Несколько дней спустя, жилой сектор Гипериона, личная каюта Фу Хуа.
Послеполуденный симулированный солнечный свет лениво пробивался сквозь иллюминатор, распластавшись на полу ярким прямоугольником. В воздухе, помимо аппетитного запаха поджаренных тостов и сладости фруктового чая, витал едва уловимый аромат… лекарственных трав, которые Фу Хуа хранила как зеницу ока. Говорили, они помогают сосредоточиться, но пахли как сушеная рыба многолетней выдержки. (Рин: это точно самообнушение! Как у такого идеального человека, как сестра-капитан, может быть подобный вкус?!)
На широком и мягком красном бархатном диване Рин растеклась, словно розовая слизь. Она свернулась в такой немыслимой для человеческого позвоночника позе, что казалась совершенно бесформенной, ожидая, пока Фу Хуа закончит работу.
На ней были красные шелковые пижамные брюки, одолженные у Фу Хуа и явно великоватые на три размера. Из-за того, что Рин подтянула ноги к груди, штанины задрались до самых бедер, обнажая безупречно белые и изящные икры, которые могли бы украсить любую рекламу спортивных напитков. Коленями она упиралась в грудь, напоминая «красный рисовый пирожок», который целиком поглотил диван, и от удовольствия лишь тихонько мурлыкала.
В зубах она держала половину тоста с таким толстым слоем клубничного джема, что он грозил обрушиться, словно сахарный оползень. Раздув щеки, как хомяк, делающий запасы, она усердно пыталась выполнить сложнейшую задачу: жевать максимально эффективно, но при этом бесшумно.
Обеими руками она благоговейно обхватила крошечную керамическую кружку в форме белого кролика — на кроличьих ушках она тайком нарисовала маркером кривоватый чиби-портрет Фу Хуа! В её серебристо-серых глазах, вновь обретших блеск, сейчас светилась вселенская концентрация — она не отрываясь смотрела на огромный голографический экран на стене.
Там показывали вовсе не серьезные новости или тактический анализ, а космическую мыльную оперу с таким уровнем абсурда и драмы, что логика в ней отсутствовала напрочь. Главные герои стояли на астероиде, который вот-вот должен был взорваться, и уже десять минут вели пафосный спор о том, кому нажать на кнопку остановки, которую на самом деле нажимать было вовсе не обязательно.
Главный герой (ревя): Позволь мне! Моя любовь превратится в квантовый щит и защитит меня!
Главная героиня (в слезах): Нет! Твоя любовь слишком тяжела, она раздавит кнопку! Позволь мне! Мои слезы потушат взрыв!
Рин смотрела на это, приоткрыв рот и забыв проглотить крошки тоста. В её глазах читалось искреннее беспокойство за интеллект сценаристов и при этом полная поглощенность сюжетом.
Время от времени, когда происходило что-то совсем уж нелепое — например, герой внезапно призывал на помощь механического пингвина, читающего рэп, — она не выдерживала и издавала короткое Пф-ф!. Её тело на диване дергалось, будто от удара током, и бледно-розовая жидкость в кружке-кролике опасно раскачивалась, едва не превращаясь в трагедию (в буквальном смысле).
Она поспешно выровняла кружку и виновато покосилась на график Фу Хуа, отображавшийся на журнальном столике: до конца совещания оставалось пятнадцать минут. (Рин про себя: Успею! Через десять минут герой призовет метеорит, который танцует чечетку! Это нельзя пропустить!)
Тишина, тепло дивана, живая атмосфера — всё это казалось таким настоящим. Радость от того, что удалось выжить, облегчение из-за этой дурочки Фрины (при мысли о том, как та рыдала, пуская пузыри носом, хотелось улыбнуться) и ожидание встречи с идеальной сестрой-капитаном — всё это идеально вписывалось в этот ленивый и полный поводов для иронии день.
Фу Хуа сидела за рабочим столом, скрупулезно изучая электронные документы, холодный свет экрана отражался на её невозмутимом лице. В комнате слышались лишь шум мультфильма и чавканье Рин.
Вдруг, не поднимая головы, Фу Хуа спокойно произнесла, и её голос, хоть и тихий, прозвучал четко, словно звон льда:
— Срок заключения Фрины снова продлен.
— Пф-ф-ф!!!
Клубничный чай, который Рин держала во рту, превратился в точный розовый фонтан, нацеленный прямо в плачущую героиню на голографическом экране. К счастью, экран был виртуальным.
— Кха-кха… П-почему, сестра?! — Рин закашлялась, её глаза наполнились слезами. Она даже не стала вытирать пятна чая с лица, глядя на Фу Хуа с шоком и недоумением. — Разве она не должна была там глубоко раскаиваться? Неужели она разобрала стену карцера, чтобы тренировать удары?!
Фу Хуа поправила свои неизменные очки в тонкой оправе, и по линзам скользнул мудрый, но полный усталости отблеск:
— Разобрала стену? Нет. Она пыталась использовать остаточную нестабильную энергию Нано-узоров, чтобы закоротить электронный замок двери.
— Ха?! — челюсть Рин едва не упала на колени. — Она с ума сошла?! Эти проклятые узоры вышли из строя еще сто лет назад! В прошлый раз, когда они вышли из-под контроля, она чуть сама себя не подожгла…
— Теоретически они неисправны, но практический дух заслуживает похвалы, — тон Фу Хуа оставался бесстрастным, будто она зачитывала отчет об обычном происшествии. — Энергетический всплеск вызвал тревогу третьего уровня. Как раз в тот момент в соседней лаборатории тестировали новый противопожарный гель.
Фу Хуа вывела запись с камеры наблюдения и спросила:
— Хочешь взглянуть?
На экране Фрина, словно безумец на краю гибели, оскалившись, пыталась активировать тусклые узоры на запястьях, от которых с треском разлетались жалкие искры.
Вдруг решетка вентиляции на потолке с тихим щелчком сдвинулась, и из неё показалась крошечная розовая ручка, а следом — головка Феи Айли, поправляющей свои хвостики.
Напевая какой-то бессвязный мотивчик, она с трудом вытащила баллон с гелем, который был почти с неё ростом. Серебристый баллон, окутанный Квантовым кластером, парил в воздухе, словно странная игрушка на воздушном шаре.
— Обнаружен опасный эмоциональный фон! Согласно статье 1 Протокола защиты цундэрэ, — пропела Фея Айли, слегка коснувшись баллона пальцем, — активирую план Любовный клей!
В следующую секунду, прежде чем Фрина успела поднять голову и договорить: Мелкая, ты что… —
Пш-ш-ш-ш-ш!!!
Огромный ком липкого, полупрозрачного розового геля с ароматом клубничного торта, словно облачная рвота, с невероятной точностью вырвался из сопла и залепил Фрине всё лицо! Удар был рассчитан идеально: её просто припечатало к стене, не причинив боли. Она застыла в позе буквы Х, напоминая изящный экспонат, застывший в янтаре.
Бедная Фрина! Медовые кубики пресса и очертания её гордой груди были идеально обрисованы розовым гелем (Фея Айли подлетела ближе и с помощью квантовых нитей быстро вышила на поверхности геля сердечко). От всего лица остались видны лишь две ноздри, которые тщетно подергивались под слоем геля, издавая приглушенные звуки: Мгх-мгх!. Заброшенные Нано-узоры под слоем геля напоследок дважды тускло мигнули и окончательно погасли.
http://bllate.org/book/18960/1859550
Готово:
