Никто не знал, сколько именно времени длилась поездка на поезде, но когда состав прибыл на станцию, Рослинн Котлер был разбужен старшекурсником, с которым познакомился совсем недавно.
— Малыш Котлер, приехали. Ты в этом году первокурсник, так что тебе не с нами.
Рослинн сонно открыл глаза, уставился на ладонь, маячившую перед лицом, и наконец протер глаза, окончательно приходя в себя.
Поблагодарив старшекурсника Мандела, он забрал у Люциуса свой чемодан, обернулся к троим спутникам, которые тоже готовились к выходу, и, махнув им на прощание, поспешил к толпе первокурсников.
— Слушай, Гаэнст, как думаешь, есть шанс, что из-за потери памяти Малыша Котлера распределяющая шляпа ошибется и отправит его к этим красногривым львам?
Гаэнст Селвин промолчал.
В этот момент Люциус почувствовал на себе два пристальных взгляда. Поскольку он снял заклинание тишины еще до прибытия поезда, то, разумеется, слышал их разговор.
— Он сам решит, куда ему идти, — сухо бросил он. Эта фраза заставила любопытных замолчать, и они решили больше не ломать голову над судьбой ребенка.
Если мальчишка попадет в Слизерин, они, возможно, смогут взять его под опеку. Но если он окажется на другом факультете, их пути, скорее всего, разойдутся. Ничего не поделаешь: для тех, кто ставит интересы семьи превыше всего, даже среди чистокровных первыми в списке друзей должны быть слизеринцы.
Пути групп разошлись. Младшекурсники еще не знали школьной территории и не обладали профессиональными навыками, поэтому им предстояло следовать за профессором и переправиться через Черное озеро на лодках.
— Тише! Тише! Слушайте мои указания!
Голос профессора, усиленный магией, словно рупором, мгновенно заставил притихнуть разгоряченную толпу. Казалось, на всех разом наложили заклятие немоты. Профессор удовлетворенно кивнул и перешел к инструктажу:
— Садитесь в лодки по одному, но помните: не больше четырех человек в каждой! Если кто-то попытается нарушить правила, я не погнушаюсь отчислить вас еще до начала обучения! Все поняли?
— Поняли! — хором ответили дети.
Профессор отошел в сторону, наблюдая, как ученики организованно занимают места. Как только лодка наполнялась, ее тут же сменяла следующая. Несмотря на кажущуюся сложность, магия школы работала безупречно: стоило четверым усесться, как лодка отчаливала, а путь занимал меньше минуты. К тому же лодок было много, и уже через пятнадцать минут все были на другом берегу.
Именно тогда Рослинн осознал свой досадный недостаток: его, оказывается, укачивает. К счастью, путь по воде был коротким, и пока он закрыл глаза, пытаясь прийти в себя, лодка уже причалила.
Кто-то заметил его бледность, и добрый ученик тут же поднял руку, подозвав профессора.
Рослинн Котлер лишь молча вздохнул. А ведь он так не хотел привлекать к себе внимание в первый же день. Увы, вышло иначе. Впрочем, морская болезнь — дело житейское, конституция у всех разная.
Но всегда найдется кто-то, жаждущий подпортить настроение. Раздался смех, и почти все обернулись. Рослинн почти никого не знал, но зачинщик смеха, судя по всему, был знаком с ним так же, как и Люциус Малфой. Вот только его поведение выглядело откровенно низко.
Заметив взгляд Рослинна, насмешник не умолк, а стал смеяться еще наглее. Лишь когда какая-то девочка дернула его за рукав, он, вероятно, увидев знакомых, притих, хотя выражение его лица оставалось презрительным и издевательским. Рослинн не понимал: даже если он не унаследовал память своего тела, он ведь вряд ли успел чем-то насолить этому парню в первый же день?
Не сумев найти ответ, он решил не забивать себе голову. Профессор подошел, осведомился о самочувствии, и, убедившись, что все в порядке, вернулся к своим обязанностям. А мальчишка, насмехавшийся над ним, напоследок скорчил гримасу и ушел вслед за своей компанией.
— Эй... ты как, в порядке?
Рослинн обернулся на голос и увидел другого ученика, который искренне беспокоился о нем. Рослинн покачал головой, поблагодарил его и подумал, что хороших людей в мире все-таки больше.
— Слушай, а мы можем... подружиться?
Пока он шел в толпе, размышляя о системе распределения, он снова услышал этот голос. Рослинн оглянулся и увидел, что мальчик тут же отвел взгляд, слегка покраснев. Похоже, он был очень застенчивым.
— Почему ты хочешь со мной подружиться? — спросил Рослинн.
— Ну... потому что...
Мальчик долго мялся, не в силах подобрать слова. Видя, как он запинается, Рослинн решил сжалиться.
— Ладно, давай дружить. Привет, меня зовут Рослинн Котлер.
— А? О! — мальчик, кажется, пришел в себя и поспешил представиться, но его слова заставили Рослинна буквально замереть на месте. — Привет, Рослинн, я Люпин.
Рослинн Котлер: ...
О, Мерлин! Это какая-то ошибка в сценарии? Почему он, человек, которому суждено попасть в Слизерин, заводит дружбу с тем, кто вскоре станет гриффиндорцем?
— Слушай, Люпин, можно спросить? Ты уже решил, на какой факультет хочешь попасть?
— Даже не знаю... пожалуй, я готов довериться выбору шляпы.
— А если ты попадешь в Гриффиндор, а я в Слизерин? Ты все еще захочешь со мной дружить?
— А... разве нельзя?
Рослинн замолчал. В этот момент он сам не знал, что ответить. Действительно ли интересы аристократии так важны? У него, может, и были доводы в пользу этого, но остальные?
Колебания длились недолго. Чтобы мальчик ничего не надумал, Рослинн поспешил ответить:
— Конечно, можно. Если ты сам хочешь, то даже если бы ты был маглом без капли магии, я бы все равно хотел быть твоим другом.
Он не понимал, что происходит с сюжетом, но подружиться с Люпином было неплохой идеей. В конце концов, из всей той четверки мародеров, которую он помнил, Люпин, если не считать его проблемы с оборотничеством, был самым адекватным.
— Спасибо. Тогда договорились: на какой бы факультет мы ни попали, мы останемся лучшими друзьями.
— Идет.
Ведь ребенок, который просто хочет дружить, ни в чем не виноват, верно?
О, возможно, ему стоит как можно скорее восстановить отношения с Северусом и начать разработку зелья, способного подавлять волчьи факторы в крови Люпина. Даже если будущее полно неизвестности, лучше подстраховаться заранее, не так ли?
http://bllate.org/book/18785/1823709
Готово:
