряженно и хрипло. Он дважды кашлянул:
— Тот самый... что теперь делать?
Этот тест изначально был лишь формальностью, но результат превзошел все ожидания. Император обвел взглядом комнату. Кроме них троих, здесь были стражники и персонал, обслуживающий приборы. Он бросил на них взгляд, и все тут же опустили головы.
— Всем молчать. Ни слова об этом за пределами этой комнаты.
— Слушаемся!
Император повернулся к жене и сыну:
— Пойдемте.
Вернувшись в покои, император жестом отослал остальных и вкратце рассказал императрице о том, что произошло между Цзян Шицзэ и Лу Чэнем.
Императрица улыбнулась:
— Похоже, это и правда судьба. Нужно как можно скорее пригласить господина Лу на столичную планету.
При такой высокой совместимости, если информация просочится, те, кто желает зла императорской семье, обязательно нанесут удар по Лу Чэню. Привезти его в столицу — лучший вариант для них обоих.
http://bllate.org/book/18768/1818608
Готово:
