Готовый перевод Abyssal Depths / Бездонная Пучина: Глава 17

Ли Чуань слегка замер. В его холодных глазах промелькнула тень тоски, и он негромко отозвался:

— Да.

Юнь Жэнь и Ин Хуай невольно застыли, глядя на него. Они впервые видели, чтобы на лице Ли Чуаня отразилось нечто подобное. Его обычное отстраненное, ледяное выражение лица сейчас, даже сквозь эту печаль, словно озарилось едва уловимой мягкостью, став по-настоящему живым.

Ребенок посмотрел на мать — когда-то он видел такое же выражение и на её лице.

— Если старший брат хочет поскорее увидеть того, по ком скучает, можно отправиться на гору Сяньду и попросить об этом бессмертного У Иня. Все говорят, что молитвы на горе Сяньду исполняются, стоит лишь искренне пожелать — и любое желание сбудется.

Ли Чуань медленно покачал головой.

— Старший брат не хочет встречи? — с недоумением спросил мальчик.

Ли Чуань опустил взгляд, пряча за ресницами тоску, и равнодушно ответил:

— Хочу, но и боюсь.

— Почему боишься? — ребенок с искренним непониманием посмотрел на него. — Разве не должны люди, тоскующие друг по другу, преодолеть тысячи ли, чтобы встретиться?

Встретившись с ясным, полным детского любопытства взглядом, Ли Чуань не нашелся что ответить. В его глазах поднялась волна сложных чувств, и он тихо произнес:

— Наверное, потому что... даже встретившись, я не буду знать, что сказать.

Заметив печаль в глазах собеседника, мальчик прикусил губу. Его взгляд скользнул ниже и замер на красном шраме на лбу Ли Чуаня — это была не просто отметина, там отчетливо не хватало кусочка плоти. Маленькая худенькая ручка осторожно потянулась к шраму, и ребенок, полный искреннего сочувствия, спросил:

— Больно?

Юнь Жэнь и Ин Хуай рядом едва не перестали дышать. Они оба давно заметили этот шрам, им было любопытно, но раз Ли Чуань молчал, они не смели спрашивать.

— Уже не болит, — помолчав, коротко ответил Ли Чуань.

Мальчик взглянул на мать. Он хотел сказать что-то еще, но та ласково погладила его по голове, наклонилась и тихо прошептала:

— И-эр, не будь невежливым. Разве ты забыл, чему учил тебя отец?

Ребенок послушно кивнул:

— Помню. О том, о чем люди не хотят говорить, спрашивать нельзя.

Женщина довольно улыбнулась, выпрямилась и слегка склонила голову:

— И-эр еще мал и многого не понимает. Прошу прощения за его бестактность, господа.

— Я спросил то, о чем не стоило, простите меня, старший брат, — виновато опустив голову, пробормотал мальчик.

Ли Чуань покачал головой и посмотрел на ребенка:

— Нет, ты прав. Тех, по ком тоскуешь, хочется увидеть, даже если между вами тысячи ли. Если бы это было возможно, я бы тоже хотел увидеться еще раз.

— Значит, обязательно увидитесь! — услышав, что Ли Чуань не сердится, мальчик поднял голову и уверенно улыбнулся.

Сказав это, он сцепил пальцы и принялся их теребить. Посмотрев на Ли Чуаня еще мгновение, он снова опустил голову, покраснел и смущенно прошептал:

— Можно... можно узнать имя старшего брата?

Ли Чуань помедлил, а затем негромко ответил:

— Ли Чуань.

— Брат Ли Чуань!

Ли Чуань слегка улыбнулся уголками губ, поднялся и обратился к женщине:

— Не могли бы вы уделить мне минуту?

Ин Хуай и Юнь Жэнь замерли, переглянувшись в недоумении. Женщина тоже выглядела удивленной, но кивнула. Оставив Юнь Жэня и Ин Хуая присматривать за вещами, Ли Чуань отошел с женщиной в более уединенное место.

Проводив их взглядом, Ин Хуай присел на корточки и улыбнулся:

— Тебя зовут И-эр, верно? Я Ин Хуай, очень рад знакомству.

Мальчик послушно кивнул:

— Здравствуйте, брат Ин Хуай!

Ин Хуай хмыкнул, а затем вдруг схватился за живот:

— Слушай, этот вот брат Юнь Жэнь — отличный парень. А у меня что-то живот прихватило, нужно сходить в уборную. Пусть он посидит с тобой.

Сказав это, Ин Хуай умчался так, что его и след простыл. Юнь Жэнь проводил его взглядом, и у него дернулся глаз.

Неужели нельзя было придумать что-то более правдоподобное?

Отойдя подальше, Ин Хуай тайком притаился за углом. Ли Чуань бросил короткий взгляд в ту сторону, а затем спросил женщину:

— Госпожа, у И-эра неизлечимая болезнь?

Женщина вздрогнула от неожиданности. Спрятавшийся неподалеку Ин Хуай тоже замер, его лицо помрачнело.

— Я немного разбираюсь в медицине. Когда я поддерживал И-эра, я почувствовал, что его пульс очень слаб. Боюсь, что... — Ли Чуань не стал договаривать.

Женщина заметно обмякла, но в её глазах застыла глубокая скорбь.

— Простите, господин, — проговорила она, с трудом сдерживая слезы. — Я никогда не хотела говорить об этом при И-эре, поэтому и не давала ему продолжать.

Ли Чуань понимающе кивнул. Женщина тяжело вздохнула и продолжила:

— Вы правы. Год назад И-эр внезапно упал в обморок. Мы с мужем обошли всех лекарей, но все как один твердили, что болезнь врожденная и неизлечимая. Мы потратили все сбережения, но состояние сына становилось всё хуже. Свекры начали называть меня проклятой, требовали, чтобы муж развелся и взял другую, а когда его не было дома, постоянно оскорбляли и били нас.

Она закатила рукав — её руки были покрыты старыми шрамами, а на запястье виднелся глубокий порез. Опустив рукав, она со слезами добавила:

— Мой муж — человек чести. Он не мог допустить, чтобы мы страдали, поэтому полгода назад увез нас из деревни. Но даже вдали от них болезнь И-эра прогрессировала. Когда мы уже почти отчаялись, мы услышали о горе Сяньду, где исполняются все желания. Мы решили попытать счастья. Муж хотел поехать с нами, но И-эр был слишком слаб, чтобы перенести долгий путь, поэтому муж отправился вперед один. Но он так и не вернулся...

Женщина говорила всё более взволнованно, крупные слезы падали на землю, и Ли Чуань заметил, как они мгновенно впитывались, будто земля была необычайно сухой.

— Времени у И-эра почти не осталось. Я больше не могу ждать бесцельно. Я забрала его с собой: даже если ему суждено прожить всего один день, я хочу, чтобы мы были вместе, чтобы у него был настоящий дом.

Она вытерла слезы:

— Простите, господин, я не должна была вас этим обременять, но я... я больше не могу держаться. Каждый день я мечтаю лишь о том, чтобы получить деревянную табличку для прохода на гору Сяньду, чтобы наша семья наконец воссоединилась.

Вернувшись, Ин Хуай выглядел подавленным. Юнь Жэнь подшутил:

— Что, не удалось подслушать и тебя выгнали?

Ин Хуай ничего не ответил. Он подошел к И-эру, присел перед ним и достал из-за пазухи платок, в который была завернута последняя порция лакомства. Юнь Жэнь даже протер глаза — он не мог поверить, что Ин Хуай, который души не чаял в сладостях, отдает свою последнюю порцию!

Мальчик уставился на угощение и смущенно пробормотал:

— Брат Ин Хуай, мама говорила, что брать чужое — невежливо.

Ин Хуай улыбнулся:

— Твоя мама говорила о том, чтобы брать без спроса. А это — подарок, это другое.

Мальчик посмотрел на Юнь Жэня, и тот кивнул:

— Бери, это от чистого сердца.

Мальчик взял лакомство и просиял:

— Спасибо, брат Ин Хуай! Я приберегу его, чтобы съесть вместе с мамой.

— Какой послушный, — Ин Хуай потрепал его по голове.

— Мама! — мальчик увидел возвращающихся Ли Чуаня и женщину и побежал к ним, сжимая в руках лакомство. — Смотри, это брат Ин Хуай подарил!

Ли Чуань взглянул на Ин Хуая, и тот, почувствовав себя неловко, поспешно отвел глаза.

— Вот как, — голос женщины, которая только что плакала, звучал хрипло. — Ты поблагодарил брата?

— Да!

Подойдя ближе, мальчик заметил покрасневшие глаза матери и помрачнел.

— ...Мама?

Женщина улыбнулась и погладила его по голове:

— Всё хорошо, просто в глаз попала соринка. Пойдем.

Увидев, что они собираются уходить, Ин Хуай поспешно предложил:

— Где вы остановились? Я провожу вас.

Сказав это, он осекся, поняв, что проявил излишнюю инициативу, и тревожно посмотрел на Ли Чуаня. Тот молча кивнул.

Получив разрешение, Ин Хуай успокоился и пошел провожать мать с сыном. По пути мальчик то и дело оборачивался и радостно махал им рукой.

— Девочка-то какая милая, правда? — раздался рядом старческий голос.

Ли Чуань и Юнь Жэнь обернулись. Это был тот самый старик, что приветствовал их ранее. Он смотрел вслед уходящим матери и сыну и медленно произнес:

— Хотя они в нашем городке нечасто бывают, но каждый день приходят в этот храм.

http://bllate.org/book/18809/1829632