Шея ощущала обжигающее тепло, которое невозможно было игнорировать.
Му Е старался не смотреть на сияющего в лучах солнца юношу. Чем точнее он выполнял движения, тем сильнее внутри нарастало смятение и чувство беспомощности.
В суровые, выверенные приемы самообороны внезапно вплелась какая-то странная, дурманящая атмосфера, и каждое движение стало замедляться.
А Синь, привыкший к подобному, лишь покачал головой и продолжил отрабатывать связки.
— Хэй! Ха!
Видя, что тренировка окончательно разладилась, Гу Нин, услышав стук в ворота, тут же подскочил на месте.
— Я, я посмотрю, кто там стучит!
Му Е промолчал, ведь он и сам уже не мог сосредоточиться. Как только Гу Нин убежал, он сел в сторонке и принялся наблюдать за тем, как тренируется А Синь.
Не успел Гу Нин подойти к дверям, как человек снаружи нетерпеливо распахнул их сам.
Если бы Гу Нин не отскочил вовремя, дверь прилетела бы ему прямо в лицо. Даже при его добродушном нраве это вызвало раздражение.
Пришедший был одет в лохмотья и выглядел крайне неопрятно. Гу Нин сразу нахмурился.
В деревне люди жили небогато, и почти у каждого на одежде были заплатки — это нормально, если вещи чистые. Но никто не ходил таким замарашкой, от которого даже на расстоянии несло потом, словно он не мылся уже несколько дней.
Память подсказала Гу Нину, что это, кажется, муж Тетушки Цзянь — Чжан Дачжуан. Не дожидаясь, пока тот заговорит, Чжан Дачжуан расплылся в улыбке:
— Слышал, Гэ-эр Гу скупает соевые бобы? Принимаешь любые, и хорошие, и плохие!
В торговле не бьют того, кто улыбается, поэтому Гу Нин сдержанно ответил:
— Да, за хорошие даю четыре монеты, за плохие — три.
— У меня бобы точно отборные! — Чжан Дачжуан открыл мешок, чтобы показать товар.
Гу Нин бросил взгляд: бобы на вид были неплохи, но, казалось, в них подмешано что-то еще.
— Бобы возьму, но нужно проверить качество. — Гу Нин принес из двора корзину, в которой обычно перебирал зерно.
Услышав о проверке, Чжан Дачжуан слегка изменился в лице. Гу Нин, заметив это, лишь утвердился в своих подозрениях.
Однако Чжан Дачжуан был человеком наглым и решил спустить все на тормозах:
— Что такое? Не доверяешь дяде?
Гу Нин ответил твердо:
— Дело не в доверии. Все односельчане проходят проверку, вы ведь здесь впервые, вот и не знали.
Чжан Дачжуан только хотел начать спорить, как Му Е, сам не зная когда, бесшумно встал за спиной у Гу Нина. Почувствовав на себе холодный взгляд Му Е, мужчина не решился продолжать.
Стиснув зубы, Чжан Дачжуан упрямо выпятил подбородок:
— Проверяй, проверяй! Только у меня тут все бобы хорошие!
Стоило ему развязать мешок, как снаружи раздался пронзительный крик:
— Ах ты, окаянный! Это же мои семена сои, которые я отложила!
Тетушка Цзянь, даже не успев поправить растрепанные волосы, ворвалась во двор. Она вырвала мешок из рук мужа и прижала его к себе.
Чжан Дачжуан окончательно потерял лицо, особенно перед чужими людьми. Он осознал, что даже в собственном доме не может распоряжаться, и даже горсть сои продать не в силах.
Он бросился отнимать мешок, но Тетушка Цзянь накинулась на него, царапаясь и пинаясь. В ходе борьбы мешок порвался, и бобы с шумом рассыпались по земле.
Гу Нин мельком взглянул на них: зерна были крупными и полными, это действительно были семена, которые отложила Тетушка Цзянь. Но присмотревшись, он заметил среди них кое-что еще — мелкие камешки, которые подмешал Чжан Дачжуан.
Когда бобы рассыпались, ярость Чжан Дачжуана вспыхнула с новой силой. Он с силой толкнул жену на землю и занес руку для удара, отчего крики Тетушки Цзянь стали еще громче.
Гу Нин не мог на это смотреть и дернул Му Е за рукав. Му Е не хотел вмешиваться в чужие дела, но ради Гу Нина был готов на все.
Не говоря ни слова, он подошел и нанес резкий удар ногой. Чжан Дачжуан, несмотря на свою крепкую комплекцию, не смог ничего противопоставить — он отлетел в сторону и рухнул на землю.
— Ой-ой-ой! — негодяй, недолго думая, растянулся на земле и притворился, что не может встать. — Люди добрые, посмотрите! Гу-младший и его мужик избивают честных людей!
Гу Нин подумал, что Тетушка Цзянь, хоть и была остра на язык, никогда не совершала ничего дурного. Она была просто несчастной женщиной, которой не повезло с мужем.
Гу Нин не стал обращать внимания на вопли Чжан Дачжуана, а помог Тетушке Цзянь подняться и усадил её на скамью. Она сидела, вытирая слезы рукавом.
Гу Нин взял веник и принялся старательно сметать бобы, подбирая каждое зернышко.
Тетушка Фан, услышав шум, прибежала, беспокоясь за Гу Нина. Увидев картину, она сразу поняла: Чжан Дачжуан снова проигрался в азартные игры и пришел украсть у жены последнее, чтобы продать.
Она принесла таз с водой, намочила платок и принялась вытирать лицо Тетушке Цзянь:
— Не плачь из-за такого человека, он того не стоит!
Женщины лучше всех понимают друг друга. Раньше они хорошо общались, но с тех пор, как Чжан Дачжуан пристрастился к играм, он начал тайно выносить из дома деньги и вещи, и жизнь стала невыносимой.
Тетушка Цзянь была гордой женщиной и не выносила жалости. Стоило кому-то начать её жалеть, как она ощетинивалась. Со временем отношения стали прохладными, а страсть мужа к играм лишь росла.
Видя, что его игнорируют, Чжан Дачжуан заголосил громче:
— Эй! Есть тут кто-нибудь, кто призовет их к ответу?!
Му Е бросил на него один взгляд, и Чжан Дачжуан тут же умолк. В глазах Му Е он увидел такую угрозу, что его пробрала дрожь.
Видя, что тот не уходит, Му Е решил, что этот человек совсем не понимает намеков, и собрался вышвырнуть его силой.
Заметив, что Му Е двинулся к нему, Чжан Дачжуан от страха едва не лишился ног. Он поспешно вскочил и, спотыкаясь, бросился наутек, на бегу выкрикивая угрозы:
— Я еще вернусь!
Гу Нин лишь закатил глаза: возомнил себя Серым Волком из сказки?
Тетушка Цзянь постепенно успокоилась. Оглядевшись и увидев сочувствующие взгляды, она вытерла слезы и поднялась, чтобы уйти.
Гу Нин протянул ей собранные бобы. Она приняла их, хотела что-то сказать, но лишь беззвучно пошевелила губами и, развернувшись, ушла.
Тетушка Фан вздохнула: «Бедная женщина».
Пока родители Тетушки Цзянь были живы, Чжан Дачжуан еще хоть как-то держался, но стоило им уйти в мир иной, как он показал свое истинное лицо. Изначально они взяли его в зятья, чтобы у дочери была опора, а привели в дом настоящее бедствие.
Гу Нин тоже вздохнул. Тетушка Цзянь была еще не старой, но выглядела так же изможденно, как и остальные старики. Несчастливый брак может разрушить всю жизнь женщины.
Как же трудно найти того, с кем можно разделить любовь и понимание!
Проводив Тетушку Фан, Гу Нин почувствовал непривычную грусть. Раньше, когда он был один, ему казалось, что все хорошо, но теперь, когда рядом появился близкий человек, ему хотелось большего. Однако сердца людей переменчивы, и он боялся сделать решительный шаг.
Му Е сразу заметил перемену в настроении Гу Нина, решив, что это из-за устроенного Чжан Дачжуаном скандала.
— Не грусти. Если тебе так противно, я могу пойти и проучить его еще раз.
http://bllate.org/book/18790/1825024
Готово:
