То была золотая банкнота, какой Гу Бэйци еще никогда не видел.
— Что это?
— Золотой билет, — лаконично ответил Наньжун Цзинь.
— А что такое золотой билет?
Гу Бэйци казалось, что он никогда прежде не слышал о золотых билетах.
— Почти то же самое, что и серебряный, только за серебряные билеты покупают серебро, а за золотые — золото, — пояснил Наньжун Цзинь.
— Ого, вот оно как. А сколько здесь золота?
Услышав это, Гу Бэйци не придал особого значения его словам: в конце концов, при его-то уровне богатства деньги стали просто цифрой.
Его недавнее потрясение было вызвано лишь невероятной, показной роскошью в поездках Наньжун Цзиня.
— Все те же сто тысяч лян.
Наньжун Цзинь тоже ничуть не переживал, он уже привык брать с собой в дорогу подобные вещи.
— О, тоже сто тысяч лян… Стой, что?! Это же эквивалентно ста тысячам лян золота!
Нельзя было винить Гу Бэйци за шок. Отправиться в небольшой дальний путь — поездка в храм помолиться ведь считается небольшой дальней дорогой, верно?
И вот в такую не самую дальнюю поездку тащить с собой столько денег! Нет, серьезно, какой нормальный человек берет с собой столько денег в дорогу?!
Что такое сто тысяч лян золота? В пересчете на современные деньги это сорок миллиардов. Сорок миллиардов, мать вашу!
И вдобавок к этому — целая пачка серебряных билетов, а также золотые лепестки, золотые зернышки и золотые рыбки в кошельке, которые Наньжун Цзинь называл не иначе как «перекусом».
Если всё это сложить вместе, разве это называется взять с собой немного денег? Черт побери, да он прихватил в дорогу миниатюрную государственную казну! Сам Гу Бэйци никогда не путешествовал с таким безумным шиком.
— Примерно так, — объективно ответил Наньжун Цзинь Гу Бэйци.
— Казна в вашей стране просто огромная.
Гу Бэйци подумал, что Наньжун Цзинь использует для поездок деньги из государственной казны, и невольно высказал такое восхищение.
Наньжун Цзинь уловил скрытый смысл слов Гу Бэйци, нахмурился и возразил:
— Казна нашей страны и правда велика, но я к ней не имею никакого отношения. Все деньги для моих поездок дает мне матушка-императрица.
— Твоя матушка настолько богата?! — опешил Гу Бэйци.
Разве, судя по его представлениям, наложницам не полагалось вмешиваться в государственные дела, да и их семьи не должны были обладать слишком большими богатствами и властью?
— Вернее будет сказать, что богата семья моей матушки. Мой дед по материнской линии — один из основателей государства, а также потомственный императорский купец, и все домашние обладают огромным талантом к чиновничеству и торговле.
Например, мой старший дядя, третий дядя и двоюродный брат — все они состоят на государственной службе. Старший дядя дослужился до генерала, защищающего страну, третий дядя — до канцлера, а двоюродный брат — до заместителя министра ритуалов.
Остальные дяди и сестры разъехались по разным странам и регионам заниматься торговлей, и их торговые точки есть практически везде.
Мало того, половина казны моей Великой династии Даи пополнена за счет вложений семьи моего деда.
Ах да, у семьи моего деда во всех странах есть по меньшей мере одна жила золотого рудника, несколько серебряных и целая россыпь медных.
— …
Гу Бэйци впервые в жизни почувствовал себя бедным.
— Разве не говорят, что чиновники и торговцы никогда не объединяются? К тому же, если они отправляются в другие страны и прибирают к рукам чужие рудники и ресурсы, разве в тех странах не будут против?
Если бы не тот факт, что перед ним сидел Наньжун Цзинь, Гу Бэйци решил бы, что собеседник просто заливает ему баки.
Даже если бы из всего этого списка с какой-то семьей произошло хотя бы одно событие, это уже казалось бы невероятным, а тут всё собралось воедино, в одном-единственном клане.
— Наверное, всё потому, что моя бабушка по материнской линии — великая принцесса. Она тоже занималась бизнесом, и очень успешно.
И еще я не упомянул своего пятого дядю: он — глава боевых искусств, его мастерство цигун просто потрясающе.
Я тоже учился у него. Пока он рядом, никто не смеет открыто бросать вызов, хотя мелких пакостей хватает.
Именно поэтому на меня постоянно совершают покушения. Можно сказать, что меня пытались убить с самого детства и до тех пор, пока я не вырос.
Вспоминая об этом, Наньжун Цзинь тяжело вздыхал. Ему казалось, что на него обрушились незаслуженные бедствия, ведь те люди были склонны запугивать слабых и бояться сильных, а маленьким и слабым в этой истории был как-то раз он сам.
— Подожди, твоя бабушка — великая принцесса? То есть сестра твоего дедушки, мама твоей мамы?!
Нет, Гу Бэйци чувствовал, что от услышанного у него отвисла челюсть. Неужели он только что стал свидетелем грандиозного скандала?
Неужели люди в древности были настолько свободны от предрассудков?
— Нет, она мне не кровная родственница, мою бабушку удочерили, — торопливо пояснил Наньжун Цзинь, вспомнив, как в эту эпоху щепетильно относятся к вопросам морали и родственных связей.
— О-о, тогда ладно, — с облегчением выдохнул Гу Бэйци. Ему казалось, что рухни в нем хоть что-то, но его картина мира и здравый смысл разрушиться никак не должны.
— И всё же, раз твоя родня по материнской линии такая мощная и крутая, зачем им вообще тебя убивать?
Гу Бэйци был крайне озадачен. Разве в таких случаях не следовало охотиться за главными зачинщиками? Почему все цеплялись именно за Наньжун Цзиня?
— Всё потому, что над моим возрастом возвышается только старшая сестра, других братьев и сестер у меня нет. Меня объявили наследником престола с самого рождения.
Я был самым младшим в обеих семьях, и практически все меня баловали.
Для тех, кто затевает смуту, убийство меня стало бы ударом по моим родственникам с обеих сторон, при этом навредить кому-либо еще, кроме меня, они просто не способны.
Рассказывая об этом, Наньжун Цзинь и сам испытывал некоторую горечь. Хотя на остальных тоже совершались покушения, ни на кого другого не нападали с такой пугающей частотой.
— Знаешь, на меня покушались, когда я пил воду, ел, спал… За столько лет мне казалось, что я уже привык к постоянным попыткам убийства!
Выслушав его, Гу Бэйци не удержался и потрепал Наньжун Цзиня по макушке. В его душе смешались жалость к пережитому мальчиком и сложное чувство по поводу его происхождения. С таким бэкграундом можно смело ходить гоголем в любом уголке мира, не так ли?
Однако, услышав столько всего, он так и не услышал ничего об отце Наньжун Цзиня. Неужели его император-отец взошел на трон исключительно благодаря семье своей жены?
— Как же тяжело тебе пришлось. А твой отец?
— Мой отец тоже невероятно силен. Тройственный союз, который сейчас существует между государствами, — дело его рук. Он хочет объединить Поднебесную под своей властью.
И если сейчас ситуация выглядит как разделение на три державы, то лишь потому, что моему отцу нужно время, чтобы взрастить народ и поднять армию.
Сети, которые он распустил, чтобы поглотить противников, уже давно заброшены, он лишь ждет подходящего момента, чтобы вытянуть их. Жаль только, что мне уже не довелось увидеть это зрелище.
Наверное, это будет самая яркая и значимая страница в исторических хрониках. Как же хочется взглянуть на это своими глазами.
Наньжун Цзинь с сожалением вздохнул. Чем больше он говорил, тем сильнее ему хотелось вернуться назад. Всё здесь не имело к нему никакого отношения, а то, что принадлежало ему по праву, осталось там, куда он уже не мог вернуться.
В этот момент Гу Бэйци показалось, что Наньжун Цзинь похож на неуловимый, призрачный ветерок, который вот-вот пронесется мимо и умчится в далекое пространство и время.
От этого ощущения его собственное сердце едва не сорвалось с места вслед за этим ветром.
Слушая рассказ Наньжун Цзиня, он вдруг тоже отчаянно захотел перенестись в эпоху юноши и увидеть мир своими глазами.
Наньжун Цзинь посмотрел на Гу Бэйци и вдруг с удивлением осознал, что из-за излишней увлеченности рассказом совсем забыл: Гу Бэйци всё еще стоит перед ним на одном колене, крепко вцепившись пальцами в его рукав.
Он легко похлопал Гу Бэйци по руке:
— Встань же, как это выглядит со стороны?
Гу Бэйци послушно поднялся, ведомый движением Наньжун Цзиня, и уселся рядом с ним:
— Ничего не поделаешь, у меня ноги затекли.
— Совсем ты не похож на властного генерального директора, — в глазах Наньжун Цзиня мелькнуло безмолвное выражение.
— О? А каким, по-твоему, должен быть властный директор?
Гу Бэйци скрестил руки на груди, приняв вид примерного ученика, готового внимать наставлениям.
— Холодным, безжалостным, совершенно равнодушным ко всему на свете.
Наньжун Цзинь изначально вовсе не собирался продолжать этот разговор, но, заметив в глазах Гу Бэйци искреннее беспокойство о себе, передумал.
Наверное, Гу Бэйци просто боялся, что, вспоминая прошлое и тоскуя по нему, он впадет в уныние.
Поэтому он послушно поддержал тему, заведенную Гу Бэйци, хотя на душе у него после этого разговора стало намного спокойнее.
http://bllate.org/book/18781/1822490
Готово:
