Чу Сюй узнал, что Лянь Сюэ возвращается домой только в выходные, и не мог понять, радует его это или огорчает.
Если Лянь Сюэ часто не будет дома, ему больше не придется опасаться её, когда он станет ходить в Коровник.
Именно так.
Он не собирался рассказывать Лянь Сюэ об отношениях с дедом. Чем меньше людей знает, где именно отбывает ссылку дед, тем он будет в большей безопасности.
Лянь Сюэ увидела, что Чу Сюй опустил голову и молчит, рассеянно жуя приготовленную им яичницу, и решила, что это ударило по его самолюбию.
Она отодвинула тарелку с яичницей в сторону и проговорила:
— Не ешь это. Я видела, что в огороде неплохой лук вырос. В полдень нарежу его и приготовлю тебе луковые лепешки. А ты лучше ешь больше колбасы, тебе ведь еще на работу идти.
Чу Сюй не стал спорить и послушно принялся за колбасу.
У Лянь Сюэ с утра не было аппетита, она съела лишь пару кусочков, после чего достала банку солодового экстракта. Заварив его, они с Чу Сюем принялись не спеша пить напиток, потягивая его маленькими глотками.
Вскоре раздался гонг, возвещающий о начале работы.
Члены коммуны не спеша вышли из домов, разобрали в правлении инструменты и приступили к трудовому дню.
Лянь Сюэ проводила Чу Сюя, прибралась в доме, а затем, закинув за спину заплечную корзину, отправилась в горы.
Дом Лянь Сюэ стоял на самом краю деревни, поэтому, пройдя совсем немного, она оказалась у подножия горного массива.
Склоны здесь были покрыты толстым слоем почвы, издалека напоминая лишь невысокие холмы. Деревья на окраине росли редкие и низкие, так что животным здесь почти негде было спрятаться. Повсюду виднелись следы человеческой деятельности: съедобные травы и грибы давно были собраны сельчанами.
Однако Лянь Сюэ это не беспокоило. Её целью были дальние горы. Там всегда стояла сырость и круглый год клубился туман, что, впрочем, и отпугивало людей. К тому же в глубине леса деревья росли гуще, становясь домом для крупных зверей, поэтому жители деревни туда соваться не решались.
Лянь Сюэ шла вперед и возле небольшого Сяоси заметила целую россыпь лисичек. Желтые, аппетитные, они гроздьями росли прямо среди мха у самой воды.
Отказаться от такой добычи она, конечно, не могла, поэтому аккуратно собрала все грибы, большие и маленькие. Корзина наполнилась почти наполовину. Из лисичек можно было сделать грибное масло, которое отлично подходит к лапше или паровым булочкам, а можно было просто высушить их впрок.
Хотя в дальние горы люди забредали редко, Лянь Сюэ всё же перестраховалась. В её ловушках не было капканов или заточенных кольев — она просто выкапывала глубокие ямы, дно которых выстилала толстым слоем травы. Это гарантировало, что зверь не расшибется и не погибнет от голода, но выбраться из такой ловушки уже не сможет.
Она выкопала пять таких ям. Проверив первую, она ничего не нашла, но не расстроилась — такое случалось часто. Она лишь заново набросала свежей травы для маскировки и пошла дальше.
Зато вторая ловушка оказалась удачной: в яме сидели четыре кролика и жевали траву. Лянь Сюэ поставила корзину, спрыгнула вниз, без труда поймала зверьков, связала им задние лапы веревкой и выбросила наверх, а затем, подтянувшись на руках, легко выбралась сама.
В трех оставшихся ловушках её ждали еще два фазана и один кролик.
Улов оказался неплохим: пять кроликов и два фазана.
Лянь Сюэ связала лапы птицам и кроликам, сложила их в мешок, а чтобы не раздавить лисички, несла мешок в руке.
Вспомнив, что нужно вернуться и приготовить Чу Сюю луковые лепешки, она взглянула на часы — незаметно пробило одиннадцать. Пора было возвращаться.
Она пошла назад той же дорогой. Вокруг стояла тишина, лишь слышался шорох её шагов по сухим веткам.
Вдруг Лянь Сюэ замерла. Прислушавшись, она осторожно раздвинула кусты и посмотрела влево: там дикая свинья с тремя поросятами кормилась в зарослях.
Она решила не спугнуть их и дождаться удобного момента. Изначально она не планировала охотиться, хотела лишь проверить ловушки, но сюрпризы сыпались один за другим. Раз уж удача сама идет в руки, было бы глупо отказываться.
Лянь Сюэ осторожно опустила вещи на землю и, ступая бесшумно, направилась прямо к самой крупной свинье.
Зверь, почуяв опасность, замер. Не успела свинья среагировать, как Лянь Сюэ молниеносно бросилась на неё, обхватив руками мощную шею.
Свинья изо всех сил пыталась сбросить её, с силой врезаясь мордой в землю. Полетели камни и пыль, обнажая корни трав. Лянь Сюэ задержала дыхание, позволяя камням бить себя, крепко сжимая бока зверя ногами и даже демонстративно пнув его в живот.
Разъяренная свинья рванула вперед, к дереву, на полной скорости.
Лянь Сюэ, словно ожидая этого, спокойно нанесла мощный удар кулаком в голову зверя. Глаза свиньи лопнули, кровь вперемешку с мозговым веществом брызнула во все стороны, а глазные яблоки, смешавшись с землей, покатились в сторону.
Движения свиньи мгновенно прекратились, и туша рухнула на землю.
Нанеся удар, Лянь Сюэ ловко спрыгнула, отряхнула пыль с лица и осмотрела одежду — кровь на неё не попала.
Хорошо. Кровь с одежды отстирывается хуже всего.
Остальные полувзрослые поросята сбежали еще до того, как она нанесла решающий удар. Лянь Сюэ не стала их преследовать — она была уверена в своих силах. Эти свиньи рано или поздно станут её добычей, пусть пока отъедаются. Станут жирными и упитанными — можно будет выгодно продать.
Лянь Сюэ пнула тушу — та не шелохнулась. Похоже, она испустила дух.
Придется наведаться в город. Интересно, приедет ли сегодня Сяо Ли за товаром? Впрочем, неважно, надо сначала добраться туда и проверить.
Нужно еще купить муки высшего сорта, мяса дома полно, да и сахар с выпечкой не помешают. Иначе она не будет спокойна, оставляя Чу Сюя одного. Еще заморит себя голодом.
Ой, беда, уже полдень!
Лянь Сюэ нашла камень, ударила им по голове свиньи, а затем оттащила тушу в кусты, прикрыв травой и замаскировав следы борьбы.
Закончив с этим, она снова подхватила корзину, взяла мешок и быстро зашагала вниз с горы.
Фу-ух.
К счастью, когда она добралась до дома, только-только раздался гонг, возвещающий об окончании работы.
Этот гонг звучал куда настойчивее утреннего. Едва он прозвучал, крестьяне, не задерживаясь на полях, хватали инструменты и бежали к правлению, на ходу выкрикивая учетчику, чтобы тот не забыл записать трудодни. Убедившись, что тот поставил отметки напротив их имен, они, довольные, расходились по домам, переговариваясь и смеясь.
http://bllate.org/book/18942/1856565
Готово:
