После вступления в охотничий отряд Семьи Юй доходы Ин Ли действительно выросли. Однако стоимость жизни в Центральном районе оказалась слишком высокой.
Одна только аренда обходилась в пятьдесят тысяч кредитов в месяц. Позже, когда они перебрались в жильё получше, плата за аренду выросла более чем вдвое.
Расходы У Няня также взлетели до небес.
В итоге Ин Ли попросту не удавалось ничего отложить.
Годы летели быстро.
В двадцать пять лет Ин Ли стал Стражем ранга A. Благодаря его помощи У Нянь два года спустя также поднялся до Эмпата ранга B.
С самого момента их знакомства, едва Ин Ли находил в дикой местности ресурсы, способные укрепить силу Эмпата, он тут же приносил их в подземный город для У Няня. Он направлял У Няня, убеждая его тренировать свою ментальную силу так же усердно, как тренировался сам, и давать нагрузку своему телу.
Ин Ли верил: чтобы развивать ментальную силу, нужно прежде всего укрепить физическую форму. Этот принцип был одинаков как для Эмпатов, так и для Стражей.
Всё, что он делал, приносило плоды — каждый раз, когда Ин Ли поднимался в ранге, спустя некоторое время повышения добивался и У Нянь.
Ин Ли был искренне рад. Рост силы У Няня означал, что тот сможет проводить для него более эффективную ментальную коррекцию. Только сократив разрыв между их рангами, они могли рассчитывать на создание Ментальной Связи.
Вот только У Нянь не любил тренироваться. А после того как его ранг вырос, Ин Ли перестал быть для него единственным и лучшим выбором.
Ин Ли проводил большую часть времени за пределами города, зарабатывая деньги. Юй Минвэй же был совсем другим.
Хотя охотничий отряд номинально принадлежал Юй Минвэю, тот, будучи молодым господином Семьи Юй, лишь обеспечивал команду снаряжением, оружием и транспортом, но сам практически не участвовал в вылазках.
Юй Минвэй дни напролёт проводил в городе, поэтому постоянно пересекался и общался с У Нянем.
В общем, сам того не замечая, Ин Ли оказался рогоносцем — У Нянь и Юй Минвэй спутались за его спиной.
Ин Ли узнал об этом предательстве лишь около полугода назад.
И это многое объяснило.
Неудивительно, что Юй Минвэй постоянно поручал ему вести отряды за город.
Неудивительно, что У Нянь настаивал на покупке дома до того, как они официально сойдутся.
Неудивительно, что отношение У Няня к нему становилось всё хуже и хуже...
Каждый раз, возвращаясь из вылазки за город, Ин Ли находился в плачевном состоянии: его Ментальное Море бушевало, а тело было изранено. Поэтому те немногие дни, что он проводил в городе, уходили в основном на восстановление.
Это, в сочетании с глубоким доверием к У Няню, с которым они знали друг друга с юности, и помешало ему раскрыть их тайную связь раньше.
Разумеется, была и другая причина: Ин Ли чувствовал, что когда-то чувства У Няня к нему действительно были искренними. Хотя между ними возникали конфликты и отношения испортились, изначально У Нянь не желал ему зла.
Но каково бы ни было прошлое, теперь между ним и У Нянем всё было кончено.
Ин Ли был Стражем ранга A, и многие стремились переманить его на свою сторону. Но по сравнению с Семьёй Юй, располагавшей Стражем ранга S и контролировавшей львиную долю ресурсов Города Звёздного Света, он оставался никем.
Он не мог напрямую противостоять Юй Минвэю. Всё, что ему оставалось — это расстаться с У Нянем.
Естественно, У Нянь должен был возместить ему все убытки за эти годы.
Стражам нужны Эмпаты, чтобы успокаивать Ментальное Море, но больше всего им необходимо сформировать с Эмпатом Ментальную Связь.
Обычное успокоение Ментального Моря было лишь услугой, за которую можно было заплатить любому Эмпату. Но Ментальная Связь — совсем иное дело; это персональный союз один на один.
Только сформировав Ментальную Связь с Эмпатом, Страж мог быть уверен, что его Ментальное Море больше никогда не выйдет из-под контроля.
Однако установить Ментальную Связь крайне тяжело. Как правило, для этого требовалось, чтобы Эмпат и Страж досконально знали друг друга и питали глубочайшее взаимное доверие. Контракт Хранителя как раз и существовал для этой цели.
Подписав Контракт Хранителя, Страж и Эмпат взращивали свою привязанность, притирались к ментальной силе друг друга и в конце концов формировали Ментальную Связь.
Условия Контракта Хранителя накладывали строгие обязательства на обе стороны.
Если контракт расторгается по вине Стража, он обязан выплатить Эмпату огромную компенсацию и не имеет права бросить его без обеспечения. Если же ответственность за разрыв Контракта лежит на Эмпате, он должен вернуть все денежные средства, потраченные на него Хранителем за время действия союза.
Разумеется, сам Эмпат эти деньги не платил. Их выплачивал тот Страж, который забирал Эмпата себе.
За уведённого чужого Эмпата всегда приходилось платить.
Ин Ли познакомился с У Нянем в восемнадцать лет, а сейчас ему исполнилось тридцать. За двенадцать лет сумма, потраченная им на У Няня, достигла астрономических масштабов.
И это без учёта разнообразных ресурсов и подарков, переданных У Няню — а ведь именно они составляли львиную долю трат, пусть суд и не мог легко выразить их в денежном эквиваленте.
Юй Минвэй не являлся наследником Семьи Юй. Выложить столь гигантскую сумму за один раз ему было непросто, да и не горел он желанием платить так много за У Няня.
Словом, их разногласия не удалось уладить быстро.
И как раз в это время неподалёку от Города Звёздного Света появился невероятно сильный зверь-мутант двойного ранга S.
Этот зверь проник в Город Звёздного Света и изнутри уничтожил всю систему обороны, открыв путь другим высокоранговым зверям-мутантам. Те ворвались в город и устроили кровавую резню. Улицы Города Звёздного Света окропились реками крови.
Великие Семьи Города Звёздного Света, включая Семью Юй, бросили город и бежали. Что же до У Няня, то он, придя к Ин Ли для обсуждения расторжения Контракта Хранителя, упустил шанс уехать вместе с Семьёй Юй.
Обстановка перед их смертью… была действительно хаотичной.
Город был наводнён зверями-мутантами, многие знакомые Ин Ли погибли в их пастях, и посреди всего этого хаоса рядом с ним находился У Нянь, который срывался на истеричные проклятия, утверждая, что вся его жизнь была разрушена Ин Ли.
По словам У Няня, Ин Ли любил его недостаточно сильно и не желал проводить с ним время. Он умел только принуждать делать то, чего У Нянь не хотел.
У Нянь жаловался, что Ин Ли никогда не готовил достаточно подарков ко всем праздникам, совершенно не уделял внимания их дому и был скрягой...
У Нянь бился в истерике, и его ненависть к Ин Ли, очевидно, была так сильна, что пережила даже его смерть.
В Центральном районе действительно хватало Стражей, которые были чрезвычайно внимательны к своим Эмпатам и проявляли невероятную щедрость.
Но те Стражи происходили из великих семей; они контролировали распределение ресурсов в Городе Звёздного Света. Даже не отправляясь на охоту, они располагали бесконечным потоком денег.
Взять, к примеру, Юй Минвэя. Даже если бы он за всю жизнь ни разу не покинул город, Семья Юй всё равно смогла бы обеспечить ему роскошную жизнь.
Но Ин Ли этого сделать не мог.
В итоге он и У Нянь погибли вместе в пастях зверей.
В этой жизни он больше не станет связываться с У Нянем и вести его к краху.
Они не подходили друг другу. С самого начала им вообще не следовало быть вместе.
Ин Ли и вправду затаил обиду на У Няня.
Без У Няня его прошлая жизнь никогда бы не сложилась подобным образом, и он, вполне возможно, не погиб бы во время Нашествия Зверей.
Перед смертью У Нянь считал себя несправедливо обиженным, но на самом деле всё было наоборот. Это Ин Ли пострадал из-за У Няня.
В тот день Ин Ли должен был покинуть город. Находись он в тот момент за пределами города, то наверняка остался бы жив. Он задержался в городе лишь потому, что У Нянь пришёл обсудить расторжение Контракта Хранителя.
Если бы У Нянь выплатил компенсацию раньше, Ин Ли и вовсе не остался бы в Городе Звёздного Света. В конце концов, здесь находилась Семья Юй, которая вызывала у него глубокое отвращение.
Даже если оставить это в стороне… Ин Ли был Стражем ранга A и владел собственными способами спасения жизни. Сбежать от Нашествия Зверей для него не составило бы труда.
Нашествие Мутантов началось внезапно, но разве всем этим членам Великих Семей не удалось сбежать?
В тот момент именно громкие истеричные крики У Няня привлекли слишком много внимания, а его обнажённая ментальная сила приманила нескольких высокоранговых зверей-мутантов, из-за чего Ин Ли ввязался в заведомо проигрышную битву и погиб на месте.
Можно сказать, что именно У Нянь стал причиной его смерти.
Однако теперь, когда всё началось с чистого листа, Ин Ли не собирался опускаться до мести У Няню.
Во-первых, выбор в пользу У Няня он сделал сам. Он был слеп и не сумел вовремя проанализировать своё убыточное решение и разорвать отношения.
Во-вторых, на самом деле у него и не было возможности отомстить У Няню.
Мир за пределами подземного города был полон опасностей. Выходя из города, Стражам приходилось не только сражаться со зверями-мутантами, но и остерегаться других Стражей.
За несколько месяцев до его гибели в прошлой жизни Семья Юй подкупила нескольких Стражей, чтобы они попытались убить его за пределами города. В итоге он перебил их в рамках самообороны.
Но дикая местность — это одно, а подземный город — совсем другое.
Подземный город находился под тотальным наблюдением. Великие Семьи ещё могли заставить нужных людей бесследно исчезнуть в городе, но такой Страж без какой-либо опоры и связей, как он, при попытке поднять руку на Эмпата был бы незамедлительно разоблачён.
Не было никакой нужды губить свою новую жизнь из-за какого-то У Няня.
Да ему в принципе не требовалось и пальцем трогать У Няня.
В этой жизни, если Ин Ли не станет его Хранителем, перспективы У Няня окажутся крайне плачевными.
Способность У Няня повышать свой ранг целиком и полностью держалась на ресурсах, которыми его заваливал Ин Ли. Без него в этой жизни У Нянь мог напрочь забыть о повышении ранга.
Да и умом тот особо не отличался.
Бестолковый Эмпат ранга D попросту не способен добиться успеха в подземном городе.
Однако самую глубокую ненависть Ин Ли питал именно к Семье Юй.
В Городе Звёздного Света Стражи ранга B встречались повсеместно, но Стражи ранга A были редкостью. Стражей же ранга S насчитывалось менее десяти человек.
Его собственная сила закалялась в смертоносных сражениях со зверями-мутантами, к тому же ему выпадали редкие счастливые случайности. В результате он далеко превосходил других Стражей того же ранга.
Что мог противопоставить ему такой Страж ранга A, как Юй Минвэй, который почти не тренировался за пределами города и обладал практически нулевым боевым опытом? Ин Ли с лёгкостью мог в одиночку расправиться с троими подобными противниками.
Если бы дело действительно дошло до битвы не на жизнь, а на смерть, против него не продержался бы и десяток таких, как Юй Минвэй.
В прошлой жизни после переезда в Центральный район Юй Минвэй представил его, и Ин Ли вступил в охотничий отряд Семьи Юй.
Будучи всего лишь Стражем ранга B, он уже помог Семье Юй добыть немало ресурсов. А став Стражем ранга A, он принёс ей ещё более весомую пользу.
Собственный Страж ранга S Семьи Юй был уже глубоким стариком и давно перестал покидать город. На протяжении нескольких лет две трети всех ресурсов, получаемых Семьёй Юй из-за пределов города, приносили отряды под руководством Ин Ли.
И каков же оказался результат?
Пока Ин Ли рисковал жизнью за пределами города, Юй Минвэй соблазнил его Эмпата.
Когда же всё вскрылось, Юй Минвэй мало того, что отказался выплачивать компенсацию, так ещё и замыслил убить его.
Порой Ин Ли искренне недоумевал, как Семье Юй вообще удалось добиться такого высокого положения и богатства.
Он верой и правдой служил Семье Юй долгие годы — и вот как с ним поступили! Неужели они не боялись, что остальные подчинённые проникнутся страхом и чувством незащищённости?
Имея перед глазами его пример, кто вообще захочет рисковать жизнью ради Семьи Юй?
http://bllate.org/book/19009/1935377
