Когда поезд покинул границы Хогвартса, Рослин на мгновение задержал взгляд на проплывающем за окном пейзаже, а затем задернул шторы в купе.
— Ты хочешь отдохнуть? — спросил Северус Снейп.
— Нет, — Рослин, только что сидевший на месте, внезапно поднялся. Его взгляд, устремленный на Северуса, был полон спокойствия, в котором сквозила едва заметная серьезность. — Нам предстоит небольшое путешествие за покупками.
С этими словами он снял с шеи серебряный медальон. На крышке был выгравирован герб семьи Котлер — серебряная змея, обвивающая весы. Этот символ олицетворял тонкое равновесие, которое они поддерживали между тьмой и светом.
Северус нахмурился:
— Ты не собираешься ехать на поезде домой?
— Планы изменились.
Рослин приложил медальон к двери купе и вполголоса произнес серию древних родовых заклинаний. Узоры на деревянной панели начали двигаться, постепенно сплетаясь в мерцающий серебром водоворот.
— В Лютном переулке есть особые материалы, которые нам нужны. Путь отсюда — самый безопасный.
При этих словах выражение лица Северуса мгновенно стало настороженным:
— Несанкционированные пространственные заклинания очень опасны, к тому же Лютный переулок...
— Я знаю, что ты хочешь сказать, но, пожалуйста, доверься мне.
Не дав ему закончить, Рослин перебил его. В его глазах читалась небывалая решимость.
— Семья Котлер до сих пор имеет там определенное влияние. Держись рядом со мной, лучше ни на кого не смотри и ничего не трогай.
— Ты так хорошо знаком с этим местом? Но разве ты не говорил, что полностью забыл всё, что было за три месяца до начала учебы?
— Возможно, я что-то вспомнил, кто знает? В конце концов, прошел уже целый год с тех пор, как я потерял память.
Конечно, это была ложь. Восстановление памяти — лишь предлог, чтобы Северус не заподозрил неладное. Что же касается знакомства с Лютным переулком, можно сказать лишь одно: в памяти того взрослого волшебника, чье тело он занял, это место посещалось не менее трех раз.
— Пойдем.
Рослин первым шагнул в серебряный водоворот. После секундного колебания Северус последовал за ним.
После ощущения головокружительного рывка они оказались в мрачном, сыром переулке. В нос тут же ударил запах гнили, а из темноты медленно вынырнули несколько подозрительных фигур, направлявшихся в их сторону.
— Свежие лица... — несколько мужчин, чья внешность не оставляла сомнений в их дурных намерениях, с ухмылками приближались к ним. — О, Мерлин, какие милые детишки. Вы что, заблудились?
Инстинктивно Северус сжал в руке палочку, но Рослин внезапно перехватил его запястье, удерживая от необдуманных действий.
— Назад! — голос Рослина звучал спокойно, но в нем чувствовалась непререкаемая властность.
Он поднял медальон с фамильным гербом, и тот внезапно озарил сумрачный переулок ослепительным серебряным светом. Когда сияние погасло, мужчины, увидев знак на медальоне, изменились в лице и в ужасе бросились врассыпную. Лишь один из них, споткнувшись от страха, попятился назад.
— П-прошу прощения, я... я не знал, что вы из семьи Котлер.
— Лунная трава, — Рослин смотрел на мужчину с пугающим спокойствием. Его голос был холодным и лишенным эмоций. — Мне нужна самая свежая партия. Не трать мое время.
Мужчина закивал и, согнувшись в три погибели, поспешил вглубь переулка, чтобы проводить их.
Весь путь Северус, который с самого прихода в Лютный не проронил ни слова, внимательно оглядывался по сторонам. Те, кто поначалу смотрел на них с недобрым умыслом, стоило им заметить герб на медальоне, тут же останавливались. Жадность в их глазах сменялась благоговением и осторожностью.
Наконец они остановились перед низкой железной дверью. Проводник постучал.
Скрип — дверь медленно отворилась. На пороге показался сухопарый старик. Увидев герб, он слегка поклонился:
— Юный господин Котлер, прошу, проходите.
Если бы не проводник, они бы никогда не подумали, что в глубине этого грязного переулка кто-то живет. Внутри горела лишь одна масляная лампа, но даже в полумраке было заметно, что лавка необычна: в углах, на первый взгляд неприметных, хранились редчайшие лекарственные травы, названия которых они даже не знали. Среди них попадались даже те ингредиенты, которые в учебниках Хогвартса значились как вымершие.
Старик, казалось, не обращал внимания на их любопытство. Он подошел к прилавку и достал из шкафчика свинцовую коробку.
— Вам нужна свежая лунная трава? Быть может, та, что была собрана в полнолуние?
— Давай и ту, что собрана недавно, и ту, что в полнолуние. И еще добавь аконит и экстракт крови дракона.
— Слушаюсь.
После того как Рослин перечислил еще несколько наименований, его поход за покупками подошел к концу. Поблагодарив старика, он повернулся к спутнику:
— Север, пора идти. Или ты хочешь что-то купить?
Северус покачал головой, и они, не оглядываясь, покинули лавку. Железная дверь захлопнулась. Если бы не облупившаяся табличка на стене, эта дверь давно слилась бы с обветшалой кладкой.
— Север, хочешь еще погулять?
— Тебе стоит помнить, что мы всего лишь закончили первый курс, и задерживаться в Лютном переулке — не самая лучшая затея.
— Ты прав...
Рослин кивнул, собираясь что-то ответить, как вдруг интуиция подсказала: опасность близко. Он резко обернулся и увидел, как в их сторону летит фиолетовый луч. Не раздумывая ни секунды, Рослин рывком притянул Северуса к себе, закрывая его спиной.
— Протего!
Реакция была молниеносной: заклинание отлетело в сторону и с шипением ударилось о стену, оставив глубокий след — свидетельство чудовищной силы атаки.
— Инкарцеро!
Расстояние было слишком большим, чтобы разглядеть нападавшего, но, судя по тому, что тот не скупился на силу, он явно жаждал их смерти. Возможно, этот человек был связан с тем, кто стал причиной гибели прежней души в этом теле. Это не предвещало ничего хорошего, и оставаться здесь было опасно.
— Север, держись за меня.
Рослин сам схватил Северуса за руку. Еще один рывок в пространстве — и они вернулись в купе поезда. К счастью, поезд все еще был в пути, и никто не заметил аномалии с дверью.
— Только что...
— Этот человек определенно связан с моей потерей памяти три месяца назад. Я отчетливо помню: когда я пришел в себя, я был именно в Лютном переулке.
— Ты был там еще до того, как стал учеником Хогвартса? Ты сошел с ума?
— Кхм, сейчас ругать меня бесполезно. Я и сам не знаю, почему отправился туда.
— Значит, твоя память еще не полностью вернулась?
— М-м, вспомнил немногое.
На самом деле — ровным счетом ничего.
— ...
Увидев, что Северус молчит, Рослин попросил его собрать вещи, а сам направил палочку на дверь купе и произнес заклинание отмены. Убедившись, что блокирующие чары сняты, он снова взял Северуса за руку и прошептал бессловесное заклинание. Медальон ярко вспыхнул.
На этот раз на другой стороне водоворота показалось величественное европейское поместье. Снежинки кружились в воздухе, а мраморные колонны и высокие своды подчеркивали священную и неприкосновенную строгость древнего чистокровного рода.
http://bllate.org/book/18785/1823720
Готово:
