Во Дворце Хэнъюнь Цзи Чжаохэн, сжимая в руках ларец с угощением, направился в задние покои.
Его шаг был нетороплив, но легок и стремителен. Вышитые серебряными нитями журавли на его одеяниях, казалось, вот-вот взлетят, мерцая при каждом движении.
Войдя в покои, он увидел, что тот человек по-прежнему сидит на качелях босиком. Цзи Чжаохэн невольно нахмурился и быстро подошел к нему, но голос его звучал мягко:
— Здесь холодно, почему ты не бережешь себя?
Су Яньи поднял взгляд. В его глазах застыл холод, однако он усмехнулся:
— Ты взялся меня поучать? Слишком много на себя берешь.
В его тоне невозможно было уловить, разгневан он или нет; слова прозвучали легко, словно кокетливый упрек.
Цзи Чжаохэн, не теряя улыбки, опустился на корточки, собираясь согреть ступни Су Яньи в своих ладонях.
Заметив этот жест, Су Яньи почувствовал отвращение. Он непроизвольно подтянул ноги к себе, сжавшись на качелях в комок, и, глядя на принесенный ларец, спросил:
— Что там?
Увидев, как тот отстраняется, Цзи Чжаохэн едва заметно вздохнул, но ласково ответил:
— Снежный персик. В нем много сладкого сока, утоляет жажду.
Найти плод Линъянь быстро он не мог, поэтому пришлось принести духовные фрукты, выращенные в секте.
Говоря это, он открыл ларец, явив взору два круглых, пухлых персика, белых, как снег.
Плоды выглядели сочными, и стоило откусить кусочек, как во рту наверняка разлился бы нектар.
Но Су Яньи лишь брезгливо поморщился. Он ударил ногой, опрокидывая ларец, и холодно процедил:
— Что за мусор ты притащил, чтобы водить меня за нос!
Ларец покатился по полу, персики вывалились и укатились вдаль. Цзи Чжаохэн даже не изменился в лице. Он встал, подошел к одному из плодов, поднял его и обернулся — Су Яньи смотрел на него с высокомерным презрением.
Кровавая гадюка, которую тот привез из Царства Демонов, обвилась вокруг плеча Су Яньи и, под стать своему хозяину, смотрела на гостя с вызовом.
Цзи Чжаохэн не рассердился. Медленно приближаясь, он принялся объяснять:
— Чтобы достать плод Линъянь, нужно время. Сегодня придется потерпеть.
Су Яньи, конечно, не собирался его слушать. Он с самого начала хотел лишь поиздеваться над этим человеком, и даже если бы перед ним лежал настоящий плод Линъянь, он бы все равно нашел к чему придраться.
Видя, что Цзи Чжаохэн снова протягивает ему персик, он отрезал:
— Мне нужен только плод Линъянь, и прямо сейчас.
Лицо Цзи Чжаохэна осталось прежним, но нежность в его глазах заметно померкла, сменившись беспомощностью.
Он молчал, по-прежнему протягивая руку. В его взгляде, устремленном на Су Яньи, сквозь смирение проступала глубокая терпимость.
Су Яньи прямо смотрел в эти глаза, полные всепрощения, и его губы скривились в насмешливой ухмылке.
Серебряный цзяо, давно уменьшившийся в размерах, свернулся у ног Су Яньи. Тот любил прохладную гладкость его чешуи, поэтому постоянно перебирал его в руках, словно четки.
Сейчас, чувствуя странную атмосферу между двумя мужчинами, змей, несмотря на почтение к статусу Бессмертного почтенного, помнил о верности своему господину и замер перед ним в защитной позе.
В саду воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает игла. Наконец, Цзи Чжаохэн тихо вздохнул:
— В хранилище больше нет плодов Линъянь. Я уже приказал Синланю отправиться на поиски.
Су Яньи усмехнулся:
— В обители самого Бессмертного почтенного не нашлось даже маленького фрукта? Не слишком ли это…
Он не закончил фразу, но смысл был понятен каждому.
Не обращая внимания на насмешки и язвительные замечания, Цзи Чжаохэн с бесконечным терпением продолжал уговаривать:
— Попробуй этот снежный персик, вдруг понравится.
Он все так же держал плод, голос его звучал низко и мягко, а поза была покорной.
Услышав это, Су Яньи на мгновение замер — в его глазах промелькнуло сложное чувство.
Он подвергает его такому унижению, а этот человек словно глух и слеп. Неужели он и правда обладает столь кротким нравом, или же…
Су Яньи поднял взгляд, но слова, готовые сорваться с языка, застряли в горле.
Серебряная корона в волосах этого человека отливала холодным светом, но не могла скрыть нежности, бурлящей в его янтарных глазах.
Словно обжегшись, Су Яньи опустил глаза и оттолкнул руку Цзи Чжаохэна:
— Убери. Я сказал, что не хочу, значит не хочу…
Бедный персик снова покатился по земле, спелая мякоть лопнула, превратившись в бесформенную кашицу.
Некоторое время никто из них не произносил ни слова.
Цзи Чжаохэн смотрел на раздавленный фрукт, его длинные ресницы слегка дрожали, а на кончиках пальцев все еще сохранялось тепло от прикосновения Су Яньи.
Су Яньи отвернулся, сжав челюсти. Боковым зрением он заметил, что эта белая фигура все еще упрямо стоит на прежнем месте, не шелохнувшись. В душе у него возникло недоброе предчувствие, и он поспешил встать, чтобы уйти.
Но едва его ноги коснулись пола и он не успел сделать и двух шагов, как почувствовал тепло у себя на затылке. Цзи Чжаохэн неведомо когда оказался совсем рядом. Едва уловимый холодный аромат окутал его, и человек мягко положил подбородок ему на макушку, прошептав почти неразличимо:
— А-И знает, что я лично собирал их для тебя в саду духовных плодов?
Су Яньи застыл. Он молчал, а Цзи Чжаохэн продолжал шептать:
— Ничего страшного, если не нравится — значит не нравится. Просто скажи мне, чего ты хочешь.
Его слова звучали так нежно, но Су Яньи почувствовал, будто проваливается в ледяную бездну.
Как он мог забыть, что этот человек болен? Его безумие опасно, и если довести его до предела, он может укусить.
— Чего ты хочешь, А-И?
Серебряная корона в волосах Цзи Чжаохэна мерцала в сумерках, заставляя его глаза сиять еще ярче, словно в них была спрятана вечная, неразрывная любовь. Но в этой любви переплетались тысячи нитей одержимости, скрытых за мягкостью; стоило неосторожно коснуться их, как можно было получить тяжелые ожоги.
В горле встал ком. Су Яньи медленно обернулся и под взглядом, полным нежности, указал на другой, целый персик, сухо проговорив:
— Тогда попробую… снежный персик, что ты принес.
— Хорошо.
В глазах Цзи Чжаохэна вспыхнула улыбка. Он поднял руку, и от легкого всплеска духовной силы плод сам лег ему в ладонь.
Су Яньи взял персик и с силой откусил кусок. Сладкий сок разлился по языку, но на вкус он был горек, как желчь, и ничего другого Су Яньи почувствовать уже не мог.
Заметив это, Цзи Чжаохэн просиял. Он бережно стер большим пальцем капельку сока с уголка губ Су Яньи, двигаясь так осторожно, словно касался хрупкого сокровища.
http://bllate.org/book/18801/1827699
Сказал спасибо 1 читатель