Бродяжники, что отвечают за переправу душ с этого берега на тот.
И правда, все, проследовав в указанном Се Наньчжоу направлении, заметили приметный флаг.
На полотнище развевающегося на ветру стяга было выведено несколько крупных иероглифов: Причал Хуанцюань.
Под флагом собралось немало народу: кто-то проливал слезы на берегу реки, прощаясь со старыми друзьями, а кто-то стоял в одиночестве, всеми забытый.
Цзян Юунень задумался и вмиг всё понял: должно быть, некоторые провели на этом берегу какое-то время, завели близких друзей, и теперь в Хуанцюань их провожали.
Другие же, вероятно, только что прибыли и собирались без всяких колебаний переправиться через реку Ванчуань ради перерождения, поэтому их, естественно, никто не провожал.
У берега плотными рядами стояло бесчисленное множество челноков, на носу каждого из которых стоял одинокий бродяжник.
Кто такие эти бродяжники?
Дядя Чжан, который сегодня на удивление был более разговорчив, чем обычно, указал на сгорбленные фигуры в лодках и спросил Се Наньчжоу.
Тоже духи. Чтобы пристроить этих скитальцев, в Подземном мире предусмотрены определенные должности. Правда, требования к бродяжникам довольно суровы: ими могут стать только люди с непреклонным характером.
А? В смысле? Даже попадя в Хуанцюань, все равно устраивают карьерную конкуренцию!
Кун Цюэ, водивший Сяо Юя за сахарными петушками на палочке, еще не успел дожевать то, что было во рту, как услышал слова Се Наньчжоу.
Работу в офисах и на предприятиях он терпеть не мог — впрочем, будучи владельцем недвижимости, попавшей под снос, сам он в ней не нуждался.
Но до того, как их район снесли, он со своим дипломом колледжа везде сталкивался с ограничениями при поиске работы и натерпелся немало бед.
Се Наньчжоу бросил взгляд на леденцы, зажатые в руках у Сяо Юя и Кун Цюэ, и нахмурился.
Вы что, купили всего две штуки?
Сахарная глазурь на леденце во рту Кун Цюэ с хрустом раскололась.
Затем его лицо окаменело, после чего он возмущенно затараторил:
Да уж! Представляешь, цены в Хуанцюань безумно высокие! Вот эти две штуки, что у нас в руках, обошлись в две тысячи юаней!
Что?
Настолько дорого?
Дядя Чжан посмотрел на сверкающие леденцы, потом на комичного Кун Цюэ и довольного Сяо Юя.
В душе он только и подумал: два транжиры!
Сяо Юй слизал с губ сладкий сироп и с упреком посмотрел на Кун Цюэ.
Какой же ты скряга! И не смотри, до какой степени тут в Подземном мире разгулялась инфляция! Любая бумажная банкнота для мертвых исчисляется тысячами и десятками тысяч, понимаешь? Кто вообще сжигает их не пачками?
О?!
При этих словах все вокруг словно бы опомнились.
По дороге сюда Се Наньчжоу уже рассказывал всем о Банке Небес и Земли.
Сейчас на пропускных картах каждого из них имелась определенная сумма — это были выданные государством средства на первое время.
Правда, никто из них еще не заглядывал на свои счета, чтобы проверить, сколько там в итоге денег!
Цзян Юунень провел пальцем по карте в руке и вдруг почувствовал легкое любопытство.
В этот момент до его слуха донесся тихий вопрос Се Наньчжоу:
Хочешь попробовать?
А? Что?
Его голова была забита мыслями о Банке Небес и Земли, поэтому Цзян Юунень совершенно не понял, о чем спрашивает Се Наньчжоу.
Сахарный петушок.
Терпеливо повторил Се Наньчжоу.
Стоило Цзян Юуненю вспомнить про леденцы по тысяче юаней за штуку, как у него защемило сердце.
Раньше он и о пятиюаневых леденцах не решался мечтать для себя.
Что уж говорить о тех, что стоят по тысяче юаней.
Даже если речь шла о фальшивых деньгах для мертвецов, ему все равно было жалко тратить их — одна палочка сладости явно не стоила таких денег.
Без малейших колебаний он наотрез отказался:
Не хочу.
Услышав ответ Цзян Юунея, Се Наньчжоу кивнул.
А затем без капли сомнений развернулся и зашагал прямо в толпу.
Куда собрался?!
Цзян Юунень вытянул шею, пытаясь отыскать взглядом эту фигуру среди толпы.
Заметив его наконец, он обнаружил, что Се Наньчжоу уже стоит перед прилавком с сахарными леденцами.
Он же сказал, что не хочет!
И притом такая дикая цена!
Поняв, что именно затеял Се Наньчжоу, Цзян Юунень поспешно принялся пробираться через плотную толпу.
Маленькая лавочка была оформлена уютно и чисто, а ряды леденцов под теплым желтым светом ламп выглядели так аппетитно, что слюнки текли.
Се Наньчжоу как раз взял из рук продавщицы несколько леденцов, когда увидел протискивающегося сквозь толпу Цзян Юунея.
Лицо того было раскрасневшимся, и вид у него был крайне встревоженный.
Ты чего пришел?
Цзян Юунень посмотрел на леденцы в руках Се Наньчжоу и поспешно спросил:
Ты заплатил?
Нет.
Се Наньчжоу в недоумении посмотрел на то, как Цзян Юунень осторожно, наощупь пытается разобраться в ситуации, и вдруг всё понял.
Вот и отлично, немедленно верни их, я не люблю сладкое.
Словно уговаривая ребенка, Цзян Юунень попытался забрать леденцы у Се Наньчжоу.
Заметив его маневр, Се Наньчжоу взмахнул рукой и поднял лакомство так высоко, что Цзян Юунень не смог дотянуться.
После чего с насмешливой улыбкой произнес:
Цзян Юунень, ты чего? Ребенка из меня делаешь? Это не ты хочешь, это я хочу!
Следом за этим Цзян Юунень услышал, как хозяйка лавочки с леденцами тоже рассмеялась.
Ха-ха! Ешьте, ешьте, тетушка угощает вас обоих, денег не надо!
Глядя на улыбающуюся с такой добротой женщину и на полуулыбающегося Се Наньчжоу,
Цзян Юунень подумал, что в этой жизни он, должно быть, сорвал какой-то невероятный куш, раз встретил этого непутевого папашу.
Стоило ему оказаться рядом с ним, как в дурацком положении вечно оставался он сам.
Он-то только что думал, будто Се Наньчжоу покупает это для него, устроил тут целое представление.
А в итоге этот наглец заявляет, что хочет съесть всё сам.
Цзян Юуненю стало так неловко, что ему захотелось прямо сейчас сигануть вниз и броситься в реку Ванчуань.
Ты же говорил, что у тебя нет денег?
Кончики ушей Цзян Юунея покраснели от стыда.
С упреком набросился он на Се Наньчжоу: раз нет денег, как ты смел идти что-то покупать?!
Ага, тетушка записала на мой счет.
Се Наньчжоу невозмутимо стоял с леденцами в руках, с недоброй усмешкой поддразнивая Цзян Юунея.
Чем сильнее Цзян Юунень нервничал, тем забавнее это казалось Се Наньчжоу.
Ему безумно нравилось смотреть, как тот краснеет.
Конечно же, услышав это, Цзян Юунень бросил сердитый взгляд на самодовольного Се Наньчжоу.
После чего достал из кармана ту самую карту, которую нащупывал уже раз сто, и протянул ее.
Тетушка, спишите с моей.
Женщина бросила взгляд на Се Наньчжоу.
И лишь получив от него одобрительный кивок, с радостью приняла карту:
Хорошо!
Пока шел расчет, Се Наньчжоу скосил глаза на Цзян Юунея, зачарованно разглядывавшего леденцы за витриной.
И намеренно поддел его:
Ты же вроде жалел денег? Как же ты все-таки решился раскошелиться и купить мне сладости?
Цзян Юунень повернулся к нему с суровым выражением лица.
Можно было не покупать, но записывать на чужой счет нельзя.
Подобный тон не оставлял сомнений: он явно читал Се Наньчжоу нотацию.
Шутка, которую Се Наньчжоу собирался озвучить, так и застряла у него в горле.
Словно совершивший проступок ребенок, он поджал губы и пообещал Цзян Юуненю:
Понял, больше так не буду. Завтра же приду и погашу все долги, записанные на этой улице!
Услышав это, Цзян Юунень от удивления вытаращил глаза: сколько же этот тип задолжал по всей улице?!
Всей улице?!
И как он раньше не замечал, что Се Наньчжоу способен на такое!
Расчет затянулся, и пока Цзян Юунень ждал, Се Наньчжоу, приподняв леденцы, тихонько ускользнул.
Эй? Погоди...
Цзян Юунень то следил за тем, куда направился Се Наньчжоу, то оборачивался, проверяя, закончила ли тетушка.
Готово, сынок, держи!
Завершив операции, женщина протянула карту обеими руками.
И попутно с улыбкой заговорщически пояснила Цзян Юуненю:
Малыш Се вовсе не из тех, кто любит жить в долг. Просто он вечно забывает карту, вот долги и записываются. Но каждый раз он заходит в банк, переводит нам всю сумму целиком да еще и сверху накидывает.
А?
Вот оно как.
Цзян Юунень вдруг вспомнил, как перед выходом из дома Се Наньчжоу говорил Сяо Юю, что будет расплачиваться лицом.
Так вот что он имел в виду.
Ну и растеряша!
Смущенно поблагодарив женщину, Цзян Юунень бросился в погоню за Се Наньчжоу.
Эй! Се Наньчжоу, дай один!
Ты же не любил сладкое?
Кто сказал?! Я сам купил, так что имею право съесть!
Проводив взглядом две удаляющиеся фигуры, женщина тепло улыбнулась.
http://bllate.org/book/18799/1827156
Готово:
