Тысячепудовая клетка из тысячелетнего ледяного железа вместе с массивным телом Чу Тяньцо с грохотом обрушилась на Цин Жань. Казалось, само пространство вокруг них прогнулось и рухнуло под этим натиском.
Цин Жань впечатало в отвесную скалу заснеженной горы. Клетка с глухим стуком вошла в сугробы, дверца распахнулась, и из неё, источая давящую ауру, вышла Чу Тяньцо. Несмотря на то что её уровень культивации всё ещё соответствовал девятому уровню стадии Ци, внутри зверя клоилась подавленная, колоссальная мощь. Эта сила, пронизывающая каждый мускул и каждую жилу, была окрашена безумием жажды крови.
Острый тигриный взгляд впился в зеленочешуйчатую змею Цин Жань. Родовое подавление заставило сердце последней бешено колотиться, лишая возможности пошевелиться. Под огромными лапами зверя корчилась раздавленная маленькая зелёная змейка, но густая шерсть надёжно защищала Чу Тяньцо от яда.
— Мы одного поля ягоды! Оборотням нелегко обрести человеческий облик, ты не должна помогать людям! — Цин Жань пятилась, шаг за шагом отступая назад. Она видела острые клыки, способные играючи пробить её чешую и разорвать тело на куски.
Чу Тяньцо стремительно бросилась вперёд, разинув пасть. Цин Жань, пожертвовав частью хвоста ради спасения жизни, поспешно скрылась в снежном лабиринте.
Чу Тяньцо, чья атака была скорее устрашающим жестом, обессиленно замерла. Она посмотрела на стоявшую поодаль Гу Цинбай, и её лапы невольно отступили назад. Чу Тяньцо пока не могла принять человеческий облик и не понимала, почему это произошло. За все пятнадцать лет жизни она даже не подозревала, что принадлежит к роду демонических зверей.
Нахмурив брови, Гу Цинбай подошла ближе. Му Юньшэн и Ду Ханьцзян поспешили за ней; все трое остановились напротив Чу Тяньцо, внимательно её разглядывая.
Чу Тяньцо попятилась. Она злобно уставилась на Му Юньшэн и Ду Ханьцзяна, в её глазах читались ярость и плохо скрываемый страх, который она проецировала и на Гу Цинбай.
Ду Ханьцзян был отравлен. Яд зеленочешуйчатой змеи был крайне опасен, а его сила росла вместе с уровнем демонического зверя. Хотя та змея, что напала на них, не достигла стадии Золотого ядра, яд всё равно причинял невыносимые страдания.
Му Юньшэн, глядя на Чу Тяньцо, внезапно что-то вспомнила. Она направила свой охваченный пламенем меч прямо на зверя. Огненная энергия, коснувшись снега, зашипела:
— Желчь тигра может нейтрализовать яд.
Чу Тяньцо, извернувшись, прыгнула и одним мощным ударом повалила Му Юньшэн на землю, намереваясь перегрызть ей горло.
Холодный поток мечной энергии, выпущенный Гу Цинбай, отбросил её в сторону. Чу Тяньцо покатилась по снегу, и клетка из ледяного железа, снова упав с небес, накрыла её, не оставив ни единого шанса на побег.
Забыв об ужасе, Чу Тяньцо вперила в Гу Цинбай взгляд, полный неистовой ярости. Она начала в безумии бросаться на прутья, вызывая оглушительный гул.
Гу Цинбай лишь холодно наблюдала за ней, нахмурившись.
— Она снова обезумела. Старшая сестра Гу, ты собираешься везти её обратно в секту в таком виде? Если она покалечит учеников, кто возьмёт на себя ответственность? — Му Юньшэн не могла забыть, как когда-то Чу Тяньцо едва не лишила её жизни, приставив лезвие к горлу. Будь удар чуть глубже, она бы здесь не стояла.
Гу Цинбай не ответила Му Юньшэн, обратившись к Ду Ханьцзяну:
— Выпусти кровь, чтобы выгнать яд. Я прикрою.
Ду Ханьцзян решительно полоснул себя по запястью. Кровь, смешанная с ядом, стала густой и тёмно-зелёной. Гу Цинбай перехватила его меч и сделала ещё три надреза выше раны, пока не показалась нормальная, алая кровь. Направляя духовную энергию в верхнюю рану, она заставила остатки яда выйти через нижние разрезы.
Через четверть часа Ду Ханьцзян, хоть и оставался бледным, пришёл в себя. Приняв несколько таблеток, он закрыл глаза, чтобы восстановить дыхание.
Му Юньшэн, глядя на свирепый взгляд Чу Тяньцо, крепче сжала рукоять меча. Сможет ли она, находясь на стадии Основания, одним ударом убить этого мощного зверя?
Чу Тяньцо, уже раненная в схватке со снежными волками и истощённая яростными ударами о клетку, была сейчас в самом жалком состоянии. Её сознание мутилось, духовная энергия иссякла, но, видя убийственный взгляд Му Юньшэн, она не могла позволить себе расслабиться, лишь сильнее впиваясь глазами в троицу.
Если Гу Цинбай захочет убить её здесь или просто останется в стороне, Ду Ханьцзян наверняка убьёт её ради желчи. Ведь Му Юньшэн желала её смерти уже давно, а Ду Ханьцзян всегда во всём потакал ей. Она хотела что-то сказать, но голос пропал, и из её горла вырвался лишь хриплый, угрожающий рык.
Культиваторы стадии Основания могут обмениваться мыслями через духовное восприятие, чтобы другие не слышали их. Сейчас Ду Ханьцзян разговаривал с Гу Цинбай, о чём Му Юньшэн и Чу Тяньцо не догадывались.
Ду Ханьцзян: Ты ведь не собираешься и вправду считать эту тварь своей сестрой?
Гу Цинбай так резко перевязала его рану, что он поморщился от боли.
Ду Ханьцзян: Бессмертный наставник Мин Дэ наверняка знал об этом. Ты не думала, почему он оставил Чу Тяньцо при себе?
Гу Цинбай: У учителя свои соображения.
Ду Ханьцзян: Тебе не любопытно, как ей удавалось скрывать свою сущность?
Гу Цинбай: Не любопытно. Замолчи.
Рука Ду Ханьцзяна теперь напоминала огромный свёрток. Му Юньшэн, перестав обращать внимание на Чу Тяньцо, помогала своему старшему брату. Гу Цинбай оставалась холодной и отстранённой. Му Юньшэн была недовольна её холодностью, понимая, что раз Чу Тяньцо теперь в руках Гу Цинбай, она не сможет вмешаться в её судьбу. Но всё же, считая себя справедливой, она напомнила:
— Старшая сестра Гу, ты правда собираешься везти её в таком виде? Такой обезумевший зверь станет бедой для секты Ван Цзянь.
Гу Цинбай перевела взгляд на Чу Тяньцо и заметила, что та уже потеряла сознание. Она подняла выпавшие чётки из лотоса Полусердца, прошептала заклинание и надела их обратно на шею Чу Тяньцо. Вспыхнул слабый золотистый свет, и Чу Тяньцо вновь приняла человеческий облик.
Белоснежная меховая накидка плотно укрыла её тело. Клетка из ледяного железа уменьшилась до размеров искры и исчезла в ладони Гу Цинбай.
— Я буду отвечать за неё.
Холодный, спокойный голос заставил в душе Му Юньшэн вспыхнуть пламя негодования. За что ей всё это!
Ду Ханьцзян лишь усмехнулся:
— Раз так, то мне со Шэншэн больше не о чем беспокоиться.
Гу Цинбай подхватила Чу Тяньцо на руки и направилась к пику Цан Цзянь. Она не знала, как учитель отнесётся к тому, что Чу Тяньцо оказалась демоном-оборотнем, но чувствовала, будто судьба сыграла с ней злую шутку. Как может демонический зверь родиться в человеческом облике? И как возможно, чтобы от неё не исходило ни капли демонической ауры?
Однако на шее Чу Тяньцо были чётки из лотоса Полусердца — священный артефакт, способный очищать сердце, стабилизировать дух и скрывать демоническую ауру, помогая оборотням принимать человеческий вид.
Гу Цинбай крепче прижала к себе Чу Тяньцо. Учитель отправился на Север именно ради того, чтобы найти способ исцелить её от сердечных болей, но в итоге принёс эти чётки для Чу Тяньцо.
Мысли Гу Цинбай спутались.
http://bllate.org/book/18925/1851461
Готово:
