Глава 8
FTU в своё время был настоящим тёмным конём внутреннего дивизиона. С первого же завоёванного чемпионства после регистрации клуб рванул вверх с такой стремительностью, что никто не мог угнаться, — шаг за шагом, победа за победой, прямо на вершину.
Главная причина, разумеется, крылась в Сун Шихане. Ещё до официальных соревнований личный аккаунт Сун Шиханя уже занимал первое место в рейтинге национального сервера, оставив позади многих действующих профессиональных игроков. В то время организатор провёл индивидуальный турнир: победители на уровне уездных подразделений и выше в итоге представляли внутренний дивизион на мировой арене.
Примечательно, что по правилам того сезона участие не ограничивалось зарегистрированными профессионалами. Иными словами, любой пользователь «Ветер Поднимается» мог войти в турнир через офлайн-отбор.
Именно после того индивидуального первенства Сун Шихань окончательно взорвал киберспортивную сцену.
Он превзошёл все ожидания, обыграв одного за другим именитых соперников. Завоевав национальный титул, он, не сбавляя темпа, тут же взял золото мирового индивидуального турнира от дивизиона. В довершение — лицо с печатью сдержанного безразличия было откровенно притягательным, так что фанаты потянулись нескончаемым потоком.
Что касается Винда — он, как и Сун Шихань, пришёл из игроков-любителей. До участия в мировых соревнованиях не дотянулся, однако результаты были весьма внушительными.
Говорят, эти двое и познакомились на том турнире. После индивидуального первенства Сун Шихань и Винд в кратчайшие сроки основали FTU. Всего за один год команда превратилась из никому не известного клуба без ресурсов, связей и репутации в один из самых громких топ-клубов страны.
Впрочем, каким бы сильным ни был Сун Шихань, рассчитывать только на него при штамповке трофеев — больших и малых — было бы откровенно наивно.
Всё-таки разница между индивидуальными и командными соревнованиями огромная.
Как и Сун Шихань, Винд был игроком исключительного уровня — мид-лейнер, маг. До первого места на национальном сервере не дотянулся, однако стабильно держался в топе; иначе ему просто не светило бы занять заметное место на турнире, где среди участников хватало профессионалов.
FTU не достиг бы тех высот ни без Сун Шиханя, ни без Винда.
Неудивительно, что болельщики в конечном счёте окрестили их «парным керри FTU, истязающим одиночек». «Истязать одиночек» здесь имело двойной смысл — не только «кошмарить нубов», но и более буквальный: своими отношениями они не давали покоя окружающим холостякам.
Благодаря английским никам — Fire и Wind — за ними закрепилось шип-имя «Огонь и Ветер».
Отношения между ними и правда были неоднозначными. Немало СМИ в своё время успело запечатлеть косвенные свидетельства: одна и та же куртка на двоих, один и тот же стакан, а однажды — совместная вылазка в парк аттракционов, где их сфотографировали под колесом обозрения за одной миской лапши быстрого приготовления.
Шипперов у пары «Огонь и Ветер» и без того было предостаточно, а после того как эти снимки утекли в сеть, правда окончательно растворилась в домыслах.
Потом откуда-то появились слухи — мол, Сун Шихань и Сяо Чэн наконец оформили отношения. История расходилась по сети с убедительными подробностями и в конечном счёте якобы нашла подтверждение из уст няни, работавшей прямо в FTU.
Все были уверены: FTU будет двигаться только вперёд.
Но в следующем месяце, накануне чемпионата мира, клуб вдруг распался — прямо на ровном месте. Пока ошеломлённые фанаты ещё не успели опомниться, следом пришла новость: Сяо Чэн уехал за границу.
Сеть взорвалась.
Пространство немедленно заполнили самые невероятные фанатские истории. Большинство склонялось к версии, что Сун Шихань и Сяо Чэн превратили любовь в ненависть и в итоге стали невыносимы друг для друга — пришлось разойтись, будто их никогда и не было.
Сун Шихань — главный герой всей этой истории — так и не вышел с объяснениями. Публика восприняла молчание как молчаливое согласие, и слухи о его ориентации постепенно превратились в общепринятый факт.
***
Цзо Тао вернулся на базу в половину второго. Не так уж поздно — но поскольку он только сегодня приехал на заселение, карточки доступа у него не было, отпечатки пальцев ещё не зарегистрировали. Пришлось написать Цзян Мину и ждать, пока тот спустится открыть дверь.
Ждать было скучно. Цзо Тао присел на край цветочной клумбы у главных ворот базы «Дикого Огня» и уткнулся в телефон.
По привычке открыл Вэйбо. Утренние трендинговые темы уже исчезли — их место заняли новости о возвращении Винда:
#Wind возвращается#
#Fire и Wind#
#Wind в новой команде Reborn — Возрождение!#
На площадке горячих тем пользователи успели прокрутить эту тему уже бог знает сколько раз.
【Вот это поворот, у нас будет интересный разогревочный турнир этим летом — и Fire, и Wind, слёзы ностальгии T-T】
【Тому, кто выше про слёзы — FTU-то распался не так давно. Хотя, если честно, соревнования теперь реально интересные.】
【Ежедневный вопрос: нашёл ли «Дикий Огонь» поддержку?】
【 «Дикий Огонь», Reborn — названия этих двух команд говорят сами за себя, я промолчу /ухмыляется.jpg】
【Что за намёки? Новенькая, не понимаю.】
【Типичный старый шиппер. Reborn — «возрождение». А «Дикий Огонь» — разве не отсылка к «огонь дикий не угасит»? Смысл очевиден, объяснять?】
【Прямо будто оба выбрали названия специально для шипа.】
【Те, кто бредит шипами, могли бы заткнуться?】
【Не тявкай — всё равно так оно и есть. Меня кое-что беспокоит: а не уйдёт ли Fire из «Дикого Огня»?】
На этом месте у Цзо Тао что-то ёкнуло в груди. Прежде чем успел осознать, он уже нажал на ветку ответов.
【Думаю, уйдёт.】
【+1】
【Выдумываете из воздуха, хватит нести чепуху.】
【Говорю то, что вижу. Fire с Wind были как в одних штанах — а Wind вернулся именно сейчас. Поневоле задумаешься.】
【Вспомнив, насколько абсурдно внезапным был распад FTU — даже если Сун Шихань завтра официально объявит об отношениях с Wind, я не удивлюсь.】
【Невозможно. Была бы хоть тень возможности — FTU бы не распался.】
【Посмотрим. Завтра, может, уже пойдут новости, что Сун Шихань перешёл в Reborn.】
【С какой стати Сун Шиханю уходить? Это что, атакующий должен страдать и жертвовать собой, да?】
Чем дольше он читал, тем муторнее становилось на душе. Цзо Тао захлопнул Вэйбо, запрокинул голову к небу. Пальцы сами потянулись к пачке сигарет в кармане — и тут он вспомнил: за спиной база. Рука замерла.
Ещё тоскливее.
Сун Шихань же не уйдёт?
Цзо Тао чувствовал — не должен. Сун Шихань не из тех, кто бросает всё на полпути. К тому же на утреннем собрании говорили, что после обеда подадут заявку на разогревочный турнир — а раз подали, пути назад нет.
С этой мыслью на душе немного полегчало.
— О чём задумался?
Голос Цзян Мина возник за спиной. Цзо Тао вздрогнул, обернулся — тренер. Выдохнул, покачал головой, поднялся:
— Ни о чём.
Пока шёл рядом с Цзян Мином к базе, поколебался секунду и всё-таки не удержался:
— Тренер.
— М? — Цзян Мин обернулся. — Что такое?
Цзо Тао постарался держать тон нейтральным:
— Заявку на разогревочный турнир уже подали?
Цзян Мин поморщился, запустил пятерню в волосы — вид у него был озабоченный:
— Нет ещё, кое-что случилось.
Сердце, которое только что успокоилось, снова прыгнуло к горлу. Цзо Тао уже открыл рот — спросить почему, — но Цзян Мин уже завёл его в тренировочную комнату, и тут как раз позвонил телефон. Тренер жестом показал: заходи сам — и торопливо отошёл отвечать.
Судя по всему, звонок был важный.
В тренировочной все сидели по своим местам. Только место Сун Шиханя пустовало. Цзо Тао бросил взгляд на часы — до двух оставалось несколько минут.
— А капитан где? — усаживаясь в игровое кресло и запуская компьютер, спросил он.
Ответил Сы Чжэн:
— Капитан не придёт, говорит, дела.
Цзо Тао на секунду завис — и почти сразу же в голове всплыло то, что он читал в Вэйбо. Помолчав полсекунды, спросил:
— Тогда что с тренировочным матчем?
— Э, тебе Брат Цзян не сказал? — отозвался Ван Цю. — У GGF тоже внезапно что-то случилось, тренировку на сегодня отменили, перенесли на завтра после обеда.
— Сейчас каждый тренируется сам по себе, — добавил он.
Цзо Тао тихо сказал «угу». Сам не понимал почему — но настроение вдруг поползло вниз.
Кэт заметила, что у него изменилось выражение лица, и — что случалось нечасто — первой подала голос:
— Цзо Тао, ты как?
— Всё нормально. — Он постарался изобразить беспечность, улыбнулся Кэт и похлопал себя по щекам. — Просто немного клонит в сон после обеда. Схожу попью кофе — пройдёт.
— В комнате отдыха есть кофемашина. — Кэт не стала допытываться. — Если лень возиться — у меня тут банка, бери.
Цзо Тао вежливо поблагодарил.
Летний сплит был не за горами. Ван Цю и остальные быстро погрузились в привычный режим. Цзо Тао тоже не сидел без дела — понимал: думай не думай, толку ноль, — и скоро присоединился к сольному рейтингу. Но что-то засело занозой, и весь остаток дня тянулся непривычно долго. Он то и дело поглядывал на дверь тренировочной — знакомый силуэт так и не появился.
В половину седьмого Ван Цю бросил ему инвайт на рейтинговую.
Цзо Тао принял. Выбрал героя, вошёл в игру — и на вражеской стороне увидел знакомый ID.
【GGF-Star】
В высоком рейтинге встретить знакомых было делом обычным.
Стар только что вышел из фонтана. Уже собирался поздороваться с Ван Цю — но тут же заметил ID, который ненавидел весь день. Пусть это была просто строчка цифр — этот человек вместе с Сун Шиханем утром устроил ему настоящую резню, и такое не забывается.
【(Мир) GGF-Star: Привет, дружище, снова встречаемся. @6767452】
【(Мир) GGF-Star: Подожди — ты опять в пати с Цю? Дуэт что ли?!】
Стар почувствовал, что обнаружил нечто невероятное. Он часто набирал очки в рейтинге, однако этот цифровой ID почти никогда не попадался — а тут дважды за день: утром с Сун Шиханем, вечером с Ван Цю.
【(Мир) GGF-Star: Ты что, из «Дикого Огня»…】
【(Мир) Wildfire-Qiu: Правильно догадался — наш новый саппорт.】
Особой тайной это не было: завтра клуб всё равно объявит официально, так что сейчас — не страшно.
【(Мир) GGF-Star:!!!】
【(Мир) GGF-Star: Могу я сейчас начать стримить ради просмотров?】
【(Мир) Wildfire-Qiu: Проваливай.】
【(Мир) GGF-Star: Шучу. Но кстати, маленький саппорт — твоего эйди нет рядом, смотри, как я верну должок /злорадно ухмыляется.jpg】
【(Мир) GGF-Star: Твой эйди тебя бросил, хе-хе-хе-хе.】
【(Мир) Wildfire-Qiu:…Ты нормальный вообще?】
【(Мир) GGF-Star: Ты не поймёшь моей боли. Я ОБЯЗАН убить вашего саппорта!】
Цзо Тао с каменным лицом смотрел на переписку. На фразе «Твой эйди тебя бросил» взгляд задержался на секунду — потом он закатил глаза и беззвучно выругался.
Три минуты спустя.
[Игрок 6767452 убил GGF-Star.]
[Первая кровь!]
【GGF-Star:…завис.jpg】
Ван Цю не удержался от смеха, через весь стол показал Цзо Тао большой палец:
— Красавчик, Сяо Цзотао!
Партия затянулась. Профессиональные игроки — другое дело: после первой смерти Стар мгновенно перестроился и ушёл в тихую игру. К позднему игровому времени состав противника набрал полную силу, а их эйди оказался откровенно ниже плинтуса — и ладно бы просто играл плохо, так ещё и не переставал ныть в чате, что Цзо Тао ворует добивания. Несколько раз Цзо Тао едва сдерживал ответный удар — и каждый раз проглатывал.
В конце концов Ван Цю не выдержал, произнёс пару слов и вздохнул:
— Цзо Тао, у тебя что — железное терпение?
"Нет, — думал Цзо Тао, — я готов дотянуться через провод и лично проверить, человек там или дворняга."
Вслух сказал:
— Ну, может, отчасти и моя вина. — Слишком хорошо играю, что поделать.
— Может, дай ему пару добиваний? — сказал Ван Цю. — Боюсь, совсем слетит с катушек.
Ещё и голов ему отдавать. Заслужил?
— Я давал возможность, — произнёс Цзо Тао. — Не смог принять урон.
— Тоже верно. Тяжело с тобой. — Ван Цю покачал головой. — Он реально плохой, скорее всего аккаунт через буст качал.
На пятидесятой минуте кристалл их базы рухнул. Огромные кроваво-красные буквы ПОРАЖЕНИЕ захлестнули экран.
Цзо Тао стянул наушники, бессильно откинулся на спинку кресла и медленно выдохнул.
— Пошли ужинать.
Остальные ушли вниз ещё раньше. Ван Цю наскоро собрался и поднялся, кивнул Цзо Тао.
— Не, я ещё не особо голоден, — покачал тот головой. — Ещё одну сыграю.
— Ладно. Скажу тётушке, чтобы оставила тебе еду.
***
В то же самое время.
В тренерском кабинете Цзян Мин с обречённым видом дозванивался до лиги:
— Система регистрации до сих пор не восстановлена? Ещё час? Через час точно всё будет в порядке?
Сун Шихань, только что вернувшийся на базу, опустился на стул напротив. Когда трубка легла на стол, спросил:
— Что случилось?
Цзян Мин посмотрел на него с видом уставшего человека:
— А что ещё могло случиться. Систему регистрации атаковали, с полудня висит на обслуживании.
Разогревочный турнир был для «Дикого Огня» принципиально важен: без него — никакого летнего сплита.
Сун Шихань, в отличие от Цзян Мина, паники не выказывал. Лениво откинулся на спинку кресла, снял часы и опустил в карман:
— Лига говорит час — значит, час. Справятся.
— Час — это их последний ответ. До этого говорили «не знаем», — буркнул Цзян Мин. Потом вспомнил что-то, добавил: — Кстати, найди Цзо Тао — пусть принесёт паспорт и сменит игровой ник. GGF уже звонили, кружили вокруг да около, выспрашивали про него.
Усмехнулся:
— Говорят, Стар после него ушёл в ступор.
И, не удержавшись, добавил ещё:
— Да, и посмотри заодно, как он там.
Сун Шихань как раз встал — на нём всё ещё была тонкая рубашка, в которой выходил в полдень. Поднял взгляд:
— Что с ним?
— Сам не знаю — Кэт сказала, — ответил Цзян Мин. — Говорит, весь день ходил какой-то потухший.
Сун Шихань чуть приподнял бровь. Взглянул на время — и пошёл наверх.
Сквозь стеклянную дверь тренировочной он издалека увидел Цзо Тао: тот сидел в игровом кресле и смотрел в никуда — ладони подпирали подбородок, взгляд упирался в стол, весь вид — будто мысли унесло куда-то далеко.
Сун Шихань проследил за его взглядом.
На столе лежала ватная конфета на палочке.
Так и не съел.
— Что случилось?
Опыта обращения с тинейджерами у Сун Шиханя не водилось. Он толкнул дверь, шагнул внутрь, бросил куртку на стол:
— О чём думаешь?
Тёплая ладонь мягко потрепала его по макушке. Цзо Тао опешил, поднял голову — и наткнулся на бледно-серые глаза.
В белом свете ламп тренировочной Сун Шихань казался особенно высоким и статным. Верхние пуговицы рубашки расстёгнуты — в вырезе слабо угадывалась светлая ключица. Холодная сдержанность облекала его, как вторая кожа.
— Ты вернулся?! — вырвалось у Цзо Тао. В голосе сквозила неподдельная радость, которую он даже не пытался спрятать.
Сун Шихань помнил поручение Цзян Мина. Наклонился через него, потянулся к мышке:
— Куда ещё уходить?
— Я…
Сун Шихань нагнулся сзади — со стороны это, наверное, выглядело как объятие. В знакомом запахе цитруса теперь чуть слышно пробивался табак. Цзо Тао почувствовал лёгкое волнение; волнение отключило голову, голова отключила фильтр:
— Я видел в Вэйбо, что ты…
Осёкся. Сообразил — и прикусил язык.
— Что я? — Руки Сун Шиханя на секунду замерли. Лёгкая улыбка в уголках глаз растаяла, голос стал чуть холоднее. — Что покидаю «Дикий Огонь» и перехожу в Reborn?
Значит, он тоже видел.
Цзо Тао шевельнул губами:
— Я…
Видя, что настроение у Сун Шиханя явно не лучшее, он пожалел о вырвавшихся словах. Поправить уже ничего не получалось, и он произнёс просто:
— Прости.
Сун Шихань не ответил.
— Капитан. — Не дождавшись ни слова, Цзо Тао прикусил нижнюю губу и вдруг заговорил: — Я тоже очень сильный.
Сун Шихань покосился на него:
— Угу.
Цзо Тао снова собрался что-то сказать — и тут Сун Шихань опередил его:
— Почему ты перестал называть меня братом?
Не ожидая ответа, он купил карточку смены ника и вбил в поле первые два слова:
【野火-】
— Дальше придумай сам, — сказал Сун Шихань. — Через пару дней турнир, понадобится.
http://bllate.org/book/18990/1882268
Готово:
